顛覆傳統的人格理論

20世紀30年代，人格心理學作為一門學術專業誕生了，不過，它的起源可以追溯到公元前4世紀古希臘的哲學和醫學理論。當時，最有影響力的理論是氣質體液說，認為人體中的四種體液，包括血液、黏液、黃膽汁和黑膽汁，使人形成了四種氣質類型，即多血質、黏液質、膽汁質和抑郁質。雖然人們現在已經不再相信這類觀點，但幾個世紀以來，這類理論一直是人格研究領域的主流學說。因此，如果你在中世紀討論人格的問題，而你又被認為是一個粗蠢之人，那么，無論這種說法是否荒唐可笑，你的粗蠢都很可能會被歸因于黃膽汁過剩。而且，按照當時的理論，人們會認為“粗蠢”就是你的本性，根本無法改變。

這與如今強調類型的人格理論異曲同工。強調類型的人格理論認為，通過人格測試，你可以知道自己的人格類型，例如是外向型人格還是A型人格。你一定會好奇這種看待自己的方法是否具有科學依據，本書將會詳細探討這些問題，而且答案很可能會讓你大吃一驚。

對于強調人的行為源于無意識驅動力和沖動的人格理論，學過心理學的人一定不會感到陌生。20世紀初，西格蒙德·弗洛伊德和卡爾·榮格的理論大放異彩，如今依然影響著臨床心理學和文學領域，但人格心理學領域的研究者已經不再青睞它們了。如果你相信潛意識力量，主要是性欲望塑造了你的人格，那對你來說，本書的內容無疑是一種挑戰。

盡管人意識不到的力量可能在驅使著人們做出各種行為，但這類影響并不是本書的重點，本書將要探討的是你的目標、抱負和個人計劃，即你認為能帶給自己人生意義的冒險行為，如何積極主動地塑造著你的人生。以這種方式看待人格能促使你反思自己的人生、思考自己的未來。你會明白，對于生活而言，你并非被動的人質，也并非完全在不可控力的操縱下前行。

當然，你也可能是通過人本主義心理學來看待人格的。20世紀中期是人本主義心理學最繁榮的時期，代表人物有卡爾·羅杰斯（Carl Rogers）和亞伯拉罕·馬斯洛（Abraham Maslow）等。與強調潛意識力量決定人格的理論相比，人本主義心理學強調人類行為中更具能動性、以成長為導向的方面。人本主義心理學家深信人類有能力創造自己的未來，這種能力包括個體能力和集體能力，他們滿腔熱情地支持著這種人類潛能觀。然而，嚴謹的科學無法證明他們的這些豪言壯語。確實，科學的客觀性本身似乎便是我們真正理解人類本性的一個障礙，而在運用新時代的方法來理解我們自己時，這種障礙性顯得尤為突出。

如今，認為人們有能力過有意義的生活的是積極心理學，它研究能夠促進個人、社群、組織和國家繁榮發展的因素。積極心理學明確指出，它在理解人類幸福方面運用了嚴謹的科學方法，將自己與人本主義心理學中一些沒有足夠的依據卻過度宣揚人的能動性的理論劃清了界線。

盡管《突破天性》并不是一本積極心理學方面的書，但它與積極心理學有一些共同之處，它們都關注幸福、快樂和生活的意義，尤其是人格如何影響著美好生活中的這三個方面。將人格科學的啟示應用于個人生活絕不是簡單地按步就班地操作或公式化地計算，它涉及幸福的藝術，即思考人生獨特的個人方式。