戰(zhàn)傳說(shuō)聽到這兒,有些擔(dān)心爻意的傷心處被觸動(dòng),看她的神色,卻并沒有異常,他這才放心。
到了后半夜,已經(jīng)安靜下來(lái)的羈社又響起一些嘈雜的聲音,戰(zhàn)傳說(shuō)有些驚覺,凝神細(xì)聽,聲音卻又漸漸地平息了,到后來(lái),甚至比原先更安靜了,一直到天亮?xí)r再也沒有什么變化。
叩門聲非常適時(shí)地響起,因?yàn)橛腥诉甸T的時(shí)候戰(zhàn)傳說(shuō)二人正好打點(diǎn)了行裝,準(zhǔn)備離開羈社繼續(xù)趕路。
拉開門,戰(zhàn)傳說(shuō)猛地一怔,站在門外的男子雖然衣著普通,但卻一眼可看出此人絕非普通人,也不可能是羈社的人。
那男子抱歉地一笑,道:“戰(zhàn)公子昨夜睡得安穩(wěn)否?”
對(duì)方稱自己為“戰(zhàn)公子”,戰(zhàn)傳說(shuō)心頭吃驚之情可想而知。他經(jīng)歷了太多的曲折艱險(xiǎn),故此時(shí)也立刻提高了警惕,目光正視著眼前這不明來(lái)歷的不速之客,淡淡地道:“還好……你我相識(shí)嗎?”
那男子笑道:“我只是無(wú)名之輩,怎能有幸結(jié)識(shí)戰(zhàn)公子?我家主公久仰戰(zhàn)公子之名,想與戰(zhàn)公子見上一面,特吩咐我來(lái)請(qǐng)戰(zhàn)公子,不知戰(zhàn)公子能否賞臉?”
戰(zhàn)傳說(shuō)目光一閃,道:“你家主公倒真是有心人,我在這樣的地方留宿他也能知曉,但不論他是何方高人,又為什么對(duì)我戰(zhàn)傳說(shuō)有興趣?”
那男子道:“我家主公在樂(lè)土算是頗有名氣的,不過(guò)暫時(shí)還不便透露我家主公的身份,戰(zhàn)公子只要見了我家主公,自會(huì)識(shí)得。至于能在這羈社中找到戰(zhàn)公子,那是因?yàn)槲壹抑鞴拇嬲\(chéng)意。”
戰(zhàn)傳說(shuō)一笑,道:“既然有誠(chéng)意,為何連身份也不肯透露?其實(shí)我戰(zhàn)傳說(shuō)只是一個(gè)普普通通的人,實(shí)在不值得你家主公如此關(guān)注,還要煩請(qǐng)尊駕轉(zhuǎn)告你家主公。”
那男子道:“戰(zhàn)公子是不愿答應(yīng)與我家主公相見了?”
戰(zhàn)傳說(shuō)毫不遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那男子竟也不再多說(shuō)什么,后退了幾步,閃至一旁,道:“戰(zhàn)公子心意既定,我也無(wú)法勉強(qiáng)。”
雖然此人顯得很誠(chéng)懇,但戰(zhàn)傳說(shuō)不想節(jié)外生枝,領(lǐng)著爻意自那人身邊走過(guò),卻驚訝地發(fā)現(xiàn)昨夜還客滿的羈社此時(shí)卻只剩下他與爻意兩個(gè)住客了,他所經(jīng)過(guò)的房間的門都大開著,里面空蕩蕩的不見一個(gè)人影。
二人一直走到前堂,仍是如此,非但所有的客人都憑空消失了,連羈社的掌柜及唯一的一個(gè)伙計(jì)也都不見了蹤影。
戰(zhàn)傳說(shuō)站在前堂,高聲喊了幾聲“掌柜的”,聲音震得前堂嗡嗡直響,卻沒有任何的回應(yīng)。
事情極不尋常!
戰(zhàn)傳說(shuō)目光四下掃視,原本羈社的客人加上掌柜、伙計(jì)應(yīng)有三十幾人,這么多人不可能同時(shí)離開羈社的,事情定有蹊蹺之處,而這樣的變故肯定與戰(zhàn)傳說(shuō)有關(guān)。
戰(zhàn)傳說(shuō)擔(dān)心那些人會(huì)有什么意外,盡管他們與他素不相識(shí)——但他并沒找到打斗的痕跡。事實(shí)上若是昨夜真的發(fā)生了打殺,戰(zhàn)傳說(shuō)也不可能不會(huì)察覺,因?yàn)樽蛞顾緵]有入睡。
這實(shí)在是一個(gè)難解的謎!無(wú)論有人想對(duì)戰(zhàn)傳說(shuō)如何,按理與這些無(wú)辜的人本應(yīng)該沒有任何關(guān)系的。
爻意對(duì)戰(zhàn)傳說(shuō)道:“這恐怕是一個(gè)圈套,對(duì)方算定你見這么多人失蹤后一定不會(huì)置之不理,那樣就不得不答應(yīng)與他見面……”
她猜測(cè)戰(zhàn)傳說(shuō)大概會(huì)折身去找那男子,所以及時(shí)提醒他。
果然,戰(zhàn)傳說(shuō)只是說(shuō)了一聲“我知道”,便轉(zhuǎn)身欲去找那個(gè)男子。
這時(shí)那男子卻已出現(xiàn)在前堂,他對(duì)戰(zhàn)傳說(shuō)很恭敬地道:“戰(zhàn)公子請(qǐng)放心,失蹤的人沒有受到一絲一毫的傷害,甚至可以說(shuō)他們一夜之間變得比原先生活得好上了許多——戰(zhàn)公子應(yīng)該知道,除了你與爻意小姐這樣特殊的客人之外,在這羈社留宿的人的日子都是過(guò)得窮困潦倒的,現(xiàn)在卻已完全改變了。”
戰(zhàn)傳說(shuō)不無(wú)怒意地道:“你憑什么讓我相信這一點(diǎn)?無(wú)論如何,我總覺得你家主公的手段不夠光明正大!”
“我家主公并沒有吩咐我這么做,他只是吩咐我無(wú)論如何必須請(qǐng)你移駕與之相見,我沒有信心一定能夠說(shuō)服你,所以才想出了這樣一個(gè)下策。當(dāng)然,這只是利用了一次戰(zhàn)公子的俠義之心,卻不敢對(duì)那些無(wú)辜的人施下狠手,否則我家主公也必會(huì)懲罰于我。”
“是嗎?”戰(zhàn)傳說(shuō)的語(yǔ)氣中充滿了不信,的確,他實(shí)在難以相信對(duì)方,如果沒有什么見不得天日的陰謀,又何必這么藏藏掖掖?
此時(shí)他看出了眼前的男子應(yīng)該有不俗的修為,但他完全有把握一舉將對(duì)方制住,問(wèn)題是那男子始終客客氣氣,讓他無(wú)法出手。
戰(zhàn)傳說(shuō)不由微嘆一口氣。
爻意頓知戰(zhàn)傳說(shuō)會(huì)答應(yīng)去見那個(gè)想見他的神秘人物了。
果然,戰(zhàn)傳說(shuō)沉聲道:“我答應(yīng)去見你的主公,但條件是必須見到羈社的人安然無(wú)恙。”
那男子在戰(zhàn)傳說(shuō)答應(yīng)與他的主公相見時(shí),也并不顯得特別興奮,似乎這本就在他的意料之中。
當(dāng)戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意隨那男子出羈社后,才知不僅僅是羈社中的人忽然不知去向,連這個(gè)小村莊里的人也一起不知所蹤了。
僅僅為了與戰(zhàn)傳說(shuō)見上一面,竟如此大動(dòng)干戈!戰(zhàn)傳說(shuō)越來(lái)越感到事情不尋常,而且,他已明白,那神秘的人物肯定是不達(dá)目的不罷休的,就算戰(zhàn)傳說(shuō)可以不顧羈社的人的安危,也會(huì)在對(duì)方使出的別的手段面前不得不屈服。
沿著村中那條以石板鋪就的路一直前行,不見一個(gè)村人,甚至沒有一聲雞犬聲……
戰(zhàn)傳說(shuō)心頭微微泛起了寒意,卻不是害怕,具體是什么,連他自己都分辨不清。
當(dāng)他們走到村口時(shí),前面忽然出現(xiàn)了一大片黑壓壓地跪著的人,竟全都是村里的人,這其中就包括羈社中的人。
戰(zhàn)傳說(shuō)驚訝得說(shuō)不出話來(lái),只是將頭投向那男子。
那男子笑了笑,轉(zhuǎn)而面向那些跪著的人,道:“很好,你們都很守信用,沒有一個(gè)人抬頭偷窺,現(xiàn)在,你們每一個(gè)人都可以帶著已經(jīng)屬于你們的十片金葉離去了,無(wú)論去什么地方。你們只需記住一點(diǎn):一個(gè)時(shí)辰之內(nèi),不許回頭。”
話音剛落,便聽到很雜亂的此起彼伏的感恩聲響起,然后只見近兩百人低垂著頭,幾乎是貼著地慢慢地、小心翼翼地轉(zhuǎn)過(guò)身,站起來(lái),決不回頭地向前走去,每個(gè)人的身板都因?yàn)榫o張而顯得有些僵硬。
當(dāng)一百余號(hào)人同時(shí)做著這奇特的舉止時(shí),那樣的情景實(shí)在是詭異無(wú)比。
那男子慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),望著戰(zhàn)傳說(shuō),客氣地道:“現(xiàn)在戰(zhàn)公子應(yīng)該沒有什么顧慮了吧?”
