密縣冬桃自古名揚天下，傳說冬桃冬季成熟，果大無核，十分甜美，歷來都是宮廷供品。密縣方圓十里之內便有三四家“冬桃客棧”，這落于密縣秀苗山冬桃林官道外的一家是其中之一，無論酒翁、門簾、旗子，乃至杯碗筷子，都刻有“冬桃”字樣。

今日卻是春暖，那滿山盛開的桃花，便不是冬桃，只是尋常桃花。每年此時冬桃客棧都很冷清，房客寥寥無幾，今年只有一對夫妻，幾個浪客。

那對夫妻已在這里住了大半年，平日恩恩愛愛，夫妻倆都極少出門，然而出手闊綽，想必都是出身富貴人家。幾個浪客來來去去，密縣桃花酒遠近聞名，也是吸引江湖浪子前來的原因。

“得兒”馬蹄聲響，這日冬桃客棧門口來了一行人，領頭的是個青衫少年，此人來頭不可謂不小，乃是江南山莊少主江南羽。他身后的幾人有老有少，有男有女，個個樣貌古怪，老者或為光頭和尚，或為赤腳乞丐，女子或妖媚無雙貌若青樓之妓，或年逾八十宛如彭祖之妻，看來皆非尋常之輩。

“伙計，好生照顧我們的馬。”江南羽一躍下馬，“各位前輩有請，我已備下廂房，各位先住下用些食物，我們再談胡笳十三拍被殺之事。”

同行幾人欣然同意，當下牽入馬匹，點了酒菜，叫伙計送入天字一號廂房，這一行六人關起門來，不知在房中談些什么事情。伙計送菜進去，盡聽到些什么“桃花”，“腰帶”，“女人”之類的詞語，暗想怪了，這男人關起門來談女人，那老和尚和老太婆也談女人，世道真是變了。

“勒死‘胡笳十三拍’的兇器，若非長鞭，就是腰帶。”房中那年輕些的女人姓花名春風，早年混跡青樓，而后得逢名師學得一門奇幻鞭法，號稱“紅索女”。只聽她繼續道：“若是長鞭，少不得要有鞭紋鞭結，看那些人的死狀，不像長鞭所殺，頸上留有布紋，像是腰帶。”

“是個女子。”那赤腳乞丐姓章名病，是丐幫八袋長老之一，“老叫化子看得出，那是女人的腰帶勒的，花紋和男人的大不一樣。”

“江湖之中，竟然有這種女子？”江南羽沉思半晌，搖了搖頭，“我實在想不出有誰能在一招之間殺死‘胡笳十三拍’。”坐在一旁抽著水煙的老太婆突然冷笑一聲，“不只是一招，是同一招。殺死那十三人的，是同一招，都是一樣的。”

那送菜的伙計自房中退出，一個轉身，撞在一個人身上，“哎呀，是小娘子。”他手里的托盤滑了一下，咚的一聲撞在那人身上，那人輕呼一聲，退了一步，聲音盈盈嬌軟，十分動聽。伙計連忙點頭哈腰，眼前之人一身紅裙，容貌嬌美，肌膚如水一般吹彈得破，正是住在樓上的那對小夫妻中的夫人，跟隨夫君姓容，常聽她相公叫她“紅梅”。“小娘子小心，有什么吩咐盡管招呼。”伙計托好托盤，眼角直飄紅梅領口那雪白的肌膚，心里暗道那容相公好運。紅梅低聲道她只是來提茶水，那伙計連忙道過會給她送去，心里又忖她那相公也不象話，比娘子還少出門，無論打水鋪床，都是紅梅出門，這么水靈靈俏生生一個美人兒，怎不好生憐惜？

紅梅道了謝，起身上樓。伙計又忍不住瞄了一眼，這小娘子身段好，樣貌好，哪里都好，像煞那誘人犯罪的桃子，讓人看得心里怪難受的。正看得想入非非，身后突然有人道：“小二，半斤牛肉，兩個饅頭一壺酒。”嚇得他一個激靈，猛地回頭，卻是前兩日才住進房里的窮客人，胡子不修，身上沒兩個錢，看了就令人生厭。

