查爾斯·達爾文（1809～1882)

英國博物學家，進化論奠基人。達爾文從小就喜歡研究動植物，長大后，他進入劍橋大學學習，并結識了礦物學和植物學教授約翰·亨斯婁。在亨斯婁的引導下，達爾文跨入博物學殿堂，從此走上研究博物學的道路。

1831年年底，達爾文在亨斯婁的推薦下，以博物學者的身份，參與了“小獵犬”號的第二次航行，于1836年回國，歷時近5年。在這5年中，達爾文接觸了形形色色的動植物，考察了許多奇特的地形地貌，并在回國后將這些經歷寫成《“小獵犬”號科學考察記》。

在這次航行中，達爾文還發現自然界存在許多極為相似卻略有差異的物種。當時，所有關于自然科學的著作都無法對這一現象做出解釋，因為人們普遍認為每個物種都是由上帝單獨創造出來的。達爾文對此產生疑間，卻也無法做出合理的解釋。后來，達爾文仔細研究了托馬斯·馬爾薩斯所著的《人口論》，發現其中的原理同樣適用于大自然，并由此得出現今物種都是通過生存斗爭和自然選擇，從同一祖先逐漸進化而來的進化論現點。

1859年，《物種起源》出版，達爾文將自己的理論與研究結果全部寫進這本書。此書受到世人矚目，初版1250冊當天即告售罄。此后的20年中，達爾文一直在不斷搜集各種物種進化的證據，并孜孜不倦地對書中的內容進行充實和修訂。《物種起源》徹底推翻“神創論”和“物種不變論”，第一次讓生物學具備了科學根基，因此被譽為改變世界的十大著作之一。恩格斯將進化論與細胞學說、能量守恒定律一起列為19世紀自然科學的三大發現。

1882年，達爾文逝世，葬于威斯敏斯特大教堂。達爾文一生的成就為生物學奠定了不可撼動的科學基礎，為現代生物學的發展做出了不可磨滅的貢獻。