看著眼前的慘狀，杜應(yīng)虎雖然害怕，但還是蹲下身來(lái)，一邊使勁去掰開他的手，一邊不由自主地試了試他的鼻息。
當(dāng)發(fā)現(xiàn)他還有一絲氣息時(shí)，便趕緊把他拖了上來(lái)，用僅有的功力為他運(yùn)氣通脈。
單國(guó)棟醒來(lái)，在杜應(yīng)虎的詢問下，向他悲憤地講述了自家的滅門慘案。杜應(yīng)虎聽了也很氣憤，同情之下，便偷偷將他帶回家。杜應(yīng)龍聽聞他的悲慘經(jīng)歷也很同情，但是，他家得罪的可是當(dāng)朝國(guó)師？他雖然想救人但也害怕會(huì)受牽連，于是便找到施葉娘，向她求助。
施葉娘當(dāng)時(shí)住在一處很偏僻的深山中，出于醫(yī)者仁道和對(duì)杜應(yīng)龍進(jìn)一步的敬佩，所以她答應(yīng)暫時(shí)收留他，將他的傷治好之后再想他法安置，杜家兄弟于是就將單國(guó)棟安置在她的家中。
施葉娘的女兒也就是單祁悠的外祖母葉施鶯，（由于施葉娘覺得是施家將她們母女趕出了家門的，所以她一氣之下便讓女兒隨了自己娘家的姓。）當(dāng)時(shí)的葉施鶯正當(dāng)二八青春，稚氣未脫，又是情竇初開，長(zhǎng)得也是閉月羞花，聽到了單國(guó)棟的滅門慘案后，尤為氣憤，不但主動(dòng)去照顧他，并主動(dòng)與他示好。
單國(guó)棟當(dāng)時(shí)一心報(bào)仇，雖然很感激她的同情與照顧，但為了不拖累她，他還是婉言謝絕了她的好意。
葉施鶯明白他的苦衷，不但沒有生氣傷心，反而更加堅(jiān)定信心，在他決定拼死復(fù)仇的時(shí)候，下定決心為他留一個(gè)后裔。就在他辭行的頭天晚上，她假借以酒壯行，將他灌醉，醉意朦朧中的單國(guó)棟，哪受得了她的那般溫情撩繞？看著她粉白絲滑的肌膚，立刻激情涌動(dòng)，不能自抑地?fù)涞乖谒纳砩稀?
為了不讓他有心里負(fù)擔(dān)，事后葉施鶯又給沉睡的他穿好衣服、蓋上被子，自己才悄悄回房。第二天她仍然像什么也沒發(fā)生一樣，繼續(xù)自己的事情。
單國(guó)棟醒來(lái)，雖然感到有些奇怪，但看到她那平淡的樣子，還以為自己是做了一個(gè)下作的夢(mèng)呢！他自嘲地?fù)u搖頭，趕緊跟施葉娘她們娘倆告辭走了。
杜應(yīng)龍不忍她們娘倆再在這荒山野嶺里過這樣辛苦的日子，于是跟妻子鄭氏說情，要求納她為妾。鄭氏也是位通情達(dá)理的人，聽丈夫說完她的身世和處境，也十分同情，當(dāng)即應(yīng)允這樁婚事，還親手為他們置辦婚事。
施葉娘很是感激，過門后更是尊重她這位姐姐，凡事都與她商量，所以姐妹倆相處非常融洽。
幾月過后，施葉娘發(fā)現(xiàn)施鶯有些不對(duì)，常常發(fā)暈，還一吃飯就嘔吐？施葉娘生在行醫(yī)之家，也算得半個(gè)郎中，加之也是過來(lái)人，所以十分懷疑。逼問之下，葉施鶯才將真情吐露。
她這一吐實(shí)情可嚇壞了施葉娘：姑娘家就身懷有孕，在那年代可是奇恥大辱啊！不僅辱沒了自身名節(jié)，還敗壞了杜氏宗族的名聲，在當(dāng)時(shí)的族規(guī)里那可是頭條大罪？除了處死就沒別的？于是施葉娘趕忙向鄭氏實(shí)言稟告，想讓她給拿個(gè)主意。
鄭氏一聽也嚇壞了！慌忙叫來(lái)二叔杜應(yīng)虎一同商議，因?yàn)槿耸撬麕Щ貋?lái)的，杜應(yīng)龍當(dāng)然要他承擔(dān)責(zé)任。于是鄭氏就勸說杜應(yīng)虎趕緊取了葉施鶯，不然不但施葉娘母女性命不保，還有可能連累到他們?nèi)遥?
