在一個國際合作的機構或聯盟中，實力較弱的小國要維護自己的最高利益，尋求更大的國際發展空間，就要善用“以小博大”的智慧。如同杠桿原理一般，只要找到一個杠桿的支點，就可能發揮超出一個小國的實力。我們都知道杠桿，杠桿不是只有財務杠桿，還有運用在人際、國際處事的智慧杠桿。所以“以小博大”之“博”不能寫成“搏斗”之“搏”，“搏”是不自量力，你那么弱小，怎么能跟強大的一方搏斗硬拼？所以小畜卦的“博”是“我敢跟你博”，斗智不斗力，利用錯綜復雜的關系找平衡，像走高蹺一樣，風險雖高，但是你敢冒險，運用智慧，抓準對方因為心理需求產生的弱點。在“博”的時候雙方過招，會比較清楚該如何應付，絕對不能硬碰硬；因為前面是比卦，既然打不過，又不得不交往，所以“比”之后是“小畜”，要斗智才能取勝。所以不是搏斗，而是博弈。

在中國歷史上，這種“以小博大”的例子，尤以春秋戰國時期的合縱連橫為最典型。不是六個實力弱小的國家一起對付強大的秦國，就是一個弱小的國家依附秦國，對付其他小國。是和是戰，翻云覆雨，都是為了爭取最大利益，可見在那個時代，“小畜”的博弈是非常具有時代感的。

孟子就曾明確表示：“惟仁者為能以大事小，是故湯事葛，文王事昆夷。惟智者為能以小事大，故太王事獯鬻，勾踐事吳。以大事小者，樂天者也；以小事大者，畏天者也。樂天者保天下，畏天者保其國。”戰國時期小國要在大國虎視眈眈的環境下生存，就要運用智慧，利用大國之間的矛盾茍延殘喘，或是爭取較高的利益。而且孟子講，不只小國要以小博大，大國也要以大博小。因為大國還是需要小國的市場，或是把淘汰的產品賣過去，或是偶爾需要找一些小國為自己吶喊助威。所以大小之間其實是互相需要的互補關系，這種平衡關系就非常值得研究，不僅考驗一個人的創造力和愛心——“仁”，還考驗他的智慧，亦即“仁”、“智”這兩種德行。你的實力小，為了爭取奧援，必須事奉強大者，這是“以小事大”，是智者之事也；以大事小則是仁德愛心之舉，如果大的一天到晚打小的，既無氣量，也是沒有智慧的表現。所以孟子還特別強調說，以小事大，是“畏天者”，因為自己實力不如，當然戰戰兢兢，不敢亂來，但這樣就可以確保國家安全。以大事小，是“樂天者也”，坦蕩蕩，不會一天到晚欺負弱小，這樣做可以保天下，整個世界都會自然歸向它。孟子的分析很透徹，縱觀歷史，確實是千古不變的定律。所以小國、大國或者小團體、大團體，不能只從實力較量的勝負看問題，還要考慮種種可能，并努力做到對雙方都有利。

老子在《道德經》中有云：“大國以下小國，則取小國；小國以下大國，則取大國。故或下以取，或下而取。大國不過欲兼畜人，小國不過欲入事人。夫兩者各得所欲，大者宜為下。”這里就提到“以小事大”、“以大事小”的概念。大國吞并小國，搞得天下大亂；大公司吞并小公司，惡意并購，市場競爭非理性爆發，它們到底要什么呢？為什么不能和平相處呢？所以老子指出，“小國不過欲入事人”，只要不做附庸，就可以和平互動；“大國不過欲兼畜人”，它只是需要拓展資源，使國家正常發展。所以要建立穩定的國際秩序，雙方最好都客客氣氣的，但是關鍵不在小國，而在大國是否愿意謙和地照顧小國。所以老子說“大者宜為下”。

以上是老子與孟子針對春秋戰國那種錯綜復雜、戰爭連綿的國際環境提出的睿智看法；這個看法直到現在，甚至未來，都可以作為處理國際外交或商場合作關系的基本思路。這種思路在小畜卦尤為重要。不管是卦是爻，都仿佛置身在“密云不雨”的狀態中，烏云密布，雨要下不下，搞得人心焦灼不安，接下來到底是流血還是下雨？完全不清楚。這是最要命的。不過別擔心，“小畜”的階段不會持續太久，下面就會發展到一切明朗化的履卦，大家按約履行權利義務。由小畜卦的狀況不明變成履卦的態勢明確。如果大家照章執行，“履”下面就是“泰”。所以小畜卦、履卦、泰卦也可以作為觀察兩岸關系未來發展的指標，目前看來似乎已經往履卦移動了，雙方都希望以和為貴，不僅關系明朗化，還可以數量化，一步一步來。如果大家肯照約落實執行，慢慢就有“泰”的可能。