離開巴克萊信托銀行，腳步沉重，天空灰蒙蒙一片，比爾打算前往商店，突然感到異樣目光。
「有人監視？」
不是女人的第六感，也許是巫師的。
加快腳步，進入一家日用品商店，被監視的感覺消失。
等他帶著棉花、鐵管、硬紙盒，以及鐵絲、膠水等物品走出商店，被監視感重新出現。
「嘿，蹩腳殺手，發現你了！」
「來吧來吧，我現在很想念來自黑暗里的臭蟲！」
身體微微顫抖，左手握住右手，努力克制未知的興奮，對某個女人的忍耐已經到達極限，他急需發泄。
行人匆匆穿過視野，比爾看不到他們的臉，只能聽到馬蹄和犬吠，一邊行走，淡棕色眼球左右翻滾，尋找獵物。
殺手非常謹慎，只是遠遠監視比爾一舉一動，上次失利讓他了解到，目標人物似乎沒有委托描述中那樣簡單。
比爾只能隱約感覺到目光打開，無法確定方向，他們都很有耐心，等待對方先露出破綻。
陰影在體內流淌，沖擊神經，讓比爾更加亢奮，雖然努力維持謹慎，復雜世界里，他只能小心翼翼生活。
但也有必要學會釋放壓抑，比如……
「殺死那些妄想殺死自己的愚蠢至極的人。」
這個念頭在比爾腦中徘徊很久，做法簡單暴力，不會產生負罪感。
「這是為了生存需要啊！」
在街上閑逛一會兒，到處都是令人討厭的警察和狗，買到健康食物后，他打算回到磚樓，殺手卻遲遲沒有行動。
「令人掃興的膽小鬼。」
「看來他只敢在趁著夜色行動，正合我意。」
午飯是牛肉和蔬菜，幾塊白面包，以及白水煮蛋。
用餐過后，將自己關在二樓房間，拉上窗簾，在陰暗中擺弄小物件，對付不能見光的殺手，他冒出一些想法。
取出棉花、鐵管、硬紙盒，以及鐵絲、膠水，還有兩把轉輪手槍。
半截鐵管套上槍管，將硬紙殼剪裁成小片后用膠水粘合，卷著棉花塞進槍管與鐵管之間的空隙。
再用鐵絲和膠水將鐵管固定，把棉花充分浸濕，簡易消音器制作完成。
手槍對準房梁。
啪！
木質房梁被打穿，落下木屑，槍聲已經減小很多，只能在房內聽清。
他非常滿意，這種程度已經夠用。
緩緩拉開窗簾，夜已開始降臨。
按原計劃行動，比爾回到閣樓，點燃煤油燈。
為了讓殺手以為他開始放松警惕，比爾將三節銅制望遠鏡架上木桌，躺回木板床，露出部分身體讓窗外看見。
“別再讓我失望。”
白天殺手觀察很久，今晚一定會來，而且不會太晚。
躺在木板床上，閣樓矮小壓抑，冷風吹進閣樓，所有物品的影子跟隨火苗搖晃，忽大忽小，除了比爾的影子。
它正沿著床底，爬上木桌。
影子眼球突然現身，掙扎著脫離桌面，變成橢圓球體，陰影連接桌面處如神經脈絡延伸，將畫面傳回大腦。
眼球藏在單孔望遠鏡片后，監視窗外。
沒有找到殺手。
「是不是藏在別的地方，也許一顆眼球不夠用，視覺出現死角？」
剛剛升起念頭，眼球突然發出微不可查的炸裂聲，影子眼球竟然分解，變成兩個，腦中瞬間出現分裂影像。
影子眼球看向對方，有些迷茫，片刻便熟悉起來。
同時瞇起眼皮，影子眼球好像在笑，接著它們鉆出窗戶，向不同方向游去。
窗外天色更黑，月光慘淡，夜幕完全降臨，黑暗就是陰影最好的掩護。
視線轉移到墻外，可疑人影一閃而過，躲在街道對面大樹后方。