這樣貌落拓的客人自是上玄，正在說話之間，樓上突地起了輕微喧嘩，似是有女子在哭。那伙計心里不免對那“容相公”的祖宗八代都無禮了兩三回，方才陪笑道，“樓上兩口子吵架，公子你要什么？”上玄也不在意，正要開口，突地樓上咚的一聲，一個紅衣女子自樓梯跌落，他吃了一驚，本能抬手一接，一陣桃花般溫柔香氣掠過鼻端，摔入懷中的女子眉若春山，肌膚嬌柔，縱然是他也很少見如此嬌美的女子。

那女子眼角尚有淚痕，強作歡笑，“沒……沒事，多謝公子了。”自他身上掙扎而下，盈盈扶墻而立，似乎扭傷了足踝。那伙計心里大是憐惜，對上玄斜眼一看，甚是嫉妒。便在這時，樓上廂房門開了，一個白衣書生走了出來，“紅梅、紅梅？”

那紅衣女子低聲道：“我沒事，自己摔倒了，不關……不關你的事……都是……都是我自己不好。”嬌柔語聲入得耳來，那伙計胸口熱血沸騰，恨不得將那白衣書生鹵成五香牛肉然后論斤販賣。那白衣書生靜了一靜，淡淡一嘆，“成婚以來，是我對不起你。”

“不不不，一切都是我心甘情愿，只要你陪著我，什么都……什么都……可以。”紅梅柔聲道，“你打我也可以，罵我也可以，我都喜歡。”白衣書生皺起了眉，“我自不會打你罵你。”紅梅眼圈微紅，低聲道：“我卻寧愿你打我罵我，也勝過了……也勝過了……你不理我。”

正當那伙計越聽越惱，正要惡向膽邊生，暗忖夜里非將這白衣書生鹵了不可之時，上玄聽著那白衣書生的音調，越聽越疑，那白衣書生自門口拾梯而下，一步一步往紅梅身前走來，“我不會不理你。”上玄猛地看見一張雪白清俊的面容，全身一震，大叫一聲，“你——”

那白衣書生驟然回頭，上玄縱然胡須遮面，業已見了臉色慘白如死，“你——你——”

那白衣書生剎那間臉上也不見了半分血色，筆直站在上玄和紅梅之前，仿佛化作了一尊石像。

——這紅梅癡戀的“夫君”，薄情寡意的郎君，竟然就是幾年前上玄的妻子，這幾年他漂泊江湖始終找尋不到的妻子容配天！

她怎么會娶了“妻子”，住到這偏僻的冬桃客棧中來？她明明是個女子，怎會娶了紅梅？上玄心里驚愕異常，“配天你……你……”

那白衣書生僵了那么一僵，便即淡然，“在下姓容，名決，并非閣下所稱之‘配天’，閣下認錯人了。”紅梅也是滿臉驚訝，攔在容決身前，“他是我相公，我們……不認識你。”

上玄牢牢盯著那張雪白素凈的臉，目不轉睛的看“容決”擁著紅梅上樓。那伙計悻悻然看著他，“客官，你不是要牛肉嗎？下去吧，別在這里干瞪眼，丟人啊。”一句話未說完，乍然那客人一雙冷眼電般掃了過來，心頭打了一突，暗忖這客人像也不好惹，還是早點溜了算了。

“剛才那人，是你的朋友？”紅梅柔聲問。

容決不答，卻淡淡的問，“方才怎么會摔下去了？”

紅梅俏臉微紅，“你已經一天沒有和我說話，我想……我想試試看你會不會心疼我。”她低聲道，“如果有一天我死了的話，你會不會想我？會不會一輩子都……記得我？”

容決皺眉道：“胡說八道！你怎會死？”

紅梅幽幽一嘆，“怎么不會？是人，都要死的。”眼珠子一轉，她嫣然一笑，“差點被你逃掉，剛才那人，是不是你朋友？”她伸手環住容決的脖子，在他耳邊柔柔的吹氣，“告訴我，好不好？”