戰(zhàn)傳說(shuō)長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口氣,道:“現(xiàn)在就算你不想讓我見到你家主公也是不可能了。”
這并非戲言。
那男子指了指東向,道:“戰(zhàn)公子請(qǐng)看,我家主公就在那邊。”
戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意循著他所指的方向望去,看到的是幾輛正向這邊駛來(lái)的馬車——也許,不僅僅是幾輛,而是數(shù)十輛,因?yàn)楹芸鞈?zhàn)傳說(shuō)便看到馬車在離他尚有百步之遙的地方停了下來(lái),隨后便見許多的人如同四溢的水一般擴(kuò)散開來(lái),幾乎是在轉(zhuǎn)眼的工夫,戰(zhàn)傳說(shuō)前方已多出了一幢幢各種色彩的帳篷,帳篷之外是一排排的柵欄……
那男子指向所有帳篷中最具氣派的那一座道:“我家主公就在那兒靜候戰(zhàn)公子大駕。”
眼前發(fā)生的一切,就像是一場(chǎng)不真實(shí)的夢(mèng)!
戰(zhàn)傳說(shuō)忽然笑了,他道:“你家主公定然是一個(gè)十分有趣的人,現(xiàn)在,我?guī)缀跏怯悬c(diǎn)迫不及待地想見他了。”
那男子躬了躬身,道:“戰(zhàn)公子請(qǐng)!”
千馬盟的小帛很幸運(yùn),在生命垂危的時(shí)候遇到了花犯、風(fēng)淺舞、凡伽三人,才得以保全性命。
千馬盟盟主廣相照因此對(duì)花犯、風(fēng)淺舞、凡伽感激不盡。他一直視千馬盟所有人為自己的兄弟,更何況小帛還救了他一命!
眼看小帛的情形一日好似一日,花犯三人知道小帛已完全脫離危險(xiǎn)了,所以決定要與他們分道而行。
但廣相照卻苦苦挽留,無(wú)奈花犯三人只好答應(yīng)再多逗留一日。
這幾日,廣相照吩咐千馬盟的人想盡一切辦法款待花犯三人,千馬盟在做馬賊時(shí)日子過(guò)得捉襟見肘,改為販馬后日子便過(guò)得頗為滋潤(rùn)了,如今在萬(wàn)圣盆地找一家客棧款待花犯三人幾日還是不成問(wèn)題的,而且廣相照還暗中吩咐自己的人盡快與留在須彌城那邊的人聯(lián)絡(luò),讓他們?cè)偎鸵恍┲閷氝^(guò)來(lái),準(zhǔn)備送與花犯三人。廣相照知道花犯、凡伽、風(fēng)淺舞是四大圣地的傳人,決不會(huì)貪圖財(cái)物,但以他的智謀,卻委實(shí)想不出別的方式表達(dá)他對(duì)花犯三人的感激。
也許是因?yàn)橐幌伦诱蹞p了九個(gè)弟兄太過(guò)悲傷,欲借酒消愁,雖然這幾日連著擺宴是為謝恩,反倒是廣相照自己逢飲便醉,醉了后就念念叨叨地叫著為大劫主所殺的九名弟子的名字。
花犯三人對(duì)千馬盟自是多少有所耳聞,知道千馬盟算不得什么名門正派,只是也無(wú)大惡罷了。若在平日,身為四大圣地傳人的他們,是不屑與廣相照這樣的人為伍的,但廣相照有些粗俗的豪爽、耿直、重義,卻讓三人有了以前從未有過(guò)的感受,這也是他們最終愿意答應(yīng)廣相照再留一日的原因所在。
一連在萬(wàn)圣盆地逗留數(shù)日,凡伽與花犯心情都有些煩躁了,唯風(fēng)淺舞怡然自得,絲毫沒有要急著離開的意思。
傍晚時(shí)分,三人正在客棧里閑聊,忽然有伙計(jì)在門外道:“花公子,外面有一位客人想見你。”
花犯看了看風(fēng)淺舞、凡伽,凡伽道:“你去看看吧——諒也不會(huì)有什么事。”作為四大圣地新一代傳人中最杰出的三個(gè)人,這點(diǎn)自信還是有的。
花犯點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“我去去就回。”
但花犯并沒有能夠很快回來(lái),過(guò)了一陣子,風(fēng)淺舞漸漸有些不安了,想出去看看,卻又猶豫不決。
凡伽默默地望了她一陣,然后道:“我去看看他吧。”
“應(yīng)該……沒事的。”風(fēng)淺舞笑了笑,有些勉強(qiáng)。
凡伽推門走出,倚著欄桿站在客棧二樓的走廊上朝院中望去,只見花犯與一個(gè)身著青衣的中年男子相對(duì)而立,正低聲交談著什么,花犯向著凡伽這邊,而青衣人則背向著凡伽,無(wú)法看清其容貌。不過(guò)從青衣人的衣飾來(lái)看,顯然很普通。
凡伽看了一會(huì)兒,沒有發(fā)現(xiàn)什么異常之處,便欲回房,回轉(zhuǎn)身時(shí),只見風(fēng)淺舞正站在門口處。
凡伽心頭微微地顫了一下,有些生硬地笑了笑,道:“花師弟沒有什么危險(xiǎn),你放心吧。”
兩人回到屋里后,忽然彼此都找不到話題,沉默得有些尷尬。
又過(guò)了許久,才聽得花犯回來(lái)的腳步聲,兩人不約而同地松了一口氣,而這種如釋重負(fù)的感覺被他們自己所意識(shí)到后,又更為尷尬。
好在這時(shí)花犯推門而入——他并沒有感覺到房中氣氛有什么異常。
凡伽、風(fēng)淺舞都以探詢的目光望著他,雖然沒有開口,但顯然是想知道方才是什么人找他。四大圣地平時(shí)息息相通,花犯所認(rèn)識(shí)的人,凡伽也大多認(rèn)識(shí),但方才那青衣人凡伽卻從未見過(guò)。
花犯卻變得格外粗心了,竟像是沒有感覺到凡伽、風(fēng)淺舞探詢的目光,他自顧揀了一處坐下,不著邊際地說(shuō)了一句:“廣相照的醉酒該醒了吧?”
風(fēng)淺舞見花犯目光游移,暗自奇怪,忍不住問(wèn)道:“方才你見的是什么人?”
花犯沉默了片刻,然后看了看風(fēng)淺舞,又看了看凡伽,才道:“我……要去一趟禪都。”
凡伽、風(fēng)淺舞都流露出吃驚之色,這些日子他們?nèi)诵斡安浑x,卻從未見花犯流露過(guò)要去禪都的意思。
“什么時(shí)候?”吃驚之余,凡伽問(wèn)道。
“……今晚吧。”花犯緩慢地卻毫不猶豫地道。
“今晚?!”凡伽、風(fēng)淺舞同時(shí)失聲。
花犯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“若是一定要去禪都,過(guò)了今夜,明日我們?cè)賱?dòng)身也不遲。”風(fēng)淺舞道。
花犯道:“這次我想一個(gè)人前往禪都。”
風(fēng)淺舞若有所思地看了花犯一眼,沒說(shuō)什么,凡伽卻已道:“為什么?是因?yàn)榉讲耪夷愕娜耍俊?
花犯有些歉然地道:“此次去禪都是要辦一件……私事,而且……不便與凡師兄、風(fēng)師姐同行。”他顯得有些難以措辭,卻并未回答凡伽的話。
凡伽哈哈一笑,很大度地拍了拍花犯的肩,道:“男人也會(huì)有些私事是別人無(wú)法插手的,你放心去便是,我與淺舞不會(huì)怪你的。”
花犯道:“我這就去向廣相照辭行。”
凡伽道:“我們與你一起去吧。”
風(fēng)淺舞沒有開口。
廣相照的酒本已醒了一半,聽說(shuō)花犯即刻要去禪都,頓時(shí)全醒了,他一下瞪大了眼睛,急切地道:“是否我千馬盟有不周之處才讓花公子有此意?”
花犯道:“廣盟主多慮了,若是如此,我又何必再來(lái)與廣盟主辭行?”
