霧還未散，在湖中似乎顯得更濃，濃得連遠(yuǎn)處九曲橋邊的荷葉都看不清了。

荷衣找到慕容無(wú)風(fēng)的時(shí)候，他正獨(dú)自坐在湖心的小亭上喝茶。風(fēng)爐就在他的椅邊，木炭燃燒，發(fā)出“嗶剝”之聲，似乎在為他驅(qū)趕潮氣。霧氣中他蒼白的肌膚和雪白的衣裳幾乎令他整個(gè)人都消失在了霧里。

他一動(dòng)不動(dòng)地坐著，雙眼望著遠(yuǎn)處?kù)F氣氤氳的湖面，似在沉思。他看上去完全沒(méi)有注意到荷衣已走到他的身后。可是等荷衣走近時(shí)，他卻突然道：“你怎么這么快就回來(lái)了？”

“我有事找你。”

他看著她，等她說(shuō)下去。荷衣正要開(kāi)口，卻見(jiàn)一個(gè)青袍人端著一碗藥走了過(guò)來(lái)，將托盤輕輕地放在石桌上。碗里散發(fā)著一股濃郁的藥味。

青袍人五十來(lái)歲年紀(jì)，面容清瞿，身材高大，在慕容無(wú)風(fēng)的耳邊低聲說(shuō)了幾句話，顯出很恭敬的樣子。慕容無(wú)風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)荷衣道：“這位是謝總管，謝停云。”

荷衣道：“幸會(huì)。我姓楚。”

謝停云微笑著道：“姑娘一劍敗了飛魚(yú)塘的消息，在下早已聽(tīng)說(shuō)了，佩服得很。”他看人的眼神很真摯，一副穩(wěn)重有余的樣子。不等荷衣答話，他接著說(shuō)道：“姑娘慢坐，我有事，先告辭了。”

見(jiàn)他走遠(yuǎn)，慕容無(wú)風(fēng)一抬手將藥碗里的藥倒入湖中。

荷衣瞪眼皺眉地看著他：“這藥……你不喝的？”

“不喝。”

“倘若你的病人不肯喝藥，你是不是也勸他把藥倒掉？”

“我開(kāi)出的藥，誰(shuí)敢不喝？”

“剛才的藥是誰(shuí)開(kāi)的？”

慕容無(wú)風(fēng)想了想，道：“我。”

荷衣笑了。她實(shí)在想不出一個(gè)人說(shuō)話會(huì)是如此矛盾。還想再問(wèn)個(gè)明白，慕容無(wú)風(fēng)卻不愿意再談自己，換了個(gè)話題：“你這么快來(lái)找我，是不是已經(jīng)打聽(tīng)到了什么消息？”

荷衣道：“你想聽(tīng)的沒(méi)有。倒是打聽(tīng)到了一條關(guān)于我自己的消息。”

“哦？”

“十天之后我會(huì)在飛鳶谷與賀回比劍。”

“我聽(tīng)說(shuō)了。”他淡淡地道。

“你聽(tīng)說(shuō)了？”她吃驚地道。

“你究竟去還是不去？”

“去。”

“你昨天說(shuō)過(guò)你不想去的。”

“我改變主意了。”

“你有把握贏？”

“沒(méi)有。”

慕容無(wú)風(fēng)慢慢從壺里倒了一杯茶，淺淺地喝了一口。一言不發(fā)，只是冷冷地看著她。

荷衣道：“你盯著我干嘛？”

他道：“你別忘了，我們的交易在先，你和賀回比劍在后。”

“說(shuō)得有理，只是……”

慕容無(wú)風(fēng)的臉上，已露出了不耐煩的神態(tài)：“你還是要去？”

荷衣無(wú)可奈何地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你別忘了我是一名劍客。——大夫總要給人治病；劍客總要跟人比劍。職業(yè)所系，難以推托。”她頓了頓，見(jiàn)他還是緊崩著臉，又道，“當(dāng)然我和你有所不同。你天生就是個(gè)大夫，而我卻是剛剛發(fā)現(xiàn)我是個(gè)劍客。哈哈哈。”她干笑了兩聲，發(fā)覺(jué)自己的笑聲十分空洞。

