黃名慶被拿下后，很快，便將他老爹黃霸天給招了出來。于是，黃霸天、黃名慶父子倆便被押到了明遠樓。

此次的主考官，乃南京禮部尚書王紹徽，是魏忠賢的黨羽；監(jiān)考官，則是南京守備太監(jiān)劉端，是魏忠賢的義子；巡考官，則是南直隸錦衣衛(wèi)千戶所的千戶魏良卿，是魏忠賢的親侄兒。好吧，這次南直隸的科考，都是清一色的閹黨。這自然不是巧合，而是因為南京上上下下的職位，都被閹黨給壟斷了。

三位閹黨高官高坐堂上，冷冷地看著堂下跪著的黃霸天、黃名慶父子。

“這么說來，你們是受那陸揚的指使，要將考題送出去，找人代寫文章？”南京禮部尚書王紹徽問道。

“稟部堂，正是如此”，黃霸天回話道。

“傳生員陸揚”，王紹徽皺皺眉。此事，剛才在貢院鬧得不可開交，那黃霸天父子將事情原委，在貢院里大呼小叫地“招”了出來，此事，不得不正式處理了，不傳喚陸揚是不行了。

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“學(xué)生陸揚，見過部堂，見過列位大人”，堂上除了王紹徽等三位高官外，還有副主考等一干官僚，他們此時此刻，都盯著眼前這位眉清目秀的生員。

“你便是蘇州府吳縣陸揚？”王紹徽確認了一下。

“正是”，陸揚道。

“茲有黃霸天、黃名慶父子二人指證，說你托他們翻墻、越院，去外面請人代筆寫八股文章，可有此事？”王紹徽官威凜凜道。

“稟部堂”，看了黃霸天一眼，陸揚淡淡道，“確有此事”。

“……”聽到陸揚的回復(fù)，王紹徽驚呆了，黃霸天、黃名慶父子也驚呆了，滿堂上下，所有人都驚呆了。王紹徽嘴巴張著，可以塞進去一個雞蛋，黃名慶的嘴巴也張著，可以塞進去一個鴨蛋，黃霸天的嘴巴比較大，可以塞進去一個鵝蛋。

不過，到底還是黃霸天反應(yīng)比較快，他只是震驚了那么一瞬間，便趕緊將張得有如鵝蛋大小的嘴巴給閉上，咬死道：“部堂，各位公公、大人，你們都聽到了，陸揚他自己都承認了，可不是我們父子倆污告他”。

“掌嘴！”王紹徽暴喝一聲。

“對，掌嘴，狠狠地掌他的嘴”，黃霸天附和道。然而，黃霸天沒有注意到的是，王紹徽說“掌嘴”時，手是指著他黃霸天的，“啪啪”一陣犀利、凌冽的竹板掌嘴聲傳來。不一會兒，黃霸天的上下唇便被打成了兩根臘腸。

“有敢咆哮公堂者，這便是下場”，王紹徽怒道。

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“陸公子”，王紹徽換了個稱謂，沒有了先前那股子官威凜凜，淡淡笑道，“是不是這黃霸天誣告你的，你不要怕，說出來，本官一定為你主持公道”。

聽到王紹徽的話，劉端與魏良卿兩個交換了一下眼神，點了點頭。黃霸天則頂著他那對臘腸，嗚嗚不已，可是偏偏就是說不清楚話語。而黃名慶則還是張著大嘴，說不出話，怎么搞的，這劇情完全不是按照他老爹設(shè)計的臺本走的呀。

不過，更令人感到驚訝的是，陸揚搖搖頭，道：“謝部堂回護，不過，沒有人誣告學(xué)生”。

王紹徽嘆了口氣，想暴起、發(fā)怒，忍了片刻后，卻變臉式的，滿臉褶子的老臉硬生生笑作菊花狀，道：“小陸大人”，得，又換了個稱謂，“你不要說氣話嘛，本官知道你是被人誣告的，別擔(dān)心，本官這就給你主持公道”。

“啊？！”黃名慶驚得不行。黃霸天則呶呶嘴，總算勉強說得出話了，跪爬到劉端面前，“義父，救救我，嗚嗚。那王紹徽顯然跟陸揚是一伙的，咱們上報‘九千九百歲’，弄死他們”，黃霸天邊哭訴，邊發(fā)狠道。

“弄死本官？就憑你？！”王紹徽冷笑道，“下輩子吧，這輩子，你是沒機會了”，說完，他朝幾個衙役使了個眼色。那幾個衙役便拿著水火棍過來，將黃霸天壓在地上，一頓猛敲死打。不一會兒，黃霸天，曾經(jīng)的黃員外與黃公公，終于癱軟在地上，皮開肉綻，橫死當(dāng)場。

王紹徽看著他的尸體，吐了口濃痰，“他娘的，還想弄死我，也不撒泡尿照照自己”，說完，眼睛死死地盯著黃名慶：“怎么樣？招，還是不招？你與你死鬼老爹，到底是如何陷害、誣告小陸大人的？快一一招來”。

