北京菜市口的深夜靜悄悄，沒有一點月色，沒有一個人影，只聽得蟋蟀的鳴叫聲，深夜里格外清亮。三個蒙面黑衣人，挨著街邊一家家店面木板門，輕輕移向街口。白天這里熱鬧非凡，崇禎皇帝下圣旨：袁崇煥私通清兵，圖謀北京城，即日凌遲處死。劊子手在袁崇煥身上割了幾千刀，他仍然未斷氣。圍觀的百姓群情激奮，愛國熱情高漲，紛紛搶食袁崇煥身上割下來的肉。袁崇煥至死未曾叫一聲疼，倒是條漢子。現在他的殘骸還留在街面石板上。

三人收住步，觀察了四周一圈，發現沒有動靜。一個黑衣人低聲說道：“那是袁將軍尸骨，我們趕緊收了撤走。”另一個人從黑褲袋里拉出一個包袱，三人幾步上前，只見石板上黑糊糊一個人頭。他們把人頭用包袱包了，包袱里面滴下血來，他們不管不顧急忙跑走。

不遠處的街面屋檐下，一雙犀利的眼睛正盯著他們三人。眼看他們要跑了，那個穿黑披風眼神犀利的人輕聲說：“要活口。”幾十個黑披風一下子出現在菜市口路面上。

三個黑衣人沒跑出幾步，發現不對勁，前面路口突然出現十幾個穿黑披風的人，擋住去路。回頭一看，后面黑壓壓幾十個人趕上來了。

“余大哥，是錦衣衛。”一個黑衣人緊張的說。

“左邊屋頂，翻進胡同。”那個他們叫余大哥的人說，說著三人一起運輕功，沿墻壁跑上屋頂，前面十幾個人也紛紛跑上屋頂，踩著瓦片從屋頂向他們沖來，卻聽不到一點瓦片破碎的聲音，一聽便知是內力深厚的高手。三個黑衣人趕緊又跳下屋頂，翻進一條小胡同，迅速沿著胡同拐來拐去的跑。胡同里更暗了，三人的身影確實不好發現。三人跑了一會，找了棵胡同口的大槐樹，爬了上去。一則看看下面的動靜，二則正好隱蔽休息。

一隊黑披風的人馬從下面輕聲跑了過去，轉進小胡同去了，沒人留意這棵樹。又過了一會，三人正想下來，忽然見兩人一前一后向樹下走來。兩人在樹下站定，后面那人朝樹上望了望。三人心下一緊，莫非被發現了，其中一個黑衣人示意大家先別動。

只聽樹下前面那人說：“韓役長，你說袁崇煥的侄子還在北京城嗎？”被稱為韓役長的那人沒有說話。他忽然感到頭上滴到一點濕的，用手一摸黏糊。原來包袱里的一滴血正掉到他頭上，樹上三人猶然未知，那個叫韓役長的已經悄然出手。只聽“嗖”一聲，一支飛鏢從樹枝間竄上來。“啊！”一聲，一人從樹上跌落，嘭一聲摔到地上。這鏢出其不意，防不勝防。

“小五！”樹上人喊著，又跳下兩人。那個“余大哥”，趕緊上去彎腰扶摔下來叫“小五”的人。但他哼哼了幾聲沒氣了。

“堂堂錦衣衛，竟然用毒鏢這種下三濫的手段！”余大哥憤怒的站起來。韓役長仍然站著不動也不響。

“放肆！錦衣衛輪得著你說三道四？還不快束手就擒。”另一個錦衣衛喊道。

“鼠輩何須毒鏢，”韓役長平靜的說道，“正中死穴而已。”

現在是兩個對兩個，余大哥感覺有把握。但是再遲延下去，怕是更多的錦衣衛趕來，不好對付了。他剛才彎腰扶小五的時候已經把他插入小腹的鏢輕輕拔了，藏在左手手心。他一運氣揮出左手，“納命來！”飛鏢應聲而去，真奔那個韓役長的面門。混江湖的都知道利用別人的不防先發制人，能夠意外制敵于死地，飛鏢這樣的武器尤其適合突施冷箭。熟料韓役長也不躲閃，直接抬拳頭擋住面門，只聽“鐺”一聲，飛鏢打中金屬聲，彈到地上。原來被他手背的護手金甲擋住了。等韓役長抬下拳頭，哪里還有黑衣人的影子，他們趁他防守趕緊跑了。

