雷振東再次坐上了開往虞城的火車，心里暫緩了一口氣：論文總算按時提交送審了，三年的苦熬，可算見到頭了......

他望著窗外一閃而過的麥田，想起了很久以前：打他記事起，他就在泥巴坑里坐著。大人上地，他就在地頭上搓泥巴；回到家里，他又在屋前搓泥巴，一直搓到四歲半......那一天，他悶著頭正玩的起勁兒，就剛從外頭回來的母親看到了。母親見他一身泥水的腌臜模樣，竟然沒像往常那樣扯著嗓子吼他，反倒皺著眉頭黑紅著臉進了屋。

雷振東趕緊爬起，跑到水缸那兒舀出一瓢水，還沒開始洗，就聽見屋里吵嚷一片，他扔下水瓢往屋跑，正撞上父親大發雷霆。

父親抄著酒瓶沖母親揮舞：“你咋恁能類？讓娃上學？！咱家上幾代就沒出過念書的，祖祖輩輩都是個刨地的！臭娘們，你少給我找事兒，娃大了，趕早給我打工掙錢去！上學，上個狗屁的學！”

母親這一次卻沒有弱氣，反倒咬牙跺腳地嚷道：“必須上學！上了學，娃才不會跟你學惡，你除了喝酒打媳婦，還有啥能耐？！”

父親氣的將酒瓶往地上一摔，直沖母親撲來，擰著她的頭叉著上半身開始暴打，母親左掙右拽，幾個回合下來，到底將醉酒的父親甩到一邊去了。她撥拉了幾下蓬亂的頭發，氣喘吁吁地拉著嚇呆了的雷振東往外走：“走，報名去！”說著，就將他扯出了家門.......

直到現在，雷振東對酒都有一種近乎本能的厭惡，再加上腸胃不好，他幾乎滴酒不沾。即便實在抹不開臉了，也是走個過場，從不狂飲，更不曾醉過。他想要自己時時刻刻都能保持著四平八穩的清明，寧愿清醒地痛苦，也不愿昏沉沉地睡去。在他的潛意識里，失控是一種極其難堪的狀態，而這些丑態，他在父親那里見過太多了.......

可誰料到，他到底還是喝醉了一回，一頭栽進張媛媛這杯酒里，差點沒醒過來：張媛媛利用他對現實的無奈和深藏的執念，將他狠狠地灌倒在地。可惜，張媛媛對他的了解并不全面：他是實際的，也是功利的，可在他的內心深處始終殘留著幾縷對母親的感激。

一個對母親心存感念的男人，無論他多么現實和世俗，為人處世都不會太極端，也就做不出拋棄妻子的事兒來。另外，他的務實，不在于一分一厘的算計，更在于天長日久的籌謀：張媛媛太物質了，分毫必清，若跟她在一起，后半生里，估計他難得半分的松懈。曉佳才是他的心頭好，情智單純無欲無求，苦也行，累也罷，最起碼回到家里，心里無需設防......

男人一旦真正精明起來，女人才會徹底明白什么是絕望：他們不僅能看清眼前的所得，還能預見以后的利息.......在BJ忙碌的這些日子，雷振東刻意自制，沒再瞅張媛媛一眼，就連交接文件也是冷顏淡語，徹底無視了她慍怒的眼神。酒再好，只是一會兒的快意，有醉的一時，就必然有醒的一時，這會兒，他算是徹底醒過來了。

既然醒來，就該直面醉酒造成的狼狽。逃避不是他做事兒的習慣，以前為了少走彎路，或先走幾步，他都能強迫自己去正視現狀，哪怕苦寒，也要面對面地熬過。沒有過不去的坎兒，也沒有熬不盡的日頭，他心想。

這次他抽空兒主動回來，就是想看清楚，弄明白曉佳到底是個什么態度。他也知道，以曉佳的性情，絕無輕易放過他的可能。如果她要鬧，就鬧吧。實在不行，挨幾頓打也成，只要她肯原諒他，怎樣都行！

他又想起一樁事兒：有一次曉佳纏著他說閑話，曉佳問：“都說日子是越過越淡的，要是有一天咱倆也過厭了，你會不會出軌？出軌了咋辦？”

他那會兒正忙的不可開交，壓根顧不上搭理她，可曉佳卻死抱著他的脖子，就要他說，他無奈地嘆氣：“誰出軌，就凈身出戶唄！”

