芳華宮里，宮女攙著千旖慢慢往外走，院子里，婉妃正在焚香抄經，看到她，笑著拍拍自己邊上的位置，意思讓她過去坐下。

千旖還是不能說話，許允清給她喂了太多啞藥，雖然沒有完全傷了她的聲帶，但是恢復還需要一點時間。至于耳聾，應是當時受了風寒所致，太醫開了幾副藥，聽力已經回復了一些，只是還不是完全真切。

婉妃信佛，平日做得最多的事，便是這些。千旖在這住了兩日，也跟著學了不少。桌上還擺著另一幅紙筆，她坐下拿筆蘸墨，一起寫了起來。婉妃瞟見她的字，說，“字寫得不錯，你娘教得很好。”

其實千旖的娘親生下她后，便苦于生計，沒什么空教她讀書寫字，這些東西，她大多是和淳妃娘娘所學。但是無法直言，她便和婉妃娘娘說是自己的親娘所教。

原來在皇宮里，她多少聽過一些關于婉妃的傳言，用得措辭都是性子古怪、冷漠這一些。以至于她當時拒絕和夏侯逸清相見時，千旖以為婉妃一定會不管不顧，將她送回王府，以免擾了自己清凈。哪知，她恰恰相反，什么也沒說，就讓她住了下來。就連千旖為何被困冷宮，也都沒有多問一句。

這個別人口里性子古怪、冷漠的女人，倒成了千旖此時唯一的救命稻草。

對于她將自己關在芳華宮，不見外人的緣由，宮里的人有諸多揣測。最多的則是，皇帝已對她心生厭惡，念在往日情分上，不送她去冷宮，而是就地圈進在芳華宮里。原本千旖也比較相信這個說法，但如今看來，全是無稽之談。

且這里的日子根本不是外面人想得那么冷清，婉妃都盡量將生活過得有趣一些，經常和她商量著明天吃些什么好，院子里栽得果樹馬上就可以收成了，書房里最好能再添一幅字畫。千旖有時會忘了自己為什么留在這里，就算是腿腳不方便還是經常跟著她一起侍花弄草。

眼下天光正好，兩人摩完字帖，婉妃說要去后院的園子里摘些薺菜，說起這事來，千旖還是覺得不可思議。芳華宮后院有一個小園子，種了薺菜、蘿卜和一些瓜果，那日婉妃和婢女還在商量，想養兩只雞。一個會在宮墻里種菜養雞的妃子，怕是普天之下找不出第二個來。

宮里那么多條條框框，是是非非，婉妃愣是從這些里跳脫出來，在芳華宮里過上了自己的小日子。

她和萱兒摘了一筐薺菜，將爛葉和菜根挑走，洗干凈之后拿菜刀剁碎，加上絞好的肉糜。肉糜的肥瘦也有講究，兩分肥，八分熟。薺菜要多一些，加兩個雞蛋，撒上鹽，拌勻之后包在手搟的皮子里，下在熱水里，浮起來后點兩回涼水，一頓香噴噴的薺菜鮮肉餃子便出鍋了。

千旖還是到了鳳陽城才吃過餃子，薺菜鮮肉餡的餃子也是頭一回，一口咬下去，滿嘴的鮮香不說，還有薺菜獨有的野菜味。那是真真滿足！

秦公公帶著人來時，三人正吃得高興，婉妃不愿出去見他，只讓留下口信。秦公公也是見怪不怪，囑咐宮女說，前護國公袁振海上月在豫南城因病過世，其家人在料理完后事之后于今日回鳳陽城，向皇帝進貢了不少豫南城的珍品，皇帝挑了幾樣，讓他送到芳華宮來。

宮女將東西拿進去給婉妃過目，足足好幾箱子，婉妃看也不看就說，“送去庫房吧。”

也是住在這里才知道，皇帝雖然不曾親自來過，但是經常派秦公公來送些物什。少量婉妃會留下來放在屋子里，大多數都是原樣不動的送進芳華宮的庫房去了。

皇帝在討她歡心，就連千旖也看出來了。

不論是哪個宮的嬪妃，能得皇帝如此記掛，那都是要給祖先連焚三日香的大喜事。婉妃倒好，看到這些東西始終不咸不淡，還沒有看到一頓餃子來得高興。千旖曾經問過她，為何不愿再見皇上？

婉妃偏著頭想了一會，在紙上寫下一句詩：薄情轉是多情累，曲曲柔腸碎。

若是不做那多情人，便也不會有肝腸寸斷之時。

千旖想起了一些人，娘親，其木格，還有自己。最后回到婉妃身上，她總是云淡風輕，卻不知道皮囊之下，心又碎了幾分？

婉妃不知千旖的心思，只惦記著剛才轉達的話，沒想到袁家從豫南城舉家遷回鳳陽城。她瞄了一眼千旖，這下怕是要麻煩了。

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掌上明珠一詞幾乎就是為了袁明曦這個丫頭而設。她的親爹便是袁振海的大兒子袁華，她的祖父袁振海年輕時一直想要個女兒，偏偏夫人接連上下三個兒子，三個兒子成家后頭胎又都是兒子，一直到袁明曦的出世，才了卻了老爺子想要一個女孩兒的心愿。

只是可惜，袁明曦出生沒多久娘親便過世了。

作為袁家唯一的女孩兒，她從小備受叔叔伯伯和祖父的寵愛，不僅如此，當今皇帝見到這小女娃不知為何也是格外歡喜。收她到膝下當了義女，賜號：明珠公主。

袁振海出生在豫南城，晚年疾病纏身，便想要回老家養老，整個袁府便陪著老爺子一齊前往豫南。一住便是五年多，一直到袁老爺子過世，才又商量著回到鳳陽城。袁明曦又悲又喜，悲的是最愛的祖父過世，喜則喜在她終于可以回到鳳陽城，見到逸清哥哥了。她六歲在皇宮的中秋燈會上第一次見到夏侯逸清，那時她還被爹爹抱在手里看燈，夏侯逸清撿到她落下的一個小燈籠。照丫頭自己的話說，那感覺便像是天邊劃過一道響雷，自此，眼光再也沒離開過夏侯逸清。

小的時候不知羞臊，總是將要嫁給夏侯逸清這樣的話掛在嘴邊，大了之后懂禮了，也不會在這么說了，但是誰都看得出來，袁明曦的心意始終沒變過。

她在豫南城聽說夏侯逸清成親的消息，在房里哭了一夜，但隔天起來又說，沒關系，哪怕是側室，她也只嫁給逸清哥哥。袁明曦的爹只得嘆氣，怎么也沒想到生了個那么死心眼的丫頭。

跟著爹爹到宮里向皇帝請安后，袁明曦便嚷嚷著要去淳王府。袁華自知拗不過這個女兒，便讓她去了。

按理說，夏侯逸清被皇帝罰禁足，任何人不得出入淳王府，但是袁明曦有皇帝御賜的金牌，可自由出入鳳陽城任何地方，所以這淳王府的守衛也攔不住她。

夏侯逸清正在院子里練劍，袁明曦一見他便滿心歡喜，顧不上他一身臭汗，抑或是他手里的劍會傷到自己，直接抱上去，“逸清哥哥，曦兒好想你！”