在荷衣看來(lái)，一個(gè)人最糟糕的情況莫過(guò)于被別人“發(fā)現(xiàn)”。她身上有太多自己原本不知道，卻被別人突然“發(fā)現(xiàn)”出來(lái)的東西。

不等慕容無(wú)風(fēng)答話，她又搶著道：“我能不能看看你母親原先住的房間，或許可以在那里找到一點(diǎn)線索？”

慕容無(wú)風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“她的房間就在這附近，請(qǐng)跟我來(lái)。”

兩人沿著花墻行至右廊邊的朱門下，慕容無(wú)風(fēng)推開(kāi)門，道：“請(qǐng)進(jìn)。”

荷衣探身而入，見(jiàn)室內(nèi)雅潔如新，繡屏之后便是寬敞的臥室。床前放一個(gè)二尺八寸高灰漆棗木案，紫檀木軟底的太師椅上，鋪著大紅氆氌椅墊。一側(cè)放著茶爐，雖無(wú)麝煙，卻有余炭。墻角處擺著個(gè)半人多高的梅瓶，里面只有數(shù)莖枯枝。案邊的巨罇內(nèi)插著幾軸畫(huà)卷。荷衣抽出一軸，展開(kāi)一看，見(jiàn)一位工筆美人烏云低綰，面白如月，目凝秋水，唇若含丹。將之放下，又打開(kāi)其它數(shù)卷，除了兩卷畫(huà)的是山水和禽鳥(niǎo)之外，剩下的均是同一美人，只不過(guò)忽而是翡翠衫，綠背心，荔枝裙；忽而是銀紅襖，繡綾衫，槐花裙；忽而是杏黃衫，花披肩，蔥白裙。而發(fā)髻亦各有不同，或涵煙，或垂云，或百合；姿勢(shì)則或椅欄，或戲水，或逗貓……極備神韻。那圖卷的色調(diào)極是明快，只是女子的雙目之中始終隱含著一縷憂郁。

荷衣仔細(xì)看畢，放回瓶中，問(wèn)道：“畫(huà)中人就是你母親？”

慕容無(wú)風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

荷衣道：“她看上去并不快樂(lè)。”

慕容無(wú)風(fēng)道：“這是她十七歲以前的樣子。十七歲的某一天，她突然從這個(gè)谷里消失了。”

“消失了？”

“之后再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)，誰(shuí)也不知道她去了哪里。”

他的目光移向窗外，遠(yuǎn)山之中忽來(lái)傳來(lái)一陣悠長(zhǎng)的猿聲。

荷衣立時(shí)想起了漁翁在船上給她講過(guò)的故事，道：“巴東三峽巫峽長(zhǎng)，猿啼三聲淚沾裳——聽(tīng)說(shuō)這里的深山常有猿猴出沒(méi)。那猿猴若是百歲以上，便成了猿精。遍身白毛，專吃果栗，尤好美婦。凡是見(jiàn)到有些顏色的女子，一定會(huì)偷偷地?fù)锪巳ァ！?

慕容無(wú)風(fēng)冷冷道：“你是說(shuō)，我的父親是只猴子？”

荷衣一吐舌，做了個(gè)鬼臉：“不敢。不過(guò)，既然你母親再也沒(méi)回來(lái)過(guò)，你又是怎么來(lái)的呢？你母親出走的時(shí)候，并沒(méi)有出嫁罷？”

慕容無(wú)風(fēng)道：“我若知道，還花銀子雇你做什么？”

荷衣道：“說(shuō)你母親難產(chǎn)而亡又是怎么一回事呢？如果她失蹤了，你又怎么知道她是難產(chǎn)而亡？”

慕容無(wú)風(fēng)道：“這是我外公說(shuō)的。他還說(shuō)我母親就是在這間房里去世的，就葬在山后。他的話一點(diǎn)兒也不可信。”

荷衣道：“他始終沒(méi)有告訴你你的父親是誰(shuí)。”

