第二天早晨，薄霧籠罩白晝。

伊麗莎白悄悄離開，帶著耀眼的鉆石耳釘，古德子爵按時前往外務部上班，仿佛昨夜什么都沒發生。

從樹上跳下，比爾回到報社報道，繼續忙搬家的事，買房不會很快，總要挑挑選選才能找到最合適的住宅。

灰色天空下，沒有殺手出現，沒有人找麻煩，雖然曾經迷茫孤獨，沒有歸處，只是孤獨久了，冷漠久了，就習慣了。

壓抑時候，用刺激神經的事放松一下，便也不再難受。

布里特斯一切如常，而斯莫根莊園附近村莊，一場葬禮正在進行。

村莊北側森林，人群稀稀疏疏，村長穿著黑色大衣，手握十字架，口中悼念之詞，在為死者禱告。

村民很窮，他們請不起牧師。

“死亡不是令人悲傷的事情，我們的肉體死亡，我們的靈魂在天上，我們應該開心快樂和贊美?！?

“每當有肉體死亡，請不要為它悲傷，請為它高興，它暫時與我們離別，而總有一天，我們還會與它相見。”

“無知之徒不要問為什么，當神呼召，我便要回家……”

約翰跟在木匠身后來到墓地，神情木訥恍惚，腦中一片空白，還沒反應過來，不敢相信發生了什么。

村民雙手交叉抵在鼻子下方，和村長一起禱告，禱告結束，他們看到約翰，紛紛上前安慰。

“約翰，人死不能復生，節哀順變?！?

“約翰，你回來晚了，如果你早幾天回家，或許就不會發生這種事……”

“約翰，你母親是個善良的人，她到另一個世界會過得幸福?！?

“約翰，看開點……”

村民拍拍約翰肩膀，他們看到約翰難以置信的臉，接連嘆息，約翰非常愛自己的家人，有目共睹。

等簡易棺木即將下墓，約翰終于反應過來，奮力甩開安慰的手掌，臉上充滿悲慟，推開下葬的人。

跪在地上。

“這不是真的……”

“媽媽、媽媽她還沒有等我回來！”

“她還沒有享受到……”

“媽媽……”

悲傷籠罩著這個男人，他抱著棺木，心中像壓著巨石，呼吸困難，雙目發燙，眼淚兀自流淌。

忽然，他看見站在村長身旁的女人。

在約翰眼中，她還是那么美麗動人，臉上妝容精致，雙手有些粗糙，眉頭微皺。

米娜眼神避開約翰，用來禱告的雙手微微顫抖。

“米娜！”

約翰連滾帶爬，緊緊抱住米娜。

抱住唯一的依靠。

“米娜，媽媽、媽媽怎么會突然……”

“我賺到錢了，賺到很多錢，可以帶給你們想要的生活！”

“可事情為什么會變成這樣？”

“告、告訴我，為什么會這樣！”

約翰情緒激動，突然大喊，米娜顫抖得更加厲害，她努力推開約翰，吞咽口水，聲音里充滿不安。

“約、約翰，你不是來信說在外面找到工作，可能要幾年才能回來。”

“媽媽她……”

“就是那、那天我從莊園回家，看到媽媽倒在地上，已經沒有呼吸。”

米娜緩緩開口，只是約翰早已沉浸在痛苦，沒有聽出話語中的情緒。

從米娜口中確認死訊，他嚎啕大哭，眼淚噴涌而出，潤濕衣襟，哭聲在山林回蕩，再也停不下來。

任誰都能看出他的悲傷。

天色漸晚，墓地只剩約翰和米娜，約翰坐在墓碑前，沉默不語。

看著墓地失去光亮，變得陰森恐怖，米娜心中發毛，眼神飄忽不定。

“約翰，我們、我們回家吧?！?

見約翰半天沒有回應，深吸幾口氣，米娜坐在約翰身后，冷手環抱腰身，在他耳邊低語。

“親愛的，回去吧，我有點冷?！?

