16、千叮萬囑

薛家院內(nèi)宅，昔日寶釵的閨房臥室，青紗幔帳，素衾雪褥。賈寶玉睡在床上，把整個(gè)身體躺成了一個(gè)“大”字。一時(shí)醒來，便輕聲呼喚：“襲人，襲人——”。喚了半晌，也不見襲人應(yīng)聲，但見麝月掀簾進(jìn)來，道是：“二爺又睡迷糊了？襲人姐姐年前便回家去了，二爺竟是忘了不曾？”寶玉這才清醒過來，嘆道：“我對(duì)不起你襲人姐姐。”說著，又流下淚來。麝月便嘆道：“那年晴雯去了，二爺還不是夢(mèng)里直呼晴雯來著？誰料想如今襲人姐姐竟也去了。這都是各人緣法罷。知道誰能長(zhǎng)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地陪著二爺？”說到此，聲音便也哽咽起來。一時(shí)間，寶玉想起了什么，便問道：“你奶奶到哪里去了？怎么半日不見，也不進(jìn)來服侍？”麝月道：“二爺忘了嗎？奶奶去樂善王府拜會(huì)靜惠郡主去了。”賈寶玉正欲發(fā)話，只見薛寶釵掀簾進(jìn)來，笑道：“二爺醒了，在我這里可睡得慣呀？”因又說道：“那年我過去隨了二爺，媽媽一直很舍不得的，這么些年這屋里都還是老樣子。如今二爺跟我都回來了，偏媽媽又不在了……”說著，寶釵不覺眼里含淚，又恐招寶玉傷心，忙拭了淚，復(fù)又笑道：“只要二爺住得慣就好。”寶玉便嚅嚅了一句：“我住得慣呢。”寶釵便笑道：“這可不像是咱二爺?shù)恼嫘脑捘亍Ｎ抑牢疫@里寒酸清儉，哪比得了當(dāng)年怡紅院、絳蕓軒那般紅圍翠繞、花團(tuán)錦簇呢？真是委屈了咱們二爺了。”說得寶玉陣陣臉紅。寶釵便又拉了寶玉的手兒，款款說道：“二爺呀，如今襲姑娘去了，檀云、綺霰她們幾個(gè)也去了，我知道你心里很不受用。只是如今家道艱難，比不得從前了，萬事都當(dāng)以儉省為上。再不從實(shí)守分，我怕將來連眼下這樣的日子也是過不上呢。也怪我命不好，這些年掛累著二爺吃了這么多苦。二爺要怨就怨我好了，可千萬不要整日家悶在家里自暴自棄呀。”寶玉道：“姐姐說的都在理，我豈敢怨著姐姐？只是我……”寶釵道：“我知道二爺從小嬌生慣養(yǎng)的，慢慢來吧，習(xí)慣了就好。但凡有一分委屈，能不讓二爺受的，我便不讓二爺受著。那時(shí)節(jié)我說過的，我便吃糠咽菜，也斷不能讓二爺餓著。”寶玉道：“好姐姐，你何苦如此？為著我這須眉濁物……”寶釵忙捂了寶玉的嘴兒，嘆道：“誰讓我隨了二爺呢？我不疼二爺將來誰來疼呢？”說著，又潸然淚下。一時(shí)，寶釵拭了淚又道：“差點(diǎn)兒忘了正事。樂善王妃、靜惠郡主都還記得二爺，托我問好呢。”寶玉道：“哪個(gè)樂善王妃、靜惠郡主？”麝月道：“二爺忘了嗎？那年老祖宗慶壽，樂善郡王和王妃都是來過的。這靜惠郡主想是老王爺?shù)呐畠喊桑俊睂氣O道：“本來該是縣主的。只是從小養(yǎng)在宮里，深得太上皇、皇太后二位老圣人的疼愛，所以當(dāng)今便額外賜了一個(gè)郡主封號(hào)。如今已二十歲了，正欲招贅郡馬呢。”寶玉問道：“姐姐何以識(shí)得這位郡主？”寶釵抿嘴兒笑道：“二爺真是多忘事呀！那年媽媽和哥哥帶著我來京里是為著什么？”寶玉這才恍然大悟，道：“是了，那年原是有過恩旨，要選公主、郡主入學(xué)陪侍來著。姨媽便是為著這個(gè)帶了姐姐過來的。只是參選的事，后來便沒聽姨媽和姐姐提起，到底是怎樣呢？”