元符二年逐漸走向了末尾，春節和上元節就要來臨。如今汴梁城里節日的氣氛逐漸濃烈了起來，無論是西北戰局還是官家病重似乎都有影響到百姓們的生活。

趙佶老老實實的宅在王府，一待就是將近兩月有余，好像朝中洶涌的暗流都與他無關。實際上也確實沒人看好他能成為新一任大宋皇帝，如今簡王趙似和朱太妃、章惇一伙已經熱得發燙，似乎皇位已經手拿把攥，朝中上下官員明里暗里投靠過去的還不知有多少。

說趙佶不著急上火那是扯蛋，可大靠山向太后那邊沒有動作他自己又能做什么，只好宅在王府里裝作眼不見心不煩。

趙佶又哪里知道，向太后在不聲不響間已經將殿前都指揮司和侍衛馬軍、步軍指揮司的絕大部分軍權攥在了手中。事情出奇的順利，三司的都指揮使們決定站在向太后一邊。一是向太后在就朝中處事公允就是有那么大的人格魅力，二也是如今的大宋殿前三司多是勛貴出身，天然的就站在同是貴族的向太后一邊。

更何況這些人早就對章惇一伙多有不滿，被壓制多時哪個不想換個活法。當今官家趙煦對章惇言聽計從把禁軍的用度減了又減，只為西北戰局讓路，本為親兒子的三司禁軍卻還不如干兒子西軍。若是簡王繼位，章惇的權勢再漲他們又有什么好處。現在向太后想另立新君這些人又怎么會不全力支持呢。對他們來說向太后捧誰當皇帝都不打緊，重要的是他們有了擁立之功后，新君還不投桃報李給他們應有的地位和利益？

此時的趙煦已接近油盡燈枯，他明白自己可能活不久了。如今陪在他身邊的心腹只有皇城司的都指揮使楊祿。

趙煦屏退身邊伺候的太醫、黃門和宮女，只留楊祿一人。他掙扎著想要起身，楊祿一見官家如今的病體眼淚頓時止不住的流下來，忙上前扶著趙煦靠在了龍榻上。

趙煦喘了一會說道：“楊祿，朕的身子要不行了。你和朕說說如今的戰況如何。”

楊祿哽咽著說道：“回陛下，如今我大宋官軍勢如破竹橫掃河湟。”

趙煦心中頓感寬慰，緩了一會才說了一句：“好，總算沒有枉費朕的用心，以后見了父皇也可對他說起我大宋的威風。”

楊祿哭道：“官家吉人天相，定然可以轉危為安。”

趙煦擺了擺手，說道：“朕病體難愈，恐怕離面見先皇的日子不遠了。朕無子，不知這皇位傳于哪個弟弟才好，對此你有什么看法？”

楊祿聽了一驚，忙說道：“陛下微臣沒有看法，也不該有看法。”

趙煦自顧自的說道：“前幾日姨母和章惇等人又來找朕，要朕下詔立皇弟簡王為帝，可朕沒有答應。”

楊祿冷汗直流浸透了貼身的衣衫，對趙煦病情的擔憂早已拋到了腦后。這種內幕他不想聽，這件事他也不想參與。如果向太后沒有決心立新皇，他大可順水推舟做個擁立趙似的功臣，可皇城司的密報卻告訴他遠離這個漩渦才是最好的選擇，兩方勢力誰能得手實在難料。

見楊祿沉默不語，趙煦接著說道：“朕如今是不想下什么詔書，也不敢下這詔書啊。朕沒想到殿前三司的都指揮使們十有八九都站在太后一邊，如今就連你都不敢支持簡王，可憐有些人還做著春秋大夢。”

楊祿沉默許久，說道：“臣的職位特殊本就不該對此事有看法。”

趙煦說道：“如今還不能對朕說些實話么？”

楊祿沉默片刻，說道：“官家還記得先皇駕崩時的情景么？與如今是何其相似。”

