兩人一陣爭吵，連潭小燈也勸阻不了，終于鬧到了藍(lán)朱琳面前。

藍(lán)朱琳把當(dāng)時在場的丫鬟仆婦也喚到跟前，三言兩語一問，又查出之前秀春各種窺探潭小燈，還往男仆那邊透露了老初勸告潭小燈的消息，老初挨打，便由此而起，頓時柳眉一豎，喝道：

“跪下！”

秀春立時跪在地上，一味求饒。

藍(lán)朱琳也不多話，下令拖出去，送到大姑奶奶那邊，由大姑太太處置，自己則留潭小燈喝茶吃點心。

不久，仆婦們又揪著秀春回來了，道大姑奶奶說了，秀春之前犯了事，已經(jīng)攆出自己院子，發(fā)送到廚房，算不得自己的人，如何處置，太太自行做主便是。

藍(lán)朱琳皺了皺眉頭，道：“那就找牙子來，發(fā)賣了吧。”

秀春撲到她跟前，連連磕頭：

“太太，我知道你一向慈悲大度，求求你，放過我吧！留我在府中，往后我一定安守本分，絕不行差踏錯！”

立在藍(lán)朱琳背后的金菊喝道：“作死！留你在府中興風(fēng)作浪呢，還不從太太跟前滾出去！”

秀春見狀，又撲到潭小燈跟前，苦苦哀求道：“燈小姐，求你開口替我在太太面前說句話！求你了！”

潭小燈見她蓬頭亂發(fā)，滿面涕淚狼藉，十分可憐，有心要求這個情，轉(zhuǎn)頭一看，藍(lán)朱琳瞪目豎眉，一臉冰霜，沒有半點要輕饒的意思，便磕磕巴巴道：“我、我——”

秀春見她們一個二個都不肯放過自己，出府是終究免不了，立時站起來，厲聲道：“出去便出去，你們當(dāng)吳府是金窟銀窟，我秀春卻當(dāng)臭泥塘垃圾堆！終有一日，我要你們好看！”

“拖出去！”藍(lán)朱琳淡淡道。

不久，秀春便被喚來的牙子帶走了。

據(jù)說，她幾度轉(zhuǎn)手，最后被賣進(jìn)了江上的花船里。

潭小燈惴惴不安，覺得她淪落至此，跟自己有關(guān)。

翠竹勸道：“各人有各人的因果，若不是她那樣囂張，到處窺探造謠，就連太太跟前也不肯服個軟，怎么會有今日的下場？完全是她自作孽，不可活！”

潭小燈覺得她說得有道理，再想想，似乎又不大對。

那時候的小燈，還在糾葛自己害得秀春淪落，并沒想到，秀春由此成了花船上名震一時的紅姑娘，在后來，帶給自己無窮無盡的麻煩，差點要了自己的性命。

也有好事。

小牛哥哥病情好轉(zhuǎn)，老初也能起床走幾步了。

潭小燈有時候去看看小牛哥哥，有時候去陪陪老初和大娘。

府中漸漸平靜，仿佛之前的大雨大水都不曾存在過。

潭小燈也漸漸平靜。

病好后，小牛認(rèn)命似的接受了吳府的安排，每日上半天私塾，半天到吳府的店鋪做學(xué)徒。

他越來越忙碌，但再忙也抽空給潭小燈捏幾個泥塑。

三叔吳峰青漸漸清醒，得知自己的親兒子吳德虎還活著，不發(fā)一言，也不去見他，又搬回了竹屋，還把金鳳金桃攆走了。

金鳳去了藍(lán)朱琳身邊，金桃回了潭小燈身邊。

潭小燈敏銳地發(fā)覺，金桃和自己有了隔膜，說話間對自己太恭敬了，不復(fù)以前的親密。

她以為要么是金桃在金鳳身邊呆久了，給金鳳訓(xùn)出來的，要么便是金桃還介意銀子的事情。

她私下跟金桃聊過，但一提起銀子，金桃立刻打斷，道府中早有命令，不許再提起此事。

潭小燈一想也是，生怕給金桃也惹來麻煩，便不再說了。

“金桃，你試試這燒餅，新鮮出爐的，可好吃了。”

“金桃，你試試這松子糖，好吃吧？”

……

她懷著內(nèi)疚，整日里勸金桃吃這個吃那個，翠竹暗暗提醒她，她是主子，而金桃是丫鬟，主仆本分不能顛倒了。

“可是，她好像生我的氣。”潭小燈愁眉苦臉道。

“不會的，她怎么會生你的氣呢？”翠竹勸道。

府中忽然傳來消息，有人上門向五小姐提親了。

“對方是什么人？英俊嗎？多大？”潭小燈也很感興趣，問了翠竹一連串問題。

翠竹抿著嘴笑：“你一個小孩子家家，管那么多干嘛？難道燈小姐也想出嫁了？”

“你胡說！”潭小燈撲到她臉上，連打了好幾下。

金桃端著燉盅進(jìn)來了，道：“燈小姐，廚房剛送來的蓮子百合糖水。”

她那樣正經(jīng)，自己卻和翠竹廝鬧，越發(fā)顯出親疏不同，潭小燈心中不好意思，連忙過去，道：“熱不熱？快放下！”

金桃放下燉盅，福了一福，默默退后。

潭小燈滿腔的熱情，像一個脹得過分的膿泡，輕輕一碰，破了。

她訕訕地打開蓋子，用湯匙撥弄著里面的蓮子，忽然想起以前也吃過蓮子百合糖水，當(dāng)時還一湯匙一湯匙舀了，喂過金桃吃蓮子。

明明是不久前發(fā)生的事情，為何好像很久很久了？

她抬頭，金桃一臉平靜，仿佛眼前的蓮子百合糖水與其他飯菜糕點毫無區(qū)別。

潭小燈心中空蕩蕩的，以最快的速度把糖水喝了，道：“喝完了！”

金桃像個木頭人似的上前，收拾好燉盅湯匙，直著腰走了。

我們兩個，怎么會變成這樣生疏？

潭小燈望著她的背影遠(yuǎn)去，心頭漸漸沉重。

翠竹招手道：“來，紅姨方才做的燈籠，還能自己轉(zhuǎn)呢。”

紅姨便是老初的女兒，她聽潭小燈總大娘大娘的叫自己，讓潭小燈改口叫自己紅姨。

潭小燈跑過去，發(fā)現(xiàn)那燈籠不過巴掌大，四側(cè)斜伸出翅膀似的扇頁，扇葉底部吊著一顆珠子，燈籠中間則有根竹棍做的軸，輕輕一吹，燈籠便轉(zhuǎn)動起來。

她不由笑了：“這不是風(fēng)車嗎？”

“不，風(fēng)車是扁的，燈籠可是四方的。”翠竹繼續(xù)吹氣，小燈籠呼呼轉(zhuǎn)得歡，小珠子也斜斜飛起來，繞著燈籠旋轉(zhuǎn)。

“紅姨的心思，真是巧妙！”潭小燈贊道。

“那是，她做的燈籠，小是小，個個都是精品！”翠竹也贊不絕口。

更贊不絕口的是吳德廣。

當(dāng)他看到小燈籠時，簡直比狗看到了骨頭更夸張。