“元亨利貞”四德俱全，有始有終，這才是一個完美創造的循環。從一個點的“元”冒出了頭，開創了“亨利”，而且還懂得“貞”，該守的時候守，有所不為，堅持走正道，將原有的創造完全消化吸收。最后，這一年的“元亨利貞”過去了，原先的一個點又變成一個元，來春春暖花開，又可以重新出發，再去“亨利”，再有“貞”的堅持，如此周而復始，生生不息，就可以不斷擴大。

因此，一切事物要有始有終，“貞”就特別重要。六十四卦中有“元亨利貞”的七個卦，一個是乾卦，這是全德的卦。“全”可真不容易，不但保全自己，還要保全對方，這也是中國兵法的境界。兵家以全勝為最高境界，但不要以為全勝是百戰百勝，真正的勝利是不戰而屈人之兵，造成最少的破壞。這一點很明確地告訴我們：第一，你自己的東西要保全；第二，敵人跟你產生劇烈競爭的東西，也要保全。別人的資源不是宇宙的資源嗎？不是天下的資源嗎？一樣可以轉為正面的運用，所以不但要全已、還要全敵。另外，天地自然也不能因為戰爭受到破壞。所以《孫子兵法》說：“知彼知己者，百戰不殆。”又說：“知天知地，勝乃可全。”那更時髦了，這是兵法的前瞻性；所有的戰爭不要破壞天地自然，這也是全勝思維自然的延伸。

戰爭中要保全的，除了天地人，還有鬼神和文明古跡。像阿富汗塔利班政權不顧全球撻伐，一炮擊毀了巴米揚大佛。殺紅了眼的戰爭，文物往往會遭遇浩劫。如果天地人鬼神都保全了，這就是《易經》絕對得善終、也是唯一六爻全吉的謙卦。謙者，言之兼也，兼善天下，還是一個“全”的思維，一個化解爭端的思維。

六十四卦卦辭中有“元亨利貞”四德俱全的，除了乾、坤兩卦，還有其他五個卦。首先是第三卦屯卦，無妄，就是起心動念不要有妄念妄想，不要脫離現實、想得太美了。但人生就是這個“妄”在搗蛋，輕舉妄動。在無妄卦，如果真做到了，負負得正，當然就全真；但太難了，大部分人做不到，難免面臨天災人禍。所以臨卦與無妄卦雖是“元亨利貞”的卦，但要小心它的反面作用。前面的乾、坤、屯、隨四卦比較沒有這個問題，到臨、無妄，發展越深，誘惑威脅越多，看你怎么把持。

乾卦的“元亨利貞”沒有任何“但書”，是一個最純粹的標準態勢（standardization）。坤卦就有好多“但書”，其卦辭云：“元亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷后得主。利西南得朋，東北喪朋。安貞吉。”到了坤卦，就要考慮山川險阻，考慮在現實形勢中會不會墮落？會不會受到誘惑，陷入迷途？屯卦也有“但書”，幼小的生命怎么把良知良能的“元亨利貞”開發出來呢？

這是上經六個“元亨利貞”的卦，最后一個卦辭中有“元亨利貞”的是下經的第四十九卦革卦。革卦卦辭也是“元亨利貞”，因為“革”代表人的創意文明發展到極點之后，可以另造乾坤，重新演化，這是全德的卦，也是《易經》中第一等的卦。

另外值得一提的是，第三卦屯卦還是“元亨利貞”，到第四卦蒙卦，情欲蒙蔽了理智，山水險阻也來了。卦辭中“元”不見了，只有“亨利貞”。《易經》中好些感情用事的卦都是“亨利貞”，獨缺“元”。因為感情泛濫，很難掙脫情欲的束縛，喜怒哀懼愛惡欲都是“蒙”，讓人看不清楚。所以蒙卦就要講啟蒙，就是把“元”找回來，回復根源的創造力。

換句話說，“元亨利貞”就成為一個卦的總論，對卦辭有一個鳥瞰式的掌握。一看乾卦的“元亨利貞”，就了解這是最純粹的天理創造了這個循環；坤卦要怎樣不犯錯，才能跟乾卦一樣偉大？屯卦很幼小，要怎么才能保住“元亨利貞”不喪失？依此類推，蒙卦的“元”不夠了，生命力、根源的創造能量大量縮減，就要想辦法啟蒙；因此所有的后天修煉都強調把“蒙”拿掉，才能生機無窮。感情也是一樣。最麻煩的是鼎卦，成住壞空，貪腐之風，病毒流行，泡沫破滅，神話解體，那就是蠱卦。蠱卦卦辭有“元亨利”沒有“貞”，就因為不正，不懂得合理地收束，所以造成嚴重的結果。在這一圈就敗了，更不必有貞下啟元的下一圈。

缺“元”的卦有很多，以蒙卦和那些感情卦為主；缺“貞”的卦、不正的卦就只有蠱卦。“貞”字在這里我也不多說。這個字有很豐富的來源，現在通行的意思就是固守正道，堅持該堅持的東西。然后跟出征的“征”剛好相反。“征”是積極擴張，采取攻勢，“貞”是固守正道，采取守勢。因為前面的“元亨利”還要有時間消化吸收，才會真正變成你的。人生奮斗，到了獲利的階段還不算完成，后面還要“貞”，能創業、也要守成。還有，“貞”字在殷墟甲骨文的時代正是卜卦的意思。卜卦的目的就是找出該要信受奉行的正道，讓人生減少失敗。由此可見，“貞”就要奉行天理人情地勢的大原則，否則就可能“蠱”，敗壞一空。

綜上可知，一個卦如果“元亨利貞”什么都沒有，或者有欠缺，要補的東西就多了；缺什么就要補什么。如此，我們就知道那個卦的缺陷在哪里，要下的工夫在哪里。就像蠱卦要把“貞”找回來，蒙卦就要把“元”找回來，如此就“元亨利貞”了，這就叫“全”。雖然很難，但要努力做到。