阮紅梅隨著那一童一猴走了不知道有多久，直餓得頭昏眼花才見到一間茅廬就在前方不遠處的空地上。

此時霧已散盡，阮紅梅這才看清原來自己已置身山頂，放眼望去千山重巒疊嶂，余霧嬈嬈，紅日自那遙遠天際緩緩而升，好一處高峰仙境，好不令人心曠神怡。

“喂！大笨豬”，卻是藥童在前方茅屋門口喊。

“孫兒頑劣，公子莫怪，請進屋歇息”

待阮紅梅走近茅屋，未及細看屋前那用籬笆圈起來的藥地。一個須發皆白的老人已迎了出來，老人一身道衣，炯炯有神的雙目透著一股精光，看著就知道是個修行有成之人。特別是那又長又順的白須，隨風而揚，好一番仙風道骨的氣派。

“無妨，童稚無忌”阮紅梅拱手回了禮，氣歸氣，他倒也不至于跟一個孩童斤斤計較。

進屋坐定，藥童和靈猴已不知上哪兒玩去了，獨留老道與阮紅梅。

“公子之事，蘇翁已與我說過，但恕老道直言，我也無能為力，只因這麒火靈芝和赤焰血蓮乃世間靈藥，靈藥有靈，自擇棲地，可遇而不可求啊”老道隨手倒滿茶杯遞與阮紅梅。

蘇翁？想必那吹簫人姓蘇吧。阮紅梅暗自猜測。

茶是好茶，入口略苦，下喉而甘，回味無窮。

“不過，公子且莫灰心，老道手里雖無靈藥，卻知靈藥大致在何處，此山南面有一聚靈谷，居高而凹，乃是天地靈氣匯聚之地，兩味靈藥必已移居此地，靈芝成藥一莖九瓣，自閃紅光，所居之處燥熱難擋，至于血蓮，老道也沒見過，書中所記不詳，只言這血蓮之色有如杜鵑所啼之血，甚是暗紅。公子前往尋之，得與不得一切盡看機緣”

不等阮紅梅細品清茶，老道已又接著說完。

“另外，老道要提醒公子一句，萬物有靈，心誠得之，凡事存善，但取無竭。若公子尋得靈藥，可折回此地，老道助你服藥取蠱，好還了故人恩情。今日霧重，這兩味靈藥至陽至剛，必不會出現，公子且在此暫休一日，明日叫我那頑劣孫兒為公子引路，公子請自便”老道說完飲了一口清茶，也不管阮紅梅，顧自入定閉目養起神起來。

見老道已無再言之意，阮紅梅雖心有諸多疑慮，卻也不便打擾。

至于阮紅梅怎么熬過這一天，不足道哉，擱筆不提。

第二天，阮紅梅睡醒的時候已是日上三竿，此處空氣清新，安靜舒爽，卻教人睡得安逸。

藥童顯然很不耐煩，喏喏不肯上前，等得老道雙眼一瞪才肯乖乖領了阮紅梅出門，原本頑劣的小藥童似是心里有事，竟然一路沉默只顧著往前走，也不管阮紅梅能不能跟得上自己。阮紅梅本就是清冷孤傲之人，也懶得和這藥童搭訕，悶頭緊跟著藥童。

阮紅梅不知道的是，這聚靈谷勾起了小藥童一段傷心的回憶。

藥童自小沒了爹娘，本還有一個疼愛他的姐姐，但姐姐自三年前去了那聚靈谷采藥之后就再也沒有回來。藥童和爺爺也曾多次去聚靈谷找尋，但每次都是垂頭喪氣地無跡而返，姐姐就如同人間蒸發了一般。所以每次提到這聚靈谷，藥童就傷心難過起來。

“到了，此處下去就是那聚靈谷，你自己下去吧，我可再也不去那鬼地方了，那鬼地方有鬼，姐姐就是被鬼抓了去的”童子用手指著前方小路，也不等阮紅梅回答，已作勢要返回。

聽得阮紅梅云里霧里不明所以，可來不及反問，藥童已然掩面抹淚而去。

阮紅梅順著小路又行了半盞茶。這哪里是藥童口中所說的“鬼地方”，明明是一處人間仙境。

此時已是十一月下旬，外頭又陰又冷。此處卻是溫暖如春，遍地都是芬芳的野花，花間竟還有蝴蝶翩翩起舞，蟲鳴鳥語。花地的中間是一面光照可人的明鏡，卻是一汪湖泊。

穿過芬芳的花草地，阮紅梅來到湖前，湖并不大，一眼到頭，稱之為池塘也許更為貼切，水面平靜，并無波瀾。

阮紅梅的眼睛已盯上了湖岸左側不遠的懸崖。只因谷中別處花草芬芳，唯獨這崖前焦土寸裂，棵草不生。

這麒火靈芝至陽，它生之處必容不得別物爭露，崖前這般容狀倒與它貼切，想必就在不遠。

果然，阮紅梅抬頭望去，崖間一株靈藥在陽光下紅耀閃閃，難道這就是那老道口中所述的麒火靈芝么！

崖雖陡峭，人猶可爬，攀石附壁，抓泥掘土，雖武功全廢，好在根底未失，阮紅梅費勁了九牛二虎終于爬近了這靈藥。

氣喘吁吁的阮紅梅凝眸一看，莖生九瓣，紅光閃閃，這不正是麒麟火靈芝么。

心里一下樂開了花，天道酬勤，雖攀爬得幸苦，但能夠取得這靈芝不至于無功而返，一切值了！

樂歸樂，手腳卻要動起來，靈芝離他尚有一米。于是阮紅梅咬牙一鼓作氣又往上攀爬，終于爬到了靈芝跟前，他迫不及待地握住靈芝根部，輕輕地將靈芝連根拔起。

靈芝才剛拔出土，突然，“嗞”，一抹紅影自上而下不知從哪個巖縫里閃電般飛速向阮紅梅抓著巖石的左臂射來。阮紅梅“哎喲”一聲，手臂吃痛，但也不敢起手，此刻右手握著靈芝，但靠左手發力，哪里容得下半分松懈。

定睛一看，卻是被一條通體赤紅的小蛇緊咬纏住了手臂，手臂上兩個齒印已然滲出不少黑血。

這小蛇紅鱗遍身，卻眼黑如墨，雖細如竹筷，此刻纏著阮紅梅手臂的勁力卻大得出奇，欲將阮紅梅手臂勒斷方肯罷休。

阮紅梅還待思索如何脫身，突然一陣麻痹之感從手臂迅速蔓延到全身，緊接著便感覺自己的大腦已不聽使喚。

“不好”，阮紅梅只來得及悲嘆一聲，抓巖的手徒然無力，四肢連同大腦沒了知覺，雙眼一翻黑，一人一蛇帶了那靈芝從高崖峭壁上掉了下來。