那天晚上演出，易青娥也有任務，是安排搬景。由于她個子小，大布景搬不動，就提著十幾斤重的水泥墩子，前后跑著，幫忙壓布景的下角。布景都是木框上繃著布，布上畫著房舍、村莊、山石、花鳥的平面體，立起來，后邊必須搭上三角幫襯。易青娥提的水泥墩子，就是壓這些三角撐子的。有一場，還是跟她舅搭伙搬。她舅和一個演白極會土匪的，抬著彭霸天家的大堂主墻走前邊，她提著水泥墩子緊跟著。但這面大墻，需要三塊墩子才能壓住，可易青娥一次勉強只能提兩塊。換景時間又緊急，舞臺燈光也全暗著，讓她再跑下去搬一次墩子，很危險，搞不好就撞在哪里了。過去就有人在搶場時，讓黑暗中戳著的竹尖，把眼睛水放了。因此，她舅就雙手搬景，把另一塊水泥墩子，是用掛鉤挎在腰帶上，硬是幫外甥女省去了一次搶景的危險。有人還說：“舅就是舅。別看胡三元，舅還當得蠻像個舅的。”

可易青娥咋都沒想到，舅又出了這么大的事。她感覺，那幾天舅是很興奮的樣子，見人就問：“你沒看哥制造的土炮咋樣？給戲提神了沒？哥這人，沒辦法，是金子撂到哪里都放光哩。放到廚房，咱就是個好廚師；放到門房，咱就是個好收發；放到道具組，咱就是個中國不出外國不產的大道具師。不一定非要敲鼓嘛！那玩意兒咱玩得要都不要了，讓別人也摸一摸、玩一玩嘛！是人都得給條活路嘛！咱不敲鼓，路還多得很嘛！”出事那天下午，他還在院子里吹牛說：“你信不，下次排戲要飛機了，哥都能給它弄到舞臺上飛起來。這就是哥，你胡哥，你敲鼓的胡三元哥哥！沒辦法，這兒太好使了！”“這兒”指的是他腦袋。晚上演出進行到一半的時候，她舅還不停地讓人一會兒注意他的炮，說：“看你哥哥咋打哩。今晚絕對有一冷彩哩！”

事后，易青娥反復回憶，覺得她舅那幾天真的是有些怪。九巖溝里人常說：人狂無好事，狗狂挨磚頭。那幾天，她舅真的是有點發狂了。不過，看舅高興，易青娥也自然興奮著。自她來劇團，見舅基本都是“黑板撒（頭）”的樣子。動不動就給他開起會來了。像這樣得意的時候，實在不多。何況前三場彩排，舅的土炮的確讓全團人開了眼界，給足了掌聲。作為外甥女，又何嘗不想著自己的舅能露臉，能出彩，能風光無限呢。

這天晚上，到了土炮要放響的時候，因為她舅不停地給人打招呼，就都朝舞臺兩邊湊，看胡三元咋“放冷彩”哩。易青娥就怕別人個子高，擋了自己的眼睛，還專門提前號了個地方，鉆到側幕旁的舞臺立柱前蹴著。這里把臺上一切，都能看得一清二楚的。終于，她舅頭上包了赤衛隊的紫頭巾，背上還斜背了一把自己做的大刀，胳膊上套了赤衛隊員的紅袖標，腰上扎了紅腰帶，跟另一個赤衛隊員，推著土炮上場了。她舅由于常年敲鼓，還養成了一個習慣，就是每次把鼓敲到得意處，總要用上下嘴唇，反復抿著本來有點突出的齙牙，眼睛會不停地四處掃看，看看別人都有些什么樣的欣賞表情。這是演出，本來是不允許演員上臺隨便亂盯亂看的，更何況是打仗，已炮彈上膛，箭在弦上了?？伤诉€是用那雙有點瞇縫的小眼睛，把湊在舞臺兩邊看炮的人都掃了一眼。只聽劉隊長下命令讓“放”，她舅嗤地點燃極短的導火索，她就急忙捂住了耳朵。可那“嗵”“嗵”兩聲震耳欲聾的爆響，還是把她的身子猛烈向后推去，要不是舞臺立柱擋著，也許都能把她推得飛起來。她的背死死被頂到了墻上，眼前立即漆黑一片。當她強制著睜開眼睛看她舅時，只見她舅站著的地方，是立著一個黑樁，除了眼仁和牙是白的，其余全像鍋底灰染過一般?；位斡朴?，晃晃悠悠地，那黑樁到底還是支撐不住，“砰”地倒下去了。就在那個黑樁倒下去的同時，舞臺這邊的高墻上，一個一模一樣的黑樁，也一頭栽了下去。緊接著，煙霧彌漫得就啥也看不見了。