“你知道的，我怕黑，這里太恐怖了，明天我們再來陪媽媽，好不好？”

陣陣冷風從樹林深處吹來，她試著牽上約翰的手，將他帶離墓地，約翰像個木偶，任由米娜動作。

“對了，親愛的，你說賺到錢了？”

“一會兒睡覺前，你跟我講講你在外面的見聞吧……”

月色被烏云遮蓋，約翰木訥點頭，緩緩走在路上。

大腦空白，還在耳鳴。

在他身后，一雙眼睛泛著幽光，死死盯住這個男人，猶如餓狼。

……

今夜，布里特斯熱鬧非凡。

中央街區人聲鼎沸，知名馬戲團正巡街表演，穿布偶裝的小丑在和孩子們玩耍，薄霧被煤氣路燈暈染。

在娛樂街中段，更擠滿馬車人群，將首都大劇院圍得水泄不通，幾張巨大海報掛在圓形劇院四周，上面有男有女。

比爾在人群中穿梭，他跟著古德子爵的馬車來到這里，停在劇院門前。

今天劇院門票非常難搞，黃牛已經把票價炒到五倍以上。

“今晚上演什么劇，這么火爆。”

比爾向黃牛詢問，雖然知道花邊新聞，他對這個時代的流行元素還不了解。

“你是外地人吧！”

“看到最大那張海報沒有，今晚演出可是由劇場女王格蕾絲.雪莉爾主演，她可是所有男人的女神！”

黃牛扯著脖子大喊，劇場外格外嘈雜，四周已經停滿馬車，還有更多馬車擠進來，占據行人街道。

不只是貴族和富商，連教會的馬車都有幾駕，他們都是格蕾絲的狂熱追求者，古德子爵只是其中之一。

比爾躲在人群中，觀察教會成員，這還是他首次看見命中注定的對頭，但他們和卻比爾想象中不同？

傳教士們穿得光鮮亮麗，與貴族和富商朋友們結伴走入劇院，與信仰掌控者和神的代言人相比，他們一點都不嚴肅。

「他們真是教會成員？」

「笑得那么開心，這個世界的教會是交際花嗎？」

比爾從黃牛手中買下高價票，這里人太多，而且有傳教士在附近，使用陰影之力很不方便。

劇院里早就坐滿觀眾，有錢人們坐在二樓貴賓室里，比爾坐在一樓大廳，時刻關注古德子爵與傳教士的動向。

經典戲劇很快上演，主持人報幕結束，劇場也安靜下來，格蕾絲登場瞬間，全場轟動。

比爾開始理解人們為何如此愛她。

她的確美得傾倒眾生，舉止優雅甜美，穿著時尚性感，眼神中又充滿憂傷，楚楚可憐。

演出長達兩個小時，在謝幕瞬間，粉絲們狂熱地鼓掌喝彩，富商們甚至直接向舞臺拋擲鮮花和金鎊，表達愛意。

“她的演技很棒，但好像沒人看到她的演技?！?

比爾依舊關注著古德子爵和傳教士，在演出結束后，觀眾漸漸散去，二層貴賓紛紛涌入后臺。

在后臺等候的，還有各大報社記者，后臺的一舉一動，都被他們監視。

格蕾絲.雪莉爾在后臺被團團圍住，他們都想邀請她共度晚餐。

“雪莉爾小姐，我準備了上好紅酒和晚餐，你愿意和我共度晚餐嗎？”

“萬分抱歉，愛德華勛爵閣下，我恐怕無法和您共度晚餐。”

年輕貴族向格蕾絲發出邀請，引得眾人不滿，還好格蕾絲拒絕，不然這群人恐怕會將愛德華用眼神殺死。

“雪莉爾小姐，今晚公主王子號游輪出航，上面會舉行盛大的晚宴，我正好有兩張船票……”

“雪莉爾小姐，今晚風大，似乎并不適合出海游玩，還是去我家……”

“雪莉爾小姐，我聽說你喜歡……”

愛德華被拒絕后，不斷有人發出邀請，格蕾絲.雪莉爾向這些人行禮致歉，沒有答應任何人的邀約。

“抱歉各位，感謝大家對我的喜愛，可惜今晚我已經有約了。”

