楚辭懷孕的消息，一從云水居放出。便像生了翅膀似的，以最快的速度傳到宮里，傳進京城每一戶權貴的府邸。

不過，消息傳得有多快，變故來得就有多快。

不過短短十二個時辰。

“攝政王妃有孕”的好消息就變成了“攝政王綠云罩頂，為了顏面不惜借種”……

攝政王府中，第一個聽到流言的人是云太妃。

當即拂袖，臉色鐵青地砸了一套茶具，陰沉著臉，怒氣沖沖地吩咐跟她一起從宮里出來的柳嬤嬤，“去，給我把王妃帶過來，不管用什么法子！”

“是，太妃。”柳嬤嬤戰戰兢兢地應了一聲，便躬身退了下去。

云水居中，楚辭還不知道自己已經大禍臨頭。

她倚在榻上，正百無聊賴地翻著一本醫術。

乍聽外面有動靜，她合了書，坐直身子，向抱月道，“外面怎么回事？你出去看看。”

抱月應了聲“是”，朝外走去。

約莫半盞茶后，她回來了，躬身道，“是鶴選堂的柳嬤嬤在外跟云水居的人爭執，要帶王妃去鶴選堂。”

“平白無故地為何非要我去鶴選堂，可打聽清楚了？”楚辭蹙眉，追問。

抱月搖了搖頭，“柳嬤嬤嘴嚴，具體不肯說。只是態度異常強硬。”

楚辭眉頭蹙得更緊，沉默了片刻，吩咐她道，“王爺不在，我身子到底不便，你去叮囑云水居的守衛、婆子，休要讓鶴選堂的人闖進來，一切等王爺下朝回來再說。”

“是，奴婢省得了。”抱月領命離開。

楚辭往她離去的方向看去。右眼皮不知為何，突然就跳了起來，她抬手碰了碰，眼皮停下不跳，手指剛一離開，眼皮又劇烈地痙攣……

左吉右兇……想著這四個字，她內心莫名地煩躁起來。

外面，柳嬤嬤費了九牛二虎之力，掙得一身凌亂，一臉抓痕，頭發成了雞窩也沒強闖進進楚辭寢室。

只能訕訕地回了鶴選堂。

鶴選堂中，云太妃一瞧柳嬤嬤這樣子，登時就火了，她一拍桌子，臉色黑沉道，“這都是誰干的！”

柳嬤嬤伺機告狀，一把鼻涕一把淚地嚎道，“太妃，老奴無能，沒能把人給您帶回來……王妃仗著王爺的寵愛，根本就不將您放在眼中，她連老奴見都不見，問也不問，一聽是鶴選堂的人，就立刻吩咐人把老奴打出去……太妃，她表面上打的是老奴的臉，可這實際上，她分明打的是鶴選堂的臉，是太妃你的臉啊……”

云太妃心里對楚辭原就憎惡，現在被柳嬤嬤這么一火上澆油，更是怒不可遏。她憤然起身，眸光仿佛淬了毒，怒聲喝道，“敢打本宮身邊的人，本宮今日就教教她什么叫規矩！柳嬤嬤，隨本宮走！本宮今日定給你一個交代！”