寶釵笑道：“我們這些愚鈍不才的，自然是落選了呀。”寶玉怒道：“定是那起子祿鬼國(guó)賊搗的鬼，蒙蔽圣聰，欺瞞朝廷！像姐姐這樣的，居然都落選了。”寶釵笑道：“二爺?shù)箲?yīng)該感謝那起子祿蠹不是？”寶玉不解，問道：“為何？”寶釵便笑道：“當(dāng)初若選上了，我還怎么在這里服侍二爺呢？”因又說道：“雖然是落選了，但考試那時(shí)節(jié)，樂王爺卻也讓我試著給惠郡主講過書。那題目我今兒還記得呢。”寶玉道：“什么題目？想是《四書集注》里的吧？”寶釵擺了擺手，說道：“那時(shí)樂王爺說了，女孩兒家用不著考功名，不讀那些個(gè)八股時(shí)文也罷。只為惠郡主從小便是個(gè)好道的，乃命我講了《老子》一章。”寶玉道：“哪一章呢？也說給我聽聽。”寶釵便道：“眾人熙熙，如享太牢，如登春臺(tái)……”寶玉忙道：“這句我知道的。”寶釵笑道：“二爺可知道底下一句？”寶玉試著背了一下，卻全無印象，只好說道：“可記不得了呢，好姐姐，煩你再給我說說。”寶釵便背誦道：“我獨(dú)泊兮，其未兆，沌沌兮，如嬰兒之未孩，儡儡兮，若無所歸。”寶玉便拍手笑道：“怪道姐姐從小就是個(gè)抱樸守拙的，原來還有這一層學(xué)力在里面。姐姐真是無書不知。”寶釵笑道：“要是你林妹妹聽見了，又該笑你《妝瘋》了。”因又說道：“當(dāng)初便因了講書這層緣故，惠郡主至今仍惦記著咱們呢。”寶玉便笑道：“姐姐成日家總罵那賈軍機(jī)，還有那該死的二姐夫他們干謁權(quán)門、投機(jī)鉆營(yíng)，怎么今兒個(gè)忽然想到往那王府里跑？這可是自說自作不是？”寶釵只笑而不語。寶玉便伸了頭又笑道：“平時(shí)姐姐說起話來總是頭頭是道、義正詞嚴(yán)的，怎么如今也有理屈詞窮的時(shí)候？”麝月便忍不住插嘴道：“二爺就會(huì)欺負(fù)奶奶好情性兒。那時(shí)節(jié)要在林姑娘面前講這話，又該千不是、萬不是地賠罪了。”寶釵便“噗嗤”一聲笑了出來，因說道：“二爺呀，你可知道那年你和鳳姐姐的案子，還有去年花大哥的案子，這樂王爺、惠郡主都是使過力的呀。前兒花大哥出來了，接了你襲人姐姐回家，我想著怎么著也該去登門拜謝一下人家才對(duì)。二爺如今又嫌我這‘祿蠹’來了，早知就讓二爺在那獄神廟里多住幾天呢。”麝月便道：“可不是？奶奶一心為著二爺，二爺還不領(lǐng)情呢。”寶玉忙道：“好姐姐，我錯(cuò)了，還不行么？”寶釵點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又說道：“對(duì)了，聽惠郡主講，咱老爺起復(fù)的事也定下來了。吏部擬了旨，圣上也批了，這次選派的是加七品銜的銅運(yùn)委員。待過了燈節(jié)，便要啟程去云南運(yùn)送銅斤呢。”寶玉不禁嘆道：“老爺一把年紀(jì)了，還要萬里奔波，都是因?qū)氂癫恍ぐ　！睂氣O道：“我愁的便是這事兒啊。按說起復(fù)是好事，二爺可知如今這仕路可兇險(xiǎn)著呢。道遠(yuǎn)途險(xiǎn)倒還在其次，我只慮著這世道人心呢。你看過往的運(yùn)員，因了沉銅補(bǔ)賠、官司傾陷，家破人亡的都不在少數(shù)呢。老爺這樣品格端方的，我只怕落不了什么好，倒要獲罪呢。”寶玉道：“姐姐怎么不勸勸老爺？現(xiàn)在老爺對(duì)姐姐可是言聽計(jì)從呢。”