太陽(yáng)再次升起，照亮荒蕪海岸。
海浪拍打著礁石，激起陣陣水花，兩只黑頭白鹮飛到破爛不堪的走私船上，在甲板上蹦來蹦去。
它們順著味道找來，散在地上的三文魚罐頭引來優(yōu)雅的海鳥。
木板聲吱呀吱呀，喚醒昏睡的男人。
比爾迷迷糊糊睜開雙眼，習(xí)慣性地在身邊摸索半天，摸到頭上冰涼的罐頭盒，猛然想起自己已經(jīng)穿越。
「我依舊身處噩夢(mèng)，從夢(mèng)中醒來就是我唯一的救贖。」
他感到眩暈，緩緩從地上爬起，比爾看到尸體和散落滿地的衣服，終于想起昨天晚上自己做了什么。
“酒量真差。”
雖然環(huán)境惡劣，比爾還是找到肥皂洗漱，作為生活規(guī)律的單身男性，他有著固有的生活習(xí)慣。
此刻，比爾終于有機(jī)會(huì)看清‘自己’的長(zhǎng)相，他在船長(zhǎng)尸體旁撿到一面歐式鏡，鏡框殘留著洛可可文化的痕跡。
“船長(zhǎng)生前也是個(gè)體面人。”
為表達(dá)對(duì)船長(zhǎng)的敬意，比爾在撿起鏡子時(shí)還扒下他做工精致的鹿皮靴子內(nèi)外擦凈，套在自己腳上。
盡管大一號(hào)，皮制靴子舒適溫暖，好過磨破底的亞麻布鞋。
比爾端起鏡子，他要從長(zhǎng)相里找些線索，了解‘身份’。
鏡中男人看上去年紀(jì)不大，也許剛剛成年。
他很瘦，蒼白臉頰有些凹陷，眼周布滿青黑，好像縱欲過度，瞳孔泛著黃光，褐色頭發(fā)干枯分叉，耳朵被瑟瑟海風(fēng)吹紅。
“褐發(fā)和淡棕色眼眸，亞美人種？”
“不，五官不符……看上去營(yíng)養(yǎng)不良，如果不是家人虐待，就是因?yàn)樨毟F，黑眼圈嚴(yán)重，說明他經(jīng)常熬夜或者噩夢(mèng)纏身，很難睡個(gè)好覺。”
“沒什么值得高興的發(fā)現(xiàn)，身體處于亞健康狀態(tài)，同時(shí)極有可能家境貧寒，沒準(zhǔn)還是個(gè)孤兒……”
“好吧，我該想點(diǎn)開心的事，沮喪對(duì)現(xiàn)狀沒有任何幫助……嘖，變年輕了，真不適應(yīng)。”
比爾放下鏡子，非常不滿。
“如果沒有家人，我只能四處游蕩，現(xiàn)在我需要弄清自己出現(xiàn)在走私船上的原因，被抓還是自愿？”
“如果我是被抓，那么兜里不該有錢，他們會(huì)把錢都收走，假設(shè)我自愿進(jìn)入走私船，我為什么要這樣做，目的地在哪？”
“我……真的有家或是家人么？”
比爾帶著疑問開始食用早餐。
他打開三文魚罐頭嘗了嘗，罐頭有點(diǎn)咸，口感粘稠，飄著豐富的油脂，搭配炭燒咖啡和切片面包應(yīng)該不錯(cuò)。
只是走私船幾次浸入海底，儲(chǔ)備面包都變成碎渣，長(zhǎng)出霉菌。
吃過早飯，比爾開始整理有用的東西，考慮到需要爬山，比爾選擇輕裝上陣。
將匕首、望遠(yuǎn)鏡、羅盤以及打火石裝進(jìn)袋子，他才發(fā)現(xiàn)原本綁在腰間布袋里的黑色金屬球不見了，封面上畫著詭異符號(hào)的筆記本絲毫沒有被水浸泡過的痕跡。
“金屬球大概是在顛簸中丟失，不過筆記本為什么沒濕？”
“經(jīng)過防水處理的航海圖長(zhǎng)時(shí)間浸泡后依舊變得模糊不清，筆記本的防水性能比航海圖好，說明制作工藝更加先進(jìn)。”
“奇怪，這窮小子買得起這種東西？不正常。”
拿出筆記本再次仔細(xì)翻看，里面只有潔白的筆記紙，沒有字。
比爾將筆記本放好，找到城鎮(zhèn)后，他可以咨詢當(dāng)?shù)厣啼仯儐栠@種筆記本哪里有賣，或許能發(fā)現(xiàn)新線索。
同時(shí)比爾撿起錢袋子，這些錢雖然現(xiàn)在用不上，總有派上用處的時(shí)候。
帶好食物和酒，比爾離開走私船，朝著最近的山丘前進(jìn)。
......
