無盡黑云涌動，狂風席卷城市，濃霧卻沒有消散。
煤氣路燈茲茲作響，閃爍不定，原本熱鬧的商業街草草收場，行人拎著商品回家，豎起衣領抵御風沙。
低沉氣壓下，南側貴族區最豪華的路段上，斯塔福德家中依舊充滿歡笑，這個歷史悠久的家族，正在舉辦一場宴會。
老斯塔福德侯爵坐在椅子上，看著自己的女兒和女婿在舞池中跳舞，微微點頭，露出嚴謹笑容。
斯塔福德侯爵夫人正領著年齡最小的兩個女兒，在旁邊和身份地位相當的貴夫人聊天，不時輕笑。
樂隊奮力奏響歡快舞曲，精致食物和美酒擺在大廳兩旁，傭人們忙前忙后，勃利欽伯爵在向斯塔福德侯爵敬酒，慶祝兩個家族即將聯姻。
勃利欽伯爵清楚知道，歷史悠久的斯塔福德家族曾數代擔任國王護衛，雖然現在國王權利被架空，但國王依舊是諾曼的榮譽象征，國王貼身侍衛也被榮耀包圍。
更何況在幾個世紀前，斯塔福德家族還為諾曼立下汗馬功勞，成功帶兵擊退澤曼西與其他兩國的聯合入侵。
斯塔福德家族爵位從那以后才被升到侯爵，成為諾曼名副其實的大貴族。
直到現在，斯塔福德家族在軍隊也擁有極高聲望和權利，斯塔福德家族分支更是滲入政府各部，和斯塔福德聯姻，絕對是勃利欽家最好的選擇。
就算小斯塔福德現在不務正業，也遲早會按照他父親規劃的路線，繼承斯塔福德家族的百年榮耀。
勃利欽伯爵用眼神示意，他的小女兒塔西婭便滿臉嬌羞，緩緩走向那個看上去和舞會格格不入的男人。
這場舞會，沙威也身穿精致深藍色晚禮服，戴著白金胸針和條紋絲綢領結，只是獨自坐在角落喝酒，雪茄還剩半只。
縹緲白煙擋在眼前，景象飄忽扭曲，狂風吹響玻璃，傳來陣陣寒意。
沙威望向漆黑一片的窗外，心里升起不詳預感，眼皮跳動不停，天氣過于古怪，似乎有大事就要降臨。
可現在社會安穩祥和，沒有兇殺案件，工人不再示威游行，自己也聽從父親的話，和勃利欽伯爵之女保持聯系，沒有做出失禮之舉。
還漏掉什么嗎？
沙威靠著椅子，又深吸一口雪茄，讓煙草麻痹神經，幫助自己熬過無聊舞會。
“……”
“……閣下？”
“斯塔福德閣下？”
女人柔軟的聲音在沙威耳邊響起，眼前黑暗被閃閃金紗阻擋，他恍然回神。
“抱歉，勃利欽小姐，我剛剛失神，你說什么？”
沙威起身，微微點頭，向塔西婭致歉。
“斯塔福德閣下，我剛剛說，在這個美麗的夜晚，您愿意和我跳一支舞嗎？”
塔西婭細聲細語，害羞地低著頭，沙威眉頭不自覺緊繃，今晚狂風怒號，一點都不美。
他不喜歡做作虛偽的女人。
剛想說自己身體不適，沙威就看見斯塔福德侯爵嚴厲目光掃來，只能在心里嘆氣，伸手做出邀請姿勢。
塔西婭有些激動，剛要伸手搭上，一名執事匆匆向沙威跑來，打斷兩人動作。
執事俯身在沙威耳邊說了半天，沙威神情漸漸變得嚴肅，突然對塔西婭道歉，大步向斯塔福德侯爵走去。
“父親，警局那邊有件很緊急的案子，我要離開一下。”
“這么晚了，什么案子還要找你過去才能解決？”
“警察局里那么多人，都吃閑飯的嗎！”
斯塔福德侯爵突然激動地站起來，手杖拄地，怒意通過臉部顫抖的肌肉一覽無遺。
沙威沒有被他的氣勢逼退，反而神情凝重，向斯塔福德侯爵鞠躬。
“父親，是古德子爵失蹤。”
“貴族失蹤是件大事，如果此刻我不出面解決，事情傳出到其他貴族耳中，對我們斯塔福德名聲不利。”
“而且還可能傳到王室……”
沙威越說越嚴重，不過也都是實話，斯塔福德侯爵冷哼，憤憤坐回椅子，沙威知道這是他同意自己離開。
他趕緊摘下多余裝飾，從女傭手中接過外套，快步走出別墅，背后依稀聽到斯塔福德侯爵的謾罵。
“那些狂妄的家族根本不配成為貴族，他們早該剝奪爵位，回到爛泥堆里，自生自滅！”
“愚蠢的古德家族，只會踐踏榮譽，給真正的貴族丟臉！”
……
別墅大鐵門外，警車已在風中等待，沙威匆匆坐上警車，詢問細節。
“現在什么情況？”
“古德家的管家說，古德子爵突然消失在廢棄居民區，大約在下午五點半到六點之間，要求我們出警尋找，目前還沒有找到古德子爵下落。”
“古德子爵沒事去廢棄居民區做什么？”
沙威警長奇怪地問，司機搖搖頭，駕駛蒸汽機車，直接奔向古德子爵最后出現的地方。
“管家情緒不穩定，說話顛三倒四，只是不斷強調，古德子爵突然消失，讓我們盡快出警幫他找人。”