寶釵搖了搖頭嘆道：“方才已經(jīng)勸過了，老爺只是不聽。按理說呢，老爺年齡也大了，就該在家頤養(yǎng)天年，接受咱們供奉才是。怎奈二爺是個(gè)不爭(zhēng)氣的，我呢，一個(gè)媳婦家，也沒什么用。老爺便少不得拼了力去走這條路兒。二爺呀，咱們這樣真的是有愧于祖宗啊！”一席話說得寶玉羞愧不已。半晌，寶玉方道：“姐姐怎么不求了郡主和王爺，給老爺換個(gè)差事？”寶釵道：“朝廷名器本是為天下公道起見，豈能徇私請(qǐng)托？況，咱家麻煩王爺、郡主已多，也不宜再開這個(gè)口。我想著，老爺既然去意已決，咱們只有盡心服侍的理兒。我已經(jīng)安排李貴、茗煙一起跟老爺上路了，鶯兒也去，想幫著縫縫補(bǔ)補(bǔ)什么的也夠了。茗煙、鶯兒先走，在前面接應(yīng)著。李貴跟老爺一塊兒走。這事先沒跟二爺商議，二爺莫要責(zé)怪呀。”寶玉道：“既然姐姐已經(jīng)安排了，就這么定了罷。”寶釵便道：“如今老爺將要遠(yuǎn)行，太太身體也不好，一年到頭湯藥不斷的。我呢，也沒什么別的本事，也就在家里侍奉太太、服侍二爺?shù)拿煌斠院笄f要爭(zhēng)口氣才好啊。”見寶玉不語，寶釵又道：“如今我也不求二爺走那經(jīng)濟(jì)仕途了，只是二爺也該把生計(jì)掛在心上了。只求著二爺看在老爺一把年紀(jì)、萬里奔波的面兒上，閑了便多到鋪?zhàn)永锟匆豢础⒐芤还堋Ｒ膊粓D二爺發(fā)多少財(cái)，只盼著二爺通曉些世情，別讓一家人將來忍饑挨餓就行。二爺呀，二爺，我便求你了，行不行啊？”說著，又淌下淚來。寶玉心中不忍，只得說：“好姐姐，我去就是了。”寶釵道：“二爺也不必過分擔(dān)心。生意上的事，我已安排了張德輝張世伯照應(yīng)。他老人家是侍奉過我們家三代的忠仆了，那茜雪的男人便是他的族侄。二爺?shù)搅虽佔(zhàn)右陨希f要多聽張世伯的，切不可任性才是。”寶玉點(diǎn)了點(diǎn)頭。正說著，忽見鶯兒掀簾進(jìn)來。只見她穿著玫紅色的襖兒，粉紅色的裙兒，頭上戴了朵絨花，比平時(shí)越發(fā)嬌俏。怎奈鶯兒此時(shí)眼圈紅紅的，見了寶釵，便登時(shí)跪下，哭道：“姑娘，我……”寶釵忙拉起鶯兒道：“傻丫頭，好日子才剛開始呢，哭個(gè)什么呢。不過是為你隨了茗煙，不能再陪我了不是？”鶯兒哭著點(diǎn)頭。寶釵便道：“女兒家大了總是要嫁人的。你既隨了茗煙，便心心念念為著他、護(hù)著他，這便是我的心意了。這以后啊，你待他好，便是聽了我的話了。”鶯兒點(diǎn)了點(diǎn)道：“我懂了，就像姑娘一心為著姑爺那樣。”寶釵便笑道：“瞧瞧，咱鶯兒是大姑娘了，也懂事了。你姑爺在那里，你也跟他說幾句去。”鶯兒便跪在寶玉面前說：“那年在怡紅院，鶯兒跟姑爺提過，我們姑娘有幾樣世人都沒有好處，姑爺如今可是知道了？”寶玉點(diǎn)頭道：“我都知道了。”鶯兒磕了個(gè)頭，道：“求姑爺以后千萬不要負(fù)了咱姑娘。”寶玉道：“我會(huì)對(duì)寶姐姐好的。”一時(shí)，鶯兒又向?qū)氣O磕過頭，哭著去了。寶釵便流淚嘆道：“當(dāng)初襲姑娘是我耽誤了她。我想著他們兩個(gè)的事便不可再耽誤，正巧趕著走之前辦了。只愿他們是有造化的，和和美美、長(zhǎng)長(zhǎng)久久的，我也就放心了。”寶玉道：“依我看，他們的造化，只怕比你我還大呢。”寶釵嘆道：“但愿如此吧。”