他們很快就來到了查塔姆大街，在一排排成衣店之間行走著。許多店鋪都將它們一半的存貨擺放到人行道上，店主們站在門邊，仔細留意每一個過往的行人，熱情洋溢地邀請那些對他們貨品感興趣的人到店里去。

“進來看看吧，年輕的先生。”一個胖胖的男人站在一家店鋪門口招呼道。

“不了，謝謝你。”迪克說，就像是蒼蠅在對蜘蛛說話一樣。

“我們在虧本拋售呢。”

“你當然這樣說了，你們就靠這個賺錢呢，”迪克說，“那些生意人向來都假裝說自己從沒有從顧客身上賺錢。”

查塔姆大街上的這些商人們看著我們的主人公，好像并沒有聽懂他的話，但迪克卻沒等他們反應(yīng)過來，就已經(jīng)拉著他的同伴走開了。

有的商店里正在進行拍賣活動。

“才給兩美元嗎？先生們，這條褲子可是上好的鹿皮質(zhì)地啊！真是令人震驚的虧本價格啊，還有人愿意第八次出價嗎？謝謝您，先生！就十七個先令嗎？這個尺碼的褲子要很多布料呢！”

只見那個拍賣的人正站在一個小臺子上，面對著三個人夸夸其談，手里不停地晃著那條褲子，松垮垮的褲腿，看上一眼，就知道是老鮑威利街上賣的便宜貨。

弗蘭克和迪克一直站在商店門前，最后，那條褲子被一個看上去沒什么經(jīng)驗的人以三美元的價格買走了。

“這兒的衣服看上去似乎很便宜。”弗蘭克說。

“當然，不過最便宜的還要算巴克斯特大街。”

“是嗎？”

“是啊，剛才碰到的那個朋友約翰尼·諾蘭上個星期只花了一美元，卻在那兒買了一整套衣服，從大衣、帽子、背心到褲子和鞋，它們的尺碼也非常合適，就像我剛才為了你才脫下的那套我最好的衣服一樣。”

“這回我知道我下次該去哪兒買衣服了，”弗蘭克笑著說道，“沒想到城里的東西要比鄉(xiāng)下便宜很多。我想那些在巴克斯特大街上的裁縫店里的東西都非常時髦吧！”

“當然啦。我和霍勒斯·格里利經(jīng)常去那兒買衣服的。只要他有一套新衣服，我總會去做一套和他一樣的，但我不會戴那頂白色的帽子，因為那不是我的審美風格。”

在不遠處的馬路上，有個人站在那兒發(fā)傳單，弗蘭克也接到了一張，上面寫著：“歇業(yè)大減價！各種精美的高價物品減價銷售，每件只賣一美元，無與倫比的誘惑！快來吧，先生們！”

“這個地方在哪兒？”弗蘭克問道。

“就在這里，年輕的先生，”一個留著黑色絡(luò)腮胡子的男人突然出現(xiàn)在他們面前，并說道，“快進來吧！”

“進去嗎，迪克？”

“這是一家黑店，”迪克小聲說道，“我以前去過的。那個人是個大騙子。他曾經(jīng)見過我的，但是現(xiàn)在我換了衣服，他可能沒認出我來。”

“快進來看看吧！”那人勸誘道，“不買也沒關(guān)系的。”

“所有東西的價值都超過一美元嗎？”迪克問道。

“當然。”對方說道，“有的更值錢呢。”

“比如說呢？”

“你看那個銀水罐，它價值二十美元呢。”

“你真是個好心人，當真只賣一美元嗎？”迪克假裝很天真地問。

“你進來看看就知道了。”

“還是不要了，”迪克說，“我的仆人們不是很老實，我可不敢把一個價值二十美元的銀水罐交給他們。我們走吧，弗蘭克。你們的銀水罐居然賣得比真實價格低十九美元，我衷心祝愿你的這項慈善事業(yè)能夠成功。”

“他在耍什么花招，迪克？”他們離開后，弗蘭克問道。

“他把所有的商品都編了號，然后讓你付一美元，他就擲骰子。不管擲出來的是多少號，那個號碼的商品就是你抽中的東西，可是它們大部分連六便士都不值。”

一間帽子店出現(xiàn)在他們眼前，迪克和弗蘭克走了進去。迪克相中了一頂很好看的帽子，七十五美分，但弗蘭克卻堅持要為他付錢。和原來的那頂相比，很顯然，這頂帽子和他現(xiàn)在的打扮相稱多了。因為之前的那頂已經(jīng)沒有什么用了，所以迪克把原來那頂帽子扔到了馬路上，等他再回頭看時，那頂帽子已經(jīng)被一個擦鞋童撿了起來，顯然他認為這頂帽子要比他自己的好得多。

