胡粉情緣

從前有戶富裕人家，家中只有一個男孩。老兩口對家里的這棵獨苗，自然從小嬌生慣養、寵愛非常。這天小公子閑來沒事就到集市上溜達，無意間走到一個胡粉小攤前。

說到胡粉，這里得啰嗦幾句。胡粉也就是鉛粉，具體的化學成分是堿式碳酸鉛，呈白色粉狀。由于它白且細膩，可以用于傅面，使臉色更加白皙，因此成為古代重要的化妝品。我們常說的一個詞“鉛華”，原就是指這種化妝品。曹植在《洛神賦》中有“芳澤不加，鉛華不御”的名句。“洗去鉛華”也就引申成不作妝飾的意思了。這種胡粉由來已久。張華在《博物志》里說“紂燒鉛作粉”，在紂王的時候就知道用烈火燒鉛，可以得到這種能夠用于化妝的白色粉末。但此時的鉛粉只流行于宮闈之中，只有妲己那樣的寵妃才可以享用，以此來取悅君王。慢慢地，經歷了數百年，胡粉逐漸傳出宮去。《古今實采》記載：“婦人傅粉，始于秦時。”到了秦朝前后，一般婦人也逐漸可以用胡粉了。雖然一般人家也可以使用，但售賣權卻在官府。到了魏晉前期，曹魏的劉放曾奏請停止官方售賣，他說：“今官販粉賣胡粉，與百姓爭錐刀之末利，宜乞停之。”他認為賣胡粉為小利，還是讓利于民吧。從此市場上賣胡粉的多了起來，成為魏晉時比較常見的一種商品。

再回到故事。小公子走到胡粉攤前，打動他的不是琳瑯滿目的胡粉，而是賣胡粉的姑娘。這個姑娘生在小商之家，別有小家碧玉的韻味。打這時候起，這姑娘算是長到這位公子的心坎里面去了。小公子不知道該如何向姑娘表達自己的愛意，無奈使了一招天底下最笨的求愛方法：天天去買胡粉，借此來和姑娘搭訕。

這招最笨，但卻最有效。男女之間的愛情總要先有個由頭來開始。男子借口買東西而與女子接近不失為一個好辦法。早在先秦時代，《詩經》中就有“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀”的詩句。意思是說，那個人呀，一副敦厚老實的樣子，他抱著布來換我的絲。其實他哪里是來和我換絲呀，他是來借此接近我，和我談婚論嫁的。想來這位公子也熟讀《詩經》，受到前輩的啟發了吧。

我們說過，魏晉時期流行女態的美男子，胡粉是這些愛美男士的日常必備品，一個男人光顧胡粉攤是不稀奇的，所以小公子頭幾次買胡粉并沒引起這位姑娘的懷疑。時間長了，小公子和姑娘自然也就熟絡了。但作為化妝品，胡粉的消耗量是非常低的。要是每天都買一大包，姑娘可就起疑心了。這一天，小公子又來到這家胡粉攤前，姑娘終于忍不住開口發問了：“公子，你每天來光顧我的生意，我很感激。但你買這么多胡粉拿去做什么用啊？”小公子一聽此言倒也實誠，索性和姑娘開誠布公地表白：“我愛慕姑娘已久，無奈一直不敢對你說，只想天天能見到你，所以每天來這里買胡粉，借著買胡粉的機會好接近你。”

姑娘聽了小公子的話怦然心動，見面前的小公子對自己有情有義，沉思半晌之后，終于芳心暗許，答應在第二天夜間到公子的家中與他相會。小公子心情有多激動自不必說。在等待幽會的整整一天中，他的精神都處于亢奮狀態。等啊盼啊，終于等到第二日紅輪西墜、玉兔東升，姑娘果然來了。小公子很欣喜，與姑娘成就了好事。樂極生悲，可能是激動過度，小公子猝死在了床上。姑娘很害怕，一時沒了主意，慌亂之下趕緊把衣服等隨身之物整理好，趁著夜色偷偷離開了小公子家。第二天假裝沒事仍舊去店中繼續做生意。