“愚昧的管家，為了維護古德家族僅存的尊嚴，我們已經失去找回古德子爵的最佳時機。”
來到古德子爵消失的暗巷，蒸汽機車停在巷子口，警察們提燈牽著警犬，繼續尋找古德子爵下落，這條暗巷呈現前所未有的喧鬧。
還有警察在街口盤查，這條街上沒幾家商店，平時也沒人會來，甚至沒人知道古德子爵曾走進巷子，又突然失蹤。
來到案發現場，破舊的木板房已經被黃白封條圍上，管家呆坐在門口，仰頭望天。
沒有理會管家，沙威掀起黃白封條走進木板房，里面掛滿油燈，將死角照亮。
陣陣冷風吹過火苗，影子搖曳不停。
“古德子爵就是在這兒消失不見？”
“沙威警長，根據管家所言，古德子爵待在屋子里時，他一直守在門外。”
“從五點半管家走出房間，一直到六點時間，管家不曾離開，房門沒有打開過，古德子爵也沒有叫喊。”
年輕的警察手持記事本匯報，嚴肅的樣子讓沙威想起在吉克朗西時，同樣年輕青澀的跟班。
拉扯窗戶上不規則的陳舊木板，木板很牢固，沒有新釘過的痕跡。
雖然窗戶嚴重漏風，但最大的窗戶縫也只夠一根成年男性的手臂通過，根本不可能把古德子爵運走。
“還有其他線索嗎？”
“報告沙威警長，我們對這間木板房已經進行檢查，未發現暗門或是地下通道，古德子爵不可能通過其他方法離開，這是一間密室。”
“呵呵，你說的對。”
“這是難得一見的密室失蹤案，非常有趣。”
沙威警長輕笑，其實他對古德子爵能不能找到不感興趣，他更想知道兇手是用什么方法把古德子爵運走。
目的又是什么。
密室殺人遠比密室搬運簡單粗暴，兇手沒有直接殺死古德子爵，那么他和古德子爵間必然有很多情感糾葛。
繼續觀察，他看到房間里有張木板床，上面鋪著床單，有人坐過的褶皺，而一把舒適漆皮老虎椅離木板床稍遠，老虎椅右側有堆煙灰。
“管家有沒有說，古德子爵是什么時間來到這里？”
“大概下午四點左右。”
“那他沒說古德子爵在這兒見了什么人嗎？”
“......沒有。”
“管家只說這里是古德子爵用來獨處思考的地方，別的什么都不肯說。”
“他在說謊。”
沙威搖頭走出木板房，里面已經沒有更多線索值得探索，找回古德子爵的關鍵，應該在管家身上。
“繼續尋找古德子爵，這片廢棄居民區很大，不要放過任何角落，這里也要繼續檢查，也許還有暗道我們沒發現。”
“通知下去，分派部分警力封鎖街道，檢查全部過往車輛，我知道這很麻煩，不過罪犯很可能還在我們身邊，別讓他帶著古德子爵偷偷溜走。”
“是，沙威警長！”
年輕警察跑出去傳達命令，走出木板房后，寒冷暴躁的氣溫讓沙威摟緊大衣，帶上手套和帽子。
管家還坐在門外發呆，冷風吹得警察們都用手捂住耳朵，他卻處于極度的懊悔、自責與自我否定的情緒中，一言不發，也感覺不到寒冷。
沙威警長坐到管家面前。
“跟我說說吧，你們家老爺最近在忙什么，有沒有和其他人產生沖突，或者身邊出現奇怪的人和事兒？”
管家沒有說話。
“管家，把你知道的一切告訴我，這樣我才能幫你找回古德子爵。”
“古德子爵失蹤時間越長，就越危險，如果案件和古德家隱私有關，我保證不跟任何人說，只用破案。”
雖然沙威對娛樂新聞漠不關心，但古德子爵的荒唐事他也有所耳聞。
跟古德子爵關系曖昧的女人實在太多，他不可能把這些女人和她們身后復雜人際關系拖出來盤查，只有依靠管家。
點燃一根雪茄，沙威警長很有耐心。
他知道管家遲早會開口，因為古德家只剩下古德子爵自己，除了管家，大概也沒人在乎古德子爵被誰綁架。
“老管家，必然是有人蓄謀已久，才讓古德子爵從你眼皮下消失，你再仔細想想，古德子爵到底惹到誰了？”
管家沒有看沙威，依舊顫抖著望天，還沒從自責中恢復。
他也想盡快找到古德子爵，知道沙威警長說的有道理，于是用微弱的聲音，緩緩說出幾個字符。
“老爺沒有招惹別人……”
“老爺他最近、一直都很正常……”
“奇怪的……”
“！”
提到這個詞，管家神情突然變化。
瞬間從凳子上彈起，緊緊抓住沙威警長外套，瞪大雙眼，像回魂的僵尸，激動地張大嘴巴，奮力吶喊。
“是他！”
“一定是他，是他綁架我家老爺！！”
“那個生活在地溝里的老鼠、骯臟齷齪的兩腳爬蟲、最低劣的跟蹤者！！”
……
“威廉姆斯.克利夫！！！”