外間暗流涌動，處于風暴中心的皇城卻異常寧靜。
沒有人走動。
也沒有人敢走動。
各處大殿的地板上仍有不少血跡尚未干涸，堆積在墻角的侍衛尸體，仿佛在無聲地訴說著不久前發生的慘烈戰況。
殘余的宮女們都躲在自己的房間里，惶恐不安地透過窗戶，望向那一座通天的塔樓。
這時候的摘星樓，被近萬人圍了起來。
這些人雖然沒有穿著統一制式的戰甲，但那整齊的隊形和凌厲的眼神，卻不難看出，他們絕對是一支訓練有素的軍隊！
領頭的那一位，身披金甲，眼神深邃地抬頭仰望著摘星樓，正是當今北境的儲君，太子殿下。
那金甲可大有來頭，乃是寶器榜排名第十九位的“焱天甲”，傳聞乃是用焱天巨龍的鱗片打造而成，不僅防御極強，更對火系修煉者有極大的增益效果。
這是太子殿下被立為儲君之時，北皇陛下親自贈予給他的皇族傳承寶物。
太子殿下身后，站著兩個人。
一個是一名身著紅色戰甲的魁梧男子，眉眼如劍，兩鬢染有點點白霜。
他沒有名字，只有代號，實力高達九階，是太子殿下培養的忠誠死士里，最強的一名！
所以他的代號，為“元一”！
冬夜是劉思思手里的劍，那么元一便是太子殿下手里的劍。
這把劍，被太子殿下藏在暗處數十年，今日才終于亮相！
另一個人，比元一更為神秘，是一名帶著面具的男子。
他的背后，背著一個只比他矮半個頭的大包袱，看不清里面是什么物事，渾身透著一股詭異的氣息。
如果劉思思在這里，他肯定能夠認出，這名神秘男子與當年殺害他父王的面具男，極為相似！
只是當年那名面具男帶著的是銀面具，而現在太子殿下身后的神秘人，帶著一面金色的面具。
“父皇，皇城內外已盡在我控制之下，八弟受了重傷，思思應該也已經死在那小世界里。為何您還堅持不下樓，治療一下傷勢？”
太子殿下向著摘星樓，神態鞠恭，朗聲說道。
摘星樓十層處，走出三道身影，憑欄俯視。
正是北皇，皇后與秦總管。
北皇身披龍袍，姿態挺拔，不怒自威。
只是相比以往的神采，他的眼神雖依然銳利，卻多了些渾濁的意味。
更顯眼的，是他腰腹處的一道恐怖傷口。
那是一道貫穿傷！
雖然已經經過簡單的包扎處理，但血液仍然不斷滲出，白色的布條大半都被染成了紅色，與皇族特有的火紅龍袍映襯，更顯凄色。
上一次受到這么嚴重的傷是什么時候？
恐怕連北皇自己也已經記不清楚了。
一旁的秦總管看起來也受了一些傷，不過相對北皇而言，只能算是皮外傷。
皇后娘娘，雷一的那位姑母倒沒有受傷，只是這種九階以上的偷襲與戰斗中，只有七階實力，還是一名甲方布瑞師的她也幫不上什么忙。
北皇望著塔樓下的太子，神情復雜，有感慨，有悲涼，有惋惜，也有釋然，最終所有的情緒統統化為一句話。
“元兒，你比我想象中還要優秀。”
“能得父皇的贊許，是元兒的榮幸。”
太子殿下這句話倒是發自肺腑，因為他心里清楚，父皇過往對他可是極少有過稱贊之言。
“你當得上這句稱贊。”北皇無悲無喜，聲音微澀：“朕是真沒有想到，你連九人禁衛團也能滲透進去。”
太子殿下嘴角微微揚起，顯然對此極為得意：“那可費了兒臣不少力氣。”
沒有相應實力的乙方附庸與自己配合，是很多高階甲方布瑞師的難言之痛。
而修為相當于宗師之境的比格艾蒂蛾，幾乎每一位都是一方霸主，更難以收服到麾下，為自己所用。
北皇雖然修為達到博斯大宗師之境，身邊卻沒有一名附庸擁有比格艾蒂蛾的修為，無法發揮全部實力。
因此，早在數十年前，北皇便著手組建一個全部是乙方族高手的九人禁衛團。
里面每一個人實力都在八階以上，由九階巔峰的心腹秦總管統領，以皇族秘法配合，可以短暫地發揮出相當于比格艾蒂蛾的實力。
這，就是北皇身邊的最強戰力，是北皇手中最鋒利的那把劍！
但今天，這把劍還沒有出鞘，便被太子殿下折斷了。
九人禁衛團里，竟然有五人叛變！
直到現在，北皇心中的疑惑仍然揮之不去——他們到底是怎么做到違反符誓，而不遭反噬的？
若不是這樣，太子手下的元一和他身邊那名神秘人又豈能輕易偷襲得手，重傷于他？
北皇不知道，皇城城門外的八皇子昏迷前，也有著同樣的疑惑。
“可是，你為什么如此心急？”北皇嘆了一口氣，緩緩說道。
聽到這個問題，太子殿下的臉上閃過一絲悲慟的情緒。
他低下頭，眼簾微垂，然后仿若不經意地用手擦拭了一下眼角，重新抬起頭說道：“思武那孩子，剛剛去和他的哥哥團聚了。”
太子殿下果然已經知道劉思武死去！
但他不知道的是，劉思武乃是死于魯春花之手。
劉思武是奉了他的命令進學院大試圍殺劉思思，現在劉思武死了，肯定是死在劉思思手里！
所以剛一得知劉思武死去，他便動用了金永炎那枚棋子，打算讓劉思思和整個小世界里的院生，給他的孩兒陪葬！
北皇陛下雖然不清楚個中緣由，但也能猜到一二，也嘆了口氣，悵然說道：“早知如此，何必當初？”
劉思武，畢竟也是他的孫子。
“父皇不愿做的選擇，兒臣要為您做而已，付出任何代價，都值得。”
太子殿下這時候已經恢復如常，聲音里聽不出悲喜：“只是有一個疑問一直困擾著兒臣，還望父皇解答。”
“什么疑問？”北皇的語氣也很是平靜，一如往常父子間的對話一般。
“兒臣，到底哪里不如端皇兄？”太子殿下話里忽然帶上了冷意，甚至可以說有些隱怒。
北皇沉默不語。
皇后娘娘走上前去，挽住了他的手臂。
良久，北皇才緩緩開口：“因為，你太像朕了！”