格蕾絲話語中充滿歉意，眾人又被她可憐又迷人的眼神傾倒。

“古德勛爵閣下，您還不站出來英雄救美嗎？”

格蕾絲走向古德子爵，古德子爵笑笑，摘下帽子向其他人表示抱歉，挑了挑眉毛，表現得十分無奈。

古德子爵護著格蕾絲離開后臺，失敗的男人們氣得用手杖擊打地面，咬牙切齒，眼神仿佛要將他殺死一萬遍。

這條消息很快傳遍布里特斯，古德子爵似乎一夜間便成為男性公敵。

還好他們只是去餐廳吃飯，比爾相信如果古德子爵與格蕾絲過夜，那群追星族，一定不顧身份，做出瘋狂之舉。

雖然事情鬧得沸沸揚揚，對比爾來說，它卻沒有任何價值。

到了第三天，古德子爵沒有參加宴會或是回家，反而前往中央街區，一棟位置不錯的公寓樓。

公寓樓非常適合用影子監視。

比爾坐在公寓樓下的長椅上，影子跟在古德子爵身后，悄然無聲。

他看到一個風情萬種的女人，閣樓墻上貼著的海報中有她，似乎是威廉姆斯喜愛的明星，已經過氣多年。

海蒂.安德里亞，雖然和古德子爵年齡相當，臉上卻沒有任何歲月痕跡，只是帶著成熟女人特有的魅力，身材異常豐滿。

她是古德子爵的老情人，不過據比爾所知，包養她的男人，不止古德子爵。

“親愛的勛爵閣下，您還會來我這兒，我還以為您早就忘了我呢?！?

海蒂看到古德子爵，有些驚喜。

“親愛的海蒂寶貝兒，我是來放松的，可不想聽你抱怨?！?

古德子爵眉頭一挑，海蒂馬上脫下他的外套掛好，牽著他躺上沙發，端出水果和美酒。

“是工作上又遇到不順心的事嗎？”

“煩，不想提?！?

“別不開心，你看皺紋都出來了，愁眉苦臉的，還怎么討女明星們開心？”

古德子爵張張嘴，海蒂馬上將剝好皮的水果送到他嘴里。

“你又拿我開玩笑，她們都不如你善解人意?！?

“每天都有報道說我靠關系爬上現今的位置，看看我們樓里那些，哪個不是靠關系才進來？”

“只會抓著我不放！”

古德子爵首次在女人面前發脾氣，露出疲憊。

“他們是在嫉妒您，年輕有位，高大帥氣?！?

“對了，您很久沒陪我逛街，我看中一款新裙子，周日下午您有空嗎？”

海蒂手指按上額頭，輕輕給他按摩，古德子爵眉頭微皺，略加思索。

“……周日下午不行，有個麻煩的女人纏上我，我要處理一下，上午倒是沒什么重要的事。”

“上午我約了私人醫生?！?

海蒂按著按著，就把手向下轉移，開始脫去束縛。

“那就下次吧，最近缺錢了嗎，你很少主動跟我要東西。”

“......外面的花都開了，我也想像普通情侶一樣，跟您出去四處走走。”

海蒂靠著古德子爵胸口，聲音甜美，非常溫順。

“我明白了，那就下周吧?！?

“我會提前跟管家說好，讓他給我騰出一整天時間，跟你出去走走，想買什么就買什么。”

古德子爵笑笑，瞬間翻身，海蒂背靠沙發，被古德子爵圈在角落。

“親愛的，你真體貼～”

“這是你應得的，這些錢你先拿去用，別委屈自己?！?

看著古德子爵站在沙發前，抓著海蒂頭發沖擊，還有那張成熟又扭曲的臉，比爾吞咽口水。

他好像，有感覺了？

這還是比爾首次出現生理反應，他一直以為經歷過那些事情后，自己已經不會再對任何人產生興致。

“這具身體對伊麗莎白沒有任何欲望?！?

“所以威廉姆斯這家伙，喜歡成熟月匈大的女人？”

……

“那就……”

“找個女人解決一下吧。”

......