在本故事發生的13年前，托里達河流經的地區沒有一座村莊，一個農場，一個居民點。印第安人很少到這里來，除非是為了給畜群找草吃。延伸在這一地區的是廣闊的平原，肥沃但無人耕耘，還有濃密得進不去人的森林和冬天被淹沒的沼澤地。這是一片幾乎無人涉足的土地，活躍在這里的是猛獸、蛇類、猴子、飛禽——當然不能忘了昆蟲，尤其是蚊子。可以毫不夸張地說，這是委內瑞拉共和國境內的一塊荒原，商人和探險者的足跡都沒有到達過...