在雷鳴電閃中發(fā)生的一切。

所有的人都站了起來，急忙走到窗邊去看著大海，被狂風(fēng)擊碎的浪濤暴雨般地襲擊著燈塔的小屋。天黑得伸手不見五指，即使只隔幾步也什么都看不見，地平線每隔一會就被淺黃色的巨大閃電所照亮。

借著一次閃電的亮光，艾哈邁注意到海上有一個時隱時現(xiàn)的小點。

“這是不是一條船？”他喊道。

“如果是一條船的話，那是它開的炮吧？”克拉伯接著說道。

“我到塔上的瞭望臺去看看！”一個看守員說著走向一架連接燈塔里的臺階的木制小樓梯。

“我陪您去！”艾哈邁說。

在這時候，克拉伯大人、范·米特恩、巴里諾、尼西布和另一個看守員不顧狂風(fēng)和浪花，始終站在破碎的窗洞面前。

艾哈邁和他的同伴很快就爬上了塔頂支撐木架的平臺。在由一些橫木連接起來的兩根工字小梁形成的框架里，有一架60多級的樓梯，這就是燈塔的頂部，上面安裝著發(fā)光的儀器。

風(fēng)暴如此猛烈，這樣爬上去當(dāng)然是非常艱難的。木架牢固的梯級在底座上搖晃著，艾哈邁有時覺得在樓梯的欄桿上貼得這么緊，甚至擔(dān)心再也分不開了。不過他乘每次短暫的平靜爬上兩三個梯級，終于跟著像他一樣艱難的看守員到達了頂上的瞭望臺。

從那兒看到的是多么扣人心弦的景象啊！大海涌起的巨浪撲在巖石上撞得粉碎，濺起的浪花像大雨一樣掠過塔頂?shù)臒艄狻Ｉ揭粯拥牟谕夂７v，在模糊的光線下還能看出波濤頂上白色的輪廓。低低的云層在黑暗的天空里疾馳，有時在云層的空隙之中可以發(fā)現(xiàn)一些更高、更密集的云團，從中放出一些長長的、青灰色的閃光，無聲地現(xiàn)出一片白色，大概是遠方某處暴雨的反光。

艾哈邁和看守員靠在塔頂瞭望臺的欄桿上。他們分別站在平臺的左面和右面，注視和搜索著已經(jīng)瞥見的那個活動的小點。或者說是炮響所在的位置。

他們不說話，因為彼此都無法聽見，但是眼前的視野卻很開闊。凝聚在反射器里的燈光成了他們的屏幕，不會使他們眼花繚亂，而是用光束為他們照亮半徑有幾海里的水面。

然而他們難道不擔(dān)心燈光會突然熄滅嗎？此刻一陣狂風(fēng)刮到面前，燈光幾乎全部消失了。與此同時，被風(fēng)暴驚得亂飛的海鳥撲向發(fā)光的儀器，像被燈火吸引來的巨大的昆蟲一樣，在保護儀器的鐵格架子上撞碎了腦袋，狂風(fēng)的呼嘯中夾雜著它們震耳欲聾的叫聲。風(fēng)刮得如此猛烈，木架的頂部可怕地晃得厲害。對此不必吃驚：歐洲的燈塔上用磚石砌成的鐘樓，有時被狂風(fēng)吹得連鐘錘都失靈而不動了。何況這些木制的框架不可能像石頭的建筑那樣堅固。博斯普魯斯海峽的波浪都足以使克拉伯大人生病，那么在這里他一定感覺到真正的暈船是什么滋味了。

艾哈邁和看守員極力想在短暫的平靜中重新發(fā)現(xiàn)那個他們已經(jīng)瞥見的活動的小點。然而要么是這個小點消失了，要么是閃電沒有照亮它所在的位置。如果那是一條船的話，它完全可能在颶風(fēng)的打擊下已經(jīng)沉沒了。

艾哈邁忽然用手指著天邊，他的目光不可能看錯。一個嚇人的東西剛剛在海面上直立起來，幾乎碰到了云層，隨即又曇花一現(xiàn)地消失了。

兩根水泡形的柱子，上半部是氣，下半部是水，頂部合成一個圓錐點，中間被風(fēng)卷成了一個巨大的凹形，飛快地旋轉(zhuǎn)而來，經(jīng)過時把海水都變成了旋渦。風(fēng)勢稍微平靜的時候，就能聽見一種尖利的呼嘯聲，強烈得足以傳到很遠的地方。這兩根柱子高聳入云，之字形的閃電在它們巨大的上半部劃出了一道道條紋。

