躲在馬車?yán)锉苡辏囃夥e水越來越多，比爾昏昏欲睡，感覺整個(gè)人處于飄忽狀態(tài)，大概因?yàn)轲嚭黄取?

“唉，午餐就這么吐掉了，真是浪費(fèi)至極。”

“我應(yīng)該把香檳取過來，用酒精暖胃，幫我度過今夜。”

打了個(gè)哈欠起身，外面依舊風(fēng)雨交加，寒氣鉆入脖頸，他馬上收緊衣領(lǐng)。

行動(dòng)不便的警察正輪流值班，司機(jī)還在冒雨修理蒸汽車，突突突的聲音帶出更多濃煙，對修理員表達(dá)不滿。

沙威已經(jīng)離開有段時(shí)間，跟守夜警察打了個(gè)招呼，完全沒有理會(huì)他們阻攔的話，獨(dú)自前往撞樹警車方向。

傷員已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到一起，他很快拿到香檳。

猶豫著要不要直接回到馬車，身后突然傳出細(xì)微的槍聲，忍不住轉(zhuǎn)頭向張望，針樹林里雨勢很小，氣氛陰森詭異，視線被樹干遮擋。

一只腳踏入針樹林中，忽然幽綠色暗光晃過，瞳孔快速收縮，好奇心又被勾起。

“呵呵，好像有警察和它碰面了。”

“難道它在觀察我？”

“究竟是野獸還是怪物？”

“嘿嘿，好想知道啊，那就去看看吧……”

將香檳放入懷中，抽出轉(zhuǎn)輪手槍準(zhǔn)備射擊，身體微微打顫，不知因?yàn)楹溥€是激動(dòng)。

“喂，你不要亂走！”

“威廉姆斯.克利夫，你給我回來！”

無視身后傳來警察呼喊，反正沙威不在，剩下那幾個(gè)瘸子根本留不住比爾，他的身影很快消失在漆黑樹林。

......

咕咕......

咔哧咔哧......

林中霧氣彌漫，沒有光源，眼中出現(xiàn)黑白世界倒影，感覺很像夜視鏡中畫面，一切都淪為黑白間的過度色彩。

貓頭鷹叫聲越來越近，飛蟲在耳邊縈繞，偶爾有雨水成股瀉下，水滴聲清晰可聞。

狂風(fēng)卷過，蛛網(wǎng)搖搖欲墜，灰皮老鼠從地上撿起一顆種子，剛想開動(dòng)，隱晦電光閃過，條紋黃莽從樹枝悄悄探出腦袋，瞬間將它吞噬。

繞過蟲蛇領(lǐng)地，緩緩向前，踩在濕乎乎的黑泥上，皮靴沾滿污濁，掰掰脖頸，脆骨嘎嘣嘎嘣在響。

手持轉(zhuǎn)輪手槍，準(zhǔn)備隨時(shí)按下板機(jī)，他放慢腳步，再慢......

“！”

一道黑影從眼前躍過，迅速舉槍射擊，啪啪啪三聲，成片烏鴉驚起，與比爾擦身飛出針樹林，橫沖直撞。

等鴉群散去，黑影已消失得無影無蹤。

“......”

繼續(xù)前行，槍聲和呼喊還在樹林更深處，根據(jù)馬糞味道，比爾知道方向沒錯(cuò)。

聲音越來越近，路上陸續(xù)撿到警察專用鋼管木柄轉(zhuǎn)輪手槍，血腥味兒彌漫在潮濕空氣中，他加快步伐，眼前濃霧突然消失。

兩盞昏黃煤氣燈掉在地上，更多煤氣燈已經(jīng)破碎，玻璃渣散落滿地。

旁邊還有些斷肢，鮮血淋漓，有的是整支手臂，有的只剩下腳掌穿著皮鞋。

地上腳掌明顯更多，可以推測它不喜歡有味道部分。

又一聲槍響和哀嚎，聲音已經(jīng)近在咫尺，邁開腳步快跑，眼前重復(fù)不斷的樹木場景向后飛過，豁然開朗。

兩名警察正瘋狂地向天上射擊，身上帶傷，眼中充滿驚恐，大喊大叫。

順著開槍方向看去，雖然天空還是黑云密布，漆黑一片，但那里除了云什么都沒有。

調(diào)動(dòng)情緒，讓自己看起來沒那么緊張。

“嘿，你們還好嗎，是不是需要幫助？”

“站那兒別動(dòng)！”

“快跑，這里有、有怪物！”

一名警察激動(dòng)地大叫，繼續(xù)向上射擊，沙威努力抬起頭，看到手持鋼管轉(zhuǎn)輪手槍，面無懼色的比爾，表情復(fù)雜。

“沙威警長，看來我來的正是時(shí)候，他說什么呢，這世界哪有什么怪物？”

“你們可是精英警察，不會(huì)連獅子老虎都搞不定吧？”

繼續(xù)靠近，比爾看見沙威被兩名警察護(hù)在身后，痛苦地半跪在地上，左肩已經(jīng)露出四道抓痕，白骨森森。

“嘶.......”