他們開始繼續(xù)向前走，沿著錢伯斯大街往百老匯的方向走去。

在百老匯和錢伯斯大街的交界處，坐落著一座高大的白色大理石貨棧，這吸引了弗蘭克的注意。

“那是什么？”他饒有興致地問。

“那是我朋友A.T.斯圖爾特開的商店，”迪克說，“這算是百老匯最大的商店了。要是有一天我從擦鞋業(yè)退休，想要從商的話，我會把這家店買下來的，或是修建一座一樣明亮的大廈。”

“你來過這家店嗎？”弗蘭克問道。

“還沒有。”迪克說，“但我和斯圖爾特的一個合伙人關(guān)系很好。他算是個出納員，每天除了收錢，其他什么都不用干。”

“不錯的一份工作呢！”弗蘭克笑著說。

“是啊，我也想有份這樣的工作呢！”迪克說。

他們穿過馬路，走到百老匯西街，順著街往前走。對于弗蘭克來說，這里的一切景象都顯得那么新奇有趣。他習(xí)慣了鄉(xiāng)村的那種寧靜生活，現(xiàn)在覺得馬路上來來往往的各種車輛和人行道上擁擠著的人群，都很引人入勝。隨后他又被商店櫥窗里那琳瑯滿目的東西迷住了，總是招呼迪克去看一些商品滿架的櫥窗。

“竟然會有這么多的店主，我真不知道他們是怎么招攬這么多人來買東西的。”他說道，“在我們村子里只有兩家商店，可百老匯似乎到處都是商店呢！”

“是啊，”迪克說，“紐約的大街都這樣，特別是第三、第六和第八大道。還有老鮑威利也是一個很大的購物中心，那兒的東西比別的地方要便宜，并且沒有人假裝他們的東西不賺錢。”

“巴勒姆博物館在哪里？”弗蘭克問道。

“哦，它在阿斯特大廈的斜對面，”迪克回答道，“你看沒看到那幢掛著很多旗子的大樓？”

“看見了。”

“噢，那兒就是巴勒姆博物館。那是‘幸福家庭’居住的地方，那里有獅子、狗熊，還有其他稀奇古怪的東西。那地方好玩極了，你去過嗎？它差不多和老鮑威利一樣好玩，只是它那里的演出沒有老鮑威利精彩。”

“我要是有空的話，一定去看看，”弗蘭克說道，“我們鄉(xiāng)村的一個男孩在一個月前曾來過紐約，他就去了巴勒姆博物館，回去之后常常談起它，所以我想那里肯定值得看一看。”

“老鮑威利此刻正在上演一出好劇，”迪克繼續(xù)說道，“名字叫做‘多瑙河的魔鬼’。一個魔鬼愛上了一個年輕的女孩，然后拽住她的頭發(fā)，把她拖到了一個很陡的山崖頂上，也就是他所在的城堡中。”

“這種表達愛的方式真奇怪。”弗蘭克笑了起來。

“要知道，這個女孩不想跟他走，她愛著另一個小伙子。當那個小伙子聽說自己的愛人被抓走后，非常難過，發(fā)誓不惜一切代價都要把她救出來，絕不罷休。最后他從一個地下通道進入了城堡，并在里面和魔鬼進行了一場決斗。哎，看他們兩個人在舞臺上互相壓倒對方、砍來刺去，真是過癮呢。”

“那最后誰贏了呢？”

“剛開始的時候，似乎是魔鬼占了上風，但那個年輕的小伙子后來者居上，把魔鬼打倒在地，將一把匕首狠狠地刺進了他的心臟，大聲說道：‘去死吧，你這個虛偽兇殘的罪人！惡狗會將你的尸體吞食的！’隨后魔鬼哀號了一聲，就一命嗚呼了。那個年輕的小伙子抓住他的尸體，順勢扔下了懸崖。”

“我想如果飾演魔鬼的那個人被這樣對待的話，那么似乎應(yīng)該多拿一些報酬的。”

“當然，”迪克說道，“不過我覺得他已經(jīng)習(xí)慣了，這樣看上去比較符合情節(jié)。”

“那座大樓是做什么的？”弗蘭克指著一個距離馬路幾桿（注：長度單位，1桿約等于5米。——譯者注）遠的建筑物問道。在這座建筑的前面有一大片空地，這在百老匯并不常見，因為其他的建筑都比較整齊地建在馬路邊。

“噢，那里是紐約醫(yī)院。”迪克回答說，“那可是一家很有錢的醫(yī)院，能給病人提供很好的醫(yī)療環(huán)境。”

