突破型技術創新與產業結構變遷

西蒙·庫茲涅茨指出，技術創新常常能夠創造全新產業并生產新的產品（Kuznets, 1930; Burns, 1934）。需要明確的是，庫茲涅茨所指的技術創新應該是突破型技術創新，因為只有突破型技術創新才能起到如此重大的作用，也只有突破型技術創新才能與產業革命聯結起來，實現產業的根本性變化。

18世紀初，以蒸汽機的發明為突破，形成了第一次技術革命，實現了工業生產從手工工具到機械化的轉變。從1780年到1870年，在最早實現這一技術突破的英國，紡織用棉量增加了200倍，鋼鐵產量增加了350倍，煤產量增加了42倍。從1770年到1840年，英國工人日均生產效率提高了20倍。正如馬克思所說，“資產階級在它的不到一百年的階級統治中所創造的生產力，比過去一切世代創造的全部生產力還要多，還要大”。

以電力技術為突破，發電機、電動機、無線電通信等電氣化產業的形成和發展，大大推進了工業化進程。1880年美國建立第一個發電廠，到19世紀90年代電動機已經在工業中得到普遍使用。19世紀末，在電力工業和內燃機的基礎上，汽車制造業開始形成。1900～1914年，美國汽車產量劇增140多倍。1870～1913年，美國工業增長了8.1倍，工業產量躍居世界首位。與此同時，世界工業生產增長了2.2倍，鋼產量增長了50多倍，石油開采增長了255倍，鐵路里程增長4倍，世界貿易總額增長了3倍多。

“二戰”后，以電子技術為主導，生產在機械化、電氣化的基礎上逐步實現了自動化。動力系統、傳輸系統、工具系統、檢測系統、信息系統、控制系統和基礎設施組成的綜合技術體系，徹底改變了生產的形態。技術創新在經濟增長中的占比顯著提高，在發達國家平均占49%，有些甚至高達60%～70%。20世紀60年代，美國經濟增長的2/3來自新技術、新工藝的貢獻，科學技術投資與經濟效益之比達1∶23。科技因素在美國經濟增長中所占的比例，1929～1941年為33.85%, 1941～1948年為50.8%, 1948～1953年為52.8%, 1953～1964年為44.6%, 1964～1969年為71.9%, 20世紀80年代達到80%。

突破型技術創新不僅能創造全新的產業，還能不斷地帶動一系列的技術創新。突破型技術創新發生之后，往往會引發一系列的漸進型技術創新，他們會共同改造現有的產業。即新技術在催生新產業的同時，還能促進現有產業采納新技術，從而使現有產業的生產能力得到提高，步入更高的階段。新技術可以降低已有產品的生產成本，這被稱為“過程創新”；新技術還可以在已有產品的基礎上發明新的產品，這被稱為“產品創新”。而產品創新又可分為兩大類：一是新產品與原有產品為垂直關系，即創新產品與原來產品的功能相近，但質量有所提高；二是新產品與原有產品有水平關系，即創新產品具有新的功能，因而能增加消費的多樣性或者增進生產的專業化。實際上，正是得益于新技術在部門間的傳播，許多老產業的生產能力得到大幅度提高。新技術在部門間的流動是20世紀美國經濟中技術創新活動的一個基本特征。