四月份的吉克朗西依舊寒風(fēng)瑟瑟，盡管陽(yáng)光明媚，氣候也很難令人感到舒適。
吉克朗西位于卡希爾地區(qū)西南部，是一座年輕且充滿活力的海島城市。
雖然十幾年前這里只有一座依靠捕魚自給自足的漁村，但諾曼皇家自然科學(xué)研究院在吉克朗西附近探測(cè)出大量煤礦，使得這里迅速成為諾曼王國(guó)重要的煤炭之城和煤炭運(yùn)輸港口。
作為二十年前諾曼皇家自然科學(xué)研究院最重大的發(fā)現(xiàn)，蒸汽機(jī)開創(chuàng)了人類社會(huì)新紀(jì)元，把人類社會(huì)帶入工業(yè)時(shí)代。
蒸汽機(jī)的發(fā)明更讓煤炭一躍成為世界上最重要的主體能源，以及重要礦產(chǎn)資源。
年輕人懷揣夢(mèng)想，坐船來到吉克朗西尋找機(jī)會(huì)，不過只有少數(shù)男人有機(jī)會(huì)被煤礦招工者看中，成為令貧民羨慕的挖煤工人。
雖然海風(fēng)刺骨，寒冷絲毫沒有影響吉克朗西商販的積極性，街道兩邊叫賣聲此起彼伏，大多數(shù)在向路過行人推銷海鮮。
“生蠔！檸檬汁配生蠔！只要五便士一個(gè)！”
“看一看，看一看，新鮮美味的水果買回去給孩子吃，今天剛下貨船！”
“澤曼西進(jìn)口香腸，配啤酒的最好選擇！朋友，買一根嘗嘗吧！”
“新鮮的紅蝦有沒有需要的？好吃又便宜，錯(cuò)過一定是你的損失！”
貝殼般對(duì)稱的閣樓式房屋下，推板車的流動(dòng)商販熱情招呼行人，穿厚亞麻布長(zhǎng)裙和綁腿鞋的婦女站在板車前面仔細(xì)挑選食材，大聲討價(jià)還價(jià)。
男人們穿著皮革衣服頭帶貝雷帽，他們更有時(shí)間觀念，匆匆穿過擁擠的街道趕去上班，就算偶爾有停下腳步的男人，也會(huì)掏出懷表注意時(shí)間。
只有慢悠悠走在街道上的褐發(fā)青年與這條街道格格不入。
比爾爬上山丘后看到這座城市，城市離走私船靠岸距離不遠(yuǎn)，他只用半天時(shí)間就來到這座煤炭城市，為此他特意從身上撕下布條綁住頭發(fā)，讓自己看上去沒有那么落魄。
緩緩走在魚腥與香腸味共存的街道，比爾新奇地張望四周，他對(duì)一切充滿好奇，幾個(gè)世紀(jì)前的畫面他只在懷舊錄像帶里見過。
“我真的穿越到舊時(shí)代，雖然還不知道原因，但這一切非常神奇！”
比爾走進(jìn)一間酒吧。
酒吧昏暗，里面擺放著用紅漆刷過的圓桌，吧臺(tái)右側(cè)還有表演臺(tái)，也許是時(shí)間還早，沒有表演，酒吧里客人寥寥無幾。
比爾坐上高腳椅，酒館老板長(zhǎng)滿絡(luò)腮胡，對(duì)比爾的到來沒有任何表示，站在吧臺(tái)里擦拭酒杯。
“一杯利口酒，謝謝。”
酒吧老板拿出杯子，倒了小半杯酒送到比爾面前，依舊沒有說話。
比爾還想和他聊聊天，了解更多關(guān)于這個(gè)世界的事情，但表情嚴(yán)肅的酒吧老板看上去心情很差，沒有任何聊天打算。
獨(dú)自坐在吧臺(tái)前喝酒，比爾思考接下來該怎么辦。
酒吧拱形彈簧門吱呀打開，穿格子衣服和背帶褲的男孩走進(jìn)來，背著布袋，里面裝滿報(bào)紙。
