一片驚訝之聲，大家都懷疑自己的耳朵是否聽錯了。但驚訝之后，對于孔狄的選擇，他們心中暗喜卻也不敢公然評價。

他們心中暗喜，那是覺得皇子提孔狄做判司，太守大人默認了，他就算是撿了大便宜，祖上燒高香了。這時候孔狄去皇子麾下效命，到手的西瓜扔了，真的是愚蠢，而這愚蠢之舉或許能給自己帶來晉升的機會。雖然心中如是想，但他們也不是蠢蛋，不會公然說孔大人你明珠暗投的話，那豈不是公開蔑視皇子，瘦死的駱駝比馬大，他們還得罪不起。

只有一位聽聲音已年邁的老者朗朗聲道：“孔大人，您這是何必呢？好好的判司不做，卻要置自己于險境呢。”

“李老，你的好意我心領了。不過不知道您想過沒有，如果前方的戰事不利，朝廷打到歸州，我們這些人又該去哪？”孔狄說道。既然下定決心效力趙在淵，此時看到這些朝夕相處的同僚便是另一種心境。

聽到孔狄如此說，堂下的眾人都不由得有些隱隱心慌。不到半個月，前方金州、鄧州接連失守的消息在歸州也不是什么秘密了。眾人心中也知道，朝廷兵臨貴州城下不是遙不可及，到了那一天，朝廷會不會翻后賬處置自己，那是很難說的。

不過即便要處置，他們人微言輕，也沒有人在乎的。既然他們擋不住大勢，便只能自我安慰，想著真到了那一天，朝廷也應該顧不上自己這些蝦兵蟹將，何況周方在山南道主政多年，即便戰事不利，但余威尚在，他們還不敢有太多的心思。

孔狄清楚他們這些人自覺無能為力，便只能掩耳盜鈴，最后出于好心說道：“別忘了，我們剛剛拿下了王倫手下綠林堂的一個舵主，他到了襄州必死無疑。”說罷，便轉身離去。趙在淵走出屏風，見眾人一臉肅穆，笑道：“刑法司應該都是漢子，是漢子就該思慮精忠報國。即便不為旁人，也該為了你們歸州的家。”然后也離開了。

眾人這才知道趙在淵不知何時已經來到屏風后面，面面相覷無言。

趙在淵看到孔狄站在門口，應該是在等其老母，他說道：“那個老頭挺有意思。”

“衙門這么多人，他是心眼最好的。刑法司與別的衙門最大的不同就是，進了這里，哪怕只是芝麻蒜皮的小事，不死也要脫層皮。但是李老辦案從來不會故意刁難嫌犯及家屬，也不會收取他們的好處，但是真的犯了事，也別指望李老會法外開恩。因此在歸州城百姓中，李老是很有些名聲的。對比之下，衙門里其他人或多或少都有些不干凈，也對李老這種異類心有不滿，原來的判司就一直對李老心懷怨恨。”

“哦。既然如此，原來的判司會容忍李老一直在他手下？”

“原來的判司當然不愿意。但是他想了不少辦法，找了不少理由，但是聽說，最后太守大人發話了，原來的判司才徹底斷了念想。”

“難道李老跟顧千有什么關系？”

“那倒不是。聽說是有個望族得過李老的恩惠，所以在顧大人面前替李老說話了，不過這個說法沒有實據。另外一個確切的說法是，因為李老從不收人好處，東城區的富賈們才暗中花錢，合力保李老，并讓他負責東城區。如果換個其他人去東城區，那些商賈們一年到頭少不知道要出多少血。也因為那些商賈替李老出頭，花了不少錢卻沒有一分落在那些衙役口袋，不少人越發恨他了。”

趙在淵聽聞，心下就明白了。圣人講究尊卑有序，朝廷講究士農工商，別看那些商賈腰纏萬貫，但是若族中沒有人身懷功名，那就是砧板上的肉，比普通百姓更肥的肉。

說話間，杜義騎馬奔來，看來孔母已經接到了。趙在淵說道：“走吧。”

半個時辰后，趙在淵以及近衛營等人已經趕到了村口，但是孔狄卻遠遠地落在了后面。因為孔狄不會騎馬，但是他又不愿坐在馬車上，出發的時候他自己去牽了一匹馬，然后費了九牛二虎之力才騎上去。

趙在淵疑惑地看著他，孔狄解釋道：“馬都不會騎，怎么行軍作戰呢？總不能坐著馬車千里奔襲吧？《孫子兵法》曰：道者，令民與上同意也，故可以與之死，可以與之生，而不畏危。所以說，學會騎馬才能與將士站在一起。上下同位乃同心之始也，上下同心乃勝之始也。”

趙在淵雖然不熟悉兵法，但是也懂得“上下同欲者勝”的道理。孔狄自己心中有分寸，有計較，趙在淵自然不必多言或做作，說了聲，我們在村口等你，便先行一步飛奔回村子了。

到了村口，正好看到方崇山在巡視各團的操練，還不時大吼幾聲，給將士鼓勁。村子里原本有個打麥場，華武軍只有三百人的時候就在那操練。這幾天時間，新招的兵逐漸增加到了近二千人，于是華武軍便轉移到村外練兵。趙在淵叫來方崇山說：“方將軍，隨我來，有事相商。”

來到趙在淵的院落前，趙在淵說道：“方將軍，這些天你一人在村里操持華武軍所有事物，辛苦了。”

“殿下您說這話真是折煞在下了。我方崇山也沒有別的本事，也就會打仗的時候帶著弟兄們沖在前面了。您有什么盡管吩咐。”

“那我就直說了。在歸州城，我有幸結識了一位深通兵法、有大將之風的人才，我打算讓他來做華武軍的軍師，你還做你的先鋒將軍。”

“那可太好了，樊將軍在的時候，我就只做先鋒。”方崇山道。

趙在淵知道方崇山所言不假，他本身就是出身綠林，只講道義，只圖暢快，沒有覬覦權勢之心。但是他還是必須提前告知方崇山，這是趙在淵對方崇山的敬重。此外，雖然自己力主孔狄做華武軍軍師，但他之前畢竟只是無名小卒，下面的將士不見得就一定買他的帳。這時有方崇山在，就能鎮住場面，穩定軍心。至于在華武軍中樹立足夠的威望，以求上下同心，就得看孔狄自己的本事了。