報到?jīng)]幾天，羅凼鄉(xiāng)發(fā)生一起命案，對于是情殺財殺仇殺還是自殺，大家莫衷一是。案件分析會上，大家爭得面紅耳赤。最后，分管刑偵的陳副局長慢條斯理說：財殺！他這一說，大家當(dāng)下推翻了自家謬論，紛紛表態(tài)按財殺做工作。獨(dú)我和小付引經(jīng)據(jù)典固執(zhí)己見說：情殺！副局長面有慍色，嘴里卻說：“現(xiàn)場討論，冷口閉不得熱湯，大家再議議再議議！”大家哪還會再議議？會場噤若寒蟬，場面甚為尷尬。有個姓鐘的老板凳，平素喜歡講些七葷八素的段子、龍門陣，這會兒眼珠子一轉(zhuǎn)，煞有介事對我和小付說：“兩位高才生，你們腦瓜兒這么靈光，我講個命案現(xiàn)場，你們判斷下死亡原因吧。說半山腰發(fā)現(xiàn)一具尸體，說他是自殺的吧，頭上有道明顯的傷口；說他是他殺吧，分明又呈吊死狀；說他是餓死的吧，皮囊里還揣著兩個熟雞蛋；說他是冷死的吧，他身上還披著一件毛皮大衣呢……你們說這人是怎么死的呢？”我和小付面面相覷不得要領(lǐng)。局長和在場人卻笑得前仰后合，場面也活躍起來。討論會結(jié)束，老鐘這才壓低嗓門挖苦我倆說：“就你們聰明。告訴你們吧，哪是什么死人，是你們襠下面夾著的那玩意兒啊！”

說歸說，做歸做。萬縣刑警隊(duì)到底是個光榮的團(tuán)隊(duì)，連續(xù)五年重特大案件百分之百破獲，隊(duì)風(fēng)很好。所以，老板凳們還不至于過分裝怪使壞。其實(shí)，他們所要的不多，不過是要我們這些嫩毛頭多給他們一些尊重罷了。我和小付很快分析出癥結(jié)所在。

要學(xué)會和老鄉(xiāng)套近乎，先得和老王老鐘這些老板凳們打成一片。

討這個巧，我和小付自有獨(dú)門利器，利器是我們手里的煙。畢業(yè)那年，我大姐在天津結(jié)了婚，家境還算不錯，時不時給我寄幾條恒大牌香煙來。巧的是，小付的大哥在云南當(dāng)兵，還是個不大不小的官兒，常常也給他寄些大重九、三七啥的香煙。這些煙在沙河子出手，絕對的高大上。我倆煙癮不大，煙總有富余。眼瞅老王們在兜里掏煙，急忙麻利地奉上一支，老王們還在推三推四，呼一聲火柴又劃著了。遇著一同下鄉(xiāng)，看四下無人，掏一包兩包的煙塞給老王們。老王們自是一副同志間不要這樣拉拉扯扯，下不為例的嗔怪狀，心里卻是很受用。吃人家的嘴軟，拿人家的手短。一來二去，老王們當(dāng)?shù)奖车氐亻_始說我們的好話，和老鄉(xiāng)打交道套近乎的竅門也肯指教了。

“小朱啊，你的問題出在哪兒你曉得不？你的問題是拿你不擅長的東西去和老鄉(xiāng)拉關(guān)系，擺龍門陣。一看就是演戲，假！”終于有一天，在大溪磨刀灘邊，老王吸一口恒大，訕笑著說。我等著他說下文，一副洗耳恭聽的樣子。老王說：“打比方說，我們剛才去的這戶人家。你一去就搶人家的糞桶，搶了倒也沒啥，還不會挑。走一路潑一路的。糞水在老鄉(xiāng)眼里金貴得很，你潑一點(diǎn)他心痛得不行。他心里不痛快，有話就不想和你說了。”

我納了悶，問：“難不成我啥也不做呀？”

“那倒不是。”老王往耳朵上夾好我再次遞上的煙，說，“你沒看到他家有個小娃娃正在寫作業(yè)呀？換我，我會去教他做作業(yè)，給他兩顆糖吃，拿你的手巾幫他把鼻涕擦了。當(dāng)然，這些動作都要他爸爸媽媽看得到。農(nóng)民嘛！對我們這些城里來的公安也沒多大要求。要的是你真心看得起他，話說得巴皮巴肉點(diǎn)，他就能給你說掏心窩子的話。”