“是，太妃！”柳嬤嬤答應著，麻溜地從地上爬起來跟上。

云太妃帶著一行人，氣勢洶洶地朝云水居走去，不過一刻鐘，便到了。

云水居的守衛、婆子敢奉命阻攔柳嬤嬤，卻不敢在云太妃面前放肆。

云太妃冷冷地看了那些人一眼，挺直了脊背，朝內室走去。

內室中，楚辭右眼皮還在跳，跳得她心亂如麻，坐臥不寧。

一直到云太妃等人掀簾進來，那種痙攣感才消失。

她抬起頭，看了眼神色不善的云太妃，上前正要行禮。

頭剛垂下，云太妃揚手一巴掌便甩了過來。

那力道又快又狠，別說楚辭了，就是一直盯著、防著云太妃的抱月都沒反應過來。

楚辭被打得眼冒金星，身子一歪，差點跌倒在地。關鍵時刻，幸虧抱月及時上前，將她扶住。

“王妃，您沒事兒吧？”抱月緊張得眼眶都紅了，嗓音帶著濃重的哭腔。

“……”楚辭捂著滾滾發燙的臉頰，耳中嗡嗡作響，根本聽不見抱月的聲音。

嘴角一縷殷紅蜿蜒而下，眼淚花在她眼眶里打轉——從現代到云朝，她活了這么多年，還從來沒挨過打，更別說劈頭蓋臉地被人掌嘴。

她用力咬著唇，緊緊地掐著抱月的胳膊，幾乎用盡全身力氣，才忍住沒有把這一巴掌還回去。

待耳鳴的感覺弱了一些，她松開抱月的胳膊，轉頭，冰冷地朝云太妃看去，眼中一片寒光湛湛，一字一句，咬牙切齒道，“還請太妃明示，我到底犯了什么錯？竟讓你當著這么多下人的面給我難堪，掌我的嘴！”

云太妃聞言冷笑，“你犯了什么錯，你還有臉問！本宮今天就好好地教教你，什么叫規矩，什么叫婦道！”

“柳嬤嬤，給本宮繼續掌嘴！”

“是，太妃！”柳嬤嬤眼底閃過一抹惡毒，眉梢一吊，上前便要掌摑楚辭。

楚辭方才沒有防備，才被云太妃打了一巴掌，又因她是長輩不好還擊。可柳嬤嬤，她是什么東西，也敢在她面前放肆？

隱在袖中的手微微一翻，三根銀針就被她捏在指尖。下一刻，一陣破風聲朝著她的臉襲來，她瞅準時機，驀地抬手阻擋。

下一刻，一陣慘叫聲幾乎掀破云水居寢房的屋頂。

柳嬤嬤一臉痛苦地舉著自己的手，表情近乎扭曲。而她的手以肉眼可見的速度變得青紫腫脹，每脹大一分，所帶來的刺痛感就要強上十分。

“太妃，太妃救……救救老奴啊！”她面目猙獰，語不成調地沖云太妃喊道。

云太妃也被眼前這一幕嚇到了，肩膀微微瑟縮著，盯著柳嬤嬤看了很久，才將目光轉向楚辭。

卻是多了幾分顧忌，再次開口，底氣也有些不足，“你……你怎么如此狠毒！”

“我狠毒嗎？”楚辭掃了眼指尖的銀針冷笑，“我若是真的狠毒，傷的就不是太妃你身邊的一條狗，而是你！”

云太妃沒料到楚辭還有這般氣勢逼人的一面，氣焰頓時弱了下去，半晌，才再次開口，道，“本宮掌摑你，卻是怪不得本宮，要怪只能怪你自己不守婦道！”

“我不守婦道，你哪只眼睛瞧到了？”楚辭直言反問。

云太妃哼道，“全京城都知道你腹中懷的是個野種！”

楚辭被“野種”二字刺激到，一時間，身上聚滿冷冽之氣，深呼吸了許久，才沉沉道，“你說，全京城都知道我懷的是個野種？！”

云太妃輕蔑地掃了她一眼，“你若識相，就一根白綾自我了斷，本宮會看在你是璟兒結發妻子的份上，勉強給你一個全尸。可若你不識相……”

“我若不識相又當如何？！”楚辭直直地看著云太妃，臉上寫滿嘲諷。

云太妃眼中浮起一抹戾氣，陰冷地看著她，斬釘截鐵道，“本宮決不許任何人玷污混淆皇家的血脈！”

楚辭冷笑，逼視著她的眼睛反問，“那若是玷污混淆皇家血脈的那個人是太妃你呢？”

她的眼神太過清冷，犀利，仿佛能看穿人心似的。云太妃面上有片刻的不堪，不過很快，她又反應過來，怒道，“你莫要攀咬本宮，本宮才不是你這般放蕩女子！”