“那……明日一早,我挑選幾匹千馬盟上等好馬給花公子代步吧。”廣相照知道花犯并非城府很深之輩,便信了花犯的話。
花犯堅(jiān)持當(dāng)夜便起程,廣相照見他意志堅(jiān)決,最終只好作罷。
躺在床上的小帛雖然已無(wú)性命之憂,但身體尚較虛弱,他一直靜靜地聽著沒有插話,直到花犯要離開時(shí),他才聲音虛弱地道:“花公子請(qǐng)暫且留步,我有一件東西要送給花公子。”
言罷,他自懷中取出一只指環(huán),鄭重其事地交給花犯道:“這是我父親留下來(lái)的指環(huán),先父一生習(xí)練巫術(shù),但一直沒有成就,據(jù)他自己說(shuō),他一生中只完成了一次上師級(jí)巫師才能完成的巫術(shù),那是命運(yùn)給予他的唯一一次閃亮,那次巫術(shù)的巫力就是附在這只指環(huán)上,雖事實(shí)上這只指環(huán)從來(lái)沒有顯示出強(qiáng)大的巫力,但它一直被先父視為珍寶。”
花犯見那指環(huán)制作粗糙,不像是貴重之物,所以就將之接入手中,聽到這兒,才知不妥,忙道:“這指環(huán)既然有此來(lái)歷,我豈能奪愛?”
小帛卻無(wú)論如何也不肯收回,他道:“以先父的修為,是不可能完成上師級(jí)巫師才能完成的巫術(shù)的,所以有關(guān)這只指環(huán)的說(shuō)法也許只不過(guò)是先父因?yàn)樘释蔀樯蠋熂?jí)巫師,才有了這樣虛幻的臆想,未必真的具有先父所說(shuō)的巫力,花公子就收下吧。”
凡伽半開玩笑地道:“救你性命的可不止我花師弟一人,為何只送他指環(huán)?這未免有些不公平。”
小帛也笑了笑,道:“以我的巫力修為,能隱約感到花公子此次禪都之行將有一番奇遇,這番際遇可兇可吉,所以我將指環(huán)送與他,希望能助花公子化解劫難。”
眾人見小帛說(shuō)得認(rèn)真,不由都哈哈大笑。
花犯騎著廣相照送的馬,向北而行,行了一兩里路,卻聽得后面一陣馬蹄聲,并有風(fēng)淺舞呼喊的聲音,他疑惑地勒馬停住。
伴隨一陣清脆的鸞鈴聲,風(fēng)淺舞出現(xiàn)在了花犯的面前。
“風(fēng)師姐是不是也要送點(diǎn)什么給我?”花犯笑言。
風(fēng)淺舞卻沒有笑,她很認(rèn)真地道:“你為什么要去禪都?”
花犯見風(fēng)淺舞神情極為鄭重,便不再說(shuō)笑,想了想道:“現(xiàn)在我還不能將此行的目的說(shuō)出,但有一點(diǎn)是肯定的,此事與那個(gè)找我的青衣人有關(guān)。”
“不是因?yàn)椤遗c凡伽?”風(fēng)淺舞幽幽地道。
“因?yàn)槟銈儯俊被ǚ敢徽瑥?fù)而笑道,“當(dāng)然不是。”
“那你禪都之行需要多久?”風(fēng)淺舞又問(wèn)道。
花犯道:“或許三五日,或許數(shù)月……”
風(fēng)淺舞臉色有些發(fā)白了,她有些急促地道:“什么事竟需要數(shù)月?”
花犯搖了搖頭,也不知他搖頭的意思是自己也不清楚還是不能把其中原委告訴風(fēng)淺舞。
風(fēng)淺舞用力地咬著唇,靜靜地望著花犯,直看得花犯有些不自在了,方道:“我希望你能盡早離禪都回來(lái)找我。”
花犯點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“有什么事嗎?”
風(fēng)淺舞目光移向了一側(cè),靜了片刻,輕聲道:“因?yàn)槲規(guī)煾敢延幸獍盐以S配給凡伽,大概這事在一個(gè)月后就會(huì)定下來(lái)……”
在一個(gè)破敗的村落旁邊忽然出現(xiàn)華麗、威儀的帳營(yíng),這實(shí)在是一件讓人吃驚的事。
而此刻,戰(zhàn)傳說(shuō)正向這座帳營(yíng)的最深處走去。
帳營(yíng)的周圍有人走動(dòng),也有人垂手肅立,所有的人都穿著普普通通的衣服,他們的神色也都是顯得很淡漠,既沒有如臨大敵的緊張,也沒有貴賓駕臨時(shí)的熱情。
而讓戰(zhàn)傳說(shuō)感到有些不可思議的是那些看起來(lái)像是隨意站立、走動(dòng)的人,卻起到了神奇的穿針引線的作用,正是由于他們的存在,使所有的營(yíng)帳組成了一個(gè)有機(jī)的整體。
戰(zhàn)傳說(shuō)隱約感到這些人看似隨意的行走,其實(shí)皆是有極嚴(yán)精密的部署的。
當(dāng)戰(zhàn)傳說(shuō)走入所有營(yíng)帳中最具氣派的那一座時(shí),他幾乎已忘記了此時(shí)自己置身于一座殘敗的村落旁邊。
一種異樣的氛圍已經(jīng)籠罩著他,而這樣的氛圍是他以前從來(lái)沒有遭遇過(guò)的。
步入帳內(nèi),里面并沒有戰(zhàn)傳說(shuō)想象的中的精致擺設(shè),而是空蕩蕩的只有一人。
那人雙手后負(fù),面帶笑容,正望向他這邊,氣度不凡。
戰(zhàn)傳說(shuō)心頭微微一跳,忽然間竟有所悟,腦海中猛然間閃出一個(gè)身份特殊的非凡人物來(lái)!他吃驚地道:“你是……”
未等他說(shuō)出口,那人已頷首微笑道:“不錯(cuò),我就是。”
仿佛無(wú)須戰(zhàn)傳說(shuō)說(shuō)出口,他就已可猜知戰(zhàn)傳說(shuō)想說(shuō)的是什么。
“很奇怪為何會(huì)在這里見到大冥冥皇,是嗎?”那人繼續(xù)道。
他——赫然是樂(lè)土至尊至貴的大冥冥皇!
戰(zhàn)傳說(shuō)的確萬(wàn)分吃驚!
他沒有想到與大冥冥皇會(huì)以這樣的方式見面,對(duì)于戰(zhàn)傳說(shuō)而言,在他感覺中,他與冥皇應(yīng)該是處于相互對(duì)立的立場(chǎng)。
但此刻他感覺不到冥皇有任何的敵意。
戰(zhàn)傳說(shuō)不由得再一次仔細(xì)打量大冥冥皇,他不能不承認(rèn)冥皇極富軒昂高貴的魅力。
對(duì)面的人既然是冥皇,那么外面的人看似衣飾普通,其實(shí)應(yīng)該都是訓(xùn)練有素的好手。
戰(zhàn)傳說(shuō)否定了冥皇這次是為了追殺他而來(lái)的——要對(duì)付戰(zhàn)傳說(shuō),冥皇自身完全不必涉險(xiǎn)。
戰(zhàn)傳說(shuō)坦言道:“的確沒有想到——但我本就相信你我遲早有一天會(huì)相見的。”
冥皇饒有興致地望著他,忽然有些感慨地道:“見了本皇也不立即施禮相見,你是第一人——以后,恐怕也不會(huì)有!”
戰(zhàn)傳說(shuō)不卑不亢地道:“身為樂(lè)土一民,我有失禮之處,但你既是大冥冥皇,更有失道之處。”
冥皇竟未動(dòng)怒,他正視著戰(zhàn)傳說(shuō)道:“你是指坐忘城之事?”
戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意都對(duì)冥皇的直截了當(dāng)有些意外,想到殞驚天的冤死,戰(zhàn)傳說(shuō)心頭一股怒氣騰然升起,他沉聲喝道:“你身為冥皇,非但不體恤民情,造福蒼生,反而無(wú)端逼害忠良,殞城主赤血丹心,為何要將他逼上絕路?!”
他已然不顧面前是擁有樂(lè)土至高權(quán)力的大冥冥皇!
冥皇聲音低沉地道:“本皇如何不知?dú)岓@天是忠誠(chéng)不二之士?但其中的曲折,又豈是你所知道的?本皇實(shí)是有身不由己之處!”
戰(zhàn)傳說(shuō)冷笑道:“你既身為冥皇,地位凌駕萬(wàn)眾之上,又豈會(huì)身不由己?”
冥皇苦笑一聲,慢慢地踱了幾步,方緩聲道:“天意冷酷,造化弄人,蒼穹之間,又有幾人能真正求得‘無(wú)物無(wú)我,逍遙容與’之境?多少浮華,其實(shí)不過(guò)是一場(chǎng)虛幻罷了。”
戰(zhàn)傳說(shuō)的心深為冥皇的話所觸動(dòng),他有些相信冥皇或許真的有身不由己之處了。
冥皇接著道:“這一次本皇是秘密離開禪都的,其目的就是為了與你相見,你可知為什么?”
戰(zhàn)傳說(shuō)對(duì)冥皇的敵意已減了不少,但神色依舊冷淡漠然:“不知道。”
“本皇要見你有兩個(gè)目的,一是要將殞驚天之死的前因后果告訴你;另一個(gè)目的則是要你為樂(lè)土萬(wàn)民做一件事。”頓了頓,冥皇接著道,“事情說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),你可愿與本皇坐下單獨(dú)詳談?”
