次日一大早，林平與小刀打了個招呼，說是要回劉家村，當天就會回來，并特意囑托小刀備些祭奠的用品，小刀揉著惺忪睡眼，一一應下，待林平離開房間，復又躺下，卻再沒了困意，輾轉了一會，還是起了床，在院里干坐了一會，便遇到老鐘開始在廚間里忙活，為他們準備早餐。

吃了早飯之后，小刀與陳決坐在院中的石凳上閑聊，看著太陽升到半空的時分，便拉著陳決去街上采買些上墳的紙元寶、香燭一類的。

老鐘在旁邊聽了，便上前把事情攬下了：“這種事情就讓我這老頭子去辦就行了，你們也不懂，只說要多少份就好。”

小刀想了想，覺得也好，自己還真不知道要買些什么、在哪兒買，看陳決的樣子似乎也不是精通之人。

陳決道：“我每年給父母上墳，也就隨便在街邊買些草紙燒了，并不十分講究。”

“罷了，還是讓老鐘去吧。”小刀轉向老鐘道：“你就一樣的搭配，買個十份過來就好。”

老鐘領命而去，陳決自責道：“仔細想想，我還真是個不孝子，自父母相繼離世后，從沒有好好地拜祭過他們，也不懂得這其中的禮制。”

“其實這些不過形式而已。”小刀站起身，望著城西的方向，“逝者已逝，只要心中不忘就好，祭拜也好、報仇也罷，只不過是活著人的為了安慰自己而已。”

“若是大家都能像你看得這般透徹就好了。”陳決也從石凳上站了起來，“其實我只所以不太想去拜祭父母，是不想勾起回憶，好不容易習慣了一個人的生活，若是每年都要去面對他們，不免傷感，有時反倒想把他們忘記。”

“你說的也對。”小刀看了看陳決，“不管記住也好、忘掉也好，都有它的道理，記得太深會成為負擔，忘的太多又顯絕情，是記是忘，也不用過于糾結。”

陳決點點頭，沒有回話。

老鐘回來的很快，置辦的東西都是普通人家清明上墳常用的物品，每一份都分別用草紙包了，分成十份，肩背手拎地拿了回來。

陳決只取了一份，說是父母合葬在一處，沒必要非得燒個兩份，倒顯得怪異，小刀也不懂，便隨他了。

而自己這邊算了一下，真正需要拜祭的不過外公、舅舅、舅母三人，或許還有外祖母一類的親人，但他并不知道葬于何處，只能等表哥回來再落實。

可到傍晚時分，依舊沒有林平的動靜，小刀心中隱隱有些不安，卻說不出原因，便敲開了陳決的房門，見陳決還在認真的閱讀他寫的《獵經》。

“這安州附近有幾個劉家村？”

陳決愣了一下，才明白過來，“只有一處。”

“距離有多遠？”

“三十多里，應該不到四十里地吧。”

“若是騎馬，豈不是一個多時辰就可以到。”

“你是想去劉家村？”陳決不明所以，“林平兄不是今日要回來的嗎？你又何必要趕過去，說不定路上倒錯開了。”

“我總覺得有些不安，還是去一趟的好。”小刀已做了決定。

陳決放下書，站起身來：“那我陪你去，反正在這兒也閑得無事，正好出去走走。”

“也好。”

二人出了屋子，來到前院，將馬匹牽了，出了院馬，便雙雙上馬，由陳決帶路，一路出了安州城，奔劉家村而去。

往劉家村的路有一小半是官道，下了官道都是些崎嶇的小路，不過好在陳決倒也熟悉，“我外祖母的家應劉家村不遠的地方，小時候倒經常走這段路，只記得馬車到了這小路的時候，每隔一段便要從馬車上下來，有時還要幫助推車。”

官道上很快，小路上則慢了下來，便是跨下的馬匹，也走的小心翼翼，因為有些路段坑坑洼洼的，還有些往日下雨后未干的積水。

終于，陳決指了指前面的一個小村落，“劉家村快到了。”

小刀策馬沖到了前面，直奔村子飛奔而去，陳決揮鞭驅馬跟上。

剛進了村子，只見有幾個人在往前跑，小刀好不容易驅馬截下一人，“請問這位大哥，你可認得林平，可知他們住在哪兒？”