“太妃不必這般色厲內荏，您是什么樣的人，您自己心里清楚……”楚辭冷眼看著她，一副高深莫測，仿佛看穿一切的模樣。

云太妃與她對視著，只覺心更慌了，就連聲線，也不自覺地磕絆起來，“你莫要說一些云山霧罩的話，本宮行的端坐的正，自是光明磊落，坦坦蕩蕩……”

楚辭不置可否，實在不想再見她這張臉，直接逐客道，“我累了，想歇著了，就不送您了。”說完，便朝屏風后的床榻走去。

云太妃看著她的背景漸行漸遠，攥緊雙手，心情復雜，到底沒有喊住她，而是心緒不寧地轉了身，慌慌張張地朝外走去……

怎么辦？怎么辦！

隱藏了這么多年的秘密，還是被人發現了。

她該怎么做！

孟璟回來時，楚辭已經著人打聽過外面的流言，臉上的傷口也已經冰敷過，只是青腫得依舊恐怖。

“母妃打的？”孟璟心疼地看著她的側臉，肯定地問道。

楚辭清冷地笑了笑，“不然呢？出了太妃，還有什么人敢對我動手！”

“……這件事，本王會給你一個交代。”孟璟沉吟片刻后，一字一句地說道。

楚辭擺擺手，“這事稍后再說，外面的流言，你可聽到？”

孟璟聞言，點了點頭，面上一片肅殺之色，嗓音寒可及骨地哼道，“本王不會放過那些造謠的人，一個都不會放過。”

“我這里，倒是有個法子。”楚辭沒有問孟璟準備怎么做，而是直截了當地告訴他，自己能處理。

“什么法子？”孟璟擰眉詢問。

楚辭示意他附耳過來，然后低低地將自己的法子說了一遍。

孟璟聽完，意味深長地看了她一眼，頷首道，“依你便是。”

楚辭唇角勾起一抹寒涼的弧度——她的人，是那么好欺負的？她的謠，是那么好造的？

敢欺負她的人，敢造她的謠，就得承受得起她的脾氣！

……

一個注定不平靜的夜晚過去。

次日一早，不少自小妾床榻上醒來的京城權貴，竟然發現自己硬不起來了！

任小妾用手用嘴，怎么挑撥，死活就是硬不起來！

舉與不舉，這可是傳宗接代，綿延子嗣的大事啊！

眾權貴一時間都心急如焚，連早朝都顧不得上了。

皇宮，金鑾殿。

臉色青黑的景明帝，看著空空如也的金鑾殿，一時間，臉更黑了。

他轉頭，不怒自威地看向大太監李忠，冷聲怒道，“這……是怎么一回事！”

大太監李忠擦了把額頭上的冷汗，道，“一大早，鎮國公、梁國公，姜丞相……十幾位大人便遞了急病的折子進宮……”

“急病？”景明帝臉上閃過一抹不自然，壓低了聲音，問，“可知是，什么急病？”

李忠彎了腰，貼近景明帝，“姜大人府上的屬官隱晦地透露了一句……似乎是不舉。”

不舉！

這二字一出，景明帝臉色一白，當即夾緊了龍袍下的雙腿。

李忠是個人精，一下子就發覺了自家主子的異樣，將背躬得更彎，聲音更低，“據聞，謝大人，梁大人，也是這一病癥……”

景明帝一聽，心里瞬間明白過來。

他這滿朝的高位大臣，包括他這位皇上，是突然集體不舉了！

至于原因。

他心中一陣冷笑。側首，吩咐李忠，“傳太醫院楊院判到乾元殿來！”

“……是，皇上！”李忠答應了一聲，顧及景明帝的心情，親自朝外退去。

半個時辰后，乾元殿。

景明帝冷冷地看了楊院判一眼，“可有把出什么來？”

楊院判跪在冰冷堅硬的大理石地上，戰戰兢兢地搖頭，道，“皇上恕罪，臣無能，看不出皇上的脈象有何不妥！”

