碎石沙丘上，林墨的準(zhǔn)鏡瞄向一千五百米外那個(gè)黑黝黝的沙礫洞口。

敵人是異蟲(chóng)，或者說(shuō)，蟲(chóng)族。

據(jù)隊(duì)長(zhǎng)講，早在共和國(guó)成立前，在銀河探索聯(lián)盟的年代里，蟲(chóng)族就是人類(lèi)最大的敵人，到了共和國(guó)成立后，隨著殖民星域的擴(kuò)張，人類(lèi)與蟲(chóng)族的沖突越發(fā)激烈，終于爆發(fā)了這場(chǎng)一直延續(xù)至今的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)線散布接近了一萬(wàn)光年橫跨了數(shù)千個(gè)大小星域。

在艾爾星這樣的前線星球上，人們都已習(xí)慣在夜晚向著星空默哀——那里不時(shí)便會(huì)有一顆突然亮起又黯淡不見(jiàn)的星星，那表明彼時(shí)彼刻又有一艘星艦在深空中爆炸化為灰燼。

就像現(xiàn)在，林墨感覺(jué)到天空微微亮了一下。

他沒(méi)有分心去看。

“洞穴里有五只跳蟲(chóng)在接近，其中有一只個(gè)頭比較大應(yīng)該是二階成熟體，”左邊傳來(lái)海鷗的聲音，她正對(duì)著通訊儀下達(dá)著指令：“大塊頭火力壓制，瘦猴支援，機(jī)械手和野狗不要開(kāi)火，注意隱蔽，小墨繼續(xù)準(zhǔn)備，主要目標(biāo)還未出現(xiàn)。”

林墨心里一凜，透過(guò)狹長(zhǎng)的準(zhǔn)鏡看到了兩只探頭的跳蟲(chóng)。

雖然已經(jīng)見(jiàn)得多了，但蟲(chóng)族猙獰的體態(tài)依然讓他心寒，那些金屬般的骨刺與鐮刀般鋒利的肢節(jié)，加上無(wú)比迅捷的反應(yīng)速度，一旦突入人類(lèi)陣線頃刻間就能造成巨大殺傷。

這還只是最弱小的異蟲(chóng)體。

遠(yuǎn)處大塊頭弓起身子，加特林般的機(jī)槍噴出火舌，那兩只體長(zhǎng)三米的白色跳蟲(chóng)在沙礫洞口被打得渾身稀爛，其中一只的鐮刀前肢在一瞬間就被打碎，裂開(kāi)的殼甲涌出大片粘稠的黃色液體，還沒(méi)沖出洞穴便尖嚎倒地。

但大塊頭的機(jī)槍沒(méi)有停火，片刻后一只體型達(dá)到五米的深黃色跳蟲(chóng)踩著前兩只的尸體從洞穴中擠出，它深黃的殼甲在火力下堅(jiān)持的時(shí)間更久，曲著后肢張牙舞爪地?fù)湎虼髩K頭。

林墨沒(méi)有開(kāi)槍?zhuān)€不到他開(kāi)槍的時(shí)候。

或者按隊(duì)長(zhǎng)的說(shuō)法，哪怕他給林墨蜂刺Ⅲ配備的金屬塊子彈再廉價(jià)，也是要比大塊頭身上掛載的火藥子彈珍貴得多，大塊頭能壓制住這只二階成熟體，瘦猴哪怕沒(méi)穿機(jī)甲也能解決掉剩下兩只小的，用不著林墨開(kāi)槍。

戰(zhàn)爭(zhēng)拼的是經(jīng)濟(jì)，對(duì)蟲(chóng)族的戰(zhàn)爭(zhēng)尤是如此。

延綿的戰(zhàn)火中，連林墨都已學(xué)會(huì)了如何節(jié)省下每一發(fā)子彈。

雖然千百年來(lái)，共和國(guó)在對(duì)抗蟲(chóng)族的戰(zhàn)爭(zhēng)中一直略占上風(fēng)，戰(zhàn)線也在銀河第三旋臂上逐步往前進(jìn)，可三十多年前，蟲(chóng)族突然全面反攻，僅僅幾周便突破了上百個(gè)人類(lèi)重點(diǎn)防守的星門(mén)，在接下來(lái)短短二十年的時(shí)間里，共和國(guó)更是接連丟掉了將近四分之一的第三旋臂——包括上千顆已經(jīng)殖民數(shù)百年的宜居行星，那幾乎相當(dāng)于共和國(guó)當(dāng)時(shí)十分之一的星域。

