瓊華宮來報，清卿早產的時候消息時，光武帝正在和唐雀兒對著用晚膳，鴿子湯最補，他哄著勸著才讓唐雀兒多喝了一碗，心情正好，以敖捏著唐雀兒的柔軟的小手，本想調戲她兩句的，這時太監小江來報。

“瓊華宮傳消息來，美人清卿發動了，皇上要不要過去瞧瞧？”

好端端怎么早產了？！

光武帝站起身，眼底壓了抹寒意，瞇眼看著小江，嚇得小江渾身一哆嗦。

“清卿現在什么情況了。”

“不，不大好。”

唐雀兒坐著牽牽以敖寬大的衣袖，乖乖巧巧道：“皇上去看看吧。”

生氣不管用，皇帝去坐鎮也許清卿還能挺過這一關，再說，只有去了才能知道早產真相不是。

光武帝撫了撫唐雀兒的頭，心里忍不住怕起來，都說女人生孩子是從鬼門關走一遭，如果現在正在鬼門關前瞎溜達的是唐雀兒，那他恐怕要擔心死了吧。

轉念，光武帝又無比慶幸，幸好還沒什么人知道唐雀兒有孕的事，不然，他恐怕從現在就要開始擔驚受怕，生怕她被人害了。

光武帝坐著轎輦，雷嗔電怒的從山溪堂趕到瓊華宮，皇后上來迎，剛低頭跪下來，光武帝連看都沒看就直直往西邊院子里去，早有清卿的人進去通報，說皇上來了，美人挺住。

清卿也知道有了靠山，便放出凄厲慘叫道：皇上救我！皇后娘娘饒命！

皇后跟著過來，一聽這一嗓子，自己險些又沒跪下。

光武帝強壓怒火問：“皇后最好給朕一個解釋！清卿口里的饒命是怎么回事？！”

清卿早產發動之后，皇后已經嚇得夠嗆，生怕擔上責任，聽見清卿在這個檔口拼了命要把自己牽連進去，更是嚇得夠嗆。

“臣妾，臣妾，沒做什么啊！”

“放屁！什么沒做，她喊得像殺豬一樣，你還有臉哭？！”光武帝扯著皇后肩膀，看見她擠出眼淚，三分可憐七分油滑的樣子就來氣，“你自己不說，朕就讓別人說罷！”

這是要把皇后宮中奴才都抓起來拷打的意思，皇后還不敢把事情鬧大，趕緊跪下直磕頭：“臣妾說，臣妾，臣妾，清卿冒犯臣妾，臣妾只不過罰她站了一站——”

“站了多久？”

“一個，時辰。”

啪的一聲，光武帝的耳光就招呼到皇后臉上，這一巴掌是替自己的骨肉打的，雷霆之怒，誰也攔不住，頓時院子里除了清卿喊聲，一片沉寂，襯得產房里更加猙獰。

“皇后你就跪在這里，好好思過，等清卿生完再起！”

說完光武帝轉身就奔瓊華宮正殿而去。他不想聽女人生孩子，殺人不過頭點地，可生孩子那種磨人的凄厲，他在戰場上都沒見過，產房里傳出的哭喊聲音，聽了著實心煩。

皇后跪在產房外，聽著里面動靜，咬牙問身旁的青枝，自己是不是被清卿這個賤人給算計了。

青枝只能找話安慰柏氏：娘娘別心焦，等孩兒生下來，皇上氣消了，咱們就沒事了。

這會確實沒有什么脫困的辦法，只能等清卿生下孩子，光武帝心情好了，皇后的罪責才能有轉圜的余地。

秋風驟起，瓊華宮中遍地菊花被霜露打過一輪，正是秋夜最冷的時候，光武帝被產房里送來消息給提了起來：美人清卿產下一子！

皇長子生下來了！

光武帝大喜，披上斗篷，趕緊就走了過來，奶娘產婆跪在產房隔壁的小屋子里已經等著了。

以敖一眼就看見了她們懷里的襁褓，喜滋滋接過孩兒，對著燈下，仔細地端詳。這孩兒滿臉通紅，長得細眉細眼，口上咕咕噥噥十分可愛，身旁太監婆子忙給光武帝道恭喜，又道皇長子長眼垂耳，是福澤深厚之像云云。

光武帝笑笑，賞賜今晚的奴婢每人多領一月月前。這頭喜氣洋洋之時，突然又來一個小婢，滿臉焦急，“美人產后見大紅，怕是不好了！”

光武帝抱著孩兒，聽見孩兒親娘不妙，倒也沒有太多情緒，只叫產婆趕緊去看，眾人又把目光都匯集到產房里。

剛生下皇長子，這是多好的福氣，孩子剛得了皇上歡心，這個清卿難道就如此沒福，就要撒手而去嗎？滿院子的奴才都覺得這清卿晦氣。

后院一陣慌亂，連跪在當院的皇后也跟著提起心臟來。

清卿剛喊完皇后饒命的鬼話，此時，皇后是最不希望清卿有事的。皇上還沒寬恕自己，這個時候，清卿要是有什么，自己還能撫育皇長子嗎，還能辯解說清卿出事跟罰跪無關嗎？

這，哪還能輕易說得清呢？

皇后滿眼期待望著青枝，想讓她再想個辦法，可青枝突然就變成了個木頭，目無表情，看也不看青枝一眼。

皇后放下身段，乞求道：“好丫頭，你倒是說句話啊！”哪怕是一句安慰也好啊。

可青枝雙眼空洞，目視前方，口中喃喃：怕是不成了……

果然沒有一刻鐘，產婆又叫了太醫，又叫了醫女，一群人圍在屏風前絮絮低語，然后人員散開又是開方子、上針灸的，鬧了沒一會，就聽見領頭的產婆，哭著就跪在了隔壁光武帝腳邊：“美人產后大出血，剛剛，不治，過世了……”

然后滿院寂靜，皇后癱軟。

突然一直沉睡的皇長子，似有感知一般，扭了兩下，哇的哭了出來，光武帝又看了眼孩兒，終于流露出不忍，小孩沒娘最可憐，他對著身邊顧臣道：“皇長子取名斯危，先請太后代為撫養罷。”