一語點(diǎn)醒夢中人。以后好一段時間，老王只要開口說你沒看到啥啥啥的，我就知道他要點(diǎn)醒我啥的了。急忙做聆聽狀，只差沒掏本子記錄了。刑警隊(duì)沒有固定的搭檔，老王換老張再換老李沒個準(zhǔn)頭。如法炮制，一個個老王們也都拿下了。漸漸地可以相互開些不大不小不葷不素的玩笑，揪臉蛋扯耳朵的也敢了。先前來的師兄們疑心我們使了啥法術(shù)讓這些老板凳這么的不見外，我們只笑，并不想交流這點(diǎn)心得。漸漸地，老王們也放下架子向我們討教些他們不在行的東西。先是照相，他們就覺得我們很神奇。我們那時候在現(xiàn)場照完相回到沙河子，包包一放，先去暗室沖膠卷，再顯影、定影、拋光，最后把照片搞出來了才回寢室。老王們想，你們他媽的歲數(shù)也不大，咋就能做這些精細(xì)活兒呢？全然不知，我們在警校學(xué)這東西就是將來指望這個討生活的。老王們看出有便宜可占，三天兩頭要我們給拍個照、悄悄弄個全家福、翻拍個老照片啥的。我們也很享受這個過程，樂此不疲。所謂人不求人一般高，相互有求了，我們的膽兒也大了。看現(xiàn)場、討論案子啥的，也開始有膽子嘲諷老王們不懂的東西。反正那時候的偵查員，沒多少技術(shù)含量，靠的是人民民主專政的威力，良好的群眾基礎(chǔ)加上明里暗里的使用暴力。他們看我們拿馬蹄鏡看指紋、拿皮尺量腳印判斷罪犯身高、用煙頭化驗(yàn)血型，一切也新鮮。沒出半年，有人突然說：“你這娃娃，看不出還是個全掛子呢！”“全掛子”可是全能的意思。猛一聽，消受不了，也嚇得不輕。

一天，劉隊(duì)長對我說：“小朱，你可以劃單線了。”“劃單線”就是放單飛。讓你劃單線是相信你可以一個人出門，獨(dú)立辦案了。我疑心聽錯，想再確認(rèn)確認(rèn)。劉隊(duì)長已經(jīng)布置任務(wù)了。龍駒區(qū)一個叫馬龍關(guān)的地方報了起攔路搶劫案，是真是假兩不分明，需要查證一下。第一次單獨(dú)下鄉(xiāng)執(zhí)行任務(wù)，激動是必須的了。行頭檢查了一遍又一遍，鬧鐘發(fā)條上了一次又一次，生怕第二天早上起不了床。

龍駒在江南，是318國道湖北進(jìn)入四川的第一個鎮(zhèn)子。從沙河子到龍駒的客車早上五點(diǎn)發(fā)車，在水井灣輪渡碼頭趕第一班輪渡過長江。有車票沒座位，我在車的最后一排占到一個位置。過道上的人前胸貼著后背擠在一起，汗臭味、雞屎豬糞臭味、葉子煙味捂滿車廂，間或有暈車的人哇啦哇啦往窗外噴吐，一路顛簸直到下午四點(diǎn)過才到了龍駒。到區(qū)公所和區(qū)特派員老嚴(yán)簡單交換下情況，由他找了臺手扶拖拉機(jī)突突突往馬龍關(guān)開。天擦黑的時候，拖拉機(jī)手指指前面的村子，扔下我開走了。

村子叫楓香，名字很秀雅，果真能見著大片大片的楓葉和高大筆直的楓樹。嚴(yán)特派介紹，我可以在大隊(duì)支書或大隊(duì)會計家過夜，究竟住哪家這是個問題。一問路，兩家都在前方的山坳里，相距也不遠(yuǎn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，會計家房前屋后柴垛整齊，屋檐下晾曬的被單、衣服也周正。相比之下，支書家倒還寒酸些，屋頂還蓋著半邊茅草。我決定就住會計家了。

