爾朱英娥立刻閉了嘴，但看淳兒的眼神卻充滿了恨意，在她心中，爾朱淳是三姐妹中最不出彩的一個，憑什么她可以站在長樂王身旁？與世子左右逢源？她這樣的人，根本就不配！

不配！

她跟懷玉才應該是天空中最閃耀的那顆星！

一行人來到佛前參拜，爾朱懷玉，爾朱英娥，爾朱淳三人跪在蓮花墊上，僧人將妙香點燃發下去，爾朱淳抬眸發現他是偷看上官氏的那個小僧，雖已剃度出家，但五官俊朗，手指纖長白皙，一看便知是非富即貴，這種人，為何會來寺中躲避紅塵？既然皈依佛門，但他看上官氏的眼神又充滿了執念，一番思索后，遲遲從他手中取走最后三根，握在手心。

爾朱淳在心里默念，求菩薩保佑母親一生無憂無病，潘家滅門案真相能早日重見天日，希望菩薩真的會聽到這番話，幫她達成心中所愿，那她此生就再無所求了。

爾朱懷玉看著菩薩，雙目如潭，她從生下來的那一刻起，便注定要成為人上人，若菩薩能助她與太子結成佳偶，必定結草攜環，為菩薩再塑金衣，為天下黎民百姓，廣施薄粥。

爾朱英娥余光卻掃了一眼正站在外面的元子攸，美目中閃過掙扎，母親總說，要嫁便要嫁入皇家，懷玉總說，要嫁便要嫁入太子府，她一直是糊涂的，不管懷玉跟母親說什么，她就信什么，但知道遇到元子攸那一刻，她仿佛才真正明白自己到底要的是什么，就算什么話都沒有說過，但她心中就是有著沖動，若真的有緣，就算他是王爺她也會甘愿廝守終身。

三人同時俯拜，將妙煙插進香爐。

香煙繚繞，氣味沁人心脾。

葉琴跟秋葉正好從佛后走出，北鄉夫人迎上去，眉宇間是掩飾不住的期待，道：“有消息了嗎？”

“皇后娘娘跟胡貴妃發了一些沖突，在后廂房休息，聽說的已經睡下，胡貴妃正在沉寂大師談禪，一時半會不會出來……”

“說重點！”北鄉夫人有些不耐煩：“太子在何處？”

葉琴搖了搖頭，吞吞吐吐道：“聽說太子拜完佛祖以后，就帶著貼身侍衛下山了，有可能先回皇宮，至于回不回來……沒有人知道。”

回去了……

北鄉夫人身子幾乎搖了搖，爾朱懷玉上前扶著，隱藏住內心的失落，雙眸微微變深了一些：“再去打聽，我要確切的消息，實在不行，你拿些銀兩給貴妃身邊婢女，問問太子究竟去哪，但這件事情，誰都不能講！千萬記住！”

“奴婢知道，奴婢這就去。”兩人說完立馬離開，在她們心中，也盼著爾朱懷玉能隨了心愿，一人得道雞犬升天，她們也會沾著光。

“難道我們真的跟太子沒有緣分？”爾朱英娥心中不知該喜還是該憂，抬眸見爾朱懷玉看著兩人消失的方向略有所思，蹙眉道：“二妹，我們現在該怎么辦？”

“等。”爾朱懷玉眼神漸漸冷卻，語氣更加沉穩：“只是聽說而已，太子有很大的可能性還在香山，我們敬候佳音，晚膳時我們隨母親先去見見胡貴妃。母親好歹也是北魏的公主，我們又是打著為南陽夫人祈福的名義去見，自然能獲得貴妃的好感，她要是喜歡我們，那接近太子就會容易很多。”

“那她怎么辦？”爾朱英娥看向還跪在地上的爾朱淳，這番談話，她肯定全部都聽見了。

“我不去。”爾朱淳冷冷笑一笑，對著菩薩三拜九叩，緩緩起身看著她們，十分識趣道：“我偶感風寒，要是傳染給貴妃娘娘就不好了，萬一說錯話，惹得姐姐們計劃落空，那就更不妙了。”