“……罷了，你先下去吧，今日之事，不得外傳！”景明帝臉色更加黑沉，卻不得不放人。

楊院判滿頭大汗，膝行著，小心翼翼地朝外退去。

直到退到殿外，扶著紅色的廊柱站起來，他的心才落回到肚子里，緩了一會兒后，顫顫巍巍地朝太醫院的方向走去……

之后一個月，京城中的氣壓是前所未有的低。

權貴們都知道問題出在哪里，但是都沒有登攝政王府門的勇氣。

直到有一個大臣，從回春館出來后，恢復了正常。

然后一傳十，十傳百。

第二日，所有的權貴大臣都戴著冪籬往回春館涌去。

回春館的掌柜，也不避諱，直言這藥方是攝政王妃給的，藥也是替攝政王妃賣的。

一副十萬兩黃金，不二家。

那些中招的權貴大臣，心里頭將楚辭和孟璟罵了個狠，但是該掏錢時，還是得忍著肉疼，往出掏，哪怕那些錢是自己為官這么多年所有的家私，哪怕還得尋相好的同僚寫借條借錢……都得買啊！

這一場風波過去，楚辭賺得是盆滿缽滿。

自然，那些紅口白牙，不堪入耳的謠言也消失得無影無蹤了。

鶴選堂中。

云太妃看著純宵，神情之間，極是復雜，“沒想到，那個賤人還真有幾分本事……璟兒的病癥，必是她治好的！”

純宵身為云太妃最寵信的婢女，對前陣子外面的那些風波也有些了解。

聞言，福身笑道，“娘娘說的是，王妃醫術是真真兒的好。”

云太妃冷臉，“她再好，也不是本宮心尖上的人。只苦了宵兒你，明明品貌雙全，卻只能留在這冷冷清清的鶴選堂，陪著本宮這個孤家寡人……”

純宵聽云太妃這般說，心中也涌起幾絲傷感。不過很快，又掩飾過去，一面輕輕地給云太妃捶背，一面道，“宵兒從不想做人上人，宵兒只想陪在娘娘的身邊。”

“……好宵兒，是本宮對不起你。”云太妃哽咽，更堅定了替純宵籌謀的心思。

云水居。

楚辭掃了眼回春館掌柜送來的賬冊，確認無誤后，直接交給抱月。

抱月看著小巧的銀匣，有點兒不敢接，“這么多的金票銀票，王妃真的要交給奴婢保管？”

“怎么，不愿意？”楚辭淡淡地看了她一眼，“那我換個人？”

抱月連忙搖頭，“奴婢愿意，奴婢一定替王妃好好地守著。”

楚辭笑了，看著她懷中精致的銀匣，道，“以后我還會賺得更多。”

抱月笑的眉眼彎彎，“奴婢相信娘娘！”

主仆二人正溫馨著，外面突然傳來一陣急促的吵嚷聲。

楚辭下意識的蹙眉，給抱月使了個眼色，正要讓她出去看看怎么回事。

外間，王府大管家的聲音卻先傳了進來——

“王妃，慈寧宮皇太后宣召您進宮，德公公現在正在前面廳里等著……”

楚辭一怔，慈寧宮皇太后？

那不就是孟璟的嫡母——任太后。

她記得，孟璟與她閑話時，曾冷笑著提過一句，那位任太后，可是個吃人都不吐骨頭渣兒的狠角兒。

當年，不知有多少先皇的妃嬪、皇嗣無端殞命在她的手上。就連孟璟，也是因她之故，才小小年紀，就遠赴邊疆，死死生生百余回，十幾年都不得返。

現在，這位任太后竟要見她。

——她也是沖著她腹中這塊肉來的嗎？

這般想著，她額頭上竟急出一層薄汗來。

“王妃？”王府大管家沒有等到她的回應，又揚聲叫了一句。

“知道了，奴婢伺候王妃更衣，很快就出去。”抱月替她回了管家一句。

而后扶住她往屏風后的箱籠走去，一面走，一面輕聲安撫她道，“王妃莫怕，王爺如今大權在握，如日中天，太后娘娘就是想要為難您都得掂量掂量……定不會正面與您起沖突的，奴婢陪您一起入宮，凡事小心規避著些，定能平安歸來的。”