姑娘可以假裝沒事，小公子家可亂了套了。第二天，老員外夫妻倆正等著兒子起床一起吃飯，左等不來，右等不到，派人去臥室叫公子，孰料公子已經死了。悲痛之余，老兩口給兒子準備發喪。在收拾遺物的過程中，仆人打開箱子取衣服，才在公子的箱子里發現了上百包胡粉。這么多胡粉足夠使上幾十年的，出現在小公子的箱子中，自然是件蹊蹺事。家里人懷疑兒子的死因必和這胡粉有關系，于是把市場上所有的胡粉都買了個遍。

等到看見那位姑娘賣的胡粉，和小公子存的胡粉不管顏色、質地還是包裝樣式都一模一樣。老員外一把抓住姑娘不放，并大聲質問為什么殺了自己的兒子。賣胡粉的姑娘把以往經過訴說一遍，老員外不相信，于是報了官府。

公堂之上，姑娘已經心如死灰，對控訴自己的言辭也不狡辯，看來小公子死后，她也不想再活在世上，她對縣官的唯一要求就是讓自己再看小公子一眼，扶尸大哭一場。縣官答應了她的要求。姑娘走到小公子的尸體旁，撫摸著小公子的頭痛苦地說道：“我怎么這么不幸啊，如果你的靈魂有知，即使我含冤受屈也沒有什么可以遺憾的！”不料話剛說完，公子突然醒了。原來昨日夜里公子由于太激動，出現了假死，這時緩過來了。公子便當著縣官和父母的面，把事情的來龍去脈陳述了一遍，洗刷了姑娘的冤屈。縣官當場做主，小公子和姑娘結為夫妻。

一樁奇案以皆大歡喜結局。

《賣胡粉女子》是魏晉志怪中最動人的章節之一。其中雖無半點筆墨談及鬼怪，讀來卻令人拍案稱奇，遠比那些只會描寫某鬼青面獠牙云云的粗制鬼故事高明百倍。該文最奇處便是男女主人公的愛情和命運在悲喜間的快速轉換，跌宕起伏，一波三折，最終以大團圓收尾。令讀者在倍感欣慰的同時，體悟到世事是如此無常，悲與喜只在轉念之間。

在這個故事中，后世民間文學經常運用的大喜——大悲——再大喜的情節安排已經展現無遺。當女子答應來私會，本來是件好事，但在見面的時候，小公子卻突然死亡，造成了悲劇。接著，女子又被告到官府，人物的命運跌至谷底。在事件不可收拾、萬念俱灰的時候，作者筆鋒一轉，出人意料地讓小公子突然復生，男女主人公終成眷屬。大悲大喜的劇烈反差造成了強烈的戲劇性效果，大團圓的結局也符合民間受眾的心理。

《賣胡粉女子》的離奇情節，被后世很多小說所借鑒。其中最著名的當屬《聊齋志異》中的《阿繡》。故事的開頭是海州男子劉子固對雜貨鋪“姣麗無雙”的少女阿繡一見鐘情，就借買扇子和其他雜物親近阿繡。阿繡不肯隨便結交男子，劉子固只好把他從阿繡那兒買來的扇子、香粉、胭脂、手帕之類，秘密放到一個小箱子里，待沒人的時候，悄悄把玩。故事的情節和《賣胡粉女子》完全相同，只不過，阿繡雖然容貌美麗卻已經沒有了賣胡粉女子那樣大膽、率真、奔放的性格。賣胡粉女子敢于和情郎私會，阿繡卻只能“止乎禮”。這正是魏晉時人與明清時人的差異。精神上的拘泥使得《阿繡》一章雖情節比《賣胡粉女子》更加跌宕起伏，但那只不過是明清工藝品般的繁縟刻作。至于魏晉時代的古拙與天真，是你很難在字里行間尋到的。