這是兩股海上的龍卷風(fēng)，這種現(xiàn)象的出現(xiàn)的確令人恐懼，其真正的起因現(xiàn)在還沒有完全確定。

突然，在離一股龍卷風(fēng)很近的地方傳來了一陣低沉的爆炸聲，隨之而來的是強烈的閃光。

“這次是一聲炮響！”艾哈邁回答說，用手指著他注意的方向。

看守員馬上集中全力盯著這個點。

“對！……在那里……在那里？……”他說道。

在一次特大的閃電的亮光中，艾哈邁剛剛瞥見了一條普通噸位的船只在與風(fēng)暴搏斗。

這是一條單桅三角帆船，已經(jīng)損壞得不能駕駛了，巨大的斜桁成了碎片，它根本不可能抵抗，完全失去控制地被刮向岸邊。狂風(fēng)下面就是巖石，兩股龍卷風(fēng)合在一起向它襲來，使它不可能逃脫滅頂之災(zāi)。沉沒或者被擊成碎片，只是片刻之間的事情。

然而這條帆船仍在抵抗。也許，它如果能逃脫龍卷風(fēng)的引力的話，會找到一條把它帶進港口的水流？即使沒有帆，它利用海岸上的風(fēng)勢或許能重新進入由燈塔指明方向的航道？這是唯一的機會了。

所以帆船試圖對付最近的那股要把它吸進去的龍卷風(fēng)，這些炮聲不是求救而是抵抗。必須用炮彈打斷這根旋轉(zhuǎn)的風(fēng)柱。他們成功了，但并未完全獲勝，一發(fā)炮彈在龍卷風(fēng)約三分之一的高處穿了過去，使它分為兩段，像某種神奇的動物在空中飄蕩，然后它們又合在一起旋轉(zhuǎn)起來，所到之處吸進大量的空氣和海水。

這時是凌晨3點鐘，帆船一直向航道的盡頭飄去。

一陣狂風(fēng)刮得木架連底座都晃動起來。艾哈邁和看守員擔(dān)心它會拔地而起。工字梁格格作響，有可能脫開把它們與整個框架連接在一起的聯(lián)桿。必須盡快下去到小屋里去躲避。

艾哈邁和看守員這樣做了，但并非沒有困難，腳下的樓梯已經(jīng)變了形。不過他們還是下來了，又出現(xiàn)在通向廳里的第一個梯級上。

“怎么樣？”克拉伯問道。

“是一條船！”艾哈邁答道。

“遇難了？……”

“是的！”看守員回答說，“除非它直接駛?cè)氚⒌偌{的航道！”

“可是它做得到嗎？”

“如果它的船長認識這條航道就能做到，再說燈塔也給它指明了方向！”

“沒有什么辦法給它指路……救救它嗎？”克拉伯問道。

“毫無辦法！”

突然一道巨大的閃電照亮了整個小屋，接著就是一聲驚雷。克拉伯和他的同伴們都被震得無法動彈。他們即使沒有被雷電直接擊中，至少也被迂回曲折地擊中了，所以他們在這里沒有被雷劈死真是奇跡。

與此同時，傳來了一陣可怕的隆隆聲。一個龐然大物壓塌了屋頂。颶風(fēng)從這個空隙中掠過，使廳里面目全非，板壁都坍塌在地上。

老天保佑，他們都沒有受傷。屋頂被掀開了，可以說在向右面滑去，而他們則躲在左面靠門的角落里。

“出去！出去！”一個看守員喊著向岸邊的巖石撲了過去。

大家都學(xué)著他的樣子到了巖石上，才弄清了這場災(zāi)難的原因。

燈塔在一次電閃時被雷擊中，底部斷裂。木架的上部倒了下來，砸穿了屋頂。接著颶風(fēng)在頃刻之間就把小屋毀于一旦。

現(xiàn)在沒有燈光來照亮可以避難的小港口的航道了！帆船即使不被龍卷風(fēng)吞沒，也沒有辦法來防止自己在暗礁上撞得粉碎。

當(dāng)由空氣和海水組成的風(fēng)柱在它周圍旋轉(zhuǎn)的時候，可以看到它無可奈何地直立起來。在它的西北方至多50尺的地方露出了一塊巨大的巖石，與它只有半鏈的距離，這條小船肯定會在那里撞碎以后沉沒。

