西凌國，天禹城，皇室內殿。

西凌國國君顧正洪坐在殿內高位慈祥地看著自己的兒女們，不時摸摸自己已然發福的肚子，臉上露出幸福的笑意。

坐下左右兩側是大公主顧青月和二皇子顧傾暉，再下面是三皇子顧傾城和四皇子顧傾昀，最后是年幼的六皇子和七公主，身旁還有乳母照料著。七公主是因為太過年幼，六皇子則是因為天生智力問題。

大殿內卻獨獨空出了一個偏中間的位置。

大公主向父皇敬了一杯酒后，問道：“五妹妹哪去了？”

“定是忙著好好打扮了吧。”三皇子接茬。

“可能是有什么事吧。”二皇子看著三皇子那積極樣，忍不住笑著搖搖頭。

“才遲了小一會兒，你們就在議論我了嗎？”一個容顏不俗的女子進了殿，一身淡粉色的衣裙襯得她煞是好看。

三皇子揶揄道，“看看，我說吧。”

五公主對著三皇子坐了個鬼臉，才對殿上的人行禮：“小女顧青檸，參見父皇。”

“怎么見了哥哥姐姐也不行禮。”顧正洪略一頷首。

“平日里什么時候見不著啊，也不差這一聲嘛。”五公主癟著嘴，小聲道。

“你呀。”顧正洪也沒舍得斥責她。

顧正洪看著自己的這個女兒總是讓他想起自己已逝的皇后，老五顧青檸是最像她的了。平日里受的寵愛也早就沒了邊，好在顧青檸還是懂得分寸，并未做什么太過出挑的事。即便如此，幾個兒女也明里暗里吃著飛醋。

不過幾日不見，顧青檸似乎更加明艷動人了。若單論美貌其實還要遜色于先皇后，只是她眉眼里多了些皇后不曾有的驕傲，叫人一見難忘。

“父皇，難得我們聚會，我怕有人打擾，所以一直等在殿外呢。這不，果然截來了一封密信。”顧青檸從袖子里掏出一封密信遞給了父皇。

“胡鬧！”

顧青檸吐了吐舌頭，自覺地落了座。

顧正洪接過密信，趕忙拆開來認真仔細地看了起來，其間還皺了皺眉。

讀完信后，他卻沒有立刻提及信上的事，而是說起了其他的話：“孩兒們，你們可知我的一生之愿是什么嗎？”

一眾皇子公主不知父皇葫蘆里賣的什么藥，大公主則率先回答道：“當一個明君？”

顧正洪搖搖頭，“說得不錯，卻不是我的一生之愿。”

“擴疆土，戰四方？”

“招賢納士？”

“福澤蒼生？”

七嘴八舌的又說了好多，卻都不是顧正洪心中的答案。

不過他聽到這些話后，他也略感欣慰。看著大家都在等著自己的答案，他終于說道：“天下之大，無外乎天下之事。天下之事，我最想看看儒家的天下大同會是個什么樣的世界。”

“哦，我知道了，當年母后可癡迷于孔子的著作了。父皇定是與母后同心同德，才有這般想法吧。”顧青檸恍然道。

“就你有嘴。”顧正洪耳根微紅。

顧正洪正想批評幾句，讓顧青檸別老是開自己的玩笑。外面傳來了一聲報，是丞相韓文德覲見，同時也是國舅，先皇后韓文清的弟弟。

丞相沒有受到任何阻攔，徑直進了大殿，深深地向顧正洪行了一個禮。

“臣冒昧闖入，還望陛下贖罪。”說完，雙目直視著顧正洪。

“快免禮，愛卿前來所為何事？”

“回稟陛下，聽說東商國新帝登基了，年號萬興。”丞相有意無意地看了看顧青檸。

顧正洪嘆了口氣，“是啊，我還在想怎么和他們說，你倒先來說了。”

“陛下，此事非同小可，臣不敢怠慢。按照往年慣例，會選一位公主去和親，以示恭賀和友好。”丞相這番話說得顧青檸心里一跳。

現下公主不過三位，大公主早已嫁了人，七公主尚且年幼，說來還不是僅剩自己這唯一適婚的公主。可顧青檸并不想遠嫁啊，平日里雖然兄弟姐妹間都愛拿她開玩笑，但她并未覺得有什么值得計較的。況且，她也想找個心愛的人在一起。

“我知道。”顧正洪聲音里透著嚴肅，在收到信后他心里的掙扎也不小吧。

這之后的談話顧青檸也記不太清了，聚會散了后一個人悶悶地呆在自己的寢殿里。

桌上擺著今早送過來的，她最愛吃的桃花酥，想著回來時可以吃，現在卻沒有任何胃口。和親的事一直懸在她的心上，膈應著她。

憑什么大姐可以找一個自己愛的人結婚，自己卻只有和親的選擇？她也想和自己心儀的人共度余生，要嫁給一個素未蒙面的男人實在不是她的愿望，哪怕那個人是大國東商的帝王。

叩叩叩，敲門聲響起。

“春桃，不是叫你不要打擾我嗎？”顧青檸不開心地走到門口，打開了門。

“這么不高興啊？”

“父……父皇。”門外的人，是那個和藹的父親，同時也是一國之君。

顧正洪笑著摸了摸自己女兒的臉頰，“進去說話吧。”

兩人在里屋坐下，卻無人開口說話來打破沉默。一個是無所適從的尷尬，一個是思前想后的斟酌。

“父皇，我不想去和親。”顧青檸率先開口，一臉委屈地看著她的父皇。

顧正洪先是一愣，隨即笑道：“我來就是說這個事兒的，你不想去就不去吧。”

“真的？”顧青檸喜出望外。

“是啊，”顧正洪拿出一樣東西，“對了，這對金鳳步搖送給你。”

金鳳步搖做工美輪美奐，栩栩如生，顧青檸卻一時看紅了眼。

“父皇，這是母后最常用的那只步搖吧？”言語里都帶著點哭腔。

顧正洪點點頭，“明明是初見你母后時送她的東西，也不及封后時的那些裝束貴重，她卻一只最鐘愛這對步搖。”

“謝謝父皇。”顧青檸趕緊將裝步搖的盒子抱在懷中，生怕父皇一個不忍心收回了去。

顧正洪嘆了口氣，起身道：“你好好休息，和親的事不用放在心上。”

“恩。”顧青檸眼巴巴地望著自己的父皇點了點頭。