會計三十來歲，精瘦精瘦，眼神透著一股子精明勁兒。我遞過工作證，他嘴上說不用看，卻拿工作證湊到油燈下過細(xì)看了。咧嘴一笑說：“恁小的公安，還真頭一回見著。”灶屋里旋即出來一個大嫂，紅撲撲的鵝蛋臉，大眼豐鼻，咧嘴一笑露出滿口糯米般的白牙。身后探出個比大嫂小一號的紅臉蛋，眼珠子滴溜溜往我身上掃。一定是會計的老婆和女兒了。我喊了大嫂，又拍拍小丫頭臉蛋，掏出幾顆糖果往她手里塞。小丫頭拿眼看大嫂，大嫂說聲：“叔叔給的，接到嘛！”小丫頭這才接了糖果，一溜煙跑灶屋添柴燒火去了。“趕早不如趕巧，正要吃飯，我去加兩樣菜！”大嫂朗聲笑著說。“大嫂，莫把小朱當(dāng)外人。也不是一天兩天的，就你家老臘肉，多加兩片就行了。”我忙說。我這話傳遞兩層意思，一來我可能得住幾天，二來我進(jìn)屋就已經(jīng)聞到臘肉味兒了，說這話無非表明我不是個拘禮的人，也沒把大嫂當(dāng)外人。一眼看出，大嫂在當(dāng)家，穩(wěn)住了大嫂，一切都好說。吃完飯，我和會計在堂屋邊抽煙邊聊天，大隊(duì)的社情環(huán)境、報案人的基本情況也知曉了大概。大嫂進(jìn)進(jìn)出出忙活著，一頓飯工夫，便喊我進(jìn)一間偏屋歇息。偏屋已經(jīng)拾掇好一張床，床前放好一盆洗腳水。不能過分客氣，我脫了鞋襪燙腳，直說給大嫂添麻煩了。大嫂一邊等著，大大方方道：“朱同志城里來，不嫌我家寒磣就行呃。”待我抹干腳，大嫂倒了洗腳水，添了燈油才掩上門走了。被子、床單都是新洗過的，散發(fā)著熟悉的皂角香味，枕芯用稻谷殼填充，腦袋稍稍一動沙沙作響；夜深人靜，老鼠在屋梁上窸窸窣窣走過，隔壁牛圈里老黃牛在撲哧撲哧地反芻；窗外下起了秋雨，檐滴撲簌簌打在肥碩的芭蕉葉上。蕉雨松風(fēng)中，我睡得格外香甜。

天麻麻亮，還做著殘夢，一股香氣直往鼻孔里鉆。隔壁灶屋，窸窸窣窣響著。一會兒，大嫂端著碗面條放到床頭，面條上窩著兩只煎得兩面金黃的雞蛋。大嫂臉上還是那略帶歉意的大方的笑，“朱同志，喝碗開水。”那時下鄉(xiāng)，老鄉(xiāng)說給你弄碗開水那不是開水，一定是吃的了。或面條或荷包蛋，再不濟(jì)也會是炒米糖水、陰米湯圓啥的。還不能客氣，客氣了老鄉(xiāng)會認(rèn)為你看不起人。我照例說添麻煩了，忙穿好衣服，坐床沿吃了。剛放碗，大嫂的洗臉?biāo)侄藖砹恕?

洗漱出來，天已大亮。四下望望全是青山，深青淺綠，籠霧含煙。近前卻是田疇開闊，雜花生樹，幾棵高大挺拔的楓樹森然如墨。環(huán)境這邊獨(dú)好，暗喜昨晚上選對了地方。小丫頭和我混熟了，拿了本叫《雞毛信》的小人書過來，怯生生望著我。我摟過小丫頭，給她念了沒幾句，小丫頭夸張地咯咯笑著。大嫂自是一臉的高興。這樣打發(fā)了一陣時間，會計把報案人喊來了。

報案人三十來歲，一臉猥瑣，正眼不敢看人，只時不時偷瞄下大嫂。他說的搶劫現(xiàn)場在會計家兩三里地外一個小地名叫“象鼻子卡梁”的埡口。從埡口隔河望去是湖北利川，一條盤山公路逶迤而上。“那兒叫九道拐，翻過九道拐是利川的謀道區(qū)。”會計指著那條公路介紹說。“謀道”我是聽說過的。高中地理講，號稱植物活化石的世界上最大的水杉樹就生長在那里。我問一句報案人答一句，案情清楚了。報案人五天前背了一窩豬崽兒去謀道趕場，賣了十五塊三毛錢。買了七毛錢的葉子煙往回走，擦黑路過象鼻子卡梁。一個黑大漢鉆出來，拿刀逼著他，用棕繩把他捆了，搶走了十四塊六毛錢。黑大漢走遠(yuǎn)了，他才在石頭上把繩子磨斷了跑回家。報案人是個鰥夫，家里還有個瞎了眼的老娘。開始不敢說錢遭搶了，老娘追急了才向大隊(duì)報的案。繩子就在報案人手里，我拿過繩子，看了斷口。讓他抬起手腕，手腕上還有一道一道的擦傷。我碰了碰，報案人負(fù)痛一般縮了縮手。