“算你識相！”爾朱英娥終于漏出了滿意的笑臉，冷笑一聲：“我們也沒打算帶你去，你去歇著吧，沒事別瞎出來走動，免得惹皇后娘娘跟貴妃娘娘不快。”

“是，那我先去廂房了。”淳兒看了一眼面目和藹的菩薩轉身離開。

站在屋檐下，望著湛藍的天空，淳兒深吸了一口氣，就算太子妃的頭銜有多誘人，她也不稀罕，宮中規矩太多，她可不想一生被條條框框束縛著，但事與愿違，殊不知她這一生將于北魏皇室扯上無法剝離的關系……

門外，裴詢正在元詡耳邊，將北鄉夫人打聽他行蹤的消息告知，元詡轉身看向屋中，正好將爾朱懷玉的樣子收入眼底，她眼里閃著一種很亮的光，這種光他很熟悉，后宮的女人每個人的眼睛里都有這種光，那是對權位的渴望，對權勢的欲望，就是因為有這些，后宮之中才會勾心斗角，險象環生，他不喜歡為了目標處心積慮之人，甚至可以說是厭惡……

“讓寺中僧人守口如瓶。”元詡眼眸緩緩落在正起身的爾朱淳身上，聲音不自覺柔了很多：“派人給他煎一碗治風寒的藥，再準備一間上好的廂房，奔波至此，肯定是累了。”

裴詢嗯了一聲，立刻去辦。

爾朱淳在僧人的指引下，進入房間，屋內布置簡樸干凈，比西苑更加清雅，桌上擱著一碗還在冒煙的藥，僧人邊關門邊說道：“這是元詡施主特意吩咐我們煮的驅寒藥，三公子喝完以后，還請早早歇息。”

“謝謝小師傅。”爾朱淳點了點頭，坐下來看著藥，心里隱隱升起一種奇怪的感覺。

她都快忘了，沒想到元詡還記得那句話。

兩次接觸，他都讓她感覺很安心，這樣的人，難道真的信不過嗎？可蕭先生又說的那么認真……

仰頭喝掉藥，越發覺得身子疲乏，頭暈暈的，躺了休息片刻后，再睜眼，外面已經燈火通明，算算時辰北鄉夫人應該已經領著兩姐妹去見皇后與胡貴妃了，那沉寂大師此刻必定在廂房中念經，她眼眸一亮，起身打開門出去了。

因為不熟悉地形，她找了許久，問了那個小僧，才知道沉寂大師住在后面的竹林中，提著燈籠，順著石板鋪成的路向竹林燈火處走去，夜間很靜，蛐蛐蛙叫聲奏成美妙的樂章，驚動了草叢中的螢火蟲，一時間許多小亮光漂浮起來，猶如天上繁星，真的好美，她想起在潘府時，父親也曾在抱著她看螢火蟲，那時候何等快活，只可惜……

往事成追憶，故人已逝世……

嘆了口氣，仰頭跟隨螢火蟲的走，正想抓住一只時，身子一個踉蹌，被什么絆住整個人往前傾去，摔在軟軟的草叢中，拿起掉在一旁的燈籠去看被何物所絆，昏暗的光照亮前方，爾朱淳眼眸忽然睜大，嚇得往后退了一大步！

草叢中，躺著一位身穿繡著仙鶴祥云圖的華麗長裙額頭流血的絕美女尸。

等看清長相時，爾朱淳臉色突變，因為此人正是皇帝新納入宮中的寵妃，上官氏……

發現女尸的消息很快傳來，寺中上下燈全部亮起，已經歇息的皇后娘娘連忙穿衣，急急的問：“殺害上官氏的兇手，可曾抓到了？”

出宮門前，她還與上官氏吵了一架，那上官氏恃寵而驕，居然上養心殿告狀，皇上怒發沖冠，剛剛罰她抄了女則十遍，沒想到寫好的折子還未遞上去，上官氏就死了！

皇后越想越覺得害怕，這分明是有人故意殺人嫁禍，故意要讓皇上懷疑人是她殺的！

婢女急急道：“是爾朱家的三公子。”

爾朱榮？

皇后心一緊，頓覺大事不妙。