大潰敗中來(lái)不及撤離的平民不計(jì)其數(shù)，無(wú)人生還。

直到十年前情況才有所改變，共和國(guó)終于再一次穩(wěn)住了戰(zhàn)線，開(kāi)始緩慢地推進(jìn)。

艾爾星就是曾經(jīng)失陷的宜居行星，也是十年前最先從蟲(chóng)族手里奪回的星球之一。

準(zhǔn)鏡中，那只二階跳蟲(chóng)最終搖搖晃晃倒在了大塊頭身前，它的復(fù)眼簇與獠牙巨口都已被打得稀爛，但看上去還沒(méi)徹底死透，在沙礫地面上掙扎抽搐著，最后沖出的那兩只小的也翻倒在不遠(yuǎn)處。

“洞穴里又有三只原生體跳蟲(chóng)向你們接近，注意戒備。”左邊傳來(lái)海鷗的聲音。

沙礫丘上，林墨舔了舔裂了兩道口子的嘴唇，有些懊惱之前做戰(zhàn)斗準(zhǔn)備時(shí)忘了涂上軍用膏脂，海蛇小隊(duì)的駐守基地在戈壁原，這里的空氣簡(jiǎn)直就像吸水器一樣能把水分從皮膚里吸出來(lái)，不做好防護(hù)用不了多久就得變成一具木乃伊。

他左手輕輕摁了摁蜂刺Ⅲ的準(zhǔn)鏡，準(zhǔn)鏡的視野上出現(xiàn)了幾個(gè)數(shù)字，22：19：43

再過(guò)半個(gè)多小時(shí)就滿(mǎn)十一歲了。

雖然早在十年前，共和國(guó)就已重新在地圖上把艾爾星點(diǎn)亮，這里的戰(zhàn)斗卻沒(méi)有結(jié)束。

在反攻戰(zhàn)中，像這樣的失陷星球太多，正規(guī)軍在消滅了大型蟲(chóng)巢與母蟲(chóng)領(lǐng)主后，就會(huì)立刻轉(zhuǎn)戰(zhàn)下一個(gè)行星登陸戰(zhàn)場(chǎng)，而剩下的戰(zhàn)斗則交給一些像海巖兵團(tuán)這樣的雇傭兵團(tuán)來(lái)完成，習(xí)慣上稱(chēng)之為清掃工作。

雖然失去了母蟲(chóng)的統(tǒng)一指揮控制，異蟲(chóng)只會(huì)像動(dòng)物般分散成小的群落各自為戰(zhàn)。但架不住它們數(shù)量眾多行跡隱蔽，地面的清掃工作依然危險(xiǎn)重重。

眾所周知，宜居星球上是絕不能使用大規(guī)模殺傷武器的。每一顆天然宜居行星都是人類(lèi)的至寶，遠(yuǎn)比幾千幾萬(wàn)乃至幾十萬(wàn)個(gè)軍人有價(jià)值。

更何況還是命沒(méi)那么金貴的雇傭兵。

透過(guò)準(zhǔn)鏡，林墨看到大塊頭已經(jīng)退了下來(lái)，機(jī)械手正在幫他冷卻槍管。

“別特娘地看戲了，準(zhǔn)備干活！”身后傳來(lái)隊(duì)長(zhǎng)的聲音。

“到底是誰(shuí)特娘地在看戲……”林墨心里嘟囔了一句。

跟著海蛇小隊(duì)執(zhí)行任務(wù)的這幾年，他早已摸清了隊(duì)長(zhǎng)最擅長(zhǎng)的兩個(gè)技能——看戲和跑路。

這家伙喜歡看戲卻還舍不得用微型偵察機(jī)，總是端個(gè)老式高倍望遠(yuǎn)鏡站在林墨身后，唾沫飛濺地發(fā)號(hào)施令，跑路的時(shí)候倒是跑得飛快，開(kāi)起車(chē)來(lái)像不要命似的。