再回會計家做了筆錄，報案人走了。大嫂望他背影唾了一口，嘀咕道：“信他話，除非石頭開花馬長角。”話里有話呀！會計直使眼色，大嫂不說了，樣子還氣咻咻的。待會計一邊忙去了，我抽身問大嫂。大嫂快人快語，就說了個大概。這報案人小名拐子，平日里游手好閑，三十大幾沒討著媳婦，和村里一個向寡婦好上了。偏偏向寡婦也是個好吃懶做的主兒，拐子就三天兩頭把家里東西拿了往她家跑。只要哪回手里沒提東西，向寡婦連門都不會給他開。大嫂這一說，我更有底了。拐子說的那捆人的棕繩子我細(xì)細(xì)看了，雖然有磨痕，但斷口緊要處卻很整齊。拐子的手腕上有道道擦痕，都呈片塊狀，沒有隔斷，說明是在沒有阻隔的情況下形成的。我要這點(diǎn)都看不出來，紅衛(wèi)山兩年算白待了。問題是必須抓住拐子的把柄，拿到他的口供。不然，他一口咬定就是被搶了，你愛咋樣咋樣，下不了臺的還是我。第一次單獨(dú)執(zhí)行任務(wù)，務(wù)求穩(wěn)妥。

接下來兩天，白天我在村子四處走走，找人問些不痛不癢的事，天擦黑便和會計溜到山坳頂上朝向寡婦家方向瞭望。第三天頭上，向寡婦家的狗叫了。一會兒，屋頂飄出了炊煙。我和會計躡手躡腳摸到向寡婦家。推開門，拐子和向寡婦都傻了眼，慌慌張張把手里裝了肉的碗往黑旮旯里塞。事先我和會計商量好，他和拐子說些鹽咸醋酸的話，我拿電筒四下找尋。不一會兒，我在石磨底下找到一截棕繩。繩子一端被割斷了，茬口和我手里的繩子嚴(yán)絲合縫。沒等我開口，會計黑起臉說：“拐子！吐泡口水舔轉(zhuǎn)去，莫給朱公安找麻煩。不然，朱公安的金箍子是帶起的喲。”

拐子哪敢犟嘴？捂著臉蹲下了。

辭別會計一家，我?guī)Ч兆踊貐^(qū)上處理。我沒給拐子戴手銬，手銬一戴他這輩子再沒臉見人了。會計一家三人送我到大路口，小丫頭見我要走，哇哇大哭起來。走出兩里路，還能聽見哭聲。

走過象鼻子卡梁，沿山脊逶迤而下。快到埡口，拐子突然停下，讓我走前面，我警覺道：“為啥？”“防狗呢！”拐子殷勤說。“走你的好了！我是怕狗的人么？”我搶白道。再走出一段路，拐子幾步溜到一叢竹林，動手掰一根竹棍。我又警覺道：“你想干啥？”拐子繼續(xù)殷勤說：“還是防狗呢！”“莫耍花招！趕緊走。”我呵斥道。拐子可憐巴巴放下竹棍，悻悻地頭里走了。

拐過一個山嘴，隨著幾聲沉悶兇惡的低吼，樹叢里一前一后突然躥出兩條大黃狗，剎那間，拐子一跺腳一聲吼前頭那條狗尾巴一夾往后縮了，后一條徑直照我雙腳沖來。我側(cè)身一閃，腳下一滑跌落到身后的田塄下，左腳踝被一塊尖利的石塊劃破一道長長的口子。我顧不上疼，下意識抽出手槍。抬頭一看，拐子趴在田塄上，向我伸出了手。我愣了愣，還是伸出手握住他那雙長滿老繭的手。他只用力一扯，我便被他拽上了塄子。