孟憂聽著這哀樂，越發覺得不對勁兒，抬頭看向溱潼君，發現這溱潼君竟然淚流滿面，正在慢慢向著那船板走去，其他人小聲嗚咽，目光呆滯，也在向著船板小步子邁近。本是炎炎夏日，陽光明媚，晴空萬里，卻不知從哪里飄來大片云層，將太陽嚴嚴實實擋住了，天色暗了，那群歌妓哀怨之聲更強。畫舫的底部有異動之聲，“咚咚咚”，好像有千萬雙手在船底不停地摸索著，船身吃水變得嚴重了，就像是水下有東西在故意拉扯。畫舫的四周傳來“咕嚕咕嚕”的聲音，像是水被燒沸騰起來了，仔細聽，還伴隨著一聲聲凄厲地叫聲，“啊，好燙啊……”

“救命啊，救救我……”

“熱，好熱……”

孟憂聽茍盜說過，早些年間，這片荷塘還不是荷塘，有多戶貧民百姓住在這里，雖然日子過得窮苦，但是大家都很開心。

直到有一天，此地出了一名學識淵博的秀才，本以為可以一人得道雞犬升天，他卻因為付不起賄賂考官的金銀財寶，被人頂了舉人之名。氣得他用三尺白綾往那破廟梁上一掛，一命嗚呼了。整個村子里面的人擊鼓鳴冤，為他聯名上書。還未等衙門有所答復，整個村子一夜之間被大火吞沒。后來，這塊地怨氣太重不能居住了，就有人建議將這里挖成湖，種上了荷花。

孟憂聽著水下傳來的陣陣哀鳴，心沉了一沉，怕是遇到水鬼攔船了，而且這甲板上這幾位歌妓，怕也不是些容易對付的角色。他幾個健步走出畫舫，把畫舫的門一關，將所有人都關在了畫舫里，獨留他一人與那幾名歌妓在甲板上。

他抬頭仔細看了看這些歌妓，一共有十名，只有四名歌妓在彈奏，其余六名女子在木訥地跳著那些重復的舞步。這四名歌妓各自奏一樂器，著一襲紅衣長裙的女子正在彈奏著一架二十一弦古箏，每撥動一下，就能使人的喜更深入一層，似是被麻痹了一般，不知道疼痛。身穿鵝黃色小衫配鵝黃色抹胸裙的女子，懷中抱著一把琵琶，左手按弦，右手五指不緊不慢地撥弄著，這琵琶之音能調動人的怒氣，使人陷入狂熱狀態。

坐在紅衣女子左側的一名紫衣女子正在彈撥著一架鳳首箜篌，箜篌之音雖然柔美清澈，但此刻聽在耳朵里，卻是哀聲四起，聞者無不傷心落淚。坐在最邊上的青衣女子彈奏一架雕花古琴，琴音時而悠揚，時而低沉，清如濺玉，顫若龍吟，卻讓人聽起來激起一陣寒意，心頭的懼意更加明顯。

孟憂獨自立于畫舫門口，那紅衣女子繼續彈奏著，卻是沒在唱歌，只是輕笑道:“奴家看小郎君生得實屬俊俏，奴家好心歡喜，小郎君，快快過來與奴家作樂作樂，如何？”

那黃衣女子輕蹙眉頭，頗為嫌棄地啐了一口唾沫，“呸，魅紅，你別不要臉了。你也不撒泡尿照照自己那德行，就你，就算是倒貼，怕那小郎君也要拒之千里呢。”

紅衣女子翻了一個白眼，又繼續用哭腔唱道:“莫怨奴家好男色，只愿君心似吾心，定不負君意，奈何君王皆寡情，將奴活封金棺中，鐵鎖真金燒不化，奴家活活褪了皮，七十二釘皆刺心，釘釘復釘釘……”

青衣女子附和唱道:“莫怪三郎太薄情，只怨世道太兇險，在天愿做比翼鳥，在地愿為連理枝，奈何鳥羽皆成灰，堆堆黃土將奴埋，連理枝斷負連理，山盟海誓皆幻影……”

孟憂拱手一禮，沒有絲毫情緒波動，平靜地說:“勞煩幾位姐姐歇一歇，請聽小生一言。”

四名女子見這秀氣郎君居然絲毫不受影響，全都感到很奇怪，紛紛停下彈唱，靜下來聽孟憂說。孟憂將兩手背起，來回踱步，頗有一種學士風范，還時不時抬起右手假裝捋一下自己并不存在的胡須。

突然，船底的那些水鬼開始不耐煩起來，左右推搡著船舷，使得船搖晃起來。黃衣女子一蹙眉頭，隨手把那琵琶往甲板上豎著一撞，船底下消停了，她直勾勾地望著孟憂，怒氣沖沖地說:“有屁快放。”孟憂被她這番粗魯地言行嚇得愣了一會兒，不論是在永安還是在如今的嘗邑，從來沒有人敢對他這么說話，聽到這不雅的言語，他紅著臉，張了張嘴，但就是難以發出聲音來。

紫衣女子用一雙丹鳳眼犀利地掃過來，陰陽怪氣地說:“小郎君再不說話，下面的那群，可能馬上就會爬上來把你撕了分著吃了。”

話音一落，船底下的萬千水鬼像是為了作為回應，竟是一個個將頭露出水面，有的面部還算完整的面目猙獰；有的缺了一半臉，就只能發出嗚嗚的叫聲；有的用舌頭敲打著水面，歡喜地濺起水花；有的就只余一雙眼睛目露兇光……孟憂看著這猶如煉獄般的場面，忍不住轉過身去干嘔了幾聲，他發現兩岸上也都有行人，但這些人好像看不見她們一樣，平靜地進行著他們的生活。

那四名女子早已將他們從凡界隔絕了出來，他們都身處于一個結界之中，他們能看到外面之景，外面的人卻看不到里面的精彩。

孟憂幼時就聽過皇家道觀里那些道人講過，這孟蘭盆節的荷花池雖是風光迤邐，但也兇險萬分。荷花池底全是淤泥污穢，又有陰涼之水泡著，孟蘭盆節鬼門關大開，淤泥與陰涼之水混合之處，正是水鬼的最愛，所以只要有荷花池的地方，方圓萬里的水鬼都會聚到這里來。

今日一見這么震撼的場面，孟憂實在是忍不住了，干嘔了片刻，他用手帕輕拭唇邊，重新又向她們行了一禮，“實在是不好意思了，各位姐姐們，小生懇請幾位姐姐移駕到別處去合奏吧，我這船上的朋友們怕是無福消受。”

紅衣女子掩面輕笑，“我們憑什么要答應你呢？”

孟憂自知沒有那么容易，從身后拿出早已備好的一把匕首，在自己的左手脈搏處比劃著，“小生不才，無德無能，卻有一身能驅鬼辟邪的血液，若是被這血濺上，幾位姐姐怕是要毀容了。”

青衣女子將琴收起，望向另外三名女子，說:“既然小郎君不讓我們在此處做客，那我們便換一處地方好了。我看那嘗邑，人杰地靈，正是塊風水寶地，不如我們也去分一杯羹。”其余三名女子都連聲說好，她們一轉身便不見了。那六名被操控了的女子像是斷了線的木偶徑直往船下掉入，荷塘中的水鬼興奮地尖叫起來，混亂之際，孟憂感覺到被誰推了一把，也掉下了水去。