這是一處很小的宅院，一進院落，兩邊連廂房都沒有，只在臨河的正房處，有座兩層小樓，上下各三間。

小刀跟著仆傭來到正房位，從邊位的一處很窄的木梯上樓，顯然，魏應此時正在樓上。

到了二樓之后，從朝向院子一方的回廊走到中間的正廳位，發現廳中并沒有人，但廳堂朝向河邊的一側，卻不是窗，而是敞開著大門，并直通道外面的一處小軒，魏應則正在小軒之中。

見到小刀進了來，從軒中椅上起身，只靜靜地等著小刀走至跟前，才拱手道：“小刀兄弟，叨擾了，多擔待。”

“魏兄客氣。”小刀回了禮，而魏應一身常服，卻今小刀一驚。

魏應示意小刀就坐，小刀回轉了半圈身子，仔細打量了一處這處小軒，一面連著中廳，三大窗橫展，視野開闊，往外看去，似乎挑在河中水面一般。

“這是挑出來的？”小刀好奇地問道。

其實，他對此并不關心，但為了避免魏應從他剛才的神色中看出什么，刻意制造一種輕松的氛圍，他不能留露出對魏清一事的任何知情之色。

魏清微微一笑：“看著好似挑出，其實是在河中打下了幾根粗木，將此軒從底下頂起。”

“噢，原來如此！”小刀徐徐轉過身來，沖魏應笑道：“我倒真是少見多怪了。”

魏應依舊保持著微笑的表情：“不瞞小刀兄弟說，這兒是為兄偷買下的，當初只所以看中這兒，便是喜歡這處軒閣，凌水而建，有鳥展翅。”

小刀順勢在魏應對面坐下：“與魏家大院的樓臺軒閣，有異曲同工之妙。”

魏應的神色突然微變了一下，拿起茶壺為小刀斟了杯水，遞過：“只是差異大了些，大院那處軒閣猶如一名雄壯的漢子，而此處的小軒，則是一名小家碧玉。”

小刀端起水，贊道：“魏兄這比方，卻也形象。”喝了一口水，放下杯子道：“不知魏兄為何不去茶莊，反約了小弟來此，不知所為何事？”

魏應沒有再如在茶莊那般先聞香再喝茶，只一大口直灌下去。

笑道：“這大壺茶已放得有些久，茶水半涼、茶色暗淡，便是茶香也幾乎沒了，只入口些茶水的苦澀味，已不能叫茶了，只是解渴的濁物。”

顯然，他并沒有想直接回答小刀的問題，而是顧左右而言他。

小刀便不再說話，只是四下打量，一陣沉默之后，魏應在給小刀斟茶之際，問道：“昨日是常叔主動找了父親喝酒？”

“這個——，這個我不大清楚。”小刀端起茶杯，緩緩道。

“這些年來，父親平日里并不怎么飲酒，為何昨日卻喝下許多？”魏應沒有看向小刀，似在自言自語。

小刀放下茶杯，看著魏應：“魏應主昨日極有興致，不免喝得多了一些。”

“常叔應該并沒有喝多少吧？”魏應繼續提起壺，為二人斟茶。

“以當時的情形看，應該也喝了不少。”小刀不知道他問此話的意圖，但他知道這樣回答更恰當一些。

“哦——”

小刀將自己的茶杯，伸手移到面前：“怎么了，有什么事情嗎？”

“你未曾聽你義父說起？”

小刀搖了搖頭，訕訕笑道：“魏兄你也知道，義父所收義子眾多，若不是他特別看重的，平時連說話的機會都不多，再說了，最近這兩日根本就沒遇到過他。”

“他對你應該算是看重吧。”魏應端起茶杯，只是小酌了一口：“昨日去找父親飲酒時，聽說只帶了你與劉平兩人。”

小刀微微一笑：“他只所以帶上我們二人，不過是因為在魏家莊的義子并不多，除我與劉平之外，似乎也無人可帶吧。”

魏應盯著他看了一眼：“為兄不知你是真的不了解，還是故意如此說。”

“魏兄此話怎講？”小刀不知其然。

“常叔的義子在魏家莊的并不少。”

“..............”

“或許你真的不知道。”魏應看著他很自然流露的驚奇表情，道：“莫非劉平也沒跟你說？常叔的義子，在魏家莊上除你與劉平、顏洪之外，還另人十多人。只是，他們并未住在常叔的主宅中，而是另居于一處別院。”

小刀點點頭：“難怪我并非見到義父其他義子的出現。”

“其實常叔還是相當看重你們三人的，否則也不會安排你們與他住在一起。”

小刀不置可否：“或許吧，只是我沒覺得有什么值得義父看重的地方。”

魏應呵呵一笑：“你雖然不知道，但常叔自然有他的考量。”

“不怕魏兄見笑，我當初甘愿認他為義父，只是出于對江湖的好奇，并無依附他在江湖之上成名圖利的想法，他看重與否，我也并不在意。”

魏應點點頭：“說句不敬的話，常叔收取義子，此人必定有他欣賞的地方，以為兄看來，小刀兄弟雖不知功夫怎樣，但僅憑那本《獵經》，就足以引人注目了。”

“《獵經》？”小刀哈哈大笑起來：“看來此事，我是真的解釋不清了。其實不過是我的狩獵心得，卻被眾人做了各種解讀，倒也大出我的意料。”

魏應又舉杯小酌一口，放下杯子，頓了頓：“小刀兄弟，雖說你年紀輕，為兄不得不說，你卻是一個極有城府之人。”

“魏兄此話是褒是貶？”小刀看著他，面上刻意露出些笑意。

“當然是褒！”魏應這次直視著小刀的眼睛：“不怕兄弟取笑，我魏應在魏家兄弟之中，乍看起來，似乎是不學無術、庸庸碌碌之人，其實為兄也是心存大志，可惜志大才疏。”

“魏兄自謙了。”

魏應擺了擺手：“真心話，并非自謙。”一邊繼續盯著小刀道：“你我第一次在茶莊相見，便十分投緣，其中很重要的一點，但是為兄十分欣賞小刀兄弟，所以，也曾委婉地向你表達為兄的志向，若是以后能有小刀兄弟相助，為兄相信，我魏應定能做出一番大事。只是——”

“只是什么？”