容決微微一滯，“他……”

“他沒認錯人，你認得他的，不是嗎？”紅梅輕輕吻著容決雪白的頸項，姿態嫵媚，“決……你有好多事……瞞著我。”

容決一手將她推開，淡淡的道：“你也有事瞞著我，不是么？”

紅梅雙手將他牢牢抱住，與他發鬢廝磨，喃喃的道：“決，只要你天天和我說話，無論你有什么事瞞著我，我都不在乎……不管要我做什么，我都心甘情愿……”她伏在容決背上，呵了一口氣，“我愛你。”

容決僵了一僵，“放開！”

紅梅深吸一口氣，將他放開，眼眶里淚珠盈然，卻是要哭了。

“你……總之，是我對不起你。”容決目中顯出黯然之色，“你……你……休息吧。”

紅梅默默無言轉入房中休息，容決默默立于門前，一心之亂，不下于千針萬線，尚且是針針入血入肉，徹骨疼痛。

配天居然化身男裝，還娶了妻子。上玄下樓之后，食不知味，木然吃完了桌上的牛肉和饅頭，伙計牛肉短少斤兩，沒有給他上酒他也不知。

坐了沒多時，陡然聽門外砰的一聲震響，幾個窗邊酒客探頭一看，魂飛魄散，都叫：“死人！死人！”

那伙計奔出門去看，卻見地上一個人摔死在地，血肉模糊，單看那身上穿的衣服，卻是剛剛進門沒有多久，和那青衣公子同行的那個老叫化子！他心頭駭然，口中驚叫，“哎呀，這……這……”一抬頭，只見人影繽紛，一瞬間在二樓閉門密談的幾人已都在眼前，也不知是從哪里出來的，只見人人臉色慘白，面面相覷，有個老太婆咬牙切齒，“好辣的手！”

原來江南羽幾人正在房中討論“胡笳十三拍”被殺之事，討論來討論去，誰也說不出個所以然來，而后都靜了下來，各自用餐。正在片刻之前，突然有個人影自窗前晃過，那身影疾若飄風，妖魅如鬼，老叫化子眼尖，立刻破窗追了出去，誰知道不過一瞬之間，章病老叫化子就驟然墜樓，氣絕而死，這兇手難道當真不是人，而是鬼魅不成？

紅索女花春風走近一看章病的尸體，臉色一變，“一擊奪魂。”

江南羽臉色青鐵，他邀請武林同道共同商議胡笳十三拍桃林血案，結果事情尚未開始，便已又死一人，這兇手分明向他挑釁。章病是被人擊中頭顱，腦漿崩裂立刻畢命，這等掌力，世上能有幾人？而這兇手又如何知道他們業已來到冬桃客棧，如何能夠立即殺人——莫非，那兇手也在客棧之中？

“江賢侄，我看先前老叫化的猜測不對，這等心狠手辣，這等掌力，絕非女子所能，這殺人兇手是個狂魔，也是個瘋子，但多半是個男人。”那光頭其實并非和尚，只是穿了件和尚袍，他還娶了兩個老婆，和江南山莊莊主江南豐是二十年的交情，號稱“禿雕”王梵。

“難道世上只許有殺人如麻的男人，就不許有殺人如麻的女人？”那老太婆姓柳，年輕的時候叫柳盛兒，如今年已七十有九，仍舊叫做柳盛兒，正是“禿雕”王梵的妻子，比他大了十歲。

“你們注意沒有？章叫化子不是一掌畢命，讓他腦袋開花的，不是手……”花春風看著章病，臉色一分一分變得慘白，“是腳。”

江南羽全身一震，章病是被人一腳踢中頭顱而死，鮮少有人這般殺人，這兇手果然狂妄，而且功力深湛，無論舉手抬足都有巨力。他想了一想，突然脫口而出，顫聲道：“如此武功，莫非……莫非是……袞雪？”