“為什么不追？”韓役長眼神嚴峻的盯著他身邊的錦衣衛。“屬下怕你被鏢傷著了，只顧著看你。”那錦衣衛說。說著兩人急忙向胡同深處追去。

兩個黑衣人在胡同急速跑著，后面兩個錦衣衛已經追趕上來，可以聽到衣服扯動的窸窣聲。后面的黑衣人余大哥，邊跑邊把腰下的人頭解下給另一個人，輕聲說道：“老三，明天午時西直門外五里，苞谷地，見不到我你們就回吧。”說著停下來，轉身面向后面追來的錦衣衛。

“二哥——”，前面那個黑衣人也停下。

“快滾！”那個叫余大哥的喊道。前面那人不舍的轉身跑了。

余大哥從后背拔出一把大刀，向著領頭跑的韓役長直劈下來。韓役長感到一陣刀風劈面，趕緊收住身子，側身一閃，避開刀鋒，同時從背上抽出精鋼寶刀。這時，他身后那個錦衣衛已然拔刀沖向黑衣人。兩把鋼刀在黑夜里你砍我擋，發出星星火光，鐺鐺的作響。四五個回合下來，錦衣衛的刀法已經顯得遲滯，落了下風。韓役長的看準一個空隙，加入刀陣，揮刀向黑衣人直劈下來。余大哥，急忙橫刀一擋，只聽一聲脆響，他的刀被韓役長正中砍斷，刀鋒所向，整條胳膊被卸落地面。黑衣人單手舉著半截斷刀，血水從他左肩膀噴射而出，他強忍著劇痛，握刀站立。

“放下刀。”那個韓役長舉刀冷冷的說。余大哥仍然堅挺的舉刀。

“放下刀投降，韓役長還能饒你不死。”另一個錦衣衛說道。

“啊！”余大哥用盡最后一點力氣，單手揮刀砍下那個叫韓役長的錦衣衛。韓役長反轉刀背又是一刀，把黑衣人的刀打落。邊上那個錦衣衛跟進一刀，正中黑衣人的胸口，余大哥立即仆地。

“要活口，沒聽見?”那個叫韓役長的大聲責罵道。

“屬下錯了，屬下愿受處罰。”那個錦衣衛趕緊下跪抱拳認錯。

再看另一個黑衣人，早不見蹤影。

第二天傍晚，西直門外五里遠，一大片黃綠色的苞谷地，一個十四歲模樣的少年在泥路邊張望著。少年的眉宇間帶著一股英氣，顯得少年老成。而臉上卻掛著一絲不易察覺的憂愁。他昨天晚上在這片苞谷地里待了一晚，不敢睡著，吃了一晚的苞谷，現在又等了一個白天，不見熟識的人來接，焦急不安的等著。此時只見一個腰間掛著木盒子的中年人，健步走來，這少年遠遠的望見，便喊道：“余三叔！我在這！”來的那人趕緊快跑幾步，拉少年進了苞谷地。

來人姓余，名敬忠，兄弟三人，本在袁崇煥手下為將，老大余敬德在與清軍作戰時殉國。因袁崇煥被崇禎皇帝無端誅殺，老二余敬賢和老三余敬忠心下不平，帶著些人離開明軍。袁家老小已經全部進了昭獄，倆兄弟本想偷偷進北京城劫獄，無奈守衛森嚴，無處下手。只留下袁崇煥亡兄之子袁承杰，自幼由袁崇煥帶著隨軍教養，視同己出，被余氏兄弟保護下來。這苞谷地里的少年便是袁承杰。昨天余敬賢把他藏匿在苞谷地，走前余敬賢讓少年袁承杰等在這里。他們去收袁將軍的遺骸，回來帶著袁承杰遠走他鄉，躲避朝廷的追捕。

