十年前。

老穆還不是現在有錢有勢的穆老板，他只是老穆，烏河馬場上百名普通馬夫中的一個。和其他大部分馬夫一樣，他與深不可測的江湖毫無干涉，只是年少從軍，一直在軍隊中呆到了做一名雜役都嫌太老的年齡，于是來到了這里，用另一種方式繼續為朝廷效力。

而又幸運于其他的馬夫，他來到馬場不久便結識了同樣年華已逝在馬場辛勤工作了半生的妻子，甚至二人在人到中年時還有了一個兒子，這個溫暖的小家在他每日結束繁重而又枯燥的工作之后，給他了極大的慰藉。

直到那年，一場突如其來的疫病襲來。

大人倒是沒事，只是咳嗽了幾天，而被染上的孩子卻是口吐白沫發燒驚厥。夫妻倆急忙將兒子送到鎮上，可鎮上醫館已經被慌張的家長堵的水泄不通，而且據說，世代從醫的何郎中也表示對這種惡癥束手無策。

正在老穆夫妻兩個驚慌失措像沒頭蒼蠅一樣亂撞的時候，一位老相識悄悄告訴他們，知縣大人家的公子也染上了同樣的疾病，花了重金托人從天主教堂洋人神父那里拿了藥，才救回了性命，而且現在知道這個消息的人有很多，都在挖門倒洞的托關系，據說即使藥價已經抬到了天價，去拿金子換藥的人還是絡繹不絕，而且，所剩已經不多了。

兩夫妻垂頭喪氣回了家，看著燒的像一團火炭的兒子不發一言。馬場的工錢雖然給的不少，可也只是相對于其他做工的貧苦人家而言，夫妻倆的積蓄不多，就是將頭上這幾片破瓦賣了又能換多少銀子？

最終，老穆猛地站起身，一把摸去了眼角噙著的熱淚，毅然決然的說道：“你收拾收拾，我們晚上就離開這。”

穆夫人先是一怔，瞬間明白了過來，驚恐萬分的望著他，本已經哭干了的淚水再次奔涌出來，苦勸道：“你別打那個主意，被場主發現了，那可是要掉腦袋的！再說，烏家對我們可不薄啊。”

他們說的是兩個月前馬場誕下的一匹小駒，因為父母血統的關系，才一出生便引起了極大的關注，而現在更是長出了萬里挑一的神駿的模樣。聽說將軍府已經預定，下個月便要送進府中，又不知道將軍本人要把這寶貝送給京中哪位達官顯貴。

老穆打的正是這個主意，那是千斤難求的良駒，隨便出手孩子就是有十條命也救了。

可私盜軍馬，是不赦的死罪。

“管不了那么多了，難道你讓我眼睜睜看著孩子死？”老穆激動說著，也有幾滴淚水奪眶，顯然這個決定也讓他極為痛苦。

穆夫人知道無法再勸，咬咬牙說道，“我和你一起去，大不了去下面再做一家人。”

夫妻倆趁著夜色出門，牽著自己家的駑馬馱上高燒昏迷的兒子，用厚布包好了四蹄，躡手躡腳來到了單獨飼養小馬駒的馬房，小馬駒第一次見夜間還有人來，興奮的嘶鳴了兩聲。老穆臉色一變，兩步趕到近前，將早已準備好的短粗木棍塞進了小馬駒口中用繩子緊緊捆好，又用黑色帛布蒙住了馬眼，小馬駒突然被人類粗暴對待，顯得極為不安，四蹄不住的在馬廄中亂蹦，老穆出身行伍，自然有一些氣力，挾住了馬脖子，輕聲安撫，半晌后，小馬駒才漸漸安靜了下來，不過之前出的響動已經不小了。

老穆望向穆夫人，后者臉色慘白的看著他，老穆咬咬牙，低聲說道：“來不及了，快走！”

兩夫妻急急忙忙牽著兩匹馬離開馬房，不敢走大路，向遠處林子的方向悄悄前進，行出沒有多遠，就看見一個七八歲的孩子橫在他們面前，一雙比黑夜還要黑的眼睛死盯著他們。

這孩子雖然名義是烏家的孩子，卻不住在大宅中，而是住在不遠處的一間小房。老穆有些惱恨自己忘了這個感官敏銳的如同野獸的孩子，剛才的聲響就算他在馬場的另一邊也興許能聽得到。