話落，掏出手絹，輕輕地替她擦去額上薄汗。

楚辭被她輕柔的話語安撫著，慢慢點了點頭，身子也漸漸放松下來。

一刻鐘后。

衣裳換好。她穿著一襲月白的宮裙，由抱月扶著，一步一步地朝外走去。

前廳。

果然有一個面白無須，四十來歲上下的太監在等著她。

見她款步行來，德公公不緊不慢地起身，向她拱手，溫聲道，“奴才見過攝政王妃……太后還在宮里等著，王妃請吧……”

楚辭收回打量他的目光，微微頷首，然后儀態萬千地朝府外走去，在抱月的攙扶下，上了慈寧宮的馬車。

馬車一路都很平穩，并沒有發生什么意外事故。

約莫一個時辰后，馬車在宮門口停了下來。

楚辭下車，換了趟轎子。又搖搖晃晃地走了兩刻鐘多，轎子才落地。

“王妃，慈寧宮就在前面。”德公公親自扶她下轎子，躬身站在她旁側，語氣溫和地提醒。

楚辭點了點頭，“還請公公進去通報一番。”

德公公一笑，“太后吩咐過，王妃有孕，不必受累在外等候，到了便直接進去。”

楚辭福身，“多謝太后體恤。”

德公公笑著又躬了下身，然后才引著楚辭朝里走去……

行過長長的青石甬道，又過了一片影壁，再往前走幾十步，才進得慈寧宮正殿。

許是算好了她來的時辰，任太后已在等著……許是身居高位，長年累月精于保養，她的年紀明明要比云太妃長上五六歲，可眼下看著，卻比云太妃還要年輕上許多，瞧著不像五十來歲，更像是三十出頭。

“拜見太后娘娘，太后娘娘萬福金安！”走到殿中央，她垂下眼眸，恭恭敬敬地向任太后請安。

任太后道了聲免禮，又朝她招了招手，“來，到本宮近前來。”

楚辭猶豫了下，才往前走去。

任太后在她走到近前后，仔仔細細地打量了她一番，瞇著一雙溫婉的月牙眼贊道，“真是個標志的可人兒，就連本宮看著都歡喜得不得了。”

“太后謬贊。”楚辭僵著臉客氣。

任太后摩挲著她的手，眼中笑意更深，卻不見半點魚尾紋，“你是璟兒的王妃，合該跟著他一起喚本宮一句母后，叫太后，未免太生分了。”

楚辭低頭，交疊在小腹的拇指互掐——心中哀嚎，叫不出來怎么破！

“怎么，不愿意？”任太后見她不出聲，笑盈盈地反問了一句。

楚辭一咬牙，低低地叫了聲“母后”。

任太后聞言，滿意在她手背上拍了拍，“好孩子。”

話落，眼神一轉，又看向身邊服侍的姑姑，“剪梅，將本宮給阿辭準備的東西拿過來。”

“是，娘娘。”剪梅姑姑答應一聲，朝后退去。

不一會兒，再回來時，手中多了一只錦盒。

任太后接過錦盒，打開后，里面是一只流光溢彩的九翅鳳凰發簪。

她將鳳簪取出，插在楚辭的發髻上，含笑道，“這是孝惠皇后在本宮當年入東宮時，賞賜給本宮的，現在本宮，將它轉贈給你……這鳳簪，還是要年輕人襯著才好看。”

楚辭覺得這東西燙手，正要拒絕，可任太后卻不給她拒絕的機會。將空錦盒遞給剪梅姑姑后，又問起云太妃……

楚辭只好將拒絕的話咽了下去，沉聲道，“勞娘娘掛心，太妃身子極好。”

“那便好，說起來，自打云妹妹出宮，本宮就再沒見過她……”說著，任太后似乎身體不適，以手掩口，姿態極美地打了個呵欠。

而后，歉意地看著楚辭，道，“年紀大了，身子總是容易累，阿辭不介意陪本宮回寢房小憩會兒罷？”