“因?yàn)樗俊?

“因?yàn)槲遥俊?

吳德廣與潭小燈不約而同問(wèn)道，齊齊把目光釘在了藍(lán)朱琳臉上。

藍(lán)朱琳輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對(duì)，就是因?yàn)闊裘妹茫蛴腥！?

她的目光在潭小燈臉上快速打了個(gè)轉(zhuǎn)。

潭小燈卻呆了。

“一是老初父女非親非友，非主非仆，因燈妹妹驟然入府，又住在燈妹妹院內(nèi)，下人不明所以，議論紛紛，對(duì)老初懷了不敬之心，這都是因?yàn)闊裘妹脹](méi)及時(shí)說(shuō)明的緣故。”

她說(shuō)得有道理，潭小燈點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“二是老初住在燈妹妹院中，性格隨和，常與其他仆人往來(lái)，把燈妹妹賞給他的果餌糕點(diǎn)等與其他仆人分享，分甘同味，本是好事，卻惹得那群不識(shí)好歹的東西心中不滿，認(rèn)為府中賞罰不明，這都是因?yàn)闊裘妹脹](méi)有把握好分寸，也沒(méi)有約束好老初的緣故。”

潭小燈心神俱裂。

她心地簡(jiǎn)單，別人對(duì)她好，她便對(duì)人好，有好吃的，也送給老初和大娘一同分享，卻不料給老初惹來(lái)禍端。

吳德廣臉色也陰沉起來(lái)，心事重重望著潭小燈。

“三則是燈妹妹要從老爺子留下的一千兩銀子里，分給金桃三百兩——”

“絳燈，不會(huì)真有此事吧？”吳德廣一把抓住了潭小燈的肩頭。

潭小燈艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我，只是對(duì)金桃一人說(shuō)過(guò)——”

金菊道：“府中早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了，多少男仆追著金桃打轉(zhuǎn)，送胭脂水粉送戒指簪子，都想娶她這個(gè)有錢人呢，不信，你問(wèn)問(wèn)翠竹。”

不，這不是真的！潭小燈抱著最后一線希望望向翠竹，翠竹避過(guò)了她的眼神。

“你、你——你好糊涂啊！一個(gè)丫鬟，賞她三十兩已經(jīng)大過(guò)天了，如何要分她三百兩？不，不行，老爺子留下銀子，本是給你做嫁妝的，你又不是嫁給金桃！”吳德廣憤憤道。

“燈妹妹，你本是好意，卻讓金桃變成了別人眼中的一塊肉，而老初感念你收留之意，勸你不要隨意拋灑銀兩，便成了許多人心中阻止他們獲得財(cái)富的攔路石——”

“初師父什么時(shí)候勸過(guò)我——”潭小燈忽然住了口。她背脊生寒，想起之前老初與自己說(shuō)話，自己擔(dān)心小牛哥哥的病情，并未留意他說(shuō)什么，想必就是那時(shí)候他勸了自己。

吳德廣不了解內(nèi)情，見(jiàn)潭小燈依舊推脫，只當(dāng)她有意否認(rèn)、狡辯，心中生惱，本要發(fā)火，但藍(lán)朱琳在旁邊正正經(jīng)經(jīng)地坐著，若是此時(shí)責(zé)備她，便是在琳妹妹削了她的面子，往后只怕琳妹妹輕視了她，輕視她倒也罷了，自己要再做什么燈難免橫生枝節(jié)，笑笑道：

“算了，絳燈也是年小，本是好意的，哪里想得到人心如此卑劣？這件事情，我做主，琳妹妹去辦了就是，三百兩銀子的謠言，一概不可再提，再鬧事者，打三十板子，攆出去，之前打了初師父的下人們查出來(lái)，一一發(fā)落！”

他一邊說(shuō)一邊用余光望向藍(lán)朱琳，見(jiàn)藍(lán)朱琳臉上似笑非笑，仿佛在嘲笑自己維護(hù)絳燈，不由耳朵發(fā)熱，咳嗽了一聲，道：

“琳妹妹，你看，這樣處理，可好？”