穆夫人常年侍奉烏家，比老穆更加了解這個孩子，當即跪倒在地，輕聲啜泣哀求道：“林下小少爺，求你高抬貴手，放我們一家活路吧，我兒子他……”

小孩平靜的打斷了她，“沒用的，你們出的聲音太大了，已經有人發現了。”

老穆一驚，屏氣凝神一聽，果然聽到小馬駒的馬房處的方向有人聲響動，他咬緊牙關，把心一橫，抽出一把短刀，惡狠狠說道：“小少爺，你快讓開，今天橫豎我們是一死……”

林下皺緊了眉頭，老穆的反應實在超出了他的意料，他畢竟只是個不到八歲的孩子，就算已經跟著烏芳苒習武了幾年，卻也不可能是曾經上陣殺敵的老兵對手。他想到這，長長出一口氣，往邊上讓了一步。

老穆見林下退讓，一把拉起咬著手絕望哭泣的夫人就要離開，心中煩亂的想著，真的能跑得掉嗎？就算跑得掉能跑出多遠呢？或者，就算烏家沒有追究，將軍府會放過自己嗎？

正在胡思亂想著，林下突然一閃身，毫無預兆的欺近，老穆錯愕間就要出手，林下用他能做到的最快的動作閃避開老穆，又閃到了小馬駒身邊，猛一出手，手中不知何時捏著一把割野菜的小刀，閃電般刺入小馬駒頸下，血漿登時如同泉水般噴涌而出。

因為口中銜著木棍，小馬駒連一聲垂死的嘶吼都沒來得及發出，就重重的栽倒在地上。

顧不得老穆驚愕的神情，林下又猛一腳踹在馬腿的關節處，咔的一聲將馬腿踹斷，然后上前摘掉馬口中的木棍和眼上的黑布，扔在草叢中。低聲交待道：“待會人來聽我怎么說。”

當時林下的樣子老穆這一生都不會忘記，眼神冰冷的剝奪一個和自己一樣稚嫩的生命，而動作卻是那么自然，沒有一絲猶疑，只怕是百戰老兵也沒幾個能做到。

“后來呢？”已經是青年的林下平淡的問道，他的語氣好像是全然無法理解不過是殺一匹小馬，老穆為什么會那么震驚，冷靜的表情一如當年揮刀的孩子。

老穆打了個哆嗦，長話短說道：“后來不一會馬夫們就趕到了，少爺你說馬自己跑了出來，跌折了腿，你去把正路過的我們拉過來看，我們也說無能為力之后，你為了不讓它痛苦就一刀殺了。”說著老穆嘿嘿干笑了兩聲，表情十分的尷尬內疚，“可八歲孩子的謊話怎么騙得了大人，老場主一眼就看穿了事情，給了我們兩夫妻一些銀錢，就讓我們滾蛋了，據說后來少爺你挨了好些打，還被罰好幾天不讓吃飯。”

林下聽到這，似乎回憶起一些，不過想起的并不是什么事，而是挨打本身，好像他與馬場的記憶很大一部分都是和挨打有關。

“憑著那些銀錢，總算救回了小兒一命，我們倆就在這甕山縣白手起家做些小生意，托小少爺福我們死里逃生之后干活特別賣力，十年間就攢下了這些家底，兒子現在也在外求學。沒想到老天開眼，給我們這個機會報答少爺你的恩情。”老穆說著，拉了拉夫人的手，夫人慈眉善目的回望，問道“林下少爺，說了這么多你還是沒想起來嗎？”

林下搖搖頭，“回憶很模糊，你們說一些，腦海中多少能浮現出一些景象。”

夫人看了看老穆，郎中之前說過，可能是由于溺水時間太長，所以對腦子造成了損傷，記憶可能恢復，也有可能再也恢復不了。

“那，夜已深了，你先休息，過幾天身體好轉了些，我送你回馬場如何？”老穆小心控制著語氣，生怕被誤會他在下逐客令。

“額，要是不麻煩的話，我想明天就動身。”林下說的有些不好意思，本來還有心借一匹馬自己走，可想了想，實在不信任自己現在一團漿糊的記憶，還是索性求一下人家。