克拉伯和他的同伴們在岸邊走來走去，恐懼地望著這幕扣人心弦的景象，卻無力去援救遇難的船只。肆虐的狂風(fēng)把夾著沙子的海浪打在船上，它自己幾乎無法抵抗。

阿蒂納港口的一些漁民跑了過來——也許是為了爭奪馬上就要被激浪沖向巖石的這條帆船的殘骸。但是克拉伯大人、艾哈邁和他們的同伴不打算這樣做，他們要盡一切努力來援助遇難的人。如果可能的話，他們還要為帆船的船員們指明航道的方向，沒有什么水流能使它避開左右的暗礁進入航道嗎？

“火把！……火把！……”克拉伯喊道。

立刻有人從海邊松樹上折下一些含樹脂的枝干，插在倒塌的屋墻上點了起來。正是它們的冒著煙的火光，或多或少地代替了已經(jīng)熄滅的燈光。

然而帆船仍在漂流。在閃電的亮光下，看得見水手們在操縱船只。船長企圖升起一張前帆，以便駛向岸邊的火光。但是帆剛升起，就被颶風(fēng)撕去了帆邊，布片一直被卷到懸崖上，像海燕這種風(fēng)暴中的鳥兒一樣飛翔。

小船的船體時而升得極高，時而沒入深淵，如果海底有巖石的話，它就完了。

“這些不幸的人！”克拉伯喊道。“朋友們……你們沒有一點辦法救救他們嗎？”

“沒有！”漁民們答道。

“沒有！……沒有！……那好，誰能救他們，我給1000皮阿斯特！……1萬……”

但是他慷慨的報酬卻無法被人接受！跳進波濤洶涌的大海，在航道的頂端和帆船之間游一個來回，這是根本不可能的事情！如果有一種新型的器械即射纜槍的話，也許能和帆船連接起來，然而現(xiàn)在沒有射纜槍，而且阿蒂納小港連一只救生艇都沒有。

“可是我們總不能讓他們淹死啊！”克拉伯反復(fù)地說，他看著這種景象再也忍不住了。

艾哈邁和全體同伴都像他一樣驚恐不安，也像他一樣無能為力。

突然，從帆船的甲板上傳來一聲尖叫，使艾哈邁跳了起來。他覺得他的名字——對！他的名字！——在狂風(fēng)惡浪里被人呼叫著。

的確，在短暫的寂靜中，這種叫聲反復(fù)地傳來，他聽得很清楚：

“艾哈邁……救救我！……艾哈邁！”

誰能夠這么叫喊？一種無法克制的預(yù)感使他的心跳得要蹦出來了！……這條帆船，他似乎認識……他見過它！……在哪兒？……不就是在他動身的那天在敖德薩的銀行家塞利姆的別墅面前嗎？

“艾哈邁……艾哈邁！……”

這個名字還在回響著。

克拉伯、范·米特恩、巴里諾、尼西布都走到年輕人身邊，他把雙臂伸向大海一動不動，似乎驚呆了一樣。

“你的名字！……這是你的名字？”克拉伯念叨著。

“是的！……是的！……”他說，“是我的名字！”

忽然，從地平線的一頭到另一頭，一道閃電在兩秒鐘里照亮了整個天空。在這次無邊的閃光里，帆船清晰得就像用一支電筆在白紙上畫出來的一樣，它高大的桅桿剛剛被雷電擊中，在狂風(fēng)中像火把一樣燃燒起來，在帆船的后部，兩個少女抱在一起，嘴里還在喊道：

“艾哈邁！……艾哈邁！……”

“她！……是她！……阿馬西婭！……”年輕人跳到一塊巖石上喊道。

“艾哈邁！……艾哈邁！”這回輪到克拉伯喊了。

他趕緊向侄兒走去，不是為了拉住他，而是為了在必要時幫助他。

“艾哈邁！……艾哈邁！”

這個名字最后一次穿過天空，不可能再有懷疑了。

“阿馬西婭！……阿馬西婭！……”艾哈邁喊著。

接著他撲到浪花里消失了。

這時一股龍卷風(fēng)剛剛吹到帆船前面，把它卷進自己的旋渦，扔向左邊的暗礁扔向西北方的巖石。小船撞碎時發(fā)出了比狂風(fēng)更響的爆裂聲，一眨眼就沉沒了。龍卷風(fēng)也在撞擊這塊巖石的時候，像一個巨大的炸彈那樣爆炸后消失了，它的有海水的底部回到了大海里，上半部旋轉(zhuǎn)的氣體則升上了天空。