那位中年莊稼漢子，也顧不得打量小刀，大喊道：“快點讓開，林平他們出事了！”

小刀連忙閃在一邊，讓漢子過去，一邊策馬追上，一直跟著跑了小半里地，才看見一處柵欄圍成的小院，院子外面站了大幾十人，紛紛伸長了脖子往里看。

小刀身在馬上，雖離得遠，卻能將院中的情景看得清楚，只見一個虬須漢子手握著一把彎刀半靠半坐在房子的土墻之下，而表哥林平，則不遠處半跪著，一把鋼刀插在地上，似乎以此支持著身體。

兩人俱都一動不動。

小刀從一處沒人的地方，直接用力拉起韁繩，用力夾住馬腹，一聲“駕”喝，身下馬匹直接揚蹄而起，從圍欄上越過，臨近林平身邊之際，小刀并未收馬，而是直接縱身而下，任由馬匹跑出很遠，自己卻安安落在林平跟前。

只見林平雙眼圓睜，面帶殺氣，握刀的手骨筋暴露，另一只手按在地上，似乎隨時準備騰身而起，但人卻定定地保持著那個姿式，即便小刀半跪在面前，身形神情都未有任何變化。

而此時，小刀卻在林平的身前的地上看到了血跡，看到了被血漬浸染的衣服，也看到胸口處的一片暗紅。

他伸手探了下，林平已經沒了呼吸，他將林平眼著的眼睛輕手拂下，隨后起身將他身體放平，再轉眼看了看那個虬須漢子，知他也已死去多時，此人想來便是母親口中的彎刀劉、林平口中的林叔了。

小刀這是第一次親眼看到與自己如此親近之人死去，他心中說不出的感受，只覺得壓抑的透不過氣來。

而陳決已經來到跟前，“小刀兄弟，沒想到林平兄離開我們尚不足一日，便死于非命。”一邊四下轉頭探望，“只是為何沒見到你的表妹林婉。”

這時小刀才想起林婉的事，便站起身來，先是四下打量，然后又疾步沖到一正一側兩間茅舍之內，分別查看，見里面倒也整齊，卻并無人影。

小刀回到外面，沖陳決搖了搖頭。

這時一位白須老者走進了院子，盯著小刀與陳決二人，站在十幾步之外，問道：“你們是什么人？”

小刀一拱手：“老人家，小的是林平的表弟，你可知這兒前面發生了什么？”

老者沖柵欄外的一個孩童揮揮手，一個不到十歲的束角小童渾身發抖地走過來，跟離老者又隔了幾步，便再不前行。

“你方才看到了什么？說給太爺聽聽。”老者看著他道。

孩童看得出還未從恐惶中回過神來，半晌，才雙手抓著衣角，顫聲道：“當時我在不遠處放牛，便突然看到不知從哪兒來的十幾個人，穿著灰袍，個個都蒙了臉，便圍了這院子，先是林平哥哥出來，與他們對打，接著便是彎刀太太爺爺拿了刀出來，也與他們對打，可是太太爺與林平哥哥不是他們的對手，然后太太爺就坐在那兒了，林平哥哥想要過去，卻被人被背后刺了一刀，林平哥哥也不動了。”

小刀走上前來，看著孩童，“那你也認得婉兒姐姐吧？她人呢？”

孩童搖了搖頭：“婉兒姐姐半個月前就走了，不在村里，這兒只有太太爺爺，林平哥哥也是今日才剛剛回來的。”

小刀看向老者，老者點頭道：“這事我也是知道的，林婉這孩子好像是半個月前就走了，我一天路過這兒還曾問過劉叔，他只說婉兒出去走幾天親戚。”

“莫非彎刀劉提前預知了風險，將婉兒送走了。”小刀想著，覺得大有可能，若是如此，至少婉兒現在是安全的。

可究竟是誰，竟然追到這兒將彎刀劉與林平殺了？

若是當日殺害林家的人，那就應該是魏家莊快刀幫的刀客，可如今魏清已死、刀客也暫時解散了，顯然不大可能是原來那班刀客所為。

莫非是幕后主使另行安排了他人？

又或者是彎刀劉的仇家找上門來。