“余三叔，余二叔他們去了哪里？我叔他怎么樣？”少年袁承杰問道。

余敬忠熱淚滾滾，手摩挲著腰間的木盒子不說話。少年問道：

“我叔，他被殺了？”說著他哭出聲來。余老三趕緊捂住少年的嘴巴。

“別哭孩子，會把錦衣衛招來的。”余老三止住了眼淚說道，“袁將軍是冤枉的！他挨了幾千刀，至死不喊一聲疼，死的慘啊！”

少年張著嘴巴，無聲的哭著，他的叔叔袁崇煥，他至親的人，被殺了。他現在成了一個孤兒，一個沒有親人，沒有家，隨時會被朝廷追殺的孤兒。

“蒼天無眼啊！袁將軍一心為國守邊，忠心耿耿，屢滅清軍，反被朝廷奸人所害！臨了連個葬身之所都沒有，只留一個頭顱在這里。”余敬忠帶著悲戚的表情說道，“你余二叔他們昨晚遭錦衣衛毒手。承杰，現在袁將軍一家唯剩你一人了。”

袁承杰對著這個木盒子，跪倒在地，匍匐著不起，無聲的抽泣著。

等袁承杰哭了一會，余敬忠說道：“起來！你身體里流著袁將軍一族的血。今天開始，要像條漢子！不管什么苦難，你都要承受。記住，你是堂堂正正的袁將軍后人，要對得起袁將軍的心血，為袁將軍平反昭雪。”

少年袁承杰站起來，搽干凈淚水，點點頭。“當務之急是趕路，找個沒有人知道的地方，隱姓埋名的活下去。”他余三叔說道。倆人說著走出苞谷地。

“以后你叫我三叔。”余老三說道，“一路上還不知有多少朝廷的鷹犬，我們倆都要把姓去掉。”

“好的，三叔。”袁承杰說道，“我們要去哪里？”

余老三仰天長嘆，說道：“天下之大，已沒有你我容身之處。老家是不能去了，我們一路往西，去山西五臺山，找我師父去。”

夕陽慢慢轉成血色，一抹殘紅落在蒼黃的苞谷地上，落在灰白的泥路上，也落在倆人的背上，照著他們慢慢遠去的身影。

眼前離京城太近，倆人晚上不敢住店，趁著月色繼續趕路。余敬忠看看前面是莽莽燕山山脈，在夜色下安然聳立著。已經脫離了北京城的平原地帶，他稍稍心安了些，他拉著袁承杰繼續往山里走去。

山間的小路崎嶇不平，不時踩著石塊，立足不穩，袁承杰幾次快要摔倒，被余敬忠拉住了。倆人走了一個多時辰，袁承杰眼尖，影影倬倬的看到前面山頭有幾幢高檐大房，便問道：

“三叔你看，前面山頭有房子。”

余敬忠搖了搖頭，說道：“現在還不是休息的時候，有房子我們也不能去過夜。”

“嗯，三叔我不累，不需要休息。”袁承杰說道。過一會他又問道：“三叔你口渴嗎？”

“你是不是口渴了？”余敬忠問道。

袁承杰點點頭。連續走了六七個小時，他們還沒有吃過一口飯，喝過一口水。

“我們上去找口水井，解解渴。”余老三說道。

“會不會被人發現？”袁承杰有點擔心的問道。

“放心，三叔我的本事你還信不過？我悄無聲息的進去，不會有人知道。”

倆人悄悄的往山頭大房子處走去。進的跟前，原來是座黃墻黑瓦的大廟，前后幾進房子。不過現在是深夜，山門緊閉，里面燈火全無，整座寺廟都靜謐的安睡著，只隱約可見牌匾上三個大字“潭柘寺”。

“原來到了潭柘寺，這可是千年古剎，我和袁將軍來拜訪過。”余敬忠輕輕的感慨到。五年前他陪著袁將軍來過這里，袁將軍跟這里的方丈談佛論經，方丈敬袁將軍能文能武，袁將軍敬方丈佛法高深，相談甚歡，互生敬意。而現在他已經是罪臣，再不能夠與方丈彼此相認。