曉佳噘著嘴，不依不饒：“只是凈身出戶么？那懲罰也未免太小了吧？利利索索地走出家門，一點兒皮肉傷都不帶的？”

他又驚又氣：“凈身出戶的懲罰還小啊？都一無所有了，還要怎樣？！”曉佳撇撇嘴，沒再說下去。

想到這兒，他感慨萬千：誰也想不到，一句閑話竟成真了......也只有到了這一刻，他才看透曉佳當時的意思。曉佳物欲淡泊，只求精神，可精神上的懲罰，又該如何實施呢？難道就只有離婚這一條路么？想到這兒，他滿面焦黃：不！一定還有別的路，只要不離婚，無論她提出什么條件，他都答應！

打開家門，妞妞第一個沖過來，驚喜地大喊：“爸爸回來了！”

岳母從廚房里探頭一笑：“累壞了吧？趕緊坐著，飯一會兒兒就好。”

曉佳也從里屋走出，神色淡然：“回來怎么不說一聲？”

雷振東盯著她的眼，笑著說：“不是想給你個驚喜么？”曉佳詫異地掃了他一眼，也笑了起來。

飯菜上桌，一家人安然落座。曉佳媽一邊喂孩子，一邊嘆氣：“唉，振東啊，我是說不過她的，她就是個拗性子，正好你回來了，你好好說說她吧！”

雷振東驚訝：“媽，咋啦？”

岳母更驚訝：“她沒跟你說她要去讀博么？后天就去參加面試呢！”

雷振東驚愕地看向曉佳，曉佳淡然一笑：“咱哥那兒有個學校正好招在職博士呢，不需要筆試，只需面試，考上了就去那兒上一年的課，一年后就能回來接著上班了。”雷振東點點頭，遲疑了一下說：也行。

晚上，雷振東給孩子掖好被角，挪到曉佳身旁，伸手攬住了她，輕聲問：“還是無法原諒我，對么？”

曉佳側轉過身，看向一邊的柜子，神色淡漠：“學校的政策改了，只要不提走檔案，念在職的，頭一年會發個基本工資。上完課回來接著上班的，就正常發工資，我覺得是個不錯的機會。”

雷振東沉聲說道：“博士不是那么好讀的，在職的跟我這種脫產的畢業要求是一樣的，都要發兩篇小論文，還有十幾萬字的大論文。雖然錢上不委屈，可要付出的更多，得經常兩地跑，兩頭兼顧，要是到年限了還寫不出論文，這幾年也就白辛苦了。”

曉佳嘆了口氣，幽幽地說：“學校里最近變化挺大，賬面也公開了，后勤上改了不少，政策也合人心了，能有這個機會，算是不錯了。沒說會輕松，就覺得錯過有些可惜！你在信里不也說了么？咱家的生活壓力都在你身上，總有一種喘不過來氣的感覺，我出去讀書，也是條出路吧......”

雷振東沉默了一會兒，柔聲問道：“那不過是一時的糊涂話，咱這個年紀，誰活的輕松啊？！我想問你的是，你是不是因為無法原諒我，才非要去讀博的？”

曉佳半天不語，過了許久，才低頭輕嘆：“我不知道，我只覺得，我需要一些時間來想清楚。”

“要多久？”雷振東盯著她的側顏，輕問。曉佳搖頭：“不知道，我也不知道.......”

雷振東一時氣餒，嘆了口氣：“行，只要你不覺得累，怎樣都行。”

曉佳看向他：“你這次突然回來，也是有事兒吧？”

雷振東也低下了頭：“快畢業了，導師問我愿不愿留下來再做兩年博士后呢，我想征求你的意見。你要是同意，我就做，不同意，那就算了。”

曉佳扭過頭去，不再看他：“你想做就做吧，又何必問我呢？！”

雷振東看著孩子，低聲問：“妞妞怎么辦？”

曉佳也看向妞妞：“跟我走吧，咱哥那兒有地兒，湊合著過唄。”

雷振東抬頭盯著曉佳的臉：“你要知道，又是兩年的分離啊，兩年說長不長，說短也不短的。”

曉佳點了點頭，淡淡地說：“我覺得還好吧。”

雷振東只得隨她：“你覺得好，就好吧！”