將軍的使命不單在于把年輕人送上戰(zhàn)場送命，更重要的是去教會他們?nèi)绾螌?shí)現(xiàn)人生的價(jià)值。

責(zé)任和使命是一對“孿生姊妹”，責(zé)任是具體的，狹義的，而使命是抽象的，廣義的，但是無論如何，它們之間都存在著互為因果的關(guān)系。

美國南北戰(zhàn)爭期間，南聯(lián)邦軍事天才羅伯特·李將軍英勇善戰(zhàn)，屢建奇功，成為眾人矚目的英雄。盡管南北戰(zhàn)爭以南方失敗而告終，但是羅伯特·李將軍卻依然贏得了美國人民的愛戴。不以成敗論英雄的羅伯特·李將軍到底閃爍著怎樣的光輝品德呢？

李將軍出生于南方弗吉尼亞州，在他的內(nèi)心里，其實(shí)并不擁護(hù)南聯(lián)盟的黑奴制度，他在致一位朋友的信中寫道：“盡管人們很少認(rèn)識到黑奴制度在政治、道德上是邪惡的，但我認(rèn)為它的存在將給白人帶來比黑人更多的災(zāi)難。”既然這樣，他為什么還會辭去在美軍中的顯赫職務(wù)而為短命的南方奴隸主而戰(zhàn)？理由是：他的生命屬于弗吉尼亞，當(dāng)外來的人侵略他的故土?xí)r，他責(zé)無旁貸地盡著自己的“愚忠”。

戰(zhàn)爭結(jié)束了，在阿波馬格斯，羅伯特·李將軍代表南聯(lián)邦簽字投降，儀式完畢，將軍心如針刺，無言地離開了。被戰(zhàn)火蹂躪的南方，滿目瘡痍；殘廢的妻子和兩個(gè)女兒等著將軍去供養(yǎng)；身為一個(gè)杰出的軍事天才，南方卻再無部隊(duì)可指揮。許多驕傲的南方人不甘受恥辱，舉家出逃至埃及、墨西哥、南非。他們不愿意，更不忍心讓兒女們看到被撕碎的家鄉(xiāng)。

羅博特·李將軍回到家，他穿著戰(zhàn)場上磨破了的戎裝，默默接受了華盛頓學(xué)院院長的職務(wù)。當(dāng)時(shí)學(xué)院鮮為人知，除了2000元聯(lián)邦廢幣外，只有146名學(xué)生每人75元的學(xué)費(fèi)可指望。處在絕境中的學(xué)院因?qū)④姷牡絹韽?fù)活了，對它一無所知的富翁們慷慨贊助，兩年后學(xué)生增加了1倍。而月薪125美元的將軍在他的破房子里制定著新的戰(zhàn)略，他突破傳統(tǒng)呆板的教學(xué)方式，加進(jìn)化學(xué)、物理等自然科學(xué)課程，甚至還設(shè)了新聞?wù)n，這在當(dāng)時(shí)是創(chuàng)舉，比后來教育家終于想到設(shè)新聞?wù)n整整提前了40年。

他曾告訴驚奇不解的人們：“將軍的使命不單在于把年輕人送上戰(zhàn)場送命，更重要的是去教會他們?nèi)绾螌?shí)現(xiàn)人生的價(jià)值。”