“秀才公的法子，自是好的，我謹(jǐn)遵秀才公法令便是。”藍(lán)朱琳說(shuō)著，又是微微一笑。

她肌膚白皙，一笑之下，如梔子花在風(fēng)中搖擺，豐艷無(wú)比，吳德廣又是心中一動(dòng)，咽喉陣陣燥熱干涸，趕緊撇過(guò)頭去。

此事便如此解決了。

潭小燈沒(méi)反駁。

她還能如何反駁呢？

但她心里暗下決心，說(shuō)定了要給金桃的三百兩銀子，如今不給，不等于不給，等再過(guò)三四年，自己要出嫁的時(shí)候，便取出三百兩，還給金桃。

風(fēng)雨雖大，阻止不了下人間信息的流傳。很快，府中上下便都知道了，潭小燈所謂要送金桃三百兩銀子不過(guò)是一句戲言。

金桃也知道了，心中無(wú)比失望。然而，再失望，她也不敢埋怨燈小姐，畢竟，燈小姐年紀(jì)小，錢財(cái)?shù)氖虑樽霾坏弥鞯模瑒e人要她怎樣便怎樣。

當(dāng)潭小燈滿臉羞愧前來(lái)找她道歉，隱晦地表示再過(guò)三四年，一定把銀子送她時(shí)，她笑笑，道：“沒(méi)什么，燈小姐，我知道你一向?qū)ξ液玫摹！?

現(xiàn)在都做不了主，三四年后便可以嗎？到時(shí)候，只怕府中其他主子一定又找出各種借口，阻止燈小姐給自己送銀子。

金桃想不在意的，只是，那三百兩銀子卻在她心頭生了根，時(shí)不時(shí)便枝搖葉動(dòng)，刺得生痛。

如果不曾有過(guò)這樣的機(jī)會(huì)也罷了，明明與三百兩銀子近在咫尺，卻又失去了，只差一點(diǎn)，只差一點(diǎn)點(diǎn)。

她連做夢(mèng)都?jí)粢?jiàn)自己抱著三百兩銀子不放。

金鳳偏還刺激她，道：“早叫你抓緊點(diǎn)，若是當(dāng)時(shí)讓燈小姐取了銀子，真到了你手里，難道主子們還能掐著你脖子吐出不成？偏不聽(tīng)我的！”

金桃簡(jiǎn)直氣得要死。

她是孤女，八歲時(shí)被叔叔以五兩銀子賣進(jìn)吳府的，本以為得了三百兩銀子，花十兩或者二十兩贖身，也算出頭了。

誰(shuí)知只是一場(chǎng)夢(mèng)。

潭小燈不知道金桃心底里的滔天巨浪，自以為已經(jīng)得到了她的諒解，反正銀子自己是要送的，只是遲三四年而已，內(nèi)疚了兩日，見(jiàn)天氣好轉(zhuǎn)，小牛哥哥偏還臥床不起，而老初挨打后，當(dāng)時(shí)覺(jué)得沒(méi)什么事情，結(jié)果躺了一夜，清早醒來(lái)腰酸背痛，竟起不了床，心思便放在了兩人身上，托翠竹稟告吳德廣和藍(lán)朱琳后，延醫(yī)請(qǐng)藥，忙了好幾日。

雨終于停了，陽(yáng)光照射下，污水漸漸減退，滿府都是腐敗的氣味，關(guān)了窗戶，灌進(jìn)鼻子里的依舊是臭味。

翠竹指揮著暫住的丫鬟仆婦清理院內(nèi)淤泥污水，秀春又出幺蛾子，推說(shuō)廚房那頭忙得很，自己只好抱歉了。

翠竹冷笑一聲，道：

“廚房里頭忙得很？忙著招蜂引蝶還是煽風(fēng)點(diǎn)火呢？”

秀春向來(lái)自視甚高，就連管事的也常給自己幾分面子，而翠竹隨新太太過(guò)來(lái)不久，處處擺出大丫鬟的架勢(shì)，倒像半個(gè)主子似的，不時(shí)指揮她們做這個(gè)做那個(gè)，她心中哪里服氣？頓時(shí)炸了起來(lái)：

“姐姐這話什么意思？聽(tīng)上去倒是像說(shuō)我們吳府管理不善，我們做下人的無(wú)法無(wú)天呢。”