殺手身穿黑色風衣，帶口罩，手提暗棕色皮箱，持純銅望遠鏡觀察，眼球靜悄悄逼近，來到他身后。
眼皮彎成月牙，無聲偷笑。
「找到你了。」
殺手觀察良久，終于收回望遠鏡，踏入磚樓對面。
眼球翻滾跳躍，異常興奮，一只變回影子，另一只棲息在殺手身影，一路尾隨。
腦中畫面切換，回到大屏視角，像一場無聲懷舊電影，畫面只有黑白。
殺手從小門走進磚樓對面小樓，小樓比磚樓破敗許多，他提著大皮包，來到二樓一間北向小屋，打開皮包。
比爾看見皮包里第一層是殺人三件套。
繩索，匕首，手槍。
翻過第一層，第二層是一把狙擊槍，槍管槍身全部分離，需要自己組裝。
收回影子眼球，比爾伸了個懶腰，套上消音器。
推開房門，快步走下樓梯，嘴角微微上揚，推門離開時，胖女人還在走廊洗衣服，看到比爾這種表情，不禁愕然。
“他最近怎么回事，怎么瘋瘋癲癲的，離開布里特斯這段時間受到刺激嗎？”
“而且突然賺到那么多錢，真是奇怪，他最近是不是得到一筆遺產。”
胖女人搖搖頭，甩開雜念。
隔了一會兒，門鈴再次響起，一名穿棕色風衣的中年男人走進磚樓，帶著風塵，四處張望。
“不好意思，我想問下，威廉姆斯.克利夫住這里嗎？”
“你是？”
胖女人起身擦干手掌，更加迷茫，以前也從未有人上門找過威廉姆斯。
“我是他的同事。”
中年男人摘下帽子，向胖女人微微點頭示意，胖女人覺得他很紳士，甚至有些帥氣。
“比爾的確住在這里，他剛剛出門，應該很快就會回來，你……在這兒稍等片刻，我去給你倒杯熱水！”
胖女人突然熱情起來，將中年男人迎入房間。
……
加快腳步，比爾打算給殺手一個驚喜，用來報答他這一整天的陪伴。
如果跟蹤也算陪伴。
走進破舊小樓，霉菌味兒撲面，走廊吊頂很低，深處吵鬧和孩子哭聲，煤油燈隱隱約約，比爾聽見有人在沖馬桶，有很多人在打牌。
來到旋轉樓梯，心跳加快，緊張與興奮同時襲來，穩步走上樓梯，那些吵雜聲漸漸遠離，只剩下腳步聲。
嗒、嗒、嗒......
樓梯間越來越暗，腳步聲在狹長地帶回蕩，沉悶而穩健。
二樓冷冷清清，更加破敗，成排木門上覆蓋灰塵，門栓長滿銹斑，還有幾間房門已經損壞，猩紅月光透過窗戶，為冷淡的夜涂上一抹瘋狂。
放慢腳步，躡手躡腳行動。
耳旁只剩心跳，他在做瘋狂的事，他清楚知道，好像一切都很正常，又好像并不不正常。
「抓活的。」
「哈！」
「有任何反抗舉動，就開槍！」
手臂顫抖，初次與殺手正面對壘，忐忑又刺激。
……
嘭！
“舉起手，不然打爛腦袋。”
奮力踹開木門，單手持槍。
屋內沒有燈光，也沒有任何家具，到處都是灰塵，殺手已經把狙擊槍架在窗邊，撅著屁股尋找比爾。
他猛然轉頭，滿臉錯愕。
“你......”
“閉嘴，我問什么，你說什么，不然打爛屁股。”
子彈蹦飛狙擊槍，簡易消音器套在槍口處，沒人注意樓上。
殺手下意識吞咽口水，舉起雙手，緩緩轉身，面向比爾。
“第一個問題，為什么殺我？”
“......有人雇我干掉你，他提供了你的住址和照片。”
“他是誰？”
“我不知道，干我們這行都不知道......”
