“沒錯，若不是廣陵郡王跪在這紫宸殿中一天一夜為你求情，朕才不會親自召見你。”李適道。

“一天一夜？”莊默沒想到李淳會為了自己做到這等地步，臉上露出了深深的震驚之色，隨后焦急地追問道：“陛下，廣陵郡王如今可好？”

李適望著臉上帶著一絲焦急神色的莊默，心中暗暗點頭，開口道：“虧你還能惦記著他，也不枉他這般為你求情。放心吧，他不過是過度虛弱昏迷過去罷了，如今在府中調養著，沒什么大礙。”

“莊默不過是區區一平頭百姓，廣陵郡王如此千金之軀卻為我下跪一天一夜向陛下求情，莊默實在是無以為報。”莊默慨然長嘆道。

“你明白便好，不過廣陵郡王的為你這般求情到底值不值還得看你自己。既然那么多人都相信你不會舞弊，那么朕今日就親自考考你，若是你真的才學不凡，朕不僅赦免你，還會欽點你為此次進士科第一甲第一名。”

李適頓了頓，臉色忽的一沉，繼續說道：“若是你并沒有真學實才，那么朕定不會輕易饒你。”

“請陛下出題。”莊默看得出李適不是在開玩笑，因此打起了十二分的精神，全力應對。

“我大唐向來以詩賦為重，進士一科也免不了加考詩賦，如今你便當場賦詩一首，讓朕瞧一瞧你到底如何對被這么多人看重。”李適淡淡說道。

“陛下，可有限定主題？”莊默并沒有急著作詩，而是拱手問道。

李適聞言沉吟良久，隨后開口道：“便以當下時局作詩。”

當下時局？這可不是容易之事，而且是要莊默立馬賦詩，不過莊默未多思考腦中第一時間便浮現出了一首詩來，緩緩吟唱道：“

小筑暫高枕，憂時舊有盟。

呼樽來揖客，揮麈坐談兵。

云護牙簽滿，星含寶劍橫。

封侯非我意，但愿四海平。”

“封侯非我意，但愿四海平。”李適輕聲品爵著，眼中透著熠熠神輝望著莊默，隨后哈哈大笑道：“好，好一個封侯非我意，但愿四海平。年紀輕輕便已心懷天下，難怪連王純等人都護著你。”

“陛下謬贊了，草民不過是一些書生意氣，僥幸得到王侍郎的青睞罷了。”莊默謙虛道。

“莊默你也不必謙虛，你以前所寫下的詩朕也都讓人找來看過，論詩文你的確才華出眾，直追太白先生。但我大唐要的人才不是一個只會附庸風雅，吟詩作唱之人，接下來朕便考考你的時務見解。”

“請陛下出題，草民姑且妄言之，陛下則姑且聽之。”莊默十分謹慎地拱手說道，時務這種東西十分容易涉及到敏感的事情，他也不敢保證自己所言會不會觸碰到某些禁忌。

“朕問你，眼下我大唐藩鎮割據，各自為政，朕該如何將解決？”李適一雙眼眸深邃無比，直直地盯著莊默，緩緩說出口。

莊默聞言心中咯噔了一下，李適開口就是直接問自己藩鎮的問題，足以見他對自己的重視。

但藩鎮問題實在太過復雜，要解決也不是一朝一夕之事，只從宏觀上講會顯得太過空泛，可若是具體到細節又顯得太過繁瑣，甚至不一定能直接扯上關系。

莊默右手拖著下巴，低頭沉思了良久，這才謹慎地緩緩開口說道：“廣積糧錢，強將練兵；先弱后強，驅虎吞狼。”

李適聞言臉色變得嚴肅起來，雙手撐在面前的木桌上，身子微微前傾，仔細地傾聽著。

“正所謂打鐵還需自身硬，要想收復各地的藩鎮最首要的便是要增強中央自身的力量，要打造一支招之即來、來之能戰、戰之能勝的軍隊，這是打勝仗的前提。”

“光打造一支所向披靡的軍隊還不成，戰爭最重要最基礎的是錢糧，甚至可以說打戰打的就算錢糧，沒有錢糧士兵又如何能戰，因此草民方才說廣積糧錢，強將練兵。”

莊默說完望向認真傾聽的李適，臉上不知不覺間透著深深的自信。

“那么先弱后強，驅虎吞狼又作何解？”李適見莊默停下來后，不由得主動開口問道，眼中還閃著一絲期待之色。

雖說莊默剛剛所說的東西其實他也聽過不少大臣提過，但不知為何從莊默口中說出他卻覺得更加的簡單易懂。

“解決藩鎮問題動武自然是不可避免的，只是如何削弱對方的力量，在對方最虛弱之時以我方最強盛的力量一舉解決卻是個大問題。”莊默說到興起，臉上的自信愈發的濃厚，“方今天下大大小小的藩鎮四、五十個，強者以一頂十，弱者不過卻是借勢而存罷了。”

莊默抬頭望向上方的李適，嘴角微微上揚，竟開口反問道：“陛下，您可曾想過為何這么多年來您連一個弱小的藩鎮都無法收復嗎？”

“大膽！”李適一拍桌子，雙眼一瞪，臉上騰著怒火，猛地站起身來，“莊默，你這是嘲笑朕嗎？！”

“草民不敢，草民絕無此意，請陛下息怒！”莊默見狀立馬發覺自己剛剛講著講著有些飄了，所問內容未免有些不敬，急忙跪下解釋道。

“哼，朕諒你也不敢，朕道要看看你有何說法，若是不能令朕信服，朕便治你個欺君之罪。”李適平靜下怒火，重新坐了下來，說實話若不是莊默是袁大師口中的變數他指不定真的直接命人將莊默拖下去斬了。

藩鎮割據之事本就是李適的一塊心病，他年輕時也曾意氣風發，試圖收復藩鎮，重現大唐曾經的榮耀。

然而當年的失敗令他的心里蒙上了一層陰影，從此對各地藩鎮睜一只眼閉一只眼，得過且過，不敢在正面對抗各地藩鎮。

這是他心中永遠不敢揭開的傷疤，朝中大臣全都心知肚明，誰都不敢輕易提起。沒曾想莊默當著自己面的指出，還說自己連最弱小的藩鎮都無法收復，這不是赤裸裸的打臉又是什么。