八月十五中秋節，又叫月夕、八月節之類的，總之別稱是挺多的。唐朝初年的時候開始興起，不過到了現下，這個節日已經十分的盛行了。賞月、吃月餅這樣的習俗，已經形成了，為了慶祝這個節日，秦記糕點鋪子這幾日賣出的糕點，都是花邊圓形的。

今晚，明州城最好的去處，自是城中的小秋湖了。那里是一年一度花魁大賽的舉辦地，到時候歌舞表演，不計其數。今年秋闈考官宋長文也會去小秋湖，原本熱度不太高的花魁大賽，自從這個消息傳出來之后，一日之間，便成了街頭巷尾人們津津樂道的話題。

以往的花魁大賽，是有一些官員過來，不過都是一些小官，來了也只是如同普通百姓一般，以欣賞歌舞表演為主。上得了臺面的大官，倒是不曾見過。這宋長文在明州地界，除了老王爺之外，當算得上是第一人了。

這樣的大官，出現在花魁大賽上，難免引起大家的猜測，說出來無非就是這位宋大人想必也是這風月場所的老手，都一把年紀了，也來和年輕人爭風吃醋之類的臆測，多半都是有些調侃意味的。

晚上大家都是要去小秋湖那邊的，其他人倒還好說，只是馨竹有些為難。自五月底回到明州城，這兩個多月來，其實她都不怎么出門的，怕的就是這張臉，被人認出來。她的身份有些棘手，不是一般的清倌人，曾經的第一名妓，不知道讓多少人眼紅。

今日本就是團圓佳節，要是大家都出去，只把她一人留在家里，終究有些涼薄，到了最后，張承延下了決定：“帶個面紗吧，真要是被人認出來，不還是有夏谷嗎，哪個不開眼的敢打你主意，讓夏谷揍他。”

小秋湖這邊，可謂是人山人海，有錢人家，這時候便會租上一條花船，在湖里面賞月、飲酒、看表演。不想花錢的也無妨，繞著湖邊走就是了。今天晚上，這里搭建了許多表演用的戲曲臺子，每隔一段路，總能看見一個。

湖邊還有隨處可見的小攤販，在叫賣著各種各樣的吃食。現如今秦韻就是大家的錢袋子，一應花費都由她來出。

雖然有了趙審給的宋長文札記，回去之后，他自是看了一遍。札記里面，被標注的地方有許多，想來和這次科考多少有些關系。趙審給他一本無關緊要的札記，這樣的可能性不大，而且本就是用來挑撥他和范正之之間的信任關系，送跟科考關系不大的札記，怕是會弄巧成拙。

不過今天晚上過來，還是要過去看一眼的。那本札記自是他的一些優勢，但今天晚上也不能錯過。像這樣正大光明的提點所有文人士子，算不上泄露題目，這些都是有先例可尋的，想來宋長文也不會讓今晚來這里的士子失望，多少也還會說一些。

文人集會的地方，女眷不方便帶過去，便囑咐了趙夏谷幾句，讓他機靈一些，保護好三位女眷。

在文人集會入口處的地方，他碰見了趙審。按照現下的情況來看，很難說趙審不是特地在這里等他。

“張兄，一起進去吧。”

“勞煩趙兄在這里等我，怕是不這么簡單吧，我們之間好像也沒必要賣關子了，有什么直說吧。”

“快人快語，張兄倒是干脆。既如此，那我也不便保留了。宋大人聽說你的文采不錯，今晚還望張兄展現一二，宋大人那里，不日便會有厚報。”

這話說得已經很直白了，只要他今晚上寫出一首不錯的詩詞，那下個月的秋闈，自是沒問題，哪怕是出了岔子，自然也能讓他中榜。這畢竟是會試，都是由地方官吏主持，趙審這么說，怕是這次秋闈上上下下，淮南東路這邊，都已經是舊黨勢力說了算的。

寫詩倒是不難，只是這樣一步步被人緊逼，心里面著實不痛快。雖然想不明白為什么，但顯然舊黨要把他和范正之之間的信任關系，徹底廢掉，不留下一絲可能。

進了會場，兩人找了個位子，便坐了下來。視野不錯，能看到好幾個戲臺，而待會兒進行花魁表演的主戲臺，也在不遠處。以這里的人數來看，到了現在，還能找到這樣的好位置，那自然不是巧合，怕是趙審提前就預訂下了。

落座之后，還有侍女送來點心、果盤、水酒之類的吃食，旁邊的一些位子，差不多也都是這樣的待遇。

“張兄，有些事情不必記在心上，身處漩渦之中，你我都是身不由己，我想范大人日后也不會怪你，這種事情，難保他就沒做過。”

“別人都說你沒做官，這我是相信的，但事情也不像那么簡單，你究竟在替誰做事？又做什么事？不妨說來聽聽，我嘴巴很嚴的。”

“張兄說笑了，這可是秘密，不能說的。”

雖然趙審算計了張承延，不過坐下來之后，兩人談得倒也算融洽，興許還是因為，兩人之間并非是深仇大恨，正如趙審說的，都是身不由已罷了。

之后的閑聊之中，張承延才知道，今晚并非只是明州的花魁大賽，其實還有從京城過來的一行人，也是煙花行當，聽趙審說，也是個名氣不小的清倌人。

先帝駕崩，京城里一片縞素，像青樓這樣的尋歡作樂行當，自然是受到了波及。既然京城眼下的境況不太好，索性就出去一段時間，等過上一段時間再回去。

京城名妓紛紛離京，各找去處，其中一路便是自明州開始，往南接著揚州、江寧、蘇州、杭州這一帶，總的來說算是相當繁華的行程了。明州相對來說，還是要落后一些，像后面的幾個城市，去的都是在京城家喻戶曉的名妓。明州這一個，終究是差了些許。

晚上喜慶的時間過半，在趙審的催促下，張承延終是拿起了筆墨。這個時候寫詩其實已經完全沒有了意義，就當是以前上學之時的課堂默寫吧。

十輪霜影轉庭梧，此夕羈人獨向隅。

未必素娥無悵恨，玉蟾清冷桂花孤。

這首晏殊的《中秋月》，實際上他寫出來是不太合情景的，他的家就在明州，自然也就沒什么鄉愁。不過都已經是強逼著寫出來的，也就不講究那么多了，大不了就說是自己以前的經歷，現在回想起來，有感而發罷了。

“趙兄，該做的我自是已經做了，還望這次科考，宋大人那里不要再為難了。這次你們只不過是占據了時間上的優勢，我的戶籍不能及時遷出明州，才讓你們算計成功。”

“這是自然，張兄還請放心。”趙審看著手里的紙張，過了一遍上面的詩詞，“這首《中秋月》自是佳作，一首沒有‘月’字的詠月詩文，想來也入得了宋大人的慧眼，這次科考，張兄就等著好消息吧。”

已經沒興趣在留下來了，至于宋長文會提點一些什么，他已經不想知道了。出去找到了秦韻幾個人，陪著她們又玩了一會兒，時間差不多的時候，便領著眾人回去了。

“你心情不是很好……”心思細膩的秦韻，看出了一些端倪，“是聚會上發生了什么嗎？”

“確實有些事情。”他勉強的露出一個笑容，“以后的仕途，怕是不好走啊。”

“你笑得真難看。”秦韻揉了揉他的臉，“做官這樣的事情，我是不懂的，不過若是不開心，便不要做了，大不了我養你啊。”