這都是前三場彩排沒有過的戲呀！易青娥預感到，好像是出事了。但她做夢都沒想到，事情會出得這樣大。

戲還是堅持演完了。韓英、劉闖這些主演都在。只是劉闖離土炮近，臉上也噴了半邊鍋底灰，脖子上甚至還在流血。但他依然堅持到了最后。那個演彭霸天的演員，本來是要做逃跑狀，挨韓英的槍子兒死的，可自一頭從高墻上栽下去后，就再也沒有爬起來。

大幕終于關上了。

只聽滿臺人都在驚慌失措地亂喊叫：

“出事了，炮出事了！”

接著，有人就在喊：“胡留根，胡留根！”胡留根是演彭霸天的。也有人在喊：“胡三元，胡三元！”還有人在喊：“劉躍進，劉躍進！”劉躍進就是跟她舅一起推土炮上場的那個赤衛隊員。再有人喊：“倒了四五個，快送醫院！”整個劇團，一下就亂成了一窩蜂。

易青娥急忙鉆到她舅跟前，見幾個人抬起她舅時，舅的四肢都是耷拉著的，就跟死了一樣，嚇得她哇哇地大哭起來。胡彩香急忙跑過來，一把抱住她，要她別哭，說她舅沒死，還有救呢。她和胡彩香就跟著抬她舅的人一道，朝醫院跑。

看戲的人還沒散，都知道劇團出事了，說炮把好幾個人炸死了。劇團抬人的人在前邊跑，看戲的人跟著在后邊追。

這一晚上，整個縣城都議論起了這事。劇團人把幾個重傷者送到醫院時，醫院也擁塞滿了看熱鬧的人。因為縣城小，人都熟，尤其是劇團人，大家更熟，就都在打聽，看把誰炸死了？演戲咋能把這么多人炸死了？

很快，公安局的人就來了。

黃主任說是當晚正陪縣上一把手看戲，臺上炮一響，那領導還說，咋弄這大的聲音，該不會出事吧。他還給領導保證說，絕對沒問題，一切都是他“親自”“反復”“認真”檢查過的，彩排過三場，萬無一失。結果，戲剛一完，他還沒把領導送走，舞臺上就有人急急呼呼跑下來說，把人炸死了。他急忙捏住來人的手，意思是讓別聲張。然后，他出門把領導送上吉普車，才撤身上了舞臺。他到臺上，重傷者都已被朱繼儒副主任指揮著抬走了。他就急忙趕到醫院去了。醫院樓道一下擺了四五個，還有受了傷，自己捂著臉、款著胳膊、瘸著腿來的。急診室進不去，值班大夫也慌了神，急忙打電話要人。整個過路道，是一片傷者的呻吟慘叫聲，還有家屬亂了方寸陣腳的哭喊聲。朱副主任來得早，正在跟醫生護士交涉著搶救的事。黃主任一來，先是氣勢洶洶地問：“胡三元在哪里？胡三元在哪里？一定得嚴肅追查這起重大惡性事故的元兇?！庇腥税押恢福S主任見他渾身焦黑，口鼻歪斜，已經奄奄一息了，只好狠狠瞪他一眼，轉身進急救室了。

易青娥眼看著舅好像不行了，嘴角在抽，膀子在抽，腳板也在抽。她既恐懼，又舍不得地用抖得嘩嘩的手，摸著舅的臉。舅的白眼仁，還有上下嘴唇都包不住的齙牙，在像是燒了一層黑鍋灰的臉上，顯得尤其白，白得瘆人。她不停地呼喚著：“舅舅舅，你醒醒，你醒醒哪！你可千萬別死了，我害怕……”她真的很害怕，是幾重的害怕：一是害怕死人；二是舅要真的死了，她可咋辦啊？舅被抬來，放在過道的水泥地板上，她也就跪臥在地板上哭，胡彩香拉都拉不起來。也不知過了多久，有醫生讓把她舅抬進急救室，然后，家屬就都被隔在外邊，不讓進去了。她跳起來向急救室的玻璃門里看了幾次，什么也看不見，就聽里邊有人喊叫，叫得很慘，但不是她舅的聲音。如果她舅能這樣叫一聲，反倒好了。可她舅，始終沒有聲音。

這時，公安局的人越來越多了，有好幾十個。他們到處問咋回事，有的手上還拿著本子在記。有人還問了易青娥，她頭搖得跟撥浪鼓一樣，嚇得直哭，啥都說不清。黃主任這陣兒也蔫了許多，再不像在單位開會時的神氣了，前后左右地唉聲嘆氣著。公安局人問誰是劇團領導，他甚至雙腳一并攏，啪的一個立正：“到！”就戳到人家面前了。他一再給公安局的人解釋說：“我是反復開會，反復強調，反復檢查，反復叮嚀，要注意安全，要注意安全，有人就是不聽。這里面有階級斗爭新動向呢?！彼麕缀跻娏斯簿驼f這話。弄得醫院滿過道的人，都高度緊張起來。易青娥也不知“階級斗爭新動向”是啥，只聽有人低聲議論說：這事看咋定性呢，要胡三元是故意的，那搞不好可就成“敲頭案”了。

