英文版前言

本書是總結蒙臺梭利教育方法的一本實用指南，是應美國眾多對此深感興趣、頗有需求的父母和老師的要求而著。

“非凡的教育工作者”是美國民眾對蒙臺梭利教授的稱贊，1907年，她在羅馬的貧民窟建立了第一個“兒童之家”，率先進行了早期教育。當時的美國民眾還在討論她的教育方法和理念是否適用于四五歲的孩子時，她就已經在研究如何對兩三歲的孩子進行早期教育了。《蒙臺梭利早期教育法》這本書十分暢銷，第一版在4天內就銷售了5000冊。但是許多普通讀者和一些老師都認為此書太過理論化，沒有考慮到孩子父母的需要，都希望能有一本更具體、更詳細、更直接的，描述如何進行蒙臺梭利教育的實踐指南和實用手冊。

因此，本書應運而生。本書提供了在“兒童之家”已經實踐過的具有很好效果的教具使用方法和教育方式的具體描述。那些通過各種途徑間接地、零星地知道蒙臺梭利的教育觀念與方法的父母和老師都非常期待能從她本人那里得到系統、權威的論述。本書就用簡潔明了的方式，論述了蒙臺梭利教育方法最基本、最有用的原則，以提供給眾多有迫切需求的父母和老師。

蒙臺梭利所說的“非教師”或“女導演”在美國的學校中還沒有出現。美國兒童研究運動沒有培養出這樣的老師，著名的福祿培爾幼兒園也沒有培養出這樣的老師。蒙臺梭利坦率地說過，裴斯泰洛齊、福祿培爾和盧梭對她教育觀念的形成有很大的影響，并提出了讓孩子學會愛老師，而不是害怕老師，這一觀點還是具有一定先進性的。蒙臺梭利教育法主張，要本著對自己有益的事情和為達到自己期待的目標去自我學習，也就是讓孩子通過自我學習來滿足自身的需要。從羅馬貧民窟孩子的表現可以看到，孩子似乎在說“請幫助我，以使我能夠自己工作”，這是蒙臺梭利通過觀察孩子的行動得到的重要信息。

當蒙臺梭利還是臨床醫師時就開始了對教育的研究。一直以來，她都非常關心那些被大家忽視的衛生學和學校教學之間的關系。她在發育緩慢的孩子身上取得的成功激勵著她又花了7年的時間進行人類學和心理學的深入研究，這也為她的兒童教育做足了準備。

蒙臺梭利的早期教育對教育界有著重大的影響。她所擁有的醫學知識，她所主張的環境對孩子的發展至關重要等觀點，她又考慮到了老師與孩子之間的新角色，所有的這些結合起來就產生出了一種獨特的教育理念和教育方法。

在蒙臺梭利的教育理念中，老師不再是課堂的主宰者，而只是為孩子管理和維護學習與工作的環境。書中所述的孩子對教具的使用是根據他們的興趣而自覺自主地進行練習，并通過這些練習獲得了感知能力和智慧發展。其中很多內容都是從她的前輩——法國醫生愛德華·塞昆那里繼承來的。很多愛德華·塞昆的學生和崇拜者都把關注的焦點放在了教學用具上，但蒙臺梭利認為這些教具只有在適合的環境中才能發揮它們的作用。

老師首先是一個觀察者，然后才是教育環境的管理者和維護者。觀察是任何有機實驗最基礎的工作。例如，在動物的棲息地觀察動物的習性時，盡量不去打擾它們，才能最準確地了解它們。就像麥克盧爾把蒙臺梭利比喻成“一個像自然學家觀察蜜蜂一樣觀察孩子的女性”。

對于老師，最重要的就是要擁有敏銳的觀察力。蒙臺梭利認為，哪怕是孩子行為的細微差別都是非常重要的信息。孩子的行為會在成人的身上有所反映。1913年，蒙臺梭利在羅馬的第一節培訓課上，特別強調了觀察的重要性，認為觀察能力是教育者最應具備的能力，是最常用、最重要的一個技能。但是，在這節培訓課上，她并沒有向大家介紹如何獲得敏銳的觀察能力。蒙臺梭利所說的是：“老師在觀察孩子的同時，也會在這一過程中發現很多新東西，并繼續學習更多的新內容，這些東西我無法給你，你的助手也無法給你，任何人都不可能給你，你只能通過自己的努力才能獲取。身為老師，如果不具備敏銳的觀察力，就無法從孩子的一舉一動中察覺出他們的真實狀態。只有你自己才能正確地觀察這些現象，就像孩子必須通過自己練習、自己實踐才能夠自我成長一樣，老師也要通過實踐來獲得觀察能力。因此，在我的教學方法中，老師更多的是一個觀察者，而不是施教者。老師最重要的技能就是懂得如何去觀察孩子。”

老師的任務是讓孩子盡可能自由地學習。但是，每一個孩子的發展情況不同，他們各自所需要的東西、所發育的階段都不盡相同，如果老師不了解每個孩子的實際情況，不懂得孩子之間的差別，就不能很好地完成自己的職責。用蒙臺梭利的話說，一個不會觀察的人根本沒有資格從事教育行業。

“非教師”這一觀點是孩子通過自己的行動暗示給蒙臺梭利的。這里的“孩子”這個詞有著特殊的含義，每一個孩子的“特性”就是蒙臺梭利教育法的關注點和實踐點。

蒙臺梭利沒有將“工作”和“玩耍”對立起來，她認為工作其實就是“正在進行著的生活”。因此，老師必須尊重每一個孩子的生活，并讓其有所提高，讓孩子得到更進一步的成長和發展。

在尊重孩子生活的同時，老師也要給孩子的自由活動設置一些限制。老師在引導孩子時，不能讓孩子感覺老師無處不在。因此，老師在給孩子提供幫助時，不要成為孩子專注工作的障礙。這種幫助應該是間接的，而且要保持好孩子旺盛的求知欲。如果老師能在履行自己的職責時一直對孩子保持著關心、尊重、耐心和沒有任何偏見的態度，那么他就能成為一位合格、出色的老師。

老師作為一位默默的觀察者，可以讓孩子自由地在自己所選擇的道路上進行不斷嘗試，并在這一過程中發現自己的錯誤，獨自承擔責任。每一個孩子都有獨特的個性，老師只能尊重每一個孩子的不同特點和個人風格，而不是把自己的風格以任何方式強加給孩子。每個孩子的興趣、特征、發展情況、注意力持久程度都不同，老師要了解每個孩子的差別，才能更正確地引導孩子用各自的方法使用各種教具。

在本書中，可以看到蒙臺梭利對于教具的使用是非常重視的。通過對教具的操作練習，孩子自動完成了其身心發展和自我成長。事實上，各種教具練習只是激發和培養孩子感知能力的眾多手段之一，是孩子一系列變化的開端。教學之路是多種多樣的，不只是一條道路、一種方法。書中，蒙臺梭利就提出這樣的觀點，“兒童之家”并不是一個固定的模式，而是“根據實際情況進行資源配置，以便給孩子提供更多機會，它是多樣化的”。書中還體現了她的另一個觀點，并不是老師在對孩子進行教導，正好相反，“是孩子自己創立教育方法，并根本改變了老師的性質”。蒙臺梭利的感知教育作為早期教育中心任務的觀念，對教育界產生了巨大影響，并激起新一輪早期教育的研究浪潮。

南希·麥考梅克·拉姆布斯克

于紐約育嬰堂