“雷斯大叔，尋人啟事登上報(bào)紙了，就在第四頁(yè)右下角，別擔(dān)心，相信很快會(huì)有消息郵傳到報(bào)社。”
雷斯只是微微點(diǎn)頭，收起報(bào)紙。
送報(bào)紙的男孩經(jīng)過吧臺(tái)時(shí)，比爾叫住他。
“給我也來一份。”
“好的先生，一便士。”
男孩將報(bào)紙送到比爾手上，剛印出來的報(bào)紙殘留著油墨味道，比爾打開諾曼日?qǐng)?bào)，認(rèn)真閱讀。
「今日頭條：諾曼皇家自然科學(xué)研究院近日宣布成功對(duì)蒸汽機(jī)進(jìn)行革新，貝多利教授預(yù)言蒸汽時(shí)代將全面降臨！」
「澤曼西帝國(guó)重啟對(duì)南沙耶律群島的封鎖政策，我國(guó)外交官對(duì)此表示遺憾。」
「為保持經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)，提高國(guó)民生活水平，政府決定調(diào)整撥款比例，增加新能源研發(fā)項(xiàng)目資金。」
「震驚世界！獵巫人協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)——庫(kù)西.瓊斯單方面宣布退休，新任會(huì)長(zhǎng)將由協(xié)會(huì)成員共同選舉決定，選舉預(yù)計(jì)八月前結(jié)束。」
「著名畫家梅貝奇先生在采訪中表示，蒸汽機(jī)革新將給傳統(tǒng)藝術(shù)和服飾帶來重大沖擊。」
「某不愿透漏姓名的主教來信，聲稱女巫依然活在我們身邊，發(fā)現(xiàn)任何異常情況請(qǐng)及時(shí)通知當(dāng)?shù)亟虝?huì)，并嚴(yán)厲指責(zé)獵巫人協(xié)會(huì)的不作為。」
……
“蒸汽機(jī)、研究院、獵巫人協(xié)會(huì)，還真是豐富多彩，看上去地區(qū)間還比較穩(wěn)定，希望不會(huì)發(fā)生世界級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
比爾看著報(bào)紙，不時(shí)端起酒杯。
他對(duì)這個(gè)世界有了初步了解，同時(shí)還明確自己所處的世界并不是原來的星球，而是與自己所在星球舊時(shí)代相似，很像十六世紀(jì)到十八世紀(jì)的融合狀態(tài)。
翻開最后一頁(yè)報(bào)紙，上面印著明星和貴族的花邊新聞，比爾對(duì)這些東西不感興趣，粗略掃過。
正打算把報(bào)紙放下，比爾眼角掃過角落的尋人啟事，突然想起賣報(bào)男孩對(duì)酒吧老板說話，有些好奇。
「尋人啟事：姓名—阿丹.雷斯，性別—男，年齡—19，身高—6公尺，長(zhǎng)相特征—右眼下帶小塊暗紅色胎記，失蹤時(shí)間—1733年9月，失蹤地點(diǎn)—吉克朗西近郊。」
「報(bào)酬—提供有效信息者，可獲得100金鎊，本信息永久有效，請(qǐng)勿提供虛假信息騙取賞金，情節(jié)嚴(yán)重者將交由警務(wù)署處理。」