慕容無(wú)風(fēng)道：“他的脾氣很壞。不過(guò)關(guān)于這件事，可能連他自己也不清楚。”

荷衣道：“現(xiàn)在看起來(lái)，問(wèn)題好像越來(lái)越多。我需要仔細(xì)查訪。或許你的母親現(xiàn)在還活著？”

慕容無(wú)風(fēng)搖了搖頭：“我不知道。至少我從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。……你看完了么？”他好像已經(jīng)不想在這屋里待下去了。

“沒(méi)有，我有好多問(wèn)題不明白！”

慕容無(wú)風(fēng)道：“你不要問(wèn)我。因?yàn)槲宜跎伲退阒溃捕喟胧羌俚摹！?

荷衣道：“我已打聽(tīng)到聽(tīng)風(fēng)樓里的有位伙計(jì)，專能講此地的掌故，我今晚就去找他。你是想和我一起去呢？還是想我去聽(tīng)了來(lái)告訴你呢？”

慕容無(wú)風(fēng)道：“什么時(shí)候？”

荷衣道：“酉時(shí)二刻。”

慕容無(wú)風(fēng)道：“我現(xiàn)在還要看幾個(gè)病人，到時(shí)我們?cè)诼?tīng)風(fēng)樓見(jiàn)。”

云夢(mèng)谷通往神農(nóng)鎮(zhèn)的馬道格外寬敞，放馬疾馳卻也要半個(gè)多時(shí)辰方能趕到。一想到十天之后就要比劍，荷衣只覺(jué)頭大如斗。加之慕容無(wú)風(fēng)所托之事亦毫無(wú)眉目，不覺(jué)心事重重。馬道掩映在叢林之中，濃霧未散，四處闃無(wú)人聲。才騎出不到半柱香的功夫，她忽然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有個(gè)人影一動(dòng)不動(dòng)地立在馬道當(dāng)中。

荷衣喝住馬，看見(jiàn)一個(gè)灰衣人目不轉(zhuǎn)睛地盯著她，臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤。

“沈彬？”她有些吃驚地道。

沈彬道：“我在這里等你。”

荷衣道：“等我？”

沈彬道：“我?guī)熜致?tīng)了姑娘的一番話后，很是失望。”

荷衣道：“是么。那你此番的來(lái)意是？”

沈彬道：“他不僅僅對(duì)姑娘失望，對(duì)我也失望得很。”

荷衣道：“所以你來(lái)找，是想要我改變主意？”

沈彬道：“我這人從來(lái)就沒(méi)有求過(guò)女人。如果再求，那也一定是下輩子的事情。”

荷衣笑了笑，道：“有骨氣，那就告辭了。”

她說(shuō)“告辭”兩個(gè)字的時(shí)候看見(jiàn)沈彬的手已經(jīng)慢慢地放在劍上。“了”字之音剛落，他忽然已抽出了劍，撥劍的速度比劉鯤要快得多。

一道陽(yáng)光正好射在劍脊上，上面有一道赤紅的血槽。沈彬左手捏了一個(gè)劍訣，道：“拔你的劍。”

荷衣道：“你的功夫明明強(qiáng)過(guò)你師兄，卻肯甘居他之下，佩服佩服。”

沈彬道：“江湖名人譜里我排名十二，他十五。焚齋老人的眼力，倒還公道。”

荷衣道：“賀回第幾？”

沈彬道：“不知道。焚齋老人一向只排他認(rèn)識(shí)和見(jiàn)過(guò)的人。他沒(méi)見(jiàn)過(guò)賀回。”

荷衣道：“你若是技癢，我們比劃比劃也無(wú)妨。”她也下馬抽劍。剛要交手，忽聽(tīng)一個(gè)聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地道：“你難道沒(méi)看出來(lái)？他是想試試你的功夫，好把握你的弱點(diǎn)，再回頭告訴賀回，以保證他必勝。”

那聲音忽近忽遠(yuǎn)，忽強(qiáng)忽弱，兩人環(huán)顧四周，均不見(jiàn)人影。荷衣朗聲道：“多謝美意，只是朋友既來(lái)相助，何不顯身一見(jiàn)？”