“你進去過嗎？”

“當然！”迪克說，“我的一個叫約翰尼·馬倫的朋友在那住過，他是個報童。當他從市政大廳公園旁邊穿過百老匯大街的時候，被一輛公共汽車給撞傷了。我和他的一些朋友幫他付的住院費，每星期僅三美元，就醫(yī)院對他的照料程度來看，已經(jīng)很便宜了。當他在那兒住院時，我停工來照看他。那里的東西看上去很干凈整潔，一切都那么舒服。我還想過找一個公交車司機也撞我一下，那樣我也可以待在那兒了。”

“你朋友的腿被鋸掉了嗎？”弗蘭克很好奇地問。

“沒有，”迪克說，“雖然當時有幾個實習(xí)生很想把他的腿鋸掉，但是終究沒有那樣做。現(xiàn)在的約翰尼又和以前一樣，在大街上跑來跑去了。”

就當他們聊天的時候，兩人已經(jīng)走到了365號，富蘭克林大街的拐角處。

“那是什么地方？”

“那就是泰勒俱樂部。”迪克說道，“等我將來有錢了，我一定要常常去那兒吃飯。”

“我常聽人提起這兒，”弗蘭克說道，“聽說這里非常高雅。我們進去吃個冰激凌怎么樣，這樣我們就有機會更好地看一下了。”

“謝謝你，”迪克說，“我想這是讓我親眼見識這個地方最合適不過的方法了。”

于是兩人走了進去，他們發(fā)現(xiàn)自己進了一家非常寬敞雅致的俱樂部，周圍金碧輝煌的，每一面墻壁都裝飾有昂貴的鏡子。他們在一張大理石的小桌子旁坐下來，弗蘭克點了一些東西。

“這兒讓我想起了阿拉丁的宮殿。”弗蘭克環(huán)顧了一下四周說道。

“真的嗎？”迪克說，“那他一定很有錢。”

“他擁有一盞舊燈，只要輕輕擦一下，燈奴就會出現(xiàn)在他面前，實現(xiàn)主人吩咐的任何事。”

“那盞燈一定很值錢，我倒是很樂意用我所有的埃里股票來交換它。”

迪克最后的一句話，很顯然被鄰桌一個很高、看上去有點消瘦的人聽到了。他轉(zhuǎn)身朝我們的主人公說道：“打擾一下，年輕人，我想問一下你是對埃里鐵路很感興趣嗎？”

“除了在埃里鐵路上的投資，我沒有任何資產(chǎn)。”迪克一邊說，一邊朝弗蘭克狡黠地擠了擠眼睛。

“真的嗎？我想那一定是你的監(jiān)護人幫你辦的投資吧！”

“哦不，”迪克回答說，“我的財產(chǎn)都是我自己打理的。”

“那我猜想，你的分紅不是很多吧。”

“啊，是這樣的，”迪克說，“你猜得不錯，我的紅利的確不是很多。”

“果然不出我所料。這支股票現(xiàn)在的確不怎么樣。我的年輕朋友，我可以給你推薦一項更好的投資機會，它可以為你帶來一份可觀的年收入。我是優(yōu)異銅礦公司的代理人，我們公司擁有一個世界上產(chǎn)量最高的銅礦，它的投資回報率可以達到百分之五十。喏，你現(xiàn)在只需把你手里的埃里股份賣掉，然后投資到我們的股票上，我保證你會在三年內(nèi)成為富翁的。你剛剛說你擁有埃里多少股份來著？”

“我記得我剛才并沒有提到這個，”迪克說，“不過您的建議很不錯，有時間，我一定會好好考慮這事兒的。”

“我希望你能好好考慮一下，”陌生人說道，“請收下我的名片吧，‘塞繆爾·斯內(nèi)普——華爾街’。希望能接到你的電話，我會隨時為你效勞，將我們的銅礦地圖展示給你看。同樣，我也很希望你能向你的朋友介紹這件事，我相信參與這個投資，是你對朋友們的最大幫助。”

“聽上去不錯！”迪克說。

說到這里，這位陌生人離開餐桌去結(jié)賬了。

“你看見了吧，弗蘭克，這就是有錢人，這就是以貌取人，”迪克說道，“我很想知道，要是那家伙明天在大街上，撞見我在給別人擦皮鞋時又會說什么？”

“不管怎么說，你賺錢的方式要比他正當?shù)枚啵备ヌm克說，“這些礦業(yè)公司最多是些騙子而已，他們專門騙走別人的錢。”

“我倒是很歡迎他把我的一切都騙走呢。”迪克說。