趙煦若有所思，說道：“你說說看。”

楊祿說道：“陛下，難道當初蔡確、刑恕二位大人的權勢就不如如今的章宰相么？您的二位皇叔身份地位名望比之如今王爺又強出多少？可太皇太后和向太后力挺陛下他們又折騰起多大浪花。”

趙煦說道：“卻是為何？”

楊祿說道：“因為太皇太后和向太后是絕對不會允許外臣來決定皇家的未來。他們可以建議，但聽不聽卻由不得他們。”

趙煦此時才如夢方醒，向太后一向反對新黨，但自己支持章惇用新法太后也未說些什么。章惇雖然位高權重這天下卻總歸是他趙煦說了算。如今自己的姨母和章惇多有往來想左右皇位，卻是觸及了向太后的底線。且自己繼位以來幾次提高姨母的地位如今已直追向太后，看來自己也有做的不妥的地方。

趙煦繼續問道：“那殿前三司又為何呢？”

楊祿索性打開話匣說道：“陛下可知在三司任職的都指揮使們有多少曹、高、潘等勛貴族人？陛下與章相重西軍便是冷落了他們，如今又怎么會甘心章相繼續掌權。”

趙煦聽后陷入了沉思，只覺得自己這個皇帝做的很是失敗，打壓舊黨扶植西軍卻又影響到勛貴的利益，把兩方勢力逼到了一起。自己到底該怎么做呢，真的要和向太后一方正面沖突么？說到底簡王趙似也和他是同母所出，趙煦心里還是略有偏向的。

可是密報卻告訴他，如今殿前三司已經外松內緊把整個皇城都控制在了手中。如果想要制衡這股力量那就必須要調駐守在汴梁周圍的禁軍入城勤王。可大宋的朝廷真的經得起這樣折騰么？還有就是自己的詔書如今又真的能傳出汴梁么？看著眼前跪坐的楊祿，趙煦忽然想到自己這位心腹的出身乃是天波府楊門的旁系遠支，嚴格說來楊祿也是貴族，那么他的話又有幾分真假呢？趙煦不知道答案。

回想父親神宗皇帝的時候，情況也相差無幾。神宗沒有留下遺詔，讓可能的沖突化為一場宮廷辯論。若下詔讓簡王繼位，很可能會讓這場辯論化為刀兵之爭。自己時日無多操作起來未必會贏，那又何必管身后這滔天的洪水。

忽然一陣劇烈咳嗽把趙煦的思路生生打斷，楊祿慌忙叫來御醫。趙煦在一眾醫官的服侍下總算又平靜了下來，喝了一碗又苦又澀的藥湯之后他只覺得腦中昏昏沉沉各種思緒夾雜著往事撲面而來。不久以后就昏昏的睡去了……

上元節，汴河兩岸花燈遍布游人如織。無論是平頭百姓潑皮無賴還是達官顯貴才子佳人都走上街頭慶祝一年一度的傳統佳節。逛相國寺、猜燈謎、品小吃、放燈火，節日的氣氛歡快又濃烈。

可大宋的肉食者們卻都沒什么心情參與其中，官家自春節昏迷過后身體逾加不堪了，大多數時間都昏昏沉沉糊涂的時間遠多過清醒的時候。

朱太妃和章惇的愿望到底也沒有成為現實，直到如今趙煦仍對下詔立簡王為帝不置可否，甚至都沒有對朱太妃有個解釋。

朱太妃覺得不是很保險，不過章惇卻表示簡王登基沒什么問題。論親疏簡王趙似與當今官家趙煦血緣最近這是無可更改的事實，而且他也早就聯絡好朝中重臣，他們也都表示會一起支持簡王繼位，而且有梁從政的皇宮禁衛在手他們也不虞出現意外。

另一邊的慈德宮，向太后也早已經做好了戰斗準備。這個上元節還不知道會變成多少人的上元劫……