那聲音道：“我就在這里。”聲音忽由弱轉(zhuǎn)強(qiáng)，荷衣抬頭一看，有一個(gè)灰影伏在幾十丈高的大樹(shù)上，荷衣縱身上樹(shù)，那灰影竟即橫掠數(shù)丈，往東北竄去。荷衣一提氣，也飛身追了過(guò)去。兩人速度相當(dāng)，在樹(shù)間穿梭，灰影似乎有意將她誘往林中更深之處。荷衣想了想，忽覺(jué)不妥，忙退身而回，忽聞一股血腥之氣，定神看時(shí)，沈彬身首異處，已倒在一片血泊之中！死者雙眼圓睜，神情極為驚恐。荷衣轉(zhuǎn)頭再望時(shí)，灰影亦消失不見(jiàn)。

她忽覺(jué)頭皮發(fā)麻，渾身戰(zhàn)栗，脊背一片冰涼。連再看一眼死者的勇氣都已喪失。

這還是她第一次看見(jiàn)一個(gè)活生生的人被這么殘忍地殺死。灰影的輕功固然與她相當(dāng)，可他不會(huì)有分森之術(shù)。附近一定還潛伏著第二個(gè)人。第二個(gè)人的武功，一定還在沈彬之上。

而她居然沒(méi)有察覺(jué)。這說(shuō)明第二個(gè)人的輕功亦不低于自己。如若兩人聯(lián)手……

她看了看她的馬。馬一點(diǎn)兒也沒(méi)有受驚。很安靜地在路旁吃著草。馬背上放著她的包袱。包袱里放著幾百兩銀票。

林子里有風(fēng)輕輕吹過(guò)。左邊的樹(shù)叢忽然有一絲極輕微的響動(dòng)。她的人“騰”地一聲彈了起來(lái)，劍已閃電般地刺了出去！果然另一個(gè)灰影一掠三丈往北逸去。

雖然這一次灰影又是把她引向樹(shù)林的深處，荷衣卻毫不猶豫地追了上去。她使出全力奔跑時(shí)速度很快，不一會(huì)兒，兩人就已相差不到十步，灰衣人卻好像故意慢了下來(lái)。她也跟著慢了下來(lái)，始終和他保持五步的距離。林子里光線極暗，她不得不多加小心，謹(jǐn)防灰衣人的同伴突然相助。

還沒(méi)等她思索完畢，灰影一揚(yáng)手，一把鐵砂暴雨般地向她射來(lái)，鐵砂里夾雜著一股怪異的氣息，有毒！荷衣?lián)]劍如風(fēng)，勉強(qiáng)躲過(guò)，卻見(jiàn)另一個(gè)灰影揮劍沖了過(guò)來(lái)，做出了聯(lián)手合攻的架式。荷衣心下暗忖，無(wú)論如何，自己得先避開(kāi)有毒砂的人。左手一揚(yáng)，白練揮出，纏住頭頂?shù)臉?shù)枝，身子借力騰空，一劍直指灰影的咽喉。

腹背受敵，她已不能心軟，使出的全是殺著。

而手中有毒砂的人卻并未和同伴攜手，反倒向林外逃去。

灰影沿著荷衣的劍勢(shì)一退三尺，乘機(jī)御去了她的力道，回劍一格，只聽(tīng)得“錚”的一聲，火花四濺，兩力相撞，荷衣只覺(jué)一股大力沿著劍脊傳了過(guò)來(lái)，只震得自己的虎口發(fā)脹。她的劍走的是輕逸靈巧一路，和內(nèi)力深厚之人對(duì)仗，體力上未免吃虧。何況來(lái)人的劍法混厚精湛，已非尋常高手。

在這種情況下，她想到的第一個(gè)便是“逃”。快逃。可是自己的劍卻不聽(tīng)話似地糾纏了上去。她不能忍受自己還沒(méi)有努力就認(rèn)輸，何況里面還夾著一個(gè)沈彬。無(wú)論如何，至少要想法子弄清兇手的身份。