戰(zhàn)傳說(shuō)道:“爻意姑娘是我的朋友,有什么話不必回避她。”
冥皇也不堅(jiān)持,道:“爻意小姐脫俗有如天人,本皇只是不愿將她和任何凡世的俗事聯(lián)系在一起罷了,并不是有意避開她。”
若是常人對(duì)爻意如此贊譽(yù)也不足為奇,但以冥皇的身份說(shuō)出,卻讓人感到他也有坦蕩直率的時(shí)候。
……
冥皇、戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意三人盤膝而坐,冥皇居北側(cè),而戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意與他隔幾相對(duì)居南側(cè)。
戰(zhàn)傳說(shuō)不能不佩服冥皇之過(guò)人膽識(shí)——冥皇不可能不知道戰(zhàn)傳說(shuō)對(duì)他懷有成見,也不會(huì)不知道戰(zhàn)傳說(shuō)的修為已達(dá)到了擁有炁兵的驚世境界,但他卻敢與戰(zhàn)傳說(shuō)咫尺相對(duì),而且身邊不留任何人護(hù)駕。
就算作為對(duì)手,戰(zhàn)傳說(shuō)也不免對(duì)冥皇心生一份尊重。
冥皇以出奇平靜的目光望了戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意一眼,開始道述一件讓戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意驚愕不已的事——
“自大冥王朝建立直至半個(gè)月前,樂(lè)土的大局其實(shí)都一直被劫域暗中控制著。”
“怎會(huì)……如此?!”戰(zhàn)傳說(shuō)脫口道,心里卻已想起自己因?yàn)闅⒘私儆虬⒍换视拔涫孔窔⒌氖隆?
冥皇眼中流露出復(fù)雜的神色,他點(diǎn)了點(diǎn)頭:“正是如此。這也是為什么你殺了劫域哀將后,會(huì)被本皇身邊的皇影武士追殺的原因所在。”
冥皇將這關(guān)系著他威望的秘密說(shuō)了出來(lái),令戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意悚然動(dòng)容。
“如此說(shuō)來(lái),甲察、尤無(wú)幾追殺我,真的是經(jīng)你授意?”
冥皇長(zhǎng)嘆一聲,點(diǎn)頭道:“正是——但是,本皇當(dāng)時(shí)聽說(shuō)你是在一招之內(nèi)擊殺哀將,料定你的修為足以傲視天下,在不得已的情況下,我假意順?biāo)浦郏沙隽藘擅视拔涫俊T谖铱磥?lái),他們兩人是無(wú)法勝過(guò)一個(gè)可以一舉擊殺哀將的人的,這樣既可以解除劫域施加的壓力,又不至于傷害你。但我向兩名皇影武士授意時(shí),是無(wú)法將內(nèi)情說(shuō)明的,他們依命而行,當(dāng)然會(huì)全力以赴。沒想到殞驚天會(huì)因?yàn)橛X得你無(wú)罪而不惜抗命,才導(dǎo)致節(jié)外生枝,引發(fā)皇影武士與坐忘城的沖突。”
戰(zhàn)傳說(shuō)并沒有就此相信了冥皇的話,他緊接著道:“那地司殺向坐忘城興師問(wèn)罪,又是怎么回事?”
“地司殺也是奉本皇之命而行的。甲察、尤無(wú)幾是皇影武士,皇影武士肩負(fù)護(hù)衛(wèi)本皇的重任,可以說(shuō)本皇的性命有一半是握在皇影武士的手上,雖然他們對(duì)本皇一向忠心耿耿,但如果甲察、尤無(wú)幾死了本皇卻不聞不問(wèn),那么難保皇影武士不會(huì)對(duì)本皇心生不滿,這將成為本皇的一種極大威脅,為了安撫皇影武士的人心,我不能不有所表示。”
冥皇緊接著繼續(xù)道:“但我只是讓地司殺前往坐忘城將甲察救出,沒想到地司殺卻公報(bào)私仇,借機(jī)將甲察殺了。”
戰(zhàn)傳說(shuō)當(dāng)即道:“但在我等看來(lái),地司殺之所以會(huì)殺甲察,是奉你之令而行的。”
冥皇道:“你們會(huì)這么想也是在所難免,但當(dāng)時(shí)就算甲察被扣押在坐忘城沒有被殺,而且也承認(rèn)本皇是為了劫域人才派出他與尤無(wú)幾,但又有多少人會(huì)相信甲察這一說(shuō)法?”頓了片刻,自顧答道,“恐怕沒有幾人會(huì)相信身份顯赫的大冥冥皇會(huì)聽命于劫域吧?”
他的眼神變得激憤而無(wú)奈。
戰(zhàn)傳說(shuō)沉默了,他不能不承認(rèn)冥皇所問(wèn)的很有道理,休說(shuō)當(dāng)時(shí)沒有幾人會(huì)信,就算是現(xiàn)在,也同樣如此。
“所以,甲察的存在,對(duì)本皇不會(huì)有什么威脅。相反,如果本皇真的讓地司殺將他除去,那么日后若此事為皇影武士所知,那足以帶來(lái)可怕的后果。”
“那地司殺又怎會(huì)對(duì)甲察懷有刻骨之恨,以至于要設(shè)法取其性命?”戰(zhàn)傳說(shuō)這么問(wèn)時(shí),等于有些相信冥皇所說(shuō)的話了。
“地司殺曾有一愛姬,名為畫秀,據(jù)說(shuō)此女子極具風(fēng)情,深受地司殺寵愛,有一次甲察偶遇畫秀,深為此女子吸引。照理,以地司殺的地位勢(shì)力,沒有什么人敢打他愛姬的主意,他的女人也不敢背叛他,但甲察卻有與眾不同之處,他在成為皇影武士之前,就已是上師級(jí)巫師,為了得到畫秀,他竟對(duì)她施展巫術(shù),使畫秀自動(dòng)委身于他,兩人便有了私情。這事后來(lái)為地司殺發(fā)覺,他自然懷恨在心,但皇影武士大部分時(shí)間在紫晶宮內(nèi),地司殺沒有什么機(jī)會(huì)對(duì)甲察下手,而皇影武士離開紫晶宮的時(shí)候,又常是奉本皇之命而行,多半行蹤秘密,加上甲察的修為亦很高,地司殺自忖暫時(shí)沒有什么機(jī)會(huì)對(duì)付甲察,于是先故作不知畫秀與甲察的私情。甲察自以為做得隱密,越發(fā)明目張膽,地司殺相應(yīng)地恨焰愈熾。當(dāng)甲察被囚禁于坐忘城時(shí),地司殺如何會(huì)放過(guò)這樣的機(jī)會(huì)?立即主動(dòng)請(qǐng)纓前往坐忘城,說(shuō)是要設(shè)法救出甲察。當(dāng)時(shí)本皇并不知他救甲察是假,欲殺之而后快是真,便派了他前往坐忘城。”
戰(zhàn)傳說(shuō)忽然冷笑一聲,目光犀利,鋒芒畢露地道:“為何你當(dāng)初沒有看出這一點(diǎn),現(xiàn)在卻看出來(lái)了?”
說(shuō)話間,他的身子不由自主地挺了挺,幾乎隨時(shí)可能長(zhǎng)身立起。
戰(zhàn)傳說(shuō)與天司殺并戰(zhàn)勾禍的事早已在禪都傳開,他擁有炁兵境界的修為冥皇當(dāng)然有所聞,一旦戰(zhàn)傳說(shuō)殺機(jī)萌發(fā),冥皇性命將危在旦夕。
冥皇卻依舊神色從容,他道:“不錯(cuò),正是本皇的這次疏忽,才沒能避免雙城之戰(zhàn)的發(fā)生。”
聽到“雙城之戰(zhàn)”,戰(zhàn)傳說(shuō)眼中有寒光閃過(guò),連一旁的爻意也清晰無(wú)比地感受到了戰(zhàn)傳說(shuō)的鋒銳之氣。
看來(lái),雙城之戰(zhàn),一直是戰(zhàn)傳說(shuō)心中最深的痛,因?yàn)榇藨?zhàn)的最初起因就是為了他。
“地司殺對(duì)甲察之恨,一直未表現(xiàn)出來(lái),也一直無(wú)人知道。”冥皇忽然話題一轉(zhuǎn),向戰(zhàn)傳說(shuō)問(wèn)道,“地司殺與坐忘城發(fā)生沖突之后,最后脫身的是否只有他一人?”