“克利夫先生，我沒騙你！”

“你說的沒錯(cuò)，我就是個(gè)狂妄無知的傻瓜，才會(huì)讓部下死于非命，而我也將得到懲罰！”

“快點(diǎn)跑吧，怪物只是阻止我離開，你沒必要受牽連！”

向比爾大喊，沙威的狀態(tài)很差，他渾身濕透，外衣不知丟在何處，額間也有一道狹長的抓痕，鮮血成片留下。

外出巡查的警察只剩他們?nèi)齻€(gè)。

“哪有怪物，警察也信鬼怪之說嗎，我們有槍還怕什么？”

攤開在地上撿的轉(zhuǎn)輪手槍笑笑，不顧沙威震驚的目光，眼球在四周打轉(zhuǎn)，從懷里拿出香檳。

從前面對這種事情，比爾此刻一定轉(zhuǎn)身就跑，今時(shí)不同往日，他對怪物產(chǎn)生極大興趣，那東西也許和陰影之書中描繪的某些生物有關(guān)。

「高智商怪物，喜歡吃人，挑食，善于隱藏在暗處。」

「任務(wù)是阻止沙威離開，可以推測它是幕后黑手派來的，看來古德子爵失蹤還和神秘世界有關(guān)。」

「......切，有主之物。」

“克利夫先生，我真沒有騙你，你怎么......”

“怎么不聽人好好說話！”

沙威焦急苦惱，卻對現(xiàn)狀束手無策，比爾相信如果自己死了，他應(yīng)該會(huì)后悔終生。

不過他現(xiàn)在堅(jiān)信自己不會(huì)死，誰也別想再從他手中奪走任何東西！

“沙威警長，你說我不聽人說話？”

“拜托，明明你最擅長這種事，我不過是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，一只野獸就把你們嚇到，原來警察膽子這么小，來點(diǎn)酒精壯膽？”

“現(xiàn)在氣溫正適合品嘗香檳，可惜沒有杯子。”

無視沙威阻攔，比爾隨意走近，余光警惕四周。

開香檳時(shí)的氣氛本來歡愉熱烈，雖然這是一個(gè)人的狂歡，但他看到警察死傷慘重，無能警長就要帶領(lǐng)隊(duì)伍全軍覆沒，他覺得這種時(shí)刻值得慶祝。

「嘿，我真是幸災(zāi)樂禍。」

「人本就如此啊，暴食、縱欲、貪婪、懶惰、嫉妒、驕傲、憤怒。」

「誰又能掙脫人性枷鎖，我們都是欲望奴隸。」

用小刀撬開香檳木塞，香味彌漫，如珠串般不停冒升涌起的氣泡伴隨柔順清香，比爾不自覺吞咽口水，舔了舔嘴唇。

為健康著想，他已經(jīng)很久沒碰酒精，當(dāng)酒香飄入鼻腔，陶醉萬分，但他必須克制欲望。

將酒瓶換手提起時(shí)，白色粉末從手掌落入瓶口，很快溶解。

這是比爾從殺手皮包里翻出來的玩意，他曾用老鼠做實(shí)驗(yàn)，老鼠吃下粉末后會(huì)緩緩沉睡，很久才醒來。

“來一口暖暖身子吧，反正現(xiàn)在你什么也做不了。”

“我在這兒陪你們，讓你們陪我喝酒不過分，到現(xiàn)在也沒看到怪物，難道剛剛車禍把你們腦子撞壞，集體出現(xiàn)幻覺？”

“克利夫先生，怪物真的存在，這世界的確有很多……”

“不，沒什么。”

沙威欲言又止，酒瓶已經(jīng)遞到嘴邊，香氣逼人，他也忍不住吞咽口水，感覺喉嚨緊繃。

“沙威警長，只要我們不離開，那個(gè)怪物就不會(huì)出現(xiàn)。”

“要不......”

“要不我們就喝點(diǎn)酒，在這兒睡一晚等人營救？”

一名警察湊來，他急需酒精緩解緊張情緒，眼中充滿渴望，只是沙威不喝，他不好意思獨(dú)自享用。

“說什么胡話！”

“萬一那東西又出現(xiàn)，豈不是直接把我們吃掉，難道你忘了、你忘了......”