啪！
子彈從下方擦身而過，殺手一陣惡寒，他知道眼前的人沒開玩笑。
「他怕了，這很有趣。」
從殺手眼眸中看到驚恐，還有一張莫名其妙的笑臉，笑臉有雙瘋狂的眼，那張臉讓比爾感到陌生。
“他是誰？”
“朋友，我真不知道，請別開槍，讓我把話說完。”
“我們不和委托人直接碰面，為了委托人安全和隱私，我是通過中間人接到委托，也會從中間人那兒拿到傭金。”
殺手語速加快，一口氣說完，雖然他和比爾不熟，但他已經充分了解，委托人說這個男人很好得手，是在瞎說。
“中間人？雇傭金多少？你什么時候接下這件委托？”
比爾有些好奇。
“......800金鎊。”
“我三個月前接下委托，您卻突然消失得無影無蹤，我還以為這事兒沒戲了，正打算離開，結果您又突然出現。”
殺手雙手似乎累了，位置下降，老實回答問題。
「三個月前威廉姆斯就被盯上。」
「這條命竟然價值……兩萬美金，喜聞樂見。」
比爾胡亂思索，來到這個世界后，他變得更愛胡思亂想。
“朋友，請放我走吧，我能力有限，無法完成委托，以后絕對不會打擾您。”
殺手攤開手，向前兩步。
“……”
“回答最后一個問題，你就可以離開，怎么找到中間人？”
“想找布里特斯的中間人，只要去舊城區的跳蚤市場，北側無人區有條小巷，走到盡頭是家酒吧，沒有招牌......”
手臂有些酸痛，比爾活動兩下肩膀，露出破綻。
殺手抓住機會，奮力撲向獵物。
恍然間，他似乎看到，一張冷若冰霜的臉，充滿戲弄。
還有另一只持槍的手。
啪！
殺手應聲倒地，口吐鮮血抽搐，血液濺到臉上，有些溫熱。
“呼——”
“呼——”
深深呼吸，灰塵與血腥味混雜，滾入胸腔，壓力被釋放的感覺，妙不可言。
“呵呵……”
“你們總能給我提供開槍理由，安心回答后再離開（人間），我會愧疚的。”
“嘿，讓那女人也嘗嘗子彈的味道嗎？”
“太輕松了太輕松了，當場死亡可是解脫啊……”
“呵呵……”
轉輪手槍悄悄滑落，單手遮蓋面孔，掰動脖頸，心被掏出一塊缺口。
“他們什么時候才能知道殺手失敗，派出下一位呢？”
“啊，差點忘了，我還有事做呢。”
將房門關好，拉上破爛窗簾，沒人知道到這里發生什么，喧鬧的打牌聲未曾停止，還有令人討厭的小孩子在哭。
血液慢慢凝固，手掌觸碰尸體，不自覺皺起眉頭。
再次明確自己非常討厭碰到他人身體，不論活人死人，他都從生理心理拒絕觸碰。
“雖然生活在霧都，威廉姆斯下意識認為男人惡心，說明他不是基佬，值得慶幸。”
重新將手按在血中，釋放陰影之力，黑影瞬間蔓延，像蝗災掠過。
它們侵蝕血液的速度比侵蝕任何物品都快，融入血液后，陰影又奮力鉆進尸體。
咯吱咯吱......
咯吱咯吱……
尸體被陰影覆蓋，入侵，啃食，塌陷，就像冰塊融化，直到全部被黑暗吞噬，看不出本來模樣。
等尸體被全部侵蝕，陰影似乎終于得到滿足，原路返回，安靜下來。
一陣冷流，迫使頭腦降溫，比爾閉上雙眼，感受力量回到體內，那是可以操控他人生死的權利。
抽搐般搖頭，再次睜開眼睛，眼神恢復冷靜。
“陰影之力果然連人體也能侵蝕。”
“不知道這東西還有沒有其他用處。”
“先收起來。”
腳底浮現影圈，影圈似乎比在吉克朗西時擴大一點，黑影團落入陰影空間。
比爾收起殺手裝備，淡然離去，沒有半分難過。
「發布委托者短時間內不會發現殺手消失，這段時間必須利用起來。」
「從明天開始跟蹤古德子爵，拿到足夠威脅他的信息，取回保險箱。」
「強尼的包裹怎么還沒郵到，我要盡快搬家了。」
「……等時機成熟，還要去中間人那里一趟，不過要等這些事情全部做完。」
離開喧鬧一層，樓外冷風吹過，涼爽也能讓心情舒暢。
「不過究竟是誰想干掉威廉姆斯呢，雇傭者不知道他的真實身份，才會找來普通殺手前來送死嗎？」
「不行，信息太少，有無數種可能，我需要知道更多。」
穿過馬路，比爾努力停止思考，腳步格外輕盈。