余老三深知這古廟歷史悠久，有“先有潭柘寺后有北京城”之說。他和袁承杰在山門前合十拜了幾拜，心里默默祈求菩薩保佑他們順利脫險。余敬忠把袁承杰安排到一棵大松樹后面，讓他藏好別出聲。把袁崇煥的人頭盒子交給袁承杰保管。他輕輕走到廟圍墻根下，圍墻一人來高，他縱身一跳到墻頭，輕輕翻身下去。

大殿前的院子里靜悄悄，空蕩蕩，沒有人影，只看得幾株古樹參天，立在大殿前，大殿的門也緊閉著。余敬忠在院子里找了一圈，在西邊廂房前找到一口井，邊上有一個小木桶。他輕輕把木桶繩吊放下去，慢慢再收回來，防止水桶碰到井壁，撞出水聲來。余敬忠蹲下來，擰開隨身帶著的羊皮水袋子，小聲的咕咕灌滿了，再把水桶里剩下的水一口氣喝光，又輕輕放下小木桶。這一切在寂靜的夜里毫無聲息，他像一個鬼魂一般的存在。

余敬忠站起來一轉身，正要走，猛不防迎面一個黑影，兩個人結結實實的胸對胸撞到一起。余敬忠急忙跳開一步。這是個高手，余老三想，他走近余敬忠身后的時候竟然一點聲音都沒有。

“哈哈，撞到一個鬼！”對面的胖乎乎黑影大聲笑道。這夜里的笑聲特別響亮，把廂房里的人吵醒了，幾個房間亮起來了。余敬忠不想糾纏，急忙往最近的圍墻跑去。

“什么人?”廂房里跑出幾個和尚，拿著木棍握著蠟燭喊道。余敬忠正要踩著圍墻壁跳出去，那個胖黑影突然出現在他面前，擋住去路。太快了，余敬忠來不及反應，兩人又撞了個滿懷。這次對方用了點力，余老三只覺得一股猛力撞到他胸口，把他彈退了幾步。后面幾個拿長木棍的和尚已將他包圍。

“哈哈，身手還不錯，正好，陪我玩玩。”對面的胖黑影，現在被拿木棍和尚手里的蠟燭照亮了，原來是個胖大和尚，他一臉笑容的說著。余敬忠擔心著外面袁承杰的安危，心下焦躁，想著如何脫身。

“大師傅，在下晚上路過，借口井水一喝，還請行個方便。”余敬忠說。

“好啊，我屋里有上好的白茶，請施主喝茶。廟里還有隔夜的齋飯，可供施主一飽。”大和尚樂呵呵說道。

“大師傅的好意心領了，不過在下急著趕路，不敢多有打擾。”

“唉——，施主既然來了，吃了飯再走嘛。”大和尚笑著說。

“免了，我吃不慣素。”余敬忠想，這胖大和尚今天是非留自己不可了，莫非見自己佛緣深厚，強留自己當和尚不成？

“方丈來了。”有人喊道，這時一隊和尚圍著一個老方丈過來，邊上的和尚紛紛合十致禮，院子里被照得更亮了。老方丈須發皆白，慈眉善目，一看便知是得道高僧。

“施主，敢問半夜來蔽寺何干啊？”老方丈施禮，和緩的說道。

余敬忠認得這方丈，便合十還禮道：

“方丈失禮了，在下是個過路的客人，因走了一路口中焦渴，故來井中打桶水喝。深夜打擾佛門清凈，還請方丈原諒。”

“什么客人，分明是個山賊！”方丈邊上一個青年和尚怒斥道。

方丈向旁邊作手勢，止住了青年和尚，說道：

“阿彌陀佛，我佛慈悲，誰沒有困厄之時。貧僧不問善惡，寸心自有天知。施主喝了水就請回吧，恕貧僧不能遠送。”老方丈說道。

余敬忠聽了方丈的話，轉身邊往圍墻走去。那個胖大和尚還攔著去路。只聽老方丈在余敬忠背后說：

“阿彌陀佛，智融，讓施主繼續趕路吧。”

“是，師傅。”胖大和尚合十彎腰說道，說著讓開了道，單掌豎立為禮，一手張開引向圍墻。

余敬忠向胖大和尚抬掌作禮，道了聲：“大師傅，失禮了！”兩步跳上圍墻，翻身到院外，消失在黑夜里。