著名教育學家陶行知先生曾說過一句名言：滴自己的汗，吃自己的飯，自己的事自己干。這句話的意思就是說，人要獨立，自力更生，不要自己的事情總依賴別人來幫你完成。獨立自主的人，才是真正有出息的人。這不僅對培養孩子的獨立性、自理力很重要，同時也培養了孩子的責任感，使孩子能對自己的生活、行為負責。
有一些小朋友，從來不知道勞動，缺乏主動勞動的意識。其實，喜歡說“我能”“我可以”“我自己來”，喜歡自己去嘗試體驗的小朋友，更能在動手過程中獲得快樂。例如，小朋友可以從自己吃飯、自己穿衣、自己疊被、自己系鞋帶、自己整理圖書等這些力所能及的事告訴爸爸媽媽：我已經長大了，自己的事情可以自己完成。
反之，作為爸爸媽媽，教孩子學會自己的事情自己做，不僅能培養孩子的獨立性，還能培養他們愛勞動的品質，這對孩子的成長具有非常積極的作用。
大力神和車夫
有個滑稽的馬車夫駕著馬車，沿著一條陡峭泥濘的小路行駛，車輪瞬間就陷入了泥漿之中，馬匹沒有辦法走出泥漿。于是，馬車夫大聲呼救，并祈禱大力神能夠前來相救。
大力神從云朵向下眺望，告訴馬車夫不要像個路人一樣躺在一旁，站起來堅定地抽打馬匹，用自己的肩膀頂著車輪，自力更生是馬車夫獲得大力神幫助的唯一途徑。
越努力越幸運
1772年，蘇格蘭南部奧爾頓，有一位羅伯特·英尼斯爵士。羅伯特·英尼斯爵士19歲時，不幸成為孤兒，繼承了爵士頭銜，但卻沒有財產支持自己的頭銜。多數情況下，這樣的人會成為朋友們的麻煩，成為國家的累贅，但是羅伯特·英尼斯決定自力更生。他雖然沒有任何營生技能，但是卻發現了一條最適合自己的人生道路，他可以服役成為一名軍人。他應征入伍，成為了騎兵團的二等兵。
一天，羅伯特·英尼斯正在指揮部站崗，這時一位先生前來，詢問上校一些事情。這位先生見過羅伯特·英尼斯爵士，但是并不知道羅伯特·英尼斯已經從軍。當時上校正在與其他人會談，于是便與正在站崗的英尼斯攀談起來，這位先生隨即確定，哨兵不是別人，正是羅伯特·英尼斯爵士。過了一會兒，上校召喚這位先生來到自己面前，這位先生告訴上校，上校有著比許多皇室成員更偉大的榮譽，因為上校的騎兵爵士正在為自己站崗。上校的名字叫作溫阮姆，聽到這番話后十分震驚，于是立即指派其他士兵代替英尼斯爵士，并且命令英尼斯前來見他。英尼斯爵士進來后，上校問他是不是羅伯特·英尼斯爵士，為什么選擇入伍，為什么甘心成為二等兵。年輕謙遜的英尼斯爵士承認了自己的頭銜，然后說道，自己并沒有獲得任何遺產，身無分文，應該忘記自己的頭銜，自力更生。
溫阮姆上校聽到了英尼斯爵士的回答，非常滿意。上校認為擁有這樣頭銜的人愿意做這種微不足道的工作，一定擁有非比尋常的優點，因而溫阮姆上校立即讓英尼斯暫停自己站崗的職責，并邀請他共進晚餐。不僅如此，溫阮姆上校還要請英尼斯從自己的私人衣櫥中挑選一件衣服，但是英尼斯伯爵告訴溫阮姆上校，自己并不需要與眾不同的膳宿，自己是二等兵，并不缺少衣服。接下來的接觸中，這位慷慨的上校更加欣賞年輕的英尼斯爵士，因此，羅伯特很快得到晉升，成為了掌旗官。
過了一段時間，溫阮姆上校邀請英尼斯爵士來到自己女兒的寄宿學校，他們第一次見面，上校就發現了兩位年輕人互生愛慕。上校提議讓他們兩人結婚，因為他認為，女兒擁有的財富，恰好匹配心愛之人的頭銜，足夠支付英尼斯爵士的開銷，足夠兩位年輕人體面地生活。
這對年輕人終于成為了夫妻，他們的婚姻幸福美滿。英尼斯爵士的一個女兒成為了福布斯大人的妻子，而她的孩子們又繼承獲得了高等頭銜。
玉米地的守望者
一片成熟的玉米地，一只百靈鳥哺育著一窩雛鳥。每當百靈鳥外出為雛鳥們尋找食物的時候，會告訴雛鳥們，留意自己外出的這段時間它們身邊發生的事情。百靈鳥回來的時候，雛鳥們告知它，玉米地的主人來過這里，讓鄰居幫他收割玉米。百靈鳥說：“哦，現在還沒有危險。”第二天，雛鳥們告訴百靈鳥，玉米地的主人又來過一次，告訴朋友做同樣的事情。百靈鳥說道：“哦，現在仍然沒有危險。”百靈鳥像往常一樣繼續尋找食物。第三天，雛鳥們告訴百靈鳥，清晨，玉米地的主人和兒子來過，他們開始自己收割玉米。百靈鳥說道：“那么現在應該認真考慮我們的處境了，我不害怕玉米地主人的鄰居或是朋友，但是我確信玉米地的主人一定會言出必行，因為這是他自己的事情。”
去和來的差別
薩里的一位紳士擁有一片土地，每年能夠獲得兩百鎊的收入，足夠養活自己。但是，這位紳士卻陷入了債務危機，為了付清債務，他必須變賣一半土地。隨后，他又將另一半土地出租給了一位農民，租期為21年。期滿前一天，農民交租的時候，詢問農場主是否變賣自己的土地。農場主問道：“那么你會買嗎？”農民回答說：“如果您愿意的話。”這位農場主大吃一驚：“這怎么可能，我曾擁有是這兩倍大的田地，不用交地租，尚且不能以此生活。而你，生活在這么小的一片土地，還要為此交付地租，居然賺夠了錢，要購買這片土地？”農民笑著說道：“噢，只有一個原因導致了這樣的結果。”農場主問道：“是什么原因？”農民回答說：“你每天躺在床上呼呼大睡，或花天酒地，讓別人經營你的生意，而我每天早起，自己照料自己的工作。”