戰(zhàn)傳說(shuō)想了想,道:“除他之外,還有十余名司殺驃騎——他們之所以能活著離開坐忘城,不是因?yàn)樗麄冇袣⒊鲋貒膶?shí)力,而是因?yàn)闅岓@天下令放過(guò)他們。”
冥皇沉聲道:“但最終地司殺卻是孤身一人回到禪都,他聲稱隨他進(jìn)入坐忘城的司殺驃騎被殺得一個(gè)不剩,而且坐忘城還將司殺驃騎的尸體拋入江中!這事在禪都傳開后,眾皆嘩然,大冥王朝內(nèi)不少人紛紛指責(zé)坐忘城,稱坐忘城心狠手辣。而對(duì)于真正的內(nèi)幕,他們是無(wú)從知曉的,不知不覺中,本皇已騎虎難下,如果就此罷休,地司殺府的人肯定會(huì)心寒,若對(duì)坐忘城有所舉措,坐忘城又是無(wú)辜的……思前想后,想到坐忘城對(duì)司殺驃騎趕盡殺絕的做法未免太偏激,最終,我作出了發(fā)卜城之兵,逼近坐忘城的決定。”
一直沒有開口的爻意這時(shí)道:“照此說(shuō)來(lái),如果當(dāng)時(shí)地司殺不是獨(dú)自一人回禪都帶給你司殺驃騎全軍覆滅的消息,那么雙城之戰(zhàn)就不會(huì)發(fā)生?”
冥皇喟然一嘆,道:“本皇明白你的意思……我知道天下蒼生都希望有一個(gè)明見千里、洞察秋毫的君王,但又有誰(shuí)知道身為王者,常常是受到蒙蔽最多的人?王者身邊的重臣,無(wú)一不是深謀多智者,為了各種各樣的或善意或惡意的目的,他們對(duì)君王說(shuō)著真假難辨的話,而王者卻幾乎只能困于宮城之中,這些重臣,就是他的耳目,如果一個(gè)人的雙目雙耳都在受著欺騙,那他又豈能事事都明辨是非?”
冥皇顯得有些激動(dòng),又有些身不由己的無(wú)奈。
戰(zhàn)傳說(shuō)感到冥皇的無(wú)奈是真誠(chéng)的,莫非,身為王者,所擁有未必全是無(wú)限風(fēng)光?
冥皇這一番話,無(wú)疑是親口承認(rèn)了發(fā)動(dòng)雙城之戰(zhàn),是一種錯(cuò)誤!
而他本可以不必承認(rèn)這一點(diǎn)的,因?yàn)闆]有人能追究冥皇的失誤,尤其是在雙城之戰(zhàn)已塵埃落定,世人的注意力漸漸轉(zhuǎn)向劫域的時(shí)候。
想到這兒,戰(zhàn)傳說(shuō)對(duì)冥皇的敵意又減了不少。
冥皇接著道:“雙城之戰(zhàn)一旦引發(fā),就不是輕易能停止的。好在落木四并非魯莽之輩,一直在克制戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)一步擴(kuò)展,否則,這場(chǎng)本不應(yīng)該發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)將會(huì)造成更多的傷亡。”
想到雙城之戰(zhàn)死去的落木四、重山河,以及卜城、坐忘城的普通將士,戰(zhàn)傳說(shuō)心頭異常沉重。
冥皇長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口氣,平定了情緒,道:“棘手的是劫域的人竟趁機(jī)作亂,暗殺卜城的落木四及坐忘城的重山河,他們的目的就是要讓雙城之戰(zhàn)越陷越深!如果不是殞驚天在最關(guān)鍵的時(shí)刻挺身而出,真不知雙城之戰(zhàn)將會(huì)帶來(lái)怎樣慘痛的結(jié)局。”
“就在殞驚天主動(dòng)投身于卜城大營(yíng),任由卜城擒拿的時(shí)候,本皇得知了另一個(gè)驚人的消息:先前從坐忘城突圍而出的并排只有地司殺一人,而是另有十幾名司殺驃騎!據(jù)地司殺的說(shuō)法是所有人都死于坐忘城之手,但由那些最后被殺的司殺驃騎的傷口來(lái)看,這十幾人的傷口如出一轍,而且都與地司殺的‘伐罪刀’能造成的傷口驚人的一致,這說(shuō)明這些人很可能不是坐忘城中人殺的,而是地司殺所殺!而他這么做的目的,當(dāng)然是為了更有理由促使雙城之戰(zhàn)的發(fā)動(dòng)!”
“察覺了這一點(diǎn),更讓本皇后悔草率發(fā)動(dòng)雙城之戰(zhàn)。當(dāng)殞驚天不惜冒險(xiǎn)身陷囫圇時(shí),我就已決定當(dāng)殞驚天到達(dá)禪都之后,一定要設(shè)法讓他平安回坐忘城。”冥皇道,“若是平時(shí),我既為樂(lè)土之主,要放一個(gè)人只需一句話便可以做到。但當(dāng)時(shí)若對(duì)殞驚天這么做,便等于將大冥王朝先前的所作所為全盤予以否定,這勢(shì)必讓大冥王朝在樂(lè)土威信盡失,從而讓別有用心的人挑起混亂。樂(lè)土經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的征戰(zhàn),難得有數(shù)年的安寧,無(wú)論是為了大冥王朝還是為了樂(lè)土,我都不能朝令夕改,要放殞驚天也需要有一個(gè)合適的方式。”
“我本以為殞驚天既進(jìn)了黑獄,就不會(huì)再出什么意外,要找一個(gè)理由放他應(yīng)是可以做到的,沒想到還沒等我想出一個(gè)合適的計(jì)策,就突生變故,竟然有人強(qiáng)闖黑獄,殺了殞驚天!”
冥皇有些痛苦地微微閉上雙眼,嘶聲道:“于公,殞驚天對(duì)大冥一直忠心耿耿;于私,他可以冒險(xiǎn)掩護(hù)一個(gè)素不相識(shí)的人,這樣的城主,卻是本皇一步步將之推向死亡……雖然他非本皇親手所殺,但——這與我親手殺他又有何異?”說(shuō)到后面,聲音已有些微顫。
但當(dāng)他再度睜開雙眼時(shí),已重新恢復(fù)了冷靜。
戰(zhàn)傳說(shuō)試探道:“殞城主除了是被大冥王朝殺害這一可能性之外,還有一種可能就是千島盟所為。千島盟這么做有兩種目的:其一,當(dāng)時(shí)千島盟的人已潛入禪都,他們殺害殞城主就可以轉(zhuǎn)移世人的注意力,制造混亂,從而可以渾水摸魚;其二,殞城主被殺,坐忘城與大冥王朝的關(guān)系將更為勢(shì)不兩立,這對(duì)千島盟有利。至于大冥王朝要?dú)尦侵鞯睦碛桑允菫榱藲⑷藴缈凇!?
頓了頓,戰(zhàn)傳說(shuō)很客觀地道:“但殞城主被大冥王朝的人殺死的可能性其實(shí)很小。”
冥皇有些意外地望著戰(zhàn)傳說(shuō),良久方道:“依你看來(lái),是千島盟所為?”
戰(zhàn)傳說(shuō)坦言道:“難以確定。”
冥皇搖了搖頭,道:“樂(lè)土與千島盟世代為敵,彼此都了解對(duì)方的實(shí)力。對(duì)千島盟來(lái)說(shuō),能夠殺入黑獄后又全身而退的人并不多,三大圣武士及大盟司或許能夠做到,但小野西樓是女子,負(fù)終、暮己的身形與當(dāng)時(shí)殺入黑獄的人的體形都不相同,而大盟司當(dāng)時(shí)更是遠(yuǎn)離禪都——其實(shí)最重要的還不是這些,而是在現(xiàn)場(chǎng)留下的唯有千島盟才會(huì)有的綢布,這看似是一條線索,但細(xì)想?yún)s很不合情理:千島盟人潛入樂(lè)土,皆是裝扮成樂(lè)土人模樣,不會(huì)著千島盟的衣飾,為何現(xiàn)場(chǎng)會(huì)有這樣的線索?這分明是欲蓋彌彰,反而說(shuō)明此事不是千島盟所為。”
冥皇所說(shuō)的,其實(shí)也是戰(zhàn)傳說(shuō)的想法,他越來(lái)越相信殞驚天的死不是冥皇派出的人,也不是千島盟所為。
但如果排除了二者,又會(huì)是什么人?
冥皇的眼中忽然有了讓人難以正視的光芒,他緩緩地接道:“本皇對(duì)此事已有所猜測(cè),殺了殞驚天的勢(shì)力,應(yīng)該是比千島盟更為可怕的勢(shì)力!只是,本皇現(xiàn)在還沒有足夠的證據(jù)證明這一點(diǎn)。”
戰(zhàn)傳說(shuō)心里忽然一陣狂跳,不期然地想到了什么!
爻意黛眉微蹙,忽然笑了笑,道:“你們現(xiàn)在都對(duì)某一勢(shì)力有些懷疑,何不各自將它寫出來(lái),看看是否相同?”
冥皇與戰(zhàn)傳說(shuō)對(duì)望了一眼,冥皇饒有興趣地道:“也未嘗不可。”
戰(zhàn)傳說(shuō)淡淡一笑,算是默許。
兩人用手指醺了茶水,以另一只手遮掩著,在幾案上寫了幾個(gè)字。
寫罷,兩人同時(shí)緩緩地將遮掩著的手移開,只見幾上兩側(cè)各有四字,赫然皆是——不二法門!