其余幾人一齊點頭，王梵沉聲道：“如此武功，若非玉骨，便是袞雪！”

號稱“秋水為神玉為骨”之“玉骨神功”，和“袞雪神功”并稱當今武林兩大禁術，傳說兩種奇功同時出世，江湖必有劫難。這兩種武功練成之后都有開山劈石的力量，而且修習和施展都極易走火入魔，百年來在此二功上入魔的人不下千百，如是方被列為禁術。兩年前“祭血會”軍師唐天書修習此功，卻在即將練成之際死于“鬼面人妖”玉崔嵬手下，此后便未再聽說有人練成過，難道這兇手擁有“袞雪”或“玉骨”的不世奇功？

上玄坐在桌邊，靜靜聽門外驚駭之聲，門外眾人討論之聲，句句都入他耳中，突有所覺，抬起頭來，卻見容決和紅梅站在樓梯口。紅梅滿臉驚駭往外張望，容決一雙眼睛淡淡的凝視著自己，他看了容決一眼，驟然拍桌一擊，“小二，拿酒來！”

門外嚇得魂飛魄散，口角流涎的伙計連滾帶爬的進門，奔入廚房去打酒，現在只消不讓他看著那死人，他什么都干，叫親爹都行。

酒很快上來，上玄一口喝干壺中的酒，拍了拍桌面空曠的一角。

容決和紅梅走了過來，坐在他身旁。

紅梅臉有驚恐之色，容決眉頭微蹙，低聲緩緩的道，“你還不走？”

上玄突地一笑，“人又不是我殺的，為什么要走？”

容決凝視著木桌許久，方才一字一字的道：“我只知世上只有你，練有袞雪……”

此言一出，無異他已承認他是容配天，只聽他繼續道：“你若在此，不是兇手，也是兇手。”江南羽幾人認定兇手若非練有玉骨神功，便是身負袞雪神功，趙上玄練有“袞雪”，世上知道的人并不多，但一旦讓人發現，就是跳進黃河也洗不清殺人嫌疑。

“我為何要走？”上玄靜靜的道，“你在這里，我為何要走？”他看向紅梅，“我不知道配天是如何娶你的，不過她對你冷淡，那是因為她是女子，而并非男人。”他伸手握住容佩天的手，語調很平靜，“她是我的妻子。”

紅梅盈盈粉淚墜下，“我……我……”容決卻渾身一震，“你的妻子早已死了，我絕非——”卻聽紅梅低聲打斷，“我其實早已知道，決不是……決是女子，只不過……只不過寧愿不知。”她語調似乎平靜得很，眼淚一顆一顆如斷線珍珠般往下滑落，“我愛容決，我愛他……所以嫁給他，所以陪他住在這里，就算他不和我說話，不看我，我也心甘情愿，只要能陪著他……”她淚眼婆娑的抬起頭來，“只要能陪著他看著他，我不要他是女子，所以我不知道他是女子，只要他是容決，我就愛他。”

配天低聲道，“我知是我當年女扮男裝，誤了你一生，可是……”

紅梅凄然，“可是當年是我非你不嫁，不是……不是你的錯，當年不能嫁你，我寧愿死。”

配天不再言語，閉上了眼睛，眼睫顫抖。上玄伸過手去，握住她的手，只覺她手掌冰冷之極，配天顫了一下，沒有掙開，上玄手掌的溫度如烈火般傳到她手腕上，只聽他斷然道：“她是我的妻子，不管她與你究竟是怎么回事，她是我的人！”

紅梅一震，滿頭散落的烏發飄了一飄。上玄目光牢牢盯著配天，“還記得么？那天你說我定要后悔？”

配天臉色蒼白，唇角卻微微露出了一絲兒嘲諷之意，“記得，你說‘趙上玄永不言悔。’”接著她又閉上眼睛，“你一直是那語氣，從小到大。”

上玄的目光突然掠起了一絲狂意，那點狂就如荒蕪已久的陵野上空刮起了一陣直上九霄的風，死寂的曠野突然飄起了一片枯黃落葉直逼明月，那么真實得令人害怕，“要是我早已后悔了呢？”