“招，小人全招”，黃名慶趕緊將所有的事情，一一招出，并且簽字畫押。

“依咱家看，這種貨色，也不必留了”，劉端插嘴道。當(dāng)初，黃霸天父子可是劉端幫忙洗白身份的，既然黃霸天死了，留下黃名慶，說來說去，都是個禍害。

聽到劉端的話，一個衙役，將水火棍打橫，一棍子猛敲下去，正中黃名慶的腦袋。黃名慶瞬間腦漿迸裂，倒地而亡。

貢院中，連殺兩人，已經(jīng)有些駭人聽聞了。可是，目睹這一切的陸揚，卻不為所動，還是沒有松口的意思。王紹徽、劉端、魏良卿都有些急了。

“小陸大人，你說吧，有什么條件，我們都滿足你，只要你回去繼續(xù)寫卷子就成”，王紹徽哀求道。

“那行”，陸揚淡淡道，“我離京前，‘九千九百歲’許了我一個鄉(xiāng)試的名次，我覺著有點低”。

離京前，天啟命魏忠賢必須讓陸揚上榜，而魏忠賢則當(dāng)面告知陸揚，無論他怎么考，肯定會上榜，但只會是最后幾名。最后幾名，這名次，自然是有點低的。

聽到陸揚的話，王紹徽、劉端、魏良卿三人都有些為難，低頭耳語起來。

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“便給他一個好些的名次吧”，南京守備太監(jiān)劉端道。

“如果咱們給了他別的名次，‘九千九百歲’那兒，咱們不好交差啊”，南京禮部尚書王紹徽道，“‘九千九百歲’在信里寫得很清楚，必須讓陸揚上榜，但只能給最后幾名”。

“我來拿主意吧，便給他一個中等靠前的名次吧”，南直隸錦衣衛(wèi)千戶所千戶魏良卿無奈道。

“‘九千九百歲’會不會怪罪咱們？”王紹徽諾諾道。

“我叔父那兒，我來說”，魏良卿道，“陸揚那小子，不給他一個名次，他不是不肯罷休了。萬一他真的罷考，皇帝那兒，肯定會以為黃霸天父子是咱們故意安排的人，好讓陸揚考不下去，并被逐出貢院。如此一來，叔父與皇帝之間，便會形成很大的隔閡。畢竟皇帝雖然很少管事，但不代表他可以被忤逆。所以，陸揚必須上榜。至于我叔父說的名次的事情，我寫信解釋解釋就是了，畢竟也沒有別的辦法了”。

“那便依小魏大人的法子吧”，劉端、王紹徽趕緊附和道。既然有人愿意攬下這個事兒，他們自然沒有什么不愿意的。而且，雖然劉端、王紹徽，他們一個是魏忠賢的義子，一個是他的義孫，但哪里比得上魏良卿這個魏忠賢的親侄子呢。

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“小陸大人”，王紹徽道，“我們商議了一下，我們可以提高一下你的名次，但也只能做到中等靠前，至于前幾名，乃至于解元，那是萬萬不能的，也請你體諒體諒咱們幾個，不要太為難我們”。

“好，一言為定”，陸揚道。中等靠前，已是極限了，陸揚當(dāng)然沒有得寸進尺的意思。

“一言為定”，堂上三位南直隸的大佬同時說道。

“好”，陸揚稽首道，“那學(xué)生便繼續(xù)回去考試去了”，說完，陸揚便返回號舍而去。路上，他還在感慨，沒想到，在鄉(xiāng)試貢院里，還能夠再次碰到黃霸天。也真是命數(shù)，黃霸天害了他這么多次，這次也算是死得其所了，還幫陸爭取到了一個好點的鄉(xiāng)試名次。如果真如魏忠賢先前安排的那樣，陸揚只考了個最后幾名，那么，哪怕他中了舉，也是不怎么光彩的，而且，會嚴重影響他在來年春闈中的考試。畢竟你鄉(xiāng)試名次那么低，會試、殿試時，說什么也不會給你個太好的名次的。

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經(jīng)過幾天的考試，鄉(xiāng)試總算結(jié)束了，考生們的卷子都被送到了彌封所，進行姓名、籍貫的彌封，也就是用一張沾了漿糊的紙條，進行糊名。

然后，卷子便被送到了謄錄所，由字跡工整的謄錄官們，用標準字體，全部重新謄錄一遍，防止考官們通過筆跡辨認考生的卷子。

最后，卷子還要被提交給對讀所的對讀官，勘校一遍，確認沒有出現(xiàn)謄錄方面的錯誤。確認無誤后，則封卷、歸檔，交給明遠樓的主考官、同考官們閱卷。

當(dāng)然，這一切的一切，都只是針對普通人而制定的防范制度，至于那些真正位高權(quán)重的人，這些制度，自然沒有什么真正的意義。

陸揚的試卷，雖然經(jīng)過了糊名、謄錄、對讀、封卷等復(fù)雜的程序，但是，其實從一開始，便被相關(guān)官員暗中做了手腳。所以，不管這篇份卷子的文章，寫得有多差，它肯定會被同考官、正副主考官同時取中。同樣的道理，不管這篇份卷子的文章，寫得有多好，它也不會被點為前二十名，而只會不高不低地獲得一個中等靠前的名次。