他們那輛巨型改裝越野，機(jī)械手一個(gè)月得修理三次制動(dòng)系統(tǒng)，更換下來(lái)的制動(dòng)磁力剎片都裝了一筐子了也沒(méi)見(jiàn)隊(duì)長(zhǎng)心疼過(guò)，那可比子彈貴的多。

“右十五，”隊(duì)長(zhǎng)的聲音再次響起：“一千六——”

“海鷗！”林墨才懶得聽(tīng)隊(duì)長(zhǎng)報(bào)的位置。

一旁的海鷗迅速在臂掛通訊儀上點(diǎn)了點(diǎn)，與此同時(shí)，林墨準(zhǔn)鏡視野中刷下一排數(shù)據(jù)。

方位：右15.6度，水平1632.4米，俯角3.8度

風(fēng)向：與目標(biāo)夾角右前30度

風(fēng)速：3.3米每秒

氣壓：1.24單位

重力：0.9單位

視野中的數(shù)據(jù)在變化，但林墨立刻就找到了目標(biāo)。

“已鎖定目標(biāo)。”林墨再次說(shuō)道：“開(kāi)啟震動(dòng)輔助成像。”

準(zhǔn)鏡中的視野微微閃爍了一下，變得清晰明亮了許多，能看到視野中心的沙礫地面有一道波動(dòng)的痕跡，一個(gè)狹長(zhǎng)的四五米的蟲(chóng)體輪廓在沙礫地面被標(biāo)示了出來(lái)。

“確認(rèn)是自爆沙蟲(chóng)，原生——”

海鷗的聲音在耳邊和耳麥中延續(xù)——

林墨已進(jìn)入【醬油狀態(tài)】。

位置，風(fēng)向風(fēng)速和氣壓重力……

沙蟲(chóng)在地下的行進(jìn)速度，流線肢節(jié)形態(tài)，中樞神經(jīng)節(jié)位置……

沙蟲(chóng)腹部爆裂液的引燃囊器，路徑上的石塊……

剎那間一系列感知匯入腦海聚合成直覺(jué)一般的東西，林墨緩慢地扣下了扳機(jī)。

——海鷗的聲音淹沒(méi)在蜂刺的爆鳴聲中。

遠(yuǎn)方的沙地猛然炸起，沙礫混合著酸液飛濺。

“砰——轟——”先后兩聲?shū)Q響傳來(lái)。

第一聲是金屬塊子彈穿過(guò)沙土的聲音，第二聲是金屬塊擊碎了自爆沙蟲(chóng)的引燃囊，短暫延遲后引起其腹部酸性爆裂液的爆炸。

“射中樞神經(jīng)節(jié)！”身后傳來(lái)隊(duì)長(zhǎng)心痛氣急的聲音：“神經(jīng)節(jié)！！”“說(shuō)了多少次！沙蟲(chóng)身上總共就那么點(diǎn)好東西，這一炸就全沒(méi)了！！！”

林墨依然瞄著準(zhǔn)鏡，但左手卻離開(kāi)槍往身后比劃了一下——他豎了根中指，用來(lái)自遙遠(yuǎn)過(guò)去的手勢(shì)表達(dá)對(duì)隊(duì)長(zhǎng)摳門(mén)程度的鄙視。

“你這自己造的手勢(shì)到底什么意思……”耳畔傳來(lái)海鷗的聲音。

“早就跟你說(shuō)過(guò)了，這手勢(shì)表示心悅誠(chéng)服地敬佩與仰慕……”林墨面不改色地回答，右眼依舊貼著準(zhǔn)鏡。

自爆沙蟲(chóng)的中樞神經(jīng)節(jié)要比腹部的引燃囊小得多，這是林墨今天的第一槍?zhuān)幌朊叭魏物L(fēng)險(xiǎn)，沙蟲(chóng)出現(xiàn)的位置和大塊頭他們不到兩百米，哪怕潛在沙地下，幾個(gè)呼吸的時(shí)間也能沖到近前。

“左四十，一千七百——”

“右十！”

隊(duì)長(zhǎng)和海鷗的聲音前后響起。

三維影像邊緣先后出現(xiàn)了兩個(gè)光點(diǎn)向著大塊頭幾人快速移動(dòng)，還沒(méi)等海鷗下達(dá)指令，第三個(gè)光點(diǎn)也從右邊亮起。