人們會以為帆船上的人全都完了，去援救兩位少女的勇敢的救生員也完了！

克拉伯想投身到?jīng)坝康牟锶椭秲骸耐閭儾坏貌桓罚抛柚沽怂M行必死無疑的冒險。

可是在這時候，在依然照亮天空的閃電的亮光下，他們又看見了艾哈邁。他剛剛以超人的毅力爬上了巖石。懷里抱著一個遇難的女人！……另一個拉住他的衣服，和他一起爬了上來！……不過除了她們，再也沒有一個人露出水面……毫無疑問，龍卷風(fēng)襲擊船只時跳海的全體船員都淹死了，兩位少女是這次海難的幸存者。

艾哈邁在離開水面后停了一會，看了一下與航道頂端之間的距離，至多大約只有15尺。于是他乘著一個大浪后退、使沙灘上只有幾英寸水的時候背著被救的少女向岸邊的巖石游去，另·個少女跟著他，一起幸運地到了巖石上。

一分鐘以后，艾哈邁就在同伴們當(dāng)中了。他把救起的少女交給他們之后就由于激動和疲憊而倒在地上。

“阿馬西婭！……阿馬西婭！”克拉伯喊道。

不錯，這就是阿馬西婭……他留在敖德薩的阿馬西婭，他的朋友塞利姆的女兒！就是她在這艘帆船上，在離這兒300公里的黑海的那一頭出了事，和她在一起的是她的女仆納吉布！發(fā)生了什么事了！……但是此刻阿馬西婭和吉普塞少女都不可能告訴他：她們兩人都昏過去了。

克拉伯大人把姑娘抱在懷里，一個燈塔看守員稍微托著納吉布。艾哈邁恢復(fù)了知覺，但是昏昏沉沉，好像什么都想不起來。然后大家向阿蒂納村走去，一個漁民把自己的小屋讓給他們棲身。

阿馬西婭和納吉布被放在壁爐面前，爐里的葡萄枝在熊熊燃燒。

艾哈邁向姑娘俯下身去，托著她的頭，呼喚她……對她說話：

“阿馬西婭！……親愛的阿馬西婭！……她聽不見我說話了！……她不回答我！……啊！她要是死了，我就不活了！”

“不！……她沒有死！”克拉伯喊道。“她在呼吸！……艾哈邁！……她活著！……”

這時納吉布剛剛站了起來，接著就撲到阿馬西婭的身上。

“女主人……親愛的女主人！……”她說道，“不錯！……她還活著！……她的眼睛又張開了！”

姑娘的眼皮確實抬起了片刻。

“阿馬西婭！……阿馬西婭！”艾哈邁喊道。

“艾哈邁……親愛的艾哈邁！”姑娘回答他。

克拉伯把他們兩人緊緊地抱在胸前。

“可是這條帆船是怎么回事？”艾哈邁問道。

“艾哈邁大人，就是您離開敖德薩之前我們想去看看的那條船！”納吉布回答說。

“‘吉達爾號’，亞烏德船長？”

“對！……就是他劫持了我們兩個人！”

“他是為誰干的呢？”

“我們不知道！”

“這條帆船要開到哪里去？”

“我們也不知道，艾哈邁！”阿馬西婭答道。“有你在這兒，我什么都忘了！……”

“我可忘不了，我！”克拉伯大人叫道。

此刻他若是回頭的話，就會瞥見一個在小屋門外窺視他們的人飛快地溜走了。

那是亞烏德，船員中唯一的幸存者。他沒有被人看見，幾乎立刻就在與阿蒂納村相反的方向消失了。

馬爾特船長聽到了一切。他現(xiàn)在知道，由于不可思議的命運，艾哈邁在阿馬西婭就要死去的時候，出現(xiàn)在“吉達爾號”遇難的地方！

走過了村莊里的最后幾座房屋之后，亞烏德在大路的轉(zhuǎn)彎處站住了。

“從阿蒂納到博斯普魯斯海峽的路很遠！”他想道，“我會有辦法執(zhí)行薩法爾大人的命令的！”