杜應(yīng)虎一聽蒙了，但又不得不依照她的話去做。
可他也知道單國(guó)棟的苦衷，所以只是布置了婚禮，沒有拜天地就走了，他想要把單國(guó)棟給找回來(lái)，要他對(duì)葉施鶯負(fù)責(zé)，他才不要當(dāng)這個(gè)冤大頭呢！
他的這種行為引起了他們叔伯弟兄的懷疑，他家的叔伯弟兄早就覬覦他們一房的田產(chǎn)，正想找個(gè)由頭將他們兄弟趕走，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)他家這種狀況，又豈能不追找原由？長(zhǎng)房媳婦是個(gè)頗有心機(jī)的女人，就在他走后不過幾天，就指使倆小兒夜晚爬墻去他們家探聽，而她則借口找小孩過來(lái)詢問情況，施葉娘還以為她們已經(jīng)全然聽到了，所以慌忙跪倒求放過。這下知道了事實(shí)真相，叔伯兄弟們立馬就舉報(bào)到族長(zhǎng)那里。
族里人一聽，當(dāng)時(shí)就炸了鍋，族長(zhǎng)聽了當(dāng)然也是火冒三丈，立刻帶著族里幾個(gè)有威望的長(zhǎng)者來(lái)到他的家里拿人沉塘。
杜應(yīng)虎出外未歸，杜應(yīng)龍只身一人哪里還敢對(duì)抗？只是推托不知情，求其讓他詳查后，親自送與祠堂受罰。鄭氏也擔(dān)保丈夫不會(huì)偏袒，還謊說‘一山不容二虎，丈夫豈能被她一個(gè)外人禍害？她一定會(huì)暗地監(jiān)督丈夫的。’族長(zhǎng)和族里其他人聽了都信以為真，所以就先回去商議后面的事宜去了。
待他們走后，鄭氏又催杜應(yīng)龍趕快想辦法讓她們娘倆逃走。杜應(yīng)龍看看鄭氏和孩子們，又看看施葉娘母女，躊躇再三，終于做出決定——那就是舉家一起逃走。
“你們放心，這些年來(lái)，我并不是靠這一畝三分地發(fā)家的，而是盜墓發(fā)的家，趁叔伯兄弟們還不知道我還有這門路、早走早好。不然他們會(huì)連我的這點(diǎn)兒看家的底子都賣了的？”杜應(yīng)龍看著有點(diǎn)遲疑與不舍的鄭氏和滿是愧疚的施葉娘說。
鄭氏與施葉娘一聽，這才放下心來(lái)趕緊收拾細(xì)軟，裝上馬車，舉家連夜逃走。
族長(zhǎng)第二天帶人來(lái)催要人的時(shí)候，卻見杜應(yīng)龍家大門敞開、屋里空無(wú)一人、才知上當(dāng)，趕忙派人追拿。可是他們追了好幾天也沒找到一點(diǎn)蹤跡，只好回來(lái)報(bào)官，讓官府幫他們慢慢細(xì)查。
杜應(yīng)龍是個(gè)才智過人的人，他也知道就這么逃走，族里人肯定不會(huì)輕易放過他們的，于是半途中換了輛馬車，選一處離家不遠(yuǎn)的山崖，又從附近的舊墓里挖出幾具男女腐尸，脫下自家的衣服換上，然后與孩子們一起抬與這輛馬車之上，最后打馬上懸崖，將馬車轟下懸崖。待到雨季山洪暴發(fā)，這些尸體肯定會(huì)被雨水沖到下游自己的村莊附近的，到那時(shí)腐尸必定是潰爛得面目全非了，族里人看到他們衣服，一定不會(huì)懷疑，只能認(rèn)為他們是急于逃命，才馬失前蹄墜崖而死的。