三只原生體自爆沙蟲(chóng)！

這是他們這次任務(wù)最重要的目標(biāo)。

“主要目標(biāo)都已出現(xiàn)，野狗負(fù)責(zé)收回誘捕器，大塊頭和瘦猴警戒洞穴，機(jī)械手負(fù)責(zé)西北方向的沙蟲(chóng)，動(dòng)作麻利點(diǎn)，老娘可不想看你的右手也變成機(jī)械的，”身旁的海鷗一邊語(yǔ)速飛快地下達(dá)指令一邊說(shuō)著廢話一邊還操作著通訊儀：“林墨準(zhǔn)備。”

準(zhǔn)鏡視野中的數(shù)據(jù)跳躍改變的同時(shí)，林墨已經(jīng)將目標(biāo)納入了視野范圍。

盡管沙礫地面灰蒙蒙的，但他還是一下子就看見(jiàn)了那道沙蟲(chóng)留下的波浪痕跡。

屏息，瞄準(zhǔn)，鎖定，醬油狀態(tài)，扣下扳機(jī)。

少年的身體猛地震了一下。

這回蜂刺的爆鳴聲過(guò)后遠(yuǎn)處只傳來(lái)了一次聲響。

“下一只。”旁邊傳來(lái)海鷗的聲音，林墨沒(méi)有猶豫，身體微轉(zhuǎn)，槍口已是對(duì)往海鷗標(biāo)示出的方向：

鎖定，醬油狀態(tài)，扣下扳機(jī)。

依舊只傳來(lái)了一次聲響。

在不到一分鐘的時(shí)間里連續(xù)用了三次醬油狀態(tài)，林墨臉色微微發(fā)白，但他依舊瞄著準(zhǔn)鏡，很快找到了機(jī)械手的位置。

那邊的戰(zhàn)斗還沒(méi)有結(jié)束。

準(zhǔn)鏡視野中，那沙礫地面上一道波浪痕跡已經(jīng)由遠(yuǎn)及近，和機(jī)械手間已只有不到20米的距離，林墨手指微緊，提了口氣上來(lái)。

接著他才發(fā)現(xiàn)機(jī)械手手上的引爆器和沙地上那個(gè)不起眼的片兒雷信標(biāo)。

林墨松開(kāi)了扣在扳機(jī)上的手指，暗道了一聲可惜。

用爆炸殺死一只自爆沙蟲(chóng)幾乎一定會(huì)引起二次爆炸，但他也沒(méi)辦法保證能在這么短的時(shí)間內(nèi)再次調(diào)整好狀態(tài)擊碎那最后一只沙蟲(chóng)的中樞神經(jīng)節(jié)。他知道，如果距離更加安全的話海鷗或許會(huì)先讓他開(kāi)一槍試試，但不到二十米的距離下還是讓機(jī)械手直接抹殺目標(biāo)更加保險(xiǎn)。

遠(yuǎn)處傳來(lái)兩聲挨在一起的轟鳴，手雷引爆后沙蟲(chóng)再次爆炸。

林墨的眼睛終于離開(kāi)了準(zhǔn)鏡。

他掃了一眼海鷗身前的三維影像——上面已沒(méi)有任何代表敵人的光點(diǎn)輪廓，終于動(dòng)了動(dòng)身子——有一塊尖石子一直在他身下隔得他很不舒服。

“目標(biāo)已清除，任務(wù)完成。大塊頭野狗和小墨保持警戒，其余人清理戰(zhàn)場(chǎng)。”一旁的海鷗說(shuō)道：“眼睛都給老娘擦亮一點(diǎn)，臭蟲(chóng)爆炸的零碎也檢查一遍，別錯(cuò)過(guò)好東西！”

“收工收工！”林墨身后傳來(lái)隊(duì)長(zhǎng)的聲音。

同時(shí)從身后傳來(lái)的還有幾聲發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴——林墨知道那是隊(duì)長(zhǎng)騎上了那架沙地摩托準(zhǔn)備去打掃戰(zhàn)場(chǎng)，少年及時(shí)地屏住了氣息沒(méi)有嘗到下一刻撲面而來(lái)的沙土的味道。