另一名警察聲音顫抖，驚恐地望向四周黑暗處，努力克制恐懼，可本能讓他滿頭大汗，不敢放松警惕。

沙威在猶豫，他們說的都有道理，雖然過量飲酒會(huì)降低反應(yīng)速度，雨夜氣溫持續(xù)下降，維持體溫同樣重要。

“那就都少喝兩口，放輕松點(diǎn)，至少我們已經(jīng)摸清它的進(jìn)攻規(guī)律。”

“是，沙威警長！”

“……好吧，沙威警長。”

三人輪流仰頭灌下香檳，怪物還沒出現(xiàn)，看來真如警察所言，只要沙威沒有離開意圖，怪物便不會(huì)現(xiàn)身。

這片空地有很多不規(guī)則石塊，招呼警察將石塊碼在一起，四人坐在石頭上，背部相對，每人看住一個(gè)方向。

沒有蟲鳴，也沒有其他生物，比爾突然發(fā)現(xiàn)這里沒有任何聲音，安靜得仿佛所有生物陷入沉睡。

轉(zhuǎn)頭看向身后，只有沙威還沒睡著，痛覺讓他難以入睡，傷口用布簡單包扎，鮮血浮現(xiàn)。

“沙威警長，你覺得雨什么時(shí)候會(huì)停？”

“……我不知道，應(yīng)該快了。”

簡單對話后，得到片刻寧靜，比爾有些不耐煩了，沙威還不睡去，他沒辦法用他做餌，引出‘怪物’。

“沙威警長，這里離首都有段距離，我們明天怎么辦，步行回到布里特斯？”

“看天氣，最好能在路邊截到馬車，派人回去營救我們。”

“不過一切要以我們活下來做基礎(chǔ)，還要逃出這片針樹林。”

“你是警長，你說了算。”

比爾聳聳肩，對沙威的廢話沒有任何看法。

“克利夫先生，說說你是怎么想的，很抱歉之前我對你有很多誤會(huì)，現(xiàn)在我們能以朋友身份坐下來聊天，也算患難與共。”

“和大貴族做朋友，斯塔福德閣下，您家里同意嗎？”

比爾笑笑，將香檳推向沙威，沙威不再猶豫，仰頭喝了一大口，仿佛這不是酒，而是蜂蜜甜水。

“出身不是我能決定，克利夫先生，不用針對我，我只想知道你對這些事有什么看法。”

“我沒有看法，沙威警長。”

“再完美的推測也只是推測，我希望警察判案講證據(jù)，用事實(shí)說話。”

“……你還在抱怨我，非常抱歉，初次把你帶入警局那事不是我本意，是古德家管家……”

“可你不止把我卷入失蹤案，還把我卷入階級斗爭，讓我被所有貴族記恨，恨之入骨。”

比爾沒有喝酒，但心平氣和地跟人交流好像已經(jīng)是很久前的事，他竟覺得有些懷念。

“沙威警長，你非常敏銳，隔著三條街都能聞到犯罪分子的氣味兒，也正是因?yàn)檫@份敏銳，你才會(huì)被別人牽著鼻子走。”

“我該謝你夸我嗎，我只是不想放過任何細(xì)節(jié)。”

沙威皺著眉頭，但也聽明白比爾話中含義，傷口處傳來撕裂般痛感，大腦已經(jīng)昏昏沉沉，思維卻被痛醒。

“如果巴克萊和那五個(gè)女人都是無辜，那幕后人為何單單阻擋我回去，還、還動(dòng)用那個(gè)世界的力量？”

“……那個(gè)世界的力量、是什么意思？”

“那不是我們該觸碰的，不不不、我是說我喝多了，我只是在胡言亂語……”

沙威深吸一口氣，對‘那個(gè)世界’他不想解釋，比爾不知道他曾經(jīng)歷過什么，還是知道隱秘世界的規(guī)則。

但有一點(diǎn)可以肯定，他身上有很多信息可以挖掘。

“好吧，沙威警長，這事兒以后再說。”

“現(xiàn)在我只能確定自己和古德子爵失蹤案無關(guān)，別人我也不會(huì)妄加推測，不過我想我有辦法，可以幫你判斷這五個(gè)女人是不是真的無辜。”

“至于幕后者阻攔的原因，那就要等我們回到首都，才能揭曉答案。”

沙威警長陷入沉思，眼皮終于撐不開，他閉目養(yǎng)神，很快進(jìn)入夢鄉(xiāng)。

用酒瓶拍沙威和另外兩名警察的臉，沒有任何反應(yīng)。

「很好，沙威已經(jīng)相信我跟一切無關(guān)，是個(gè)好兆頭。」

「他可以證明我很無辜，如果他消失，警局一定會(huì)懷疑到我身上。」

「先留著他。」

輕松笑著，抓住沙威衣領(lǐng)拖行，緩緩離開空地，向馬路方向前進(jìn)，身后留下兩道拖痕。

布里特斯城中，暴雨沖刷城市，已經(jīng)是半夜時(shí)分，工人穿著雨披高舉水管和鐵錘，在街上示威游行。

“官員腐敗，濫用職權(quán)！”

“普通民眾，替罪羔羊！”

“平等待遇，公平競爭！”

“政府改革，刻不容緩！”

工人堵住每條主干街道，連南側(cè)貴族區(qū)都有游行隊(duì)伍，平時(shí)維持治安的警察被派離城市，去城郊尋找古德子爵，也從來沒有如此多的游行隊(duì)伍同時(shí)示威。

加上暴雨引發(fā)的各種交通事故和議院維穩(wěn)，布里特斯警力空前缺少，整座城市都被憤怒的工人占據(jù)。