戰(zhàn)傳說(shuō)望著幾上的四個(gè)字,若有所思,冥皇先是皺了皺眉,復(fù)而撫掌大笑,伸手將幾上的字輕輕抹去了。
冥皇慢慢地收斂了笑意,道:“無(wú)論如何,對(duì)殞驚天之死,本皇不無(wú)過(guò)錯(cuò),于公于私,本皇都要將此事查個(gè)明白。”
戰(zhàn)傳說(shuō)正色道:“真相是永遠(yuǎn)掩蓋不了的,一切虛飾之物,終將暴露原形,只是遲早不同而已。”
冥皇緩緩地站起身來(lái),居高臨下地望著戰(zhàn)傳說(shuō),道:“你為何不問(wèn)漠漠樂(lè)土何以會(huì)在劫域的控制之下?”
戰(zhàn)傳說(shuō)道:“因?yàn)榧词刮也粏?wèn)你也會(huì)說(shuō)的,如果我沒有猜錯(cuò)的話,你要見我的最重要目的,就是為了告訴我這一點(diǎn)。”
冥皇目光一閃,嘴角浮現(xiàn)出若有若無(wú)的苦笑:“不錯(cuò),這是一個(gè)隱藏在本皇心中的秘密,這一秘密,只有歷代冥皇知道,一旦這一秘密被樂(lè)土更多人知曉,不知將會(huì)造成怎樣的軒然大波,其影響恐怕用天翻地覆形容也不為過(guò)。”
戰(zhàn)傳說(shuō)的思緒尚沒有從剛才發(fā)生的事情中完全掙脫出來(lái),冥皇與他同時(shí)想到可能是不二法門殺了殞驚天,這實(shí)在有些出乎他的意料,所以當(dāng)冥皇說(shuō)這番話時(shí),戰(zhàn)傳說(shuō)怔了怔,方回過(guò)神來(lái)。
冥皇接著說(shuō)出的秘密,果然堪稱石破天驚……
從遙遠(yuǎn)的很難追溯的年代起,大冥王朝的歷代冥皇就已是世代相襲、以血統(tǒng)作為傳承的至高無(wú)上權(quán)力的依據(jù)。
千百年來(lái),雖然經(jīng)歷了許多的風(fēng)雨,但最終大冥王朝仍歷盡磨難曲折生存下來(lái),始終保持著對(duì)樂(lè)土的統(tǒng)治地位。
但是,誰(shuí)也不知道,歷代冥皇自出生之后,就會(huì)有一種與生俱來(lái)的疾病,它如同一道無(wú)法解除的魔咒一般,永遠(yuǎn)地依附于皇族。
這無(wú)法擺脫的頑疾被歷代冥皇極為憎惡地冠以“魔之吻”,認(rèn)為這種頑疾的存在是因?yàn)閻耗Ф始纱筅ね醭跇?lè)土擁有的至高權(quán)力,為大冥歷代冥皇留下的陰影。
“魔之吻”的力量自歷代冥皇出生之日起,每過(guò)十年爆發(fā)一次,它爆發(fā)的結(jié)果只有一個(gè),那就是死亡!
而唯一有力量壓制“魔之吻”發(fā)作的,只有劫域,但劫域卻從來(lái)沒有為任何一代冥皇完全解除“魔之吻”的影響,他們只是在歷代冥皇每一次“魔之吻”的力量即將發(fā)作前將其壓制,但到了下一個(gè)十年,“魔之吻”卻將有可能再度發(fā)作。
如此一來(lái),劫域便等于控制了歷代冥皇的性命,從而借此控制樂(lè)土的大局。
為了擺脫這樣的命運(yùn),歷代冥皇暗中做了種種努力,包括暗中尋找別的途徑壓制“魔之吻”,卻都以失敗告終。
在這殘酷的無(wú)法擺脫的命運(yùn)的制約下,歷代冥皇不得不屈辱地每隔一段時(shí)間依劫域的吩咐,向劫域送去財(cái)物、兵器、女子,唯有滿足了劫域的要求,冥皇才能保證不亡于“魔之吻”之下,而且劫域還利用這一點(diǎn)對(duì)冥皇頤指氣使。誰(shuí)也不知道,看似至尊至高的大冥冥皇,常常身不由己地受劫域驅(qū)使……
戰(zhàn)傳說(shuō)聽到這兒,極度吃驚之余,不由心生疑惑,他忍不住問(wèn)道:“雖然大冥的皇位的確是世襲的,但當(dāng)某一冥皇有數(shù)名子女時(shí),難道眾皇族后裔都會(huì)遭遇同樣的命運(yùn)?”
冥皇重新坐下,嘆息一聲,道:“你應(yīng)知道雖然皇族后裔眾多,但所有皇子中,除了后來(lái)成為冥皇的皇子外,其余的皇子都會(huì)在十歲之前神秘失蹤吧?”
戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意心頭皆是一寒!
其實(shí)這件事對(duì)一般的樂(lè)土人來(lái)說(shuō),是應(yīng)該早有所聞的,或者說(shuō)這是眾所周知的事。正因?yàn)檫@已是持續(xù)了千百年的事,所以雖然不可思議,但漸漸地卻已不為世人所關(guān)注,好像此事就如同日升日落那樣再正常不過(guò)了。
倒是戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意二人對(duì)此并不知情,所以很是驚詫,驚詫之余,想到一代又一代的尚未成年的皇子不能不接受殘酷命運(yùn)的安排,難免心生寒意。
爻意道:“難道,他們都是因?yàn)椤е恰鲭y?”
冥皇道:“這樣的解釋,是無(wú)法讓樂(lè)土萬(wàn)民滿意的,他們肯定無(wú)法接受自己的冥皇為劫域所控制這樣的事實(shí),所以一直以來(lái),大冥王朝都是宣稱皇子是失蹤而不是亡于‘魔之吻’。事實(shí)上,他們也的確未亡于‘魔之吻’,他們是進(jìn)了劫域——換而言之,歷代冥皇的兄弟,都是出生于大冥,卻在十歲之前必須進(jìn)入劫域,并不再返回樂(lè)土。”
戰(zhàn)傳說(shuō)半晌說(shuō)不出話來(lái)!
良久,他才道:“如此說(shuō)來(lái),那豈非等于說(shuō)……”
冥皇未等他說(shuō)完,已接過(guò)話頭:“一代又一代的皇子神秘地從紫晶宮消失,這無(wú)論是用失蹤解釋,還是以病亡解釋,都是讓人難以接受的,所以近四五百年來(lái),大冥王朝不得不采用一種方式以化解這種難堪,那就是在諸皇子出生時(shí),一律對(duì)外保密,而除了其中有一皇子被確定為王位的后繼者外,其余的皇子自出生開始,就被嚴(yán)格限制其活動(dòng)范圍,直到被帶入劫域……”
戰(zhàn)傳說(shuō)、爻意聽得目瞪口呆。
冥皇意味深長(zhǎng)地道:“如果本皇先前沒有被立為冥皇,那么就將與別的皇子一樣,自出生到死亡,都身不由己。”
戰(zhàn)傳說(shuō)皺眉道:“如此說(shuō)來(lái),現(xiàn)在劫域還有你的同胞兄弟?”
冥皇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“劫域?yàn)楹我@么做?”
“很簡(jiǎn)單,他們要對(duì)歷代冥皇有所約束的同時(shí),還要保證這種約束不會(huì)因?yàn)槟骋淮せ释蝗凰劳龆袛唷J聦?shí)上,二百年前,就有一代冥皇在繼位不到二年的時(shí)候意外去逝,而這時(shí)他尚無(wú)子女,在這種情況下,照理應(yīng)該會(huì)是因?yàn)槌霈F(xiàn)皇族的權(quán)力被篡奪的結(jié)局,但是,當(dāng)時(shí)冥皇的母親卻宣稱‘失蹤’十?dāng)?shù)年的第二皇子已被找回,就這樣,一直隱匿著的第二皇子順理成章地接替了兄長(zhǎng)的皇位。”
戰(zhàn)傳說(shuō)思忖片刻,道:“這一切內(nèi)幕,對(duì)大冥王朝的形象有不少的負(fù)面影響,為什么要將這秘密告訴我們?難道你不擔(dān)心秘密會(huì)由我們口中泄露出去?”
冥皇淡淡一笑,道:“不會(huì),因?yàn)楸净手滥愕膩?lái)歷。”
戰(zhàn)傳說(shuō)微微一怔。
“你來(lái)自桃源。”冥皇以平靜的聲音道,“桃源與大冥王朝有非比尋常的淵源,想必戰(zhàn)公子也知道吧?”