哦，忘了說(shuō)，隊(duì)長(zhǎng)還有第三個(gè)擅長(zhǎng)的技能——摸尸體。

被隊(duì)長(zhǎng)清理過(guò)一遍的蟲(chóng)子殘骸里肯定不會(huì)剩下任何好東西，他能夠以極其熟練的手法剖出蟲(chóng)子的腦晶，腺體，毒囊，切下礦質(zhì)密度最高的齒鋒與骨殼并摘下完好的有研究或觀賞價(jià)值的變異器官——連機(jī)械手都不可能用他的機(jī)械左手更快地完成這些。

看戲跑路摸尸體，林墨忍不住感嘆劃水真是無(wú)處不在。

也不知什么時(shí)候自己才能趕上隊(duì)長(zhǎng)這種境界……

他低頭看了看手腕的體征儀，共和歷時(shí)間22:30，離二十三點(diǎn)還有半個(gè)小時(shí)。

戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，他干脆定了一個(gè)三十分鐘的倒計(jì)時(shí)提醒。

林墨知道這里的人不喜歡慶祝生日，至少在像艾爾星這樣接近前線的星球沒(méi)有人喜歡慶祝生日——他們習(xí)慣在生日的夜晚對(duì)著天空默哀一會(huì)兒，然后繼續(xù)活下去。

只是……他嘆了口氣，不管怎樣生日對(duì)自己還是有意義的。

“嘆什么氣啊，小墨墨，心里有啥事跟我說(shuō)說(shuō)唄，”耳畔傳來(lái)海鷗軟糯糯的聲音：“你放心，我不會(huì)告訴那幾個(gè)家伙的，就跟我說(shuō)……”

林墨微笑著搖了搖頭，從腰間摸了一個(gè)水袋喝了兩口，抿起了干裂的嘴唇。

艾爾星的太陽(yáng)要小上一圈，逐漸黯淡地沉下了荒涼的地平線。

天上的兩輪月亮更明亮了。

“小墨，海鷗！”耳麥里突然傳來(lái)野狗的聲音：“再放幾個(gè)微型機(jī)出去往四周瞧瞧，把偵查范圍拉開(kāi)，不知為啥我有心里點(diǎn)不踏實(shí)。”

沒(méi)有絲毫猶豫，水袋隨手丟在一旁，林墨重新貼上了冰冷的蜂刺。

海鷗也立刻在她的臂掛通訊儀上摁了一下，五個(gè)硬幣大小的偵察機(jī)嗡嗡地飛了出去。

她身前的三維影像逐漸擴(kuò)大。

“暫時(shí)沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常情況，”海鷗的聲音。

林墨緊繃的身體微微放松了一些。

“那就好……”耳麥中野狗也松了口氣：“保持警惕，繼續(xù)擴(kuò)大偵查范圍，我們這里快清理完——”

“——等下！”海鷗的聲音突然響起：“正北方向有個(gè)大家伙！不對(duì)——”

她看著微型機(jī)傳回的三維影像，神色猛地一變，咔嗒摁下了通訊儀上顯眼的紅色模塊。

所有人的耳麥中響起五聲警示尖鳴。

緊跟著海鷗的叫聲：

“北邊，兩千九百米，是五只大家伙，至少是三階成熟體！”

隊(duì)長(zhǎng)幾人所在的位置正是北邊。

“是三階變異體——”林墨寒聲說(shuō)道，額頭滲出了豆大的汗水，透過(guò)準(zhǔn)鏡，他已經(jīng)看到了其中一只留在沙面上的痕跡：“是三階變異自爆沙蟲(chóng)！”

“三階變異體？！小墨你確認(rèn)？這區(qū)域不可能有——”

“西邊！”海鷗看著影像上亮起的一個(gè)個(gè)光點(diǎn)，語(yǔ)速越來(lái)越快：“東邊也有，還有南邊！”

通訊儀紅色模塊滴滴滴地瘋響。

“十三只，至少八只是三階體，我們被包圍了……隊(duì)長(zhǎng)——”海鷗將縮略成二維的實(shí)時(shí)影像同步到了每個(gè)人的手腕體征儀上：

“——這是個(gè)陷阱。”

“陷阱？”粗啞的聲音是大塊頭的：“死蟲(chóng)子啥時(shí)候會(huì)——”

大塊頭的聲音被隊(duì)長(zhǎng)的聲音打斷了。

“海鷗！”他重重地說(shuō)：“上車(chē)，往西沖——”

“——帶著小墨滾！”