易青娥當時還不知啥叫“敲頭案”，就問身邊的胡彩香，胡老師說：“別聽他們瞎說?！币浊喽鹨膊恢澴邮巧稌r尿濕的，反正連膝蓋以下都濕完了。兩條干樹棍一樣支著身子的瘦腿，一個勁地打著閃。胡老師坐在院里一個長石條上，把她攬在懷里，不停地給她摩挲著小手、胳膊、胸口。她渾身沒有一處不顫、不抖的。

這一晚，劇團人全來了，都在醫院過道里、院子里，三三兩兩地站著、坐著、臥著，急切等待著急救室里的消息。

直到后半夜，才有人說，三個人都很危險，最危險的是演彭霸天的胡留根。第二危險的是胡三元。再就是跟胡三元一起推土炮的劉躍進。還有兩個，雖然重些，但都是外傷，似乎沒有生命危險。至于像演劉闖的演員那樣，只傷了些皮肉的，還有十好幾個。包扎包扎，醫院沒讓住，就都回去了。直到這時，有些情況才清楚了些：的確是她舅把火藥裝多了，不僅上場口的土炮鋼管爆炸了，而且炮彈的落點動效，也因裝藥過多，把一個鐵皮桶都炸得粉碎了。有鐵碎屑甚至從觀眾頭上，端直飛到了樓座的窗玻璃上。

公安上當晚就封鎖了現場。并要求劇團騰出好幾間辦公室來，破案組在醫院做了初步調查后，就連夜住進單位，挨個開始刑偵談話了。

很快，劇團就分成了兩種說法：一種是黃主任說的那樣，屬于階級斗爭新動向，胡三元可能是故意的。尤其是開除留用一年，讓胡三元有可能伺機報復社會。幸好炸死的是壞蛋彭霸天，而不是韓英、劉闖，要是炸死了韓英、劉闖，那背后的用意就更是“昭然若揭”了。也有一種說法，說胡三元就是那么個神神狂狂的人，好出風頭，弄啥都想弄出個大動靜來。多裝了藥，也就是圖出“冷彩”，“放大炮”，落表揚哩。公安上甚至反復提醒大家，讓不要做具體分析，那是偵查員的事，大家就只提供事實、證據，包括胡三元近期的一切言語和表現。易青娥到底還是讓公安叫去了好幾次，讓她說，她舅最近都跟她說了些啥，做了些啥？她覺得她舅真的沒說啥，也沒做啥，就是吹他自己能行得很，不讓敲鼓了，做個道具也照樣贏人，沒辦法！尤其是土炮，說這回要給戲增大光添大彩了。還說他腦瓜子就這么靈，“隨便一轉，冷彩無限”，沒辦法！

有人分析說，這事還看死人不死人呢。不死人了，是一講。要是死人了，那就又是另一講了。因此，大家把眼睛又都盯到醫院那邊了。演彭霸天的胡留根，幾天幾夜都沒醒來，說不僅有外傷，而且還有內傷。尤其是頭從一丈多高的院墻上栽下來，腦瓜里有了大量瘀血，醫生說隨時都有生命危險。劉躍進是被土炮后坐力，一下坐出去一丈多遠，并且有鋼管碎片扎進了大腿根，一只睪丸被劃傷，說腫得跟青皮核桃一樣大。易青娥她舅胡三元，面部被火藥嚴重燒傷，一塊鋼管片扎進了胸腔，一塊扎進了腹部，一節腸子都流了出來。易青娥連著三天三夜沒睡覺，就一直守在舅的身邊。直到第四天早上，突然說，傷勢最重的胡留根死了，案情就一下變得嚴重起來。公安上甚至當下就接管了對她舅的看護，把一只手銬在了床架子上，任何人都不能再走進他的病房了。易青娥只好在門外臥著，一天又一天，就那樣眼淚一直不干地臥著，看著，聽著，擔驚受怕著。有人甚至當著她面說：“胡三元還不如死了算了。搞不好，活過來還得吃花生米呢?！焙髞硭胖溃俺曰ㄉ住保褪前屪觾旱囊馑肌?

她舅終于還是沒死了，在胡留根死的那天晚上，她舅就醒來了。說他一醒來，就要拔管子，一直喊叫讓他去死。但公安寸步不離地看守著，他死也沒死了。直到半個月后，才在醫院里給他戴上腳鐐，把人拉走了。

易青娥聽人說，只有死刑犯，才戴腳鐐的。可她舅就戴上了，響得嘩啦嘩啦的，把她的魂都嚇掉了。

她緊追著公安，眼看著，人家把她舅塞進車里拉走了。

她又追了好長一截路，突然，腳下被一塊半截磚絆得摔出了老遠。然后，她就人事不知了。