期望值太高，即使幸福也不明顯

丹尼爾·吉爾伯特是哈佛大學的一位社會心理學教授，在他的帶領下，專門研究人類幸福本質的“社會認知與情感實驗室”成立了。經過調查和研究，吉爾伯特和同事們提出了“預測偏差理論”，其中關于幸福的偏差論是這樣的：人們總是習慣性地提示自己注重現在，可是在現實生活中，他們卻時時刻刻想象著未來，這是由于天性使然。但事實上，人們想象中的未來，又會與實際情況發生一些偏差。這，就是幸福的“預測偏差”。

我們可以打一個簡單的比方，當我們熱切渴望著某次升職成功，或者投資成功的時候，我們會以為，當我們的愿望成真，一定會幸福地喜極而泣，畢竟這是無比期待的事情。可是，當答案揭曉，當你發現事情真的如你預期的那樣發生了的時候，你會在那瞬間放松、釋懷，然后對自己說，是啊，我早知道會成功的，而你的幸福感，并不如預期的那樣強烈，更不會那么持久。這就說明，你對你的幸福感，在預測上發生了偏差。究其原因，可以用吉爾伯特的觀點來解釋：為什么人類會擁有“幸福感”而動物卻沒有？那是因為人類可以預見未來。然而，“預測偏差”的存在直接影響了你的幸福值，要么高估要么低估，以致于正常的“幸福感”缺失。

一位女大學生給遠在家鄉的母親寫了這樣一封信：“親愛的媽媽，為了得到良心上的安寧，我鼓起勇氣給您寫這封信，因為我不想對您有任何隱瞞，也希望得到您的寬恕。入學不久，花光了生活費的我就在同宿舍的同學那里偷了幾千塊錢，我用這些錢添置了一些衣服，還租了一輛摩托車。可不幸的是，我騎著摩托車沒走多遠，就不小心撞上了一棵大樹，右腳被折斷的我，被一位好心的男同學送進了醫院。后來，在醫院里，這個素不相識的男同學給了我無微不至的照顧。與他相處后不久，我便同意了他的請求，做了他的女朋友，并答應和他住在一起。結果，噩運再次降臨。不久我就發現自己懷孕了，而這個整天說愛我的男朋友，卻狠心地離我而去。親愛的媽媽，現在我能依靠的人只有您和爸爸了。我知道這一切都是我的錯，但我還是想問一句，能不能讓我和您同住，并生下這個孩子。”

女孩的母親看到這里，又氣惱又心痛又著急。讓她氣惱的是，自己的女兒竟如此不爭氣，做出這樣丟臉的事情；心痛的是女兒還小，又一個人在學校，要經歷這一連串的打擊一定很難受；著急的是不知道如何是好，畢竟女兒還在念書，如果回家來未婚生育，不知道會惹來多少白眼和閑言碎語。母親捂住心跳，強迫自己把信看完：“親愛的媽媽，原諒我吧，原諒我編造了以上的種種悲慘遭遇來欺騙您。您大概很想知道我為什么要這么做。其實，我只想告訴您，我上學期有兩科考試不及格。”

這個故事可真是一波三折，我們不得不為信中女兒的“用心良苦”感慨。至于她的做法是否妥當，我們暫且不究。但值得肯定的是，寫信人的目的達到了。為了讓母親能夠不那么激動和絕望地接受自己掛科的事實，女兒在信的前面編造了一系列更讓人難以接受的劣跡，以此來作為讓母親坦然接受真相的鋪墊。因為母親在讀信的前半部分的時候，已經把對女兒成才甚至優秀的期望值，降到了最低，而當她最后知道真相比前面的不堪要好上很多倍的時候，她的第一反應一定不是失望，而是慶幸。這就證明了，只要適當地降低期望值，我們才不會因為希望落空而失望甚至絕望，也因為如此，才更容易體會到幸福的滋味。

那么，如何才能適當地降低期望值，享受到應有的幸福感呢？下面是心理學家總結出來的幾條途徑：

（1）正確、理智地評估未來以及形勢。

很多時候，我們對事物的過高期望，都是源于我們沒能對它做出正確的、科學的評估。在我們期待某種事物或某個結局之前，一定要認真分析它的可行性以及它的實現環境。當我們確保它能正常運作之后，再來給出合理評估。而所做出的評估，不能超出以往的先例，也就是說，只有做出保守的評估，我們的期望才會有更大勝算。

（2）調整心態，認識到過程比結果重要。

當我們對某個人某件事產生失望情緒，大多因為我們把結果看得太重。雖然，凡事都是為了追求一個結果，但真正到了結束的時候，結果反而沒那么重要了，因為它已經既成事實，無法更改。而過程卻不同，不管我們得到的是什么結果，我們都會在過程中有所得，而這些收獲，遠比形同標簽一樣的結果重要。只要我們想通了這一點，就不會為結果的成功與失敗患得患失了，而幸福感，也會更持久。

（3）設想一個最壞的結果。

事實上，很多事只要我們盡心竭力地做了，一定會得到回報，即使達不到預期，也不會糟糕到哪里去。當我們在等待某個結果的過程中，不妨在心里設想一個最壞的結果，然后給自己劃定一個最低的心理承受能力范圍，也就是說做好迎接最壞結果的準備。當然，前面已經說過，只要肯努力，一定不會是最糟糕的。既然如此，那么，比糟糕好一點點的結局，我們是不是更容易接受呢？所以，當我們把期望值停留在這個最低的地方，一旦事情的結局比最壞要好很多倍的時候，我們豈不是會感覺到突如其來的幸福呢？