四人并沒察覺到有人在跟蹤他們，進城后找了家不起眼的中等客?！皭倎砭印弊×讼聛怼４藭r天色已晚，兩天奔波勞累加上懷有心事，項九龍并沒有和段德普開懷暢飲。飯后，上官寶珠到隔壁上房休息，段德普繼續傳授莊俠宗內功心法，項九龍則在一邊想心事。

就在項九龍感覺右眼皮頻繁跳動之時，店小二忽然在外面敲門，說是有客人來訪。幾人大吃一驚，立馬緊張起來，做好迎敵的準備。

只聽外面有人喊道：“是項兄弟嗎？到襄陽也不去我家，瞧不起你老哥哥了？”

項九龍一聽聲音便知是自己的好友“十面圣手”鄧子長，擺手朝段德普示意不必緊張。他開門一看，果然是鄧子長滿面笑意站在外面，急忙拱手將其讓進屋內。

請鄧子長坐下后，項九龍十分驚詫道：“兄長怎會知道我在這里？”

鄧子長五十上下，滿面紅光，反問道：“不是你派人到我府上約我來相見嗎？”

項九龍臉色陰沉下來，道：“我沒有派人去你府上?！?

鄧子長詫異道：“奇怪，那會是誰呢？”

“兄長可看清來人模樣？”

“沒有，來人只和門房說你在悅來居等我便匆匆離去。”

項九龍明白這是有人發現了自己的行蹤，故意讓人去告知鄧子長讓其來找自己，好使自己的行蹤大白于天下。

見項九龍在沉思，鄧子長開口問道：“項兄弟，最近江湖上的傳言不知是真是假？”

項九龍問道：“什么傳言？”。

鄧子長摸著胡須，瞇縫起眼睛道：“傳言說你們川渝武林聯盟已經投靠了朝廷，你押著上官大哥的女兒到大都去領功受賞。”

項九龍聞聽此言不由得火撞頂梁，怒道：“這是有人在造謠生事、挑撥離間，兄長不可相信?！?

鄧子長長出一口氣道：“我相信項兄弟不會做出不仁不義之事。”

項九龍剛要給他解釋一番，忽聽外面店小二又在敲門，口稱又有人前來拜訪。項九龍驚詫莫名，待打開門一看，原來是襄陽的另一位好朋友“金背刀”王懷德。一見面王懷德大聲道：“項大哥來襄陽也不去我家，莫非小弟有得罪之處？”

項九龍急忙道：“王賢弟快到里面敘話?！?

王懷德到得屋中見鄧子長也在，連忙打招呼。項九龍請王懷德坐下，一問因何前來，原因和鄧子長一模一樣。

項九龍明白這是有人在設局耍弄于他，干脆靜下心來，和兩位好友詳細敘說帶上官寶珠去大都的緣由。誰知沒說幾句，又有客人來訪，項九龍心里微微冷笑，心道：今日倒要看看對方能叫多少人來。

門一打開，項九龍認出是好朋友“云里飛雁”齊志剛，后面還跟著一位年輕人，大概是他的徒弟。項九龍滿面笑容打招呼，將兩人讓進屋內。如此一來，屋內顯得非常擁擠。段德普起身坐到床上，將椅子讓給齊志剛，那名年輕人只能站在一旁。

寒暄過后，齊志剛率先開口道：“如今江湖上傳得沸沸揚揚，說川渝武林聯盟已投靠了朝廷，不知此事是否當真？”

項九龍心想解釋越多越麻煩，便沉聲反問道：“齊兄弟相信項某的人品嗎？”

齊志剛沒想到他會如此說，怔了一怔才道：“項大哥義薄云天，小弟自然信得過?！?

項九龍正義凜然道：“那好，我在這里鄭重向鄧大哥、兩位賢弟講，川渝武林聯盟就算只剩最后一個人也不會投靠朝廷，賣友求榮。只是有些事情機密重大、錯綜復雜，不得不采用迂回策略，相信你們能夠理解?！?

齊志剛眼露精光道：“這么說你們押送上官寶珠去大都的事是真的了？”此話一出，鄧子長和王懷德看向項九龍的目光也不一樣起來。

項九龍明白這事現在想隱瞞也隱瞞不住，沒有否認，道：“我們為了救上官大哥全家三十幾口的性命，從大局出發，不得已而為之……”

他還想再往下說，齊志剛“騰”地站起身，激動地道：“想不到你們真干出這等事來？你們這不是給三龍衛當爪牙嗎？”

項九龍見他情緒反常，把話說得如此難聽，沉聲道：“齊賢弟怎能如此說，我們這么做也是為了保護上官寶珠，營救上官大哥?！?

齊志剛鼻子冷哼一聲：“你們替三龍衛押送上官寶珠去大都也是為了保護她？怎么不半路把人放了？”

項九龍知道和他講不清楚，再糾纏下去純屬多費口舌，于是一字一頓道：“我再重申一次，項某絕不會做出賣友求榮的事情，若有違此言，必遭萬箭穿心而死。”

齊志剛沒想到項九龍竟然會發出如此毒誓，一時之間愣在當地沒有說話。

鄧子長與王懷德對視一眼，開口說道：“我們兄弟幾人相交多年，彼此知心，知道項賢弟不會做出不齒之事。但‘瓜田李下，君子所慎’，項賢弟押送上官寶珠去大都，畢竟是在替三龍衛做事，令人不得不有所考慮啊！”

項九龍嘆口氣道：“老哥哥，有好多事情你們都不清楚，我也不方便透露給你們。當年為了救襄陽，我項家滿門忠烈、赤膽忠心；而如今，我項九龍的心依然是中華之心，絕不會背叛自己的國家和民族?！闭f到最后，他眼里泛起了淚花。

屋內一時之間安靜下來。他們的情誼源自當年救援襄陽，想起往事無不動容。

良久，鄧子長手摸須髯，思索著道：“當初你們川渝武林聯盟與元朝議和，我雖然不贊成，但可以理解。這些年我們也一直保持中立，既不降元也不反元，偷安且過，倒也相安無事。但有一條大家心里都清楚，那就是不能與元朝合作。

“這次你們跨出了這一步，我怕再想回頭就來不及了。再者，我怕你們中了三龍衛的奸計還不自知，過去我們可吃過不少這樣的虧，今日之事不就很蹊蹺嗎？”

最后一句話提醒了項九龍，他感到后脊背一陣發涼，急忙道：“所以我們不能再爭執不下，趕緊想出對策?！?

齊志剛在一旁道：“最好的對策就是放走上官寶珠，停止與三龍衛的合作?！?

項九龍斜了他一眼，心想：他今天好像有意和自己過不去。