約翰尼·羅德里格斯過呼吸事件發生后的第三天，劉越教授回到了自家公寓，當愛雅莉莉從管家父親擅自安排她住下的房間里出來迎接他時，教授并沒有表現出意外或是厭煩的情緒，這讓她多少寬下心來。令人驚訝的是，送他回家的竟然是約翰尼，在發生了那樣嚴重的事故之后，先不論約翰尼的身體是否已經好轉，師生之間的矛盾似乎已完全化解，那次激烈的爭吵仿佛從未發生過一樣。那天，約翰尼簡短地同愛雅莉莉寒暄幾句就走了。

次日教授找到她，道歉道：“先前的爭吵是我犯了先入為主的主觀錯誤，你們年輕人之間的事我這把年紀的人本不應該插手，具體情況我已經從約翰尼的父親那里了解過了，我既不贊同也不反對。你就按自身的利益角度出發作出決定吧。哦，你父親那邊的思想工作我幫你做過了，他也表示理解。”

愛雅莉莉詫異地望向大廳另一邊的父親，只見他緩緩點了兩下頭表示默許。父親的態度轉變之快令人咂舌，她內心隱隱感到一絲的不安。金媽媽一直都抱怨東區的富人沒什么人情味，和人工智能結合之后甚至連傳統的家庭觀念都淡化了，現在看來與西區的市民相比，東區的人確實比較冷漠。

有一次愛雅莉莉告訴懷特說想回西區探望一個朋友，父親卻說后天就是教授的六十大壽了，希望她能在壽宴之后再回去，并表示歡迎她的朋友也來參加宴席。愛雅莉莉想不到好的拒絕理由，只得答應下來，并考慮要不要邀請海倫。

教授的公寓很大，單單陽臺就有云水閣那個小閣樓的三倍大，共有五個臥室兩間大客廳，愛雅莉莉原以為再多的客人也不可能把這么寬敞的房子塞滿，然而在壽宴當天她才知道自己的想法是多么的幼稚。幾十號人把教授的家擠得水泄不通，有電視里經常見到的新聞記者、未來智慧公司的同僚、中央科技大學愛雅莉莉連其專業名稱都讀不完整的各類教授……就連那位開放西區女性雙腿的銀河市市長也前來做了一次短暫的問候致意。

壽宴蛋糕上繪制出了美輪美奐的星空，顯然是糕點師為了討好人工智能之父特意設計的，但是他的一番心血并未引起多少人的注意，大家都在舉杯推盞，話不投機地東拉西扯，借老師的光，約翰尼成了眾星捧月的對象。愛雅莉莉突然發現在場的所有人里，約翰尼竟然是最為年輕的男性……在她注意到那個明明穿著雪白的廚師服在這群人里卻依舊不起眼的糕點師為止還是。

糟糕的是，對方也注意到了她。原本手足無措的年輕糕點師似乎一下子找到了依靠，就像是被富人的洪流包圍的乞丐突然找見了一塊墊腳石——一個比他還不如的人。他一改方才唯唯諾諾的諂媚模樣，趾高氣昂地來到愛雅莉莉面前，用聲音不大的戲謔口吻說道：“看樣子你混得不錯呀，傍上了這里的哪一個大款？不給昔日的老情人介紹介紹？”

他把我當成了妓女！一個用一塊蛋糕就能換到的妓女！愛雅莉莉對這個蛋糕小子僅存的一點幻想在這一瞬間完全破滅，一同破滅的還有她被沾污的青春年華。屈辱感幾乎使她昏厥，但是理智告訴她若是在此時此刻倒下，那便真是輸得一無所有了。“喂，我在跟你說話呢！你把那東西打掉了對嗎？我可不想惹上多余的麻煩。你聽見沒有！”愛雅莉莉對面前這個男人的話置若罔聞，她的視線越過他的肩膀，停留在被人群圍住的另一個男人身上。那個男人是她扭轉人生的所有希望。

“親愛的，”她的聲音微微發顫，但是卻成功吸引了所有人的注意，她盡量忽視身邊的糕點師，使出全力擠出一個看上去盡可能自然的笑容，“約翰尼，這個蛋糕看上去著實誘人，你能給我切一塊嗎？”現在愛雅莉莉除了自己的心跳聲什么也聽不見，她好害怕會因為承受不住壓力而在這么多雙詫異的眼睛的注視下倒下。若是那樣，她倒不如直接從陽臺跳下去算了。

約翰尼擠出人群，從容不迫地拿起刀叉切開那片星空，愛雅莉莉迎上前去，自未婚夫手里接過蛋糕，簡單地嘗了一口，她沒有嘗出任何的味道，卻夸張地贊嘆道：“剛才這位糕點師向我夸口說這個蛋糕是如何如何的美味，我經不住誘惑，就想嘗一嘗。看來他并沒有說謊，蛋糕的味道就像看上去那般美味。”說完愛雅莉莉叉起一塊湊到約翰尼嘴邊，無疑這又是一次冒險，不過她卻感到越來越得心應手。果然，約翰尼微笑著咽下了蛋糕，并禮貌性地夸贊了兩句。其他客人見狀紛紛效仿，先后品嘗了一遍蛋糕，并一致表示這是他們吃過的最可口的蛋糕。

在大家對蛋糕的熱情消退之際，約翰尼覺得有必要做出一番解釋，于是他用慣有的謙謙姿態說道：“還未向大家介紹我的未婚妻，愛雅莉莉小姐。”一陣短暫的沉默之后全場爆發出熱烈的掌聲與歡呼聲，人們一邊責怪約翰尼竟然這么晚才公布這個好消息一邊向愛雅莉莉表示祝賀。

蛋糕師驚訝得下巴都快掉地上了，他又被前來向羅德里格斯準媳婦道賀的人群擠到原先的角落去了。愛雅莉莉看見蛋糕師一臉難以置信的蠢樣覺得既可悲又可笑，但是她可不會就這么輕易地放過這個過去曾糟蹋過她的身體，現在又來踐踏她自尊心的無恥混蛋。

“親愛的，不如我們的結婚蛋糕也拜托給這位糕點大師好嗎？”這又是一個咄咄逼人的要求，不過愛雅莉莉有信心約翰尼一定會配合她的，即使心里不情愿，礙于社交禮儀他也不會拒絕。果然，約翰尼連眉頭也沒有皺一下就欣然答應了未婚妻的要求。“當然好啦，我一切聽您的吩咐。”

于是愛雅莉莉用做作的聲音問角落里可憐兮兮的糕點師：“您可愿意為羅德里格斯家制作婚禮蛋糕？”他滿臉疑惑地望著愛雅莉莉，就像一只小白鼠不安地看著實驗員，最后他頷首鞠躬道：“這是我的榮幸，尊貴的老爺和小姐。”

“關于婚禮的時間，親愛的莉莉，你有何打算呢？”

愛雅莉莉伸出雙臂摟住未婚夫的脖子，犀利的目光卻鎖定在糕點師身上，輔芯反饋給她的信息如下：達克·沃爾特，男性，社會信用積分78分，銀河市東區暫住民……真奇怪，愛雅莉莉覺得這個名字竟是如此的陌生。

她回道：“越快越好。”