戰(zhàn)傳說(shuō)遲疑了一下,頷首認(rèn)同。
“桃源與大冥王朝之間有著千古契約,桃源中人不能做有損大冥王朝的事,大冥王朝亦不能損害桃源的利益——既然戰(zhàn)公子是桃源的人,本皇當(dāng)然不會(huì)擔(dān)心。更何況,你在禪都的這些日子,本皇通過(guò)各種途徑對(duì)你作了了解,深知你能以大局為重,不愿意看到樂(lè)土萬(wàn)里疆土陷入動(dòng)亂之中。”冥皇道。
戰(zhàn)傳說(shuō)正視著冥皇,道:“你將秘密告訴我,是為了讓我相信你之所以會(huì)追殺我,是有迫不得已的原因?”
冥皇道:“不僅如此,本皇還希望你能拋卻對(duì)本皇的不滿,為大冥王朝做一件事。”
戰(zhàn)傳說(shuō)淡淡一笑,道:“你覺得我會(huì)應(yīng)允嗎?”
冥皇神色肅然道:“本皇自信不會(huì)看錯(cuò)人,或許你對(duì)本皇所說(shuō)一切并不相信,或是雖然有些相信,卻依然仇視本皇——但這些并不妨礙你答應(yīng)為樂(lè)土做一件事。”
戰(zhàn)傳說(shuō)淡然道:“該為樂(lè)土做什么,我心中自有分寸。”
冥皇嘆道:“無(wú)論戰(zhàn)公子最后能否應(yīng)允,都請(qǐng)聽本皇將話說(shuō)完再作決定,如何?”
擁有至高無(wú)上權(quán)力的冥皇如此誠(chéng)懇相求,讓人很難拒絕。而且,照常理推測(cè),冥皇所說(shuō)的種種內(nèi)幕多半是真,因?yàn)樗麤]有理由編造一個(gè)對(duì)大冥王朝極為不利的謊言。
那么,他想要戰(zhàn)傳說(shuō)做的,又是什么事?竟值得他悄然離開禪都千方百計(jì)地與戰(zhàn)傳說(shuō)相見!
大冥王朝人才濟(jì)濟(jì),冥皇卻舍近求遠(yuǎn),定有原因。
戰(zhàn)傳說(shuō)終于道:“既然如此,聽聽也無(wú)妨。”
冥皇此時(shí)面有喜色,似乎對(duì)戰(zhàn)傳說(shuō)的態(tài)度非常滿意。戰(zhàn)傳說(shuō)卻想到不久前自己還對(duì)冥皇恨之入骨,而現(xiàn)在卻與冥皇心平氣和地交談,難免有些感慨。
冥皇正色道:“離開禪都前,你們可曾聽說(shuō),劫域在樂(lè)土北疆犯下的血腥罪惡?”
戰(zhàn)傳說(shuō)沒有說(shuō)話,雙唇已緊緊抿起。
爻意道:“莫非大冥王朝決定要兵發(fā)劫域?”
冥皇毫不避諱地道:“這樣的決定,本皇并不是近幾日劫域殘殺千余樂(lè)土子民后才有的,而是在發(fā)動(dòng)‘滅劫’之役前就有了。”
戰(zhàn)傳說(shuō)并不否認(rèn)這一點(diǎn)。殺了大劫主之后將可能引起的一系列反應(yīng),大冥王朝不可能沒有預(yù)見。
戰(zhàn)傳說(shuō)直言:“大冥的實(shí)力遠(yuǎn)在劫域之上,況且劫域血腥屠殺又失了人心,要?jiǎng)俳儆虿浑y。但是,既然歷代冥皇皆為‘魔之吻’所束縛,你下此決心,豈非將危及自己的性命?你真的可以不顧惜自身性命?”
冥皇感慨地道:“本皇身在權(quán)力巔峰之地紫晶宮內(nèi),所聽到的無(wú)不是歌功頌德的言語(yǔ),從來(lái)沒有人如公子一樣對(duì)本皇直言質(zhì)問(wèn),你這份直率,倒讓本皇覺得痛快!本皇是人非神,也有七情,豈會(huì)不愛惜自己的性命?否則就不會(huì)迫于劫域的壓力追殺你了。但劫域魔焰熾烈,視人命如草芥,如果本皇對(duì)此置若罔聞,無(wú)須‘魔之吻’發(fā)作,樂(lè)土萬(wàn)民也會(huì)群起而攻,那時(shí)本皇所失去的恐怕就不僅是性命了。”
頓了頓,他接著道:“現(xiàn)在,離‘魔之吻’發(fā)作之日尚有半年多時(shí)間,如果能在半年內(nèi)消滅劫域,或許還有機(jī)會(huì)迫使他們一勞永逸地解除困擾大冥皇族數(shù)千百年的‘魔之吻’,這也是本皇能下定決心討伐劫域的原因之一。”
晏聰在“滅劫”之役中立下的赫赫戰(zhàn)功曾讓戰(zhàn)傳說(shuō)稱慕不已,而劫域瘋狂報(bào)復(fù)濫殺無(wú)辜的行徑早已激起了戰(zhàn)傳說(shuō)的義憤,如果不是痛恨冥皇無(wú)道,加上早已答應(yīng)爻意要前去荒漠,他定不遺余力地參與抗擊劫域行列中。現(xiàn)在,冥皇將真相和盤托出,其坦率讓戰(zhàn)傳說(shuō)對(duì)他的敵視消減不少,不知不覺中,戰(zhàn)傳說(shuō)的態(tài)度已有了微妙的改變。
戰(zhàn)傳說(shuō)的語(yǔ)氣不再那么拒人于千里之外,他道:“沖鋒陷陣非我所長(zhǎng),即使有心恐怕也無(wú)法相助,何況樂(lè)土能人輩出,直搗劫域應(yīng)指日可待。”
冥皇搖頭道:“單論力量對(duì)比,劫域的確無(wú)法與樂(lè)土相提并論,但劫域卻有獨(dú)特的地利,其地處極寒之地,絕大部分地域都是終年為冰霧覆蓋,對(duì)于樂(lè)土人來(lái)說(shuō),在劫域穿行十分困難,尤其是大隊(duì)人馬。劫域完全可能利用地利,在途中重重設(shè)阻,這樣一來(lái)行軍必然極為滯緩,補(bǔ)給就成了問(wèn)題,時(shí)間一久,戰(zhàn)事被拖入冬季,對(duì)樂(lè)土就越發(fā)不利——由此看來(lái),攻伐劫域取勝的最關(guān)鍵就是要做到速戰(zhàn)速?zèng)Q!”
戰(zhàn)傳說(shuō)若有所悟地道:“莫非,你已有計(jì)算?”
冥皇道:“主力人馬兵發(fā)劫域目標(biāo)十分明顯,被截殺是在所難免的,所以本皇就想到在主力人馬之外,另設(shè)奇兵,由精銳之士組成。主力人馬按班就緒地正面進(jìn)攻劫域,吸引劫域的注意力,而另組的精銳人馬則夜行晝伏,悄然直入劫域腹地,攻其空虛,出奇制勝!”
戰(zhàn)傳說(shuō)對(duì)冥皇的分析及所想計(jì)策頗有些佩服。
冥皇接著道:“奇兵之長(zhǎng),就在于奇、少、精,以劫域的環(huán)境,就算是正面進(jìn)攻,也是路途艱險(xiǎn),另?yè)袼局щy就不難想象了,而且在深入其腹地后,他們將孤軍奮戰(zhàn),所以這支奇兵必須人人都出類拔萃!再則,劫域?qū)Υ筅ね醭那闆r頗為了解,若這支奇兵的統(tǒng)領(lǐng)由禪戰(zhàn)士、無(wú)妄戰(zhàn)士或者六大要塞中抽調(diào),勢(shì)必會(huì)被劫域察覺而有所防備。本皇之意,就是這支奇兵的統(tǒng)領(lǐng)應(yīng)是實(shí)力卓絕卻又并非直接歸屬大冥王朝的人擔(dān)負(fù)。”
這時(shí),戰(zhàn)傳說(shuō)完全明白了冥皇的意圖。
無(wú)疑,這樣的策略是頗具謀略的。
“本皇之所以要秘密見你,并非故弄玄虛,而同樣是為了避免劫域?qū)δ阌枰愿嗟年P(guān)注。”冥皇解釋道。
戰(zhàn)傳說(shuō)心頭飛速轉(zhuǎn)過(guò)許多念頭,他已被冥皇說(shuō)動(dòng)了,攻伐劫域是造福樂(lè)土萬(wàn)世蒼生之舉,戰(zhàn)傳說(shuō)愿意為之盡一份力。
爻意看他神色,頓猜知其心意。她本就已勸過(guò)戰(zhàn)傳說(shuō)暫時(shí)別去荒漠,此刻她再度對(duì)戰(zhàn)傳說(shuō)道:“我的事不用急的。”
戰(zhàn)傳說(shuō)看了看她,沒有說(shuō)話。
冥皇道:“如果戰(zhàn)公子有所不便,本皇也決不勉強(qiáng),只請(qǐng)勿將今日本皇所說(shuō)的話傳出便是。”
戰(zhàn)傳說(shuō)終于道:“我可以答應(yīng)你,但我有一個(gè)要求。”
冥皇道:“要本皇查清殺害殞驚天的兇手?”
