離弧縣城不算很大，從藥鋪的數量就能看出來。

兩家大藥鋪三家小藥鋪，就基本上覆蓋了整個縣城。

李封所在的藥鋪就是三家小藥鋪之一，坐落在東城，名為“三世堂”，他猜測這名字應該是出自某本醫書或者藥書。

藥鋪就老掌柜一個人，無兒無女，老伴也走了，離弧周邊更沒什么親戚。

藥鋪收留了六個流浪兒之后，顯得有點喧鬧，不過大寶二寶和二妞，對木工感興趣，李封就打發他們去跟著鐘木匠幫忙，伙食當然由李封來出。

家里吃飯本來是由街上四嫂提供，無非是一些蒸好的窩頭和腌制的咸菜。

人一多，李封就提議藥鋪多少也開鍋做做飯，省錢還能吃的豐盛一些。

八月十五這天一大早，小李慶拿著鹽罐子和菜籃子出門去了。

小丫頭雖然小不點一個，但是絕不讓李封幫忙拎東西什么的，自己生怕被嫌棄沒用。

好在藥鋪附近便是居民區，自然有菜市場，路途不算遠。

當李慶從菜市場回來的時候，小腦袋耷拉著，唉聲嘆氣。

“你這是怎么了，又被賣菜的給坑斤兩了？”

人性使然，所謂民風淳樸都是理想社會才有的東西。

這些小商小販一個個鬼精，對某些看起來好欺負的人絕不會心慈手軟。

李慶之前就是被一個貌似忠厚的菜販子給坑了，三斤的蘿卜，回家一稱只有兩斤半。

氣的她當時就跑去跟人家理論，那人當然死不承認，還好當時有張執跟著過去，把已經氣哭的李慶給哄了回來。

“不是啊先生，我現在已經學精了，他們騙不了我。”

她先是自我肯定一下，接著有些沮喪地說：“是鹽漲價了，之前6文錢一斤，現在都漲到12文了，我拿的錢就買了小半罐。”

說著將那個鹽罐子展示給李封看。

只見那罐子里的鹽，不僅顆粒粗大，而且顏色也很暗，有些灰撲撲的感覺。

“張執說過，最近青州刺史要抓私鹽，看來開始影響市面上的價格了。”

私鹽在古代是屢禁不止的東西，這跟鹽的利潤有關。

鹽是生活必需品，不僅是調味那么簡單，缺乏鹽的攝取，人會出現頭暈乏力，以及一系列的低鈉癥狀，如果完全離開鹽，人基本上就廢了。

鹽不可或缺，制取成本卻很低，畢竟海水是近乎取之不盡用之不竭的。

按照張執的說法，青州臨海鹽場制取的鹽，成本大概只要十文一斗，但是市面上的價格卻能達到一百文以上。

這中間的利潤是驚人的，難怪歷朝歷代都想把鹽的貿易作為官營壟斷。

既然有利潤，自然就有人鋌而走險。

青州私鹽屢禁不止，官府也睜一只眼閉一只眼，畢竟利潤不會少了他們的。

私鹽為了爭奪市場，把價格壓的很低，大部分時候是官鹽的一半甚至更低，而且讓人覺得很奇葩的是，私鹽比官鹽還要精細一些，顏色也要白很多。

青州刺史打擊私鹽，也是沒辦法，現在已到秋稅征收的季節，青州屬于比較富庶且沒什么災害的地方，汴朝自然把很多賦稅加到這里。

又加上西山和陜州的民亂，出兵平叛的糧秣又給秋稅增加了一項，李封家已經被勒去一千文的稅賦，搞得李王氏又加長了工作時間，沒日沒夜地織布紡紗。

當然，李封已經極力阻止她再這么拼命了，夸下海口會立馬掙上一百兩銀子給她花，雖然把李王氏給逗樂了，她卻依然賣力。

“私鹽這事兒，最容易惹出禍端啊。”

李封被剛來離弧的張擢拉去了青樓喝茶，聊起早上的事，張擢給出這樣的判斷。

這讓李封對他有點刮目相看，沒想到這心算能力堪比算盤的數學天才，竟然也對世事有這樣的洞察力。

私鹽可不是單純去海邊曬一袋子鹽，運過來就了事的。

由于官面上不允許，自然要有“官私勾結”的內幕交易；利潤極大，自然容易被眼紅的人盯上，不能沒有武力保護；既然是生意買賣，少不了上下級的銷售網絡。

以上的三個原因，就造成私鹽販賣成為一種有組織的活動，各個環節的人數加起來非常龐大，而且不缺乏武力。

如今官府一力打壓，被逼急眼的鹽販子，人多勢眾，說不定會干出什么來。

青樓在古代也不是光做皮肉生意，大部分時候承擔的是娛樂文化活動的場所。

今天離弧這家最大的青樓“燕春樓”，就在舉行一場小型的聚會。

聚會當然是以欣賞美女的歌舞表演為主。

宴會主辦者就是離弧富商滕武的兒子藤皓，一個二十多歲，一團和氣的富二代。

邀請的都是齊州各家族的青年才俊，個頂個的都是前途無量那種，只要到了一定年齡，想去做個官，都是家里一句話的事情。

至于滕皓這樣的商人后代，即便很有錢，也很難有這樣的機會。

“燕春樓的歌舞，雖然與齊州沒法相比，但是柳兒姑娘卻真的有京師望春閣的風采。”

“齊州不愧是人杰地靈之地，美女都如此出眾。”

臺上是一個猶抱琵琶半遮面的素衫女子，在青樓這樣的地方，頗有種特立獨行的感覺。

臺下盡是一些對她癡迷的少年才俊，跟現代的粉絲差不多。

“這琵琶彈的確實有幾分京華風采，應該是經過名師調教。”

張執看來是行家，而且貌似對京師青樓也比較熟悉。

“賢弟看來在京城也時常光顧這風雅之地啊。”

李封故作羨慕地說著，其實并沒有覺得這寡淡的表演有什么可看的。

“我倒覺得，她跟望春閣的姑娘差遠了，你看那身裝扮，冷冷冰冰的，不好不好。”

李封發現，張擢這家伙就是一個嘴欠的中二少年，慣會說一些懟人的話。

這小子不光說，聲音還挺大，旁邊聚會的人聽得真真切切。

沒一會兒，幾個年輕的華服公子，就氣勢洶洶地湊到了近前。

“你個乳臭未干的小毛孩子，竟也隨意指摘柳兒姑娘，真是太無禮。”

當然，還有罵人的。

“京師出來的就了不起嗎，你算什么東西。”

唉，就你能惹事。李封有些無奈地想。

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