吳德虎被抓到縣衙了。

當鋪掌柜陳敬先慌慌張張跑到吳府稟告此事時，就連藍朱琳也未放在心上。

“他偷東西了？”

“說、說他殺-人了！”

吳德廣手中的碗啪的摔在地上，跌個粉碎，干貝鮮蝦粥撒了一地。他一把揪住陳敬先胸口的衣服：“我把弟弟交給你，他怎么殺-人了？殺了誰？”

“殺、殺了一個茶棚老板！”

吳德廣頹然跌坐在椅子上：“都是何家的罪過！把好端端的孩子教壞了！”

“怎么辦？老爺夫人，你們快想想法子呀。”陳敬先催促道。

“法子，還能有什么法子，我們能使死人復活不成！”吳德廣心亂如麻。明天就是大年三十了，一個去了龍女廟，一個進了縣大牢，這年，還怎么過！

“那茶棚老板，可能沒死。”陳敬先吞吞吐吐道。

“陳掌柜，你好好說話！”藍朱琳道。

“是，是！”陳敬先揩了揩額上的汗，這才把事情交代了。今天一大早，當鋪便給人拍開了門，幾個捕快沖進來，問誰是小牛，吳德虎從床上抬起頭應了一聲，便立馬給鎖了，道他殺了人。

“我沒殺他，是他自己摔倒的！我沒殺他！”陳敬先記得清清楚楚，吳德虎是這樣嚎的。

“他若沒殺，為什么捕快非說是他殺的？又不見捕快說陳掌柜你殺的？”吳德廣恨恨道。

藍朱琳聽他說得實在不像話，便喚了林管家來，讓他和陳掌柜先去縣衙去打探具體情況。

吳德廣憤憤不平，罵個不休：“何家養(yǎng)的混賬東西，爛泥扶不上壁！當初真不該讓他認祖歸宗的，污了我們吳府門楣！”

藍朱琳由他罵去，并不言語。他一向維護吳德虎這個小叔子，如今卻把何家兩個字掛在吳德虎頭上，可見內(nèi)心深處真的對小叔子憤恨而絕望了。

龍女廟。

潭小燈早早醒了。

廟里到處彌散著檀香氣味，她一夜輾轉難眠，似睡非睡，混沌間，聽到有人喊大哥回來了，轉頭一望，果真看到大哥，身穿繡花錦袍，身后背著密密麻麻的小旗子，帶著一排軍士，威風凜凜，說自己立了大功，已經(jīng)是將軍了，要接她回家。

她沖過去，卻撲了個空，驚惶之間，突然醒了，望著陌生的房間，思索好一陣子，才想起自己身在龍女廟。

想起方才的夢，她越發(fā)慌張，都說夢是相反的，夢中大哥當了將軍歸來，現(xiàn)實豈不是大哥——她不敢再想下去，甩了甩頭，趕緊往頭腦里塞東西。

然而，方才的夢那樣清晰，不多時又浮現(xiàn)心頭。

“大哥——”她絕望地低叫了一聲，伏倒在床。

銀鈴叮當，侍女們捧著熱水及早餐魚貫而入，喚她洗漱。潭小燈在抬頭前趕緊擦了一把臉上的淚，卻不知一雙眼睛還是紅通通的。

圓臉侍女卻誤會了，以為潭小燈無意聽到眾人閑談，道：“龍女娘娘，你放心，肯定沒事的。”

潭小燈點了點頭，自己也在心底里重復了一句：“對，大哥肯定沒事的。”

她雖然盡量裝著沒事，眉頭卻還是揉成一團，喝粥也漫不經(jīng)心的，咬著湯匙大半天也沒放下。

圓臉侍女見她心事重重，這種狀態(tài)等會如何接見鄉(xiāng)紳？又道：“龍女娘娘，那老板雖然重傷，卻沒死，小少爺進了大牢，不過做做樣子，只要銀子到位，不過判個失手誤傷，很快便會出來的。”

“恩。”潭小燈點了點頭，忽然瞪大了眼睛：“你說誰進了大牢？小少爺，哪位小少爺？”

“就是昨日找你的小少爺啊。”另一個年紀稍小的瓜子臉侍女脫口而出。

潭小燈簡直不敢相信自己的耳朵。

圓臉侍女見此情狀，才知道潭小燈之前失魂落魄，其實根本與重傷茶棚老板案無關，自己自作聰明，反而惹了大麻煩。

潭小燈站起來，拔腿往外跑，卻給侍女們攔住了：“龍女娘娘往哪里去？”

“我，我去找小牛哥哥，他肯定不會傷人的。”

“龍女娘娘，都怪小的多嘴，累你擔驚受怕了。其實小少爺?shù)氖抡f大也大，說小也小，只要府上舍得花錢，小少爺自然平安，明天便回家過年了。”

話雖這么說，潭小燈還是擔心不已，她根本不清楚發(fā)生了什么事情，問侍女，侍女們也不太了解詳情，只知道小牛與茶棚老板發(fā)生爭執(zhí)，重傷了茶棚老板。

潭小燈想起昨日茶棚老板可憐兮兮跪倒在自己面前的模樣，暗自惱恨小牛哥哥，為何要傷害這樣一個無辜的老人？他受了重傷，家里重病的兒子誰來照顧？一個不好，只怕兩條人命。

此時，她再不懷疑是小牛動的手了。

之前一時沖動，小牛曾經(jīng)狠狠推過自己，那一刻他兇狠的模樣，又一次浮現(xiàn)眼前。

“連老大爺都下得了手，真是混蛋！”潭小燈坐回桌子旁，端起來碗。

之前她明明很激動很在意那位小少爺?shù)模朗遣枧锢习搴髴B(tài)度大變，還喝起粥來了。侍女們不明所以，一邊殷勤侍候，一邊暗中揣測。

早餐過后，潭小燈盛裝打扮，會見了幾位鄉(xiāng)紳。

說是會見，其實潭小燈基本不動不語，凡事自有侍女照應，就連鄉(xiāng)紳們祈平安問前程，也是侍女們拿出一盆紙折花，讓鄉(xiāng)紳們伸手進去摸，然后打開紙折花看上面的字跡，結果五位鄉(xiāng)紳有四位心想事成，興高采烈地紛紛贊嘆：“靈，真靈！”

只有一位事與愿違，打開紙折花望了一眼，便垂首無語。

“老五，別沮喪，再試一次嘛，龍女娘娘會體諒你老房子著火的！”

“就是，小春秀的門你都能撬得開，還怕什么！”

……

其他四人則紛紛起哄，鬧得那老五面紅耳赤直揮手道：“別鬧，別鬧，龍女娘娘面前要誠心。”

那四人一哄而散，老五繼續(xù)干坐著，偏不說話，捻著那朵紙折花，轉一下，停一下，又轉一下。

他不走，侍女們也不便走，滿屋子尷尬到空氣都要干裂粉碎了。

圓臉侍女不耐煩了，道：“這位大爺，你還有何事？我們龍女娘娘要歇息了。”

“四位姑娘可否先出去，我有事要跟你們龍女娘娘商量，私事。”