“你悔與不悔，與我無關。”配天淡淡的道。

“你悔與不會，與我們無關。”紅梅也低聲道，“如今我只知……決是我夫君，其他人事，我……我……一概不理。”她抬起頭來，看著上玄，那雙眼睛泫然欲泣，楚楚可憐，“你走吧。”

“碰”的一聲上玄拍案而起，轟然聲中，那木桌如遭火焚，剎那之間四散碎裂，焦黑如炭，森然道：“你一日是我妻，這一生一世，不管你為人為鬼，都是我妻！”

配天見他掌裂木桌，臉色微變，眉宇間掠過一絲怒色，“你——好話不聽！紅梅！”她身邊的紅衣女子隨即抬頭應是，只聽配天冷冷的道，“我們走。”紅梅臉上淚痕未干，破涕為笑，“我們走。”兩人攜手上樓，不再回頭。

上玄眉間亦有怒色聳動，突一側目，只見身邊人影繽紛，方才站在屋外討論章病之死的那些人都已到了身邊，人人目注那粉碎的木桌，臉色大異。他轉身目注江南羽，江南羽心頭一跳，強行定神，“好功夫！”

上玄淡淡看了他一眼，“讓開！”

江南羽心里雖驚，卻不能相讓，衣袖一抬，“這位兄臺好功夫，敢問師承何處，又為何和這區區木桌過不去呢？”

上玄自幼嬌生慣養，本來性情狂妄，目中無人，這幾年漂泊江湖，心灰意冷，當年脾氣已消沉了很多，聽江南羽如此說，也不生氣，“啪”的一聲他自袖中擲出一物，落在另一張桌上，“打碎一張木桌，不犯王法。”他淡淡的道，自江南羽幾人中間走過，他身法極快，不知如何一閃而過，業已到了門口。

江南羽幾人一掠桌上那物，心下又是一驚：那是一板黃金，卻既非金錠，也非金葉，而是一片方形扣玉的板，莫約三指來寬，三指來長。玉在中間，玉色潤澤，晶瑩剔透，黃金圍邊，其上鏤有云紋，四只似豹似虎的怪獸低首聳肩環繞中間的碧玉。此物雍容華美，絕非尋常人所能有，江南羽臉色微變，旁人或看不出那是什么事物，他出身富豪之家，卻認出那是腰帶中的一節，但是什么人，竟能以黃金碧玉為帶？眼前此人，究竟是什么來歷？

“站住！”柳盛兒和王梵雙雙喝道，一雙手爪出手如風，兩人四手，已抓中了上玄肩頭，驟覺手下肌膚熾熱如火，駭然雙雙放手，躍回客棧門口，只見上玄臉上毫無異色，略振衣裳，又待轉身離開。便在此時，江南羽一劍出手，往上玄腿上刺去，他這一劍不取要害，以示客氣，“這位兄臺請留步。”

上玄心頭火起，待江南羽一劍刺來，他左手后揮，猛地一把抓住劍刃，只見他功力到處，青鋼劍滋滋作響，竟而通紅，如遭烈火焚燒。江南羽大駭棄劍，躍回和王梵幾人并肩而立，面面相覷，幾人心中均想：如此武功，一招而殺胡笳十三拍綽綽有余，多半是不會錯了，殺死胡笳十三拍和章病的兇手，便是此人，只是他武功太高，我等當約齊武林同道，一并誅之才是。又有人想：他現在要走是最好，萬一他要殺人滅口，我等幾人落荒而逃，未免不美。

如此一想，上玄要走，江南羽幾人竟無人敢攔，眼睜睜看他緩步而去，走得既不快，也不慢，步履之間，卻無半分急躁慌亂之態。

待上玄走后，江南羽伸手拿起桌上上玄擲下抵債的碧玉黃金帶，此物定有來歷，若不是他搶來偷來的，說不定能從這塊黃金上查出此人的來歷。正在思慮之間，突地鼻中嗅到一股焦味，不覺抬頭一看。“呼”的一聲有一物仰天跌落，他本能伸手接住，“咚”的一聲入手沉重之極，卻是冬桃客棧的掌柜，只見他駭然指著屋頂，結結巴巴的道：“起……起起起起起起起……”江南羽問道：“起什么？”那掌柜道：“起火了……妖……妖怪殺人放火了……”