在這閃電般的思慮中，兩人已戰(zhàn)了二十回合，灰影的劍勢(shì)愈加凌厲，而荷衣也愈戰(zhàn)愈勇。三十招后，她已發(fā)現(xiàn)了灰影的一個(gè)破綻，反身一刺，直攻他的右腕。而灰影似乎料到了這一著，身子一沉，左手掌力揮出，直擊她頭頂，迫她撒招。荷衣腰一擰，人從他掌風(fēng)之下斜竄而出，一揚(yáng)手，揮出“素水冰綃”，冰綃乃南海冰蠶絲所制，算是她獨(dú)門的軟兵器。白練纏住那人的左掌，身子卻借著白練的拉力往灰影的背后彈去。

彈回去的還有她的劍。

她終于松了一口氣，這一次她終于算對(duì)了。

灰影的整個(gè)背已如一扇大門似地向她敞開(kāi)了。

這一劍直奔向他心臟右側(cè)三寸之處。因?yàn)樗杨A(yù)料灰影一旦聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲就會(huì)往右側(cè)閃避。然后她就聽(tīng)到“鐺”的一聲。自己的劍正刺在灰影反手遞過(guò)來(lái)的劍脊上。他居然沒(méi)有閃避，只是已準(zhǔn)確地料到了荷衣刺來(lái)的方位，以劍作盾，正好護(hù)住自己的心臟。

高手相較，計(jì)在毫厘。毫厘之錯(cuò)，即是性命。

金刃相交，電光四射，兩人各退出三尺。灰影突然道：“你不是唐十？”

樹(shù)林里已陰暗得只看得見(jiàn)兩個(gè)人影。

荷衣冷哼一聲，道：“不是。你殺了沈彬？”

灰影道：“沒(méi)有。”

荷衣道：“閣下是誰(shuí)？”

“謝停云。”

“謝總管？”荷衣大驚：“我是楚荷衣，你……你怎么會(huì)在這里？”

灰影一晃，也吃了一驚，道：“是楚姑娘？在下和唐門有些私怨，正要在這里解決。剛和唐七交了手，他負(fù)傷跑了。”他頓了頓，又道：“唐六的毒砂沒(méi)傷著姑娘罷？”

原來(lái)是唐門。唐門的毒藥，沾上一點(diǎn)，就會(huì)喪命。

荷衣半信半疑地道：“沒(méi)有。閣下真的是謝總管？”

灰影笑了，道：“我們方才還在谷里的湖心亭見(jiàn)過(guò)面，姑娘這么快就忘了？”

果然是謝停云。

荷衣暗道一聲“慚愧”。倘若二人之中有一人的武功稍次，豈不早已做了劍下之鬼？云夢(mèng)谷里果然藏龍臥虎。

荷衣松了一口氣，道：“謝總管如何知道我不是唐十？難道唐十也是個(gè)女人？”

謝停云道：“非但是女人，還是個(gè)很厲害的女人。按照她的脾氣，十招之內(nèi)必然灑出一把五毒神針。而姑娘三十招之后還沒(méi)發(fā)出暗器，我是以猜到可能不是唐十。不過(guò)姑娘的‘素水冰綃’在下卻是有幸領(lǐng)教了。”

荷衣道：“請(qǐng)隨我來(lái)。”

她告訴了他沈彬的事，將他帶到出事之處，卻發(fā)現(xiàn)沈彬的尸體已然不見(jiàn)，連自己馬上的包袱也一同消失了。

謝停云道：“看來(lái)今天在樹(shù)林子里的人不止一撥。殺人收尸也不是唐家的作風(fēng)。”

荷衣皺著眉道：“也許是峨眉派自己的人干的。沈彬來(lái)找我，一定有不少師兄弟知道。或者他們怕有意外，尾隨而來(lái)，正好趕上收尸。”

“希望不會(huì)引起誤會(huì)。”謝停云嘆了一口氣：“峨眉派人多勢(shì)眾，近來(lái)卻在江湖上連連受挫……”

荷衣認(rèn)蹬上馬，苦笑道：“我和峨眉派的誤會(huì)已經(jīng)不少。我還有事，這就去了。”

“姑娘小心。