戰(zhàn)傳說(shuō)對(duì)冥皇能夠猜中自己的想法感到有些意外,他道:“殞城主是為我而死的。”
冥皇道:“你應(yīng)該可以想到,即使你不提出這一要求,本皇也會(huì)將此事全力追查到底的。”
戰(zhàn)傳說(shuō)相信這是冥皇的肺腑之言——冥皇既然推測(cè)殞驚天之死與不二法門有關(guān),就不可能沒有想到如果事實(shí)真是這樣,那預(yù)示著什么。不二法門在各方面力量關(guān)系微妙的時(shí)刻暗殺殞驚天,決不會(huì)是偶然之舉。
于是,戰(zhàn)傳說(shuō)果斷而豪邁地道:“既然如此,去劫域走一遭又何妨?”
冥皇不無(wú)欣慰地笑了……
天司命府、地司命府的司命驃騎在樂(lè)土主要馳道上策馬飛馳是樂(lè)土最常見的情形,無(wú)論是清晨還是黃昏。
一道道指令由禪都傳向樂(lè)土四面八方,大冥王朝專門馴養(yǎng)的靈鴿、靈鷂在空中劃出一道道弧線。
禪都主街上,六大要塞派出向禪都復(fù)命的信使快步如飛,身子微躬,神情肅穆,“風(fēng)……疾……”的呼聲不時(shí)響徹長(zhǎng)街。
“叮叮……當(dāng)當(dāng)……”樂(lè)土幾大鑄兵庫(kù)日夜加班,趕制兵器,一雙雙肌健鼓突的手臂將風(fēng)箱拉得像是欲飛起來(lái),爐焰竄得老高,映射著一張張汗如雨下的臉。
厚重的城門緩緩開啟,坐忘城、卜城、九歌城……一列列兵馬開出,由不同的方向向禪都東郊外匯集。
大冥這個(gè)古老的王朝,在決定發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大規(guī)模的攻伐時(shí),開始顯示出它的強(qiáng)大力量。
一連數(shù)日,樂(lè)土都是天色陰沉,天空黑沉沉地壓下來(lái)。
——但一直無(wú)雨。
即使有雨,也不能改變一場(chǎng)大戰(zhàn)的爆發(fā)。戰(zhàn)爭(zhēng)的機(jī)器一旦啟動(dòng),就決不會(huì)輕易停下。
坐忘城城東“雙城之語(yǔ)”茶寮。
與物行很相像的劍帛人物語(yǔ)忙里偷閑,將頭探出窗外看了一陣子后,又將頭縮回,像個(gè)小孩般咋了咋舌,一臉的激動(dòng)與興奮:“好家伙,恐怕有上萬(wàn)人馬!刀槍亮得晃眼!這一次,劫域人也要嘗嘗無(wú)處容身的滋味了。”
茶客們知道物語(yǔ)是看到了由坐忘城開赴禪都的人馬,其激動(dòng)與興奮透出一股小家之氣,讓人感到他定沒見過(guò)什么世面。眾茶客都知道物語(yǔ)是劍帛人,茶客們身為樂(lè)土人,在劍帛人面前自然而然地有些高傲與自得,雖然有不少人其實(shí)心里也想出去看看上萬(wàn)人馬開赴禪都這樣難得一見的壯觀情景,但最終都選擇了穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈樕细‖F(xiàn)出矜持而且不以為然的笑容。
那樣的笑容,就像是在無(wú)聲地說(shuō):“這有什么大驚小怪的?”
有一個(gè)茶客篤悠篤悠地用手指彈了彈桌面,微微笑道:“聽說(shuō)劍帛人總共不過(guò)三四萬(wàn)人,不知是真是假?”
立即便有幾人輕聲笑了,誰(shuí)都能聽出此人的言外之意。
物語(yǔ)卻像是沒有聽出此人的嘲弄之意,很認(rèn)真地道:“三萬(wàn)多恐怕是有的。”
又是一陣笑聲。
茶寮一角,有一老一少低頭坐著,默默無(wú)言。
是昆吾及其師天殘!
昆吾低聲道:“沒想到坐忘城不但愿意派出人馬,而且人馬還不少。”
天殘道:“坐忘城新任城主不是自行推舉,而是由大冥王朝封賜,這就等于已經(jīng)默認(rèn)了坐忘城仍愿意受大冥王朝的約束,以后想改變這一事實(shí)也難了——何況,對(duì)付劫域是樂(lè)土人的人心所向,坐忘城沒有理由不參與。”
昆吾默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
大冥將攻伐劫域之舉如今早已成了世人關(guān)注的焦點(diǎn),昆吾與天殘此時(shí)談?wù)撨@些話題,也并不顯得引人注目。
接下來(lái)的話題,昆吾就不敢說(shuō)得太彰顯了,他將聲音壓得更低:“道宗藍(lán)傾城已被大劫主所殺,術(shù)宗、內(nèi)丹宗卻并沒有對(duì)道宗采取什么舉措,而且道宗也顯得太風(fēng)平浪靜,這著實(shí)讓人捉摸不透。”
天殘有些神秘地一笑,道:“你何不前往天機(jī)峰一行?”
昆吾瞪大了眼睛:“師父的意思是……”
“沒有人知道你是天殘的傳人,所以你上天機(jī)峰不會(huì)有什么危險(xiǎn),為師相信你此去天機(jī)峰,定會(huì)有所收獲。”
昆吾雖然疑惑不解,但他相信師父必有深意,也不追問(wèn),心想師父既然這么吩咐,那自己照辦便是,唯一的遺憾是暫時(shí)不能回坐忘城了。
或許是因?yàn)槔ノ嵋郧皩?duì)自己特殊的身份并不清楚,所以即使是現(xiàn)在,他對(duì)玄流的事仍不是十分熱心,始終難以將關(guān)系武林蒼穹命運(yùn)的玄流三宗與自己聯(lián)系起來(lái)。與此相反,他對(duì)坐忘城卻有極深的情感,恐怕永遠(yuǎn)也割舍不下對(duì)坐忘城的牽掛。他與天殘離開禪都的目的是為證實(shí)石敢當(dāng)是否真的死了,一番輾轉(zhuǎn)流涉后,連昆吾自己都沒有意識(shí)到他是越來(lái)越接近坐忘城了,等他見到坐忘城巍然城池時(shí),心頭不免有些感慨。
由萬(wàn)圣盆地北向的出口繼續(xù)向禪都方向數(shù)十里外的一個(gè)大集鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)子南北貫通的主街上有數(shù)十名九歌城戰(zhàn)士分列長(zhǎng)街兩側(cè),肅穆得有如兩排雕塑。
半個(gè)時(shí)辰之前,九歌城戰(zhàn)士就已進(jìn)入此鎮(zhèn),他們騎著高頭大馬在鎮(zhèn)子里疾走,大聲呼喝讓所有人立即回屋,不得喧嘩,不得隨意走動(dòng)。
很快,所有街蒼都變得冷冷清清,不見一個(gè)行人——此鎮(zhèn)歸轄九歌城,蕭九歌的命令在這里能得到不折不扣的執(zhí)行。
九歌城戰(zhàn)士的身前擺著兩列長(zhǎng)案,案上所陳之物皆以大紅綢蓋著,也不知是什么東西。
秋風(fēng)卷著幾片落葉從長(zhǎng)街的南端飄飄落落地移向北端,打了個(gè)旋,又從北端向南端飄飄落落。
除了偶爾落下的黃葉,長(zhǎng)街已被吹掃得很干凈。
“嘚嘚嘚……”
急促的馬蹄聲終于打破了長(zhǎng)街的空寂。
先是百余騎呈兩列疾馳而來(lái),騎士們甲胄鮮明,戰(zhàn)盔掩面,無(wú)一不是身形彪悍,目光銳利。由眾騎士的裝束一眼可以看出他們是大冥王朝最精銳的無(wú)妄戰(zhàn)士!
無(wú)妄戰(zhàn)士的地位比禪戰(zhàn)士還高,平時(shí)一般都在紫晶宮內(nèi),極少離開禪都,此刻卻有百余名無(wú)妄戰(zhàn)士出現(xiàn),委實(shí)有些不尋常。
無(wú)妄戰(zhàn)士之后,是一輛以四馬拉動(dòng)的馬車,四匹清一色地是白色駿色,通體如雪,沒有一絲雜色。
車后又有兩百余禪戰(zhàn)士,同樣是目不斜視,神色肅穆。
當(dāng)無(wú)妄戰(zhàn)士快要接近時(shí),等候著的九歌城戰(zhàn)士當(dāng)即“唿啦啦”一下子將大紅綢布揭開,卻見長(zhǎng)案上擺放的是干糧、水囊、肉餅,無(wú)妄戰(zhàn)士馬不停蹄,只是在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)案旁時(shí)在馬背上迅速俯身,順手一抄,就已將長(zhǎng)案上的食物抄起,他們的速度卻絲毫沒有慢下來(lái)。