“妖怪？”花春風幾人異口同聲問，上玄剛剛走出門口，絕無可能突然上樓放火，這失火之事，可疑之極。“你看到什么了？”王梵皺眉問。

那掌柜的驚魂未定，手指樓上，“樓樓樓……樓上，有個妖怪殺了伙計阿二，用菜油放火燒……燒我的房子……”原來他和伙計阿二見樓下打斗，躲到樓上以免有大俠一個失手，事情不妙。突然砰的一聲，阿二飛身而出，狂噴鮮血，他也被人提了起來，自三樓扔下，摔下之時他見到有人鬼影一樣從樓頂晃過，隨即大火燒了起來，那定是有人放火。

江南羽放下掌柜，奔上三樓，只見伙計阿二背后一個鞋印深可入骨，幾乎踢穿了他前胸后背，腳力之狠，不下于方才殺死章病那一腳，顯然乃同一人所為。他心里震驚那兇手心狠手辣，撩起衣角蹲下一看，那鞋印踏在衣上的部分清晰可辨，以繡花紋路而見，分明是一只女鞋。

這連殺兩人放火燒屋的兇手，真的是一個女人不成？江南羽駭然立起，難道其實兇手并非剛才離去的那人？但那人武功高得可疑，世上武功如此之高，能如此隨心所欲殺人的人，難道竟有許多？正在他疑惑之際，突見幾片東西翩翩的在烈火中飛舞，很快被燒得枯萎，落進火海，卻是幾片桃花花瓣。

只有女人，才喜歡桃花。

那兇手真是一個女人？殺胡笳十三拍或是為了劫財，殺章病或是為了立威，那么殺這冬桃客棧的伙計阿二，又是為了什么？放火燒屋，更是為了什么？難道她竟是沒有原因，見人就殺的不成？

江南羽站在阿二尸身之旁，苦苦思索，滿臉疑惑。

大火燃起，配天和紅梅跟著幾個房客一同下樓避火。慌亂之中，不知是誰在紅梅身上撞了一下，她輕呼一聲，一個踉蹌，配天伸手一托，兩個人平平掠起，離地寸許，掠出了起火的客棧。跟在兩人身后的王梵心里一奇，這對小夫妻，身上功夫不錯，冬桃客棧藏龍臥虎，莫非殺死章病和阿二的兇手，當真另有其人？他回頭看了江南羽一樣，卻見他目露奇光，呆呆的看著配天的背影，心里又是一奇，暗想這江少公子不看女人看男人，倒也奇怪。

配天紅梅兩人出門之際，江南羽偶然一瞥，瞧見了配天的容貌，覺得甚是眼熟，只是卻想不起來和誰相似。冬桃客棧的廚子伙計逃出門口，驚魂未定，突然“咦”了一聲，只見空中桃花瓣繽紛飄揚而下，點點為烈火所焚，點點火焰空中飛舞，煞是奇觀。

“哪里來的桃花……”那廚子呆呆仰首，眾人不知不覺跟著他抬頭，烈火強風之下，桃花瓣不住自濃煙中飄起，不消片刻，就已吹完，那點點焰火不過剎那間事，瑰麗的奇景仿若一夢。花春風緩緩的道，“誰……拾了一袋桃花瓣……”

哪個房客拾了一袋桃花瓣，且都已片片干枯透明，大火燒破了窗戶床榻，風把干透的花瓣吹了出來，才會起火。

各人鼻中都嗅到一陣淡淡的桃花香，心里暗想那人拾了這許多花瓣不知花費多少時間，又是多么空虛才會收起這許多花瓣又全都壓干，年長